第221章 随驾马步都部署

    第221章 随驾马步都部署
    初为人父的喜悦在心头萦绕，李奕特意告假一日，待在后宅陪伴妻子儿女。
    然而，温馨的时光总是短暂的，二次南征在即，留给李奕偷闲的机会不多了。
    恰在出征前几日，为提振军心、彰显朝廷恩威，世宗柴荣亲临皇家苑圃，依例举行迎春宴射活动。
    凡禁军各部军都指挥使及以上将帅，台、寺、馆、阁等清要职事官，中书门下诸司员外郎及以上者，乃至东西头供奉、左右班殿直等大小使职，并所有在京供职的五品以上常参官员，悉数奉召赴宴。
    御苑之内，春意渐浓。亭台楼阁间，珍馐罗列，美酒飘香，一派皇家气象。
    众臣武将依序而坐，酒过三巡，气氛渐炽。
    柴荣目光扫过座下群臣，朗声道：“春蒐夏苗，秋狝冬狩，乃古礼以习戎事。今南疆未靖，正需诸卿同心戮力。此间良辰，当以弓马助兴，望诸卿各展所长！”
    话音甫落，却见不远处空旷的校场上，静候多时的殿前诸班卫士，正有条不紊地将数十个箭靶依次排开。
    依照仪典旧制，群臣齐齐躬身，异口同声道：“臣等恭请陛下亲射首箭，以彰天威，以启盛事！”
    然而，出乎众人意料，御座之上的皇帝却笑着摆了摆手。
    “诸卿心意，朕心领矣。然朕久居宫阙之内，每日案牍劳形，晨昏批览奏章，此等弓马骑射之事……实已生疏久矣。”
    柴荣微微一顿，目光扫过阶下，语气带着几分慵懒与坦率，“今日盛会，旨在观诸卿英姿，朕便不献丑了。”
    皇帝金口玉言，说不射，那便是真不射。群臣再三恭请，言辞恳切，柴荣只是含笑摇头，心意已决。
    众人见此，也只得作罢。
    但这“首射”之名，却瞬间成了一个烫手的山芋。
    皇帝亲射是荣耀，皇帝不射，谁若第一个站出来，难免有“僭越”、“逞能”之嫌？
    众人彼此目光交错，或含笑拱手示意对方请，或垂眸盯着自己的桌案，仿佛那上面画着绝世美人。
    场中立时陷入一种微妙的静默与推让，也潜藏着几分不愿争先的谨慎。
    最终，还是御座上的柴荣一锤定音，打破了这僵持的局面。
    他的目光带着几分审视，缓缓扫过下方众臣的面庞，最后抬手指向李奕，扬声道：“既诸卿这般谦让，那便由朕来指定……李卿开这首射吧！”
    此言一出，所有人的目光“唰”地一下，瞬间聚焦于李奕一身。
    “臣？”李奕略显愕然。
    他方才神思不属，一颗心早已飞回府中，惦念着尚在坐月子的娇妻，以及刚出生不久的一双儿女。
    正盘算着这宴射活动何时能结束，好快马加鞭赶回去，趁着出征前的这几天，把儿女多抱在怀里稀罕几次。
    毕竟南征战事一起，归期难料，怕是要错过孩子们咿呀学语、蹒跚学步的宝贵光阴了。
    李奕本想低调地混过这次宴射，没想到越怕什么就越来什么。
    他在心中飞快的腹诽了一句：陛下您可真会点将！
    李奕面上却不敢有丝毫怠慢，连忙起身从座次内迈出，躬身行礼道：“陛下厚爱，臣惶恐！然在场宿将如云，英才济济，臣何德何能，敢担此重任？还望陛下另择良选，以免臣技艺生疏，扰了首射的好兆头。”
    柴荣端坐御座之上，闻言唇角勾起和煦的笑意，抬手虚扶了一下。
    “爱卿过谦了！你之骑射本事，禁军上下、朝堂诸公，何人不知？当年校场演武，百步穿杨的英姿，朕还记忆犹新！”
    柴荣温声言道，语气带着一丝君臣间的亲近。
    “况且爱卿新得一双麟儿，正是喜气盈门之际，开此首射，正当其时！也让在场诸卿，都沾沾爱卿的这份福运，为我大周再添新功！”
    这番话带着真假半掺的玩笑意味。一时之间，因推让产生的微妙气氛，立时就被彻底冲散。
    群臣闻言，纷纷露出会意的笑容，连声道：“陛下圣明！”“正是此理！”
    皇帝金口玉言，又说得如此合情合理，李奕担此首射，便不再是出风头，而是奉旨行事，顺理成章。
    “臣谨遵圣命！”李奕躬身再拜，也就不再推辞。
    待他行至校场，卫士恭敬地奉上一把鎏金鸟兽纹的角弓，以及一囊尾羽修长的雕翎箭。
    李奕深吸一口气，伸手接过箭囊系于腰间，又握住卫士递来的角弓，然后走到射位站定，脊背挺得笔直，身形如山岳般沉稳。
    他的目光先是越过空旷的校场，精准地落在最远端的箭靶之上，那一点鲜红的鹄心在他眼中迅速放大。
    李奕感受着微风拂过面颊的细微力道，判断着距离与风向。
    约莫百步左右的距离，又是难度稍低的步射，对于他来说确实没有什么压力。
    李奕收回目光，右手拇指戴上勾弓弦用的扳指，又在左手臂上套好护臂，左手执弓，右手的指间夹一支箭，蓄势待发。
    眼见他准备妥当，一旁的太常寺官吏，当即朗声道：“弓矢既具，有司请射！”
    话音刚落，李奕左手三指并拢，将沉甸甸的雕翎箭搭上弓弦，箭镞寒光凛冽。
    一个标准的开弓步法摆开，左臂前伸如抱满月，右手控弦引弓如揽星河。
    坚韧的弓弦在巨大的张力下，发出细微而令人心悸的“吱嘎”声，厚重的复合弓臂被拉出一道惊心动魄的弧度，积蓄着足以撕裂空气的磅礴力量！
    整个校场内外，鸦雀无声。高台上的皇帝和群臣，正饶有兴致的观摩着这一切。
    李奕的眼神锐利如鹰隼，瞳孔深处只剩下远处那一点朱红。
    他屏住呼吸，全身的精气神在这一刻高度凝聚，汇于指尖，与那冰冷的箭镞融为一体。
    手臂、肩背的肌肉在官袍下绷紧如铁石，纹丝不动。
    时间仿佛在这一刻凝固。
    所有人的心神都系于那支搭在弦上、蓄势待发的利箭，以及那个如山岳般巍然不动的身影。
    下一刻——
    “嘣！！！”
    弓弦惊雷般炸响！
    一道乌黑的流光撕裂了凝固的空气，带着刺耳的尖啸，以肉眼难以捕捉的速度，如流星赶月般，直贯远方！
    “笃——”
    一声沉闷而清晰的穿透声从百步之外传来。
    那支雕翎箭，不偏不倚，正中红心！
    尾羽犹自嗡嗡震颤！
    紧接着，一发未息，二发已至……三发，四发，全中靶心！
    真可谓：支左屈右何大工，象弭急收如列缺。
    “四射，毕！”太常寺官吏高喝一声。
    “好！”“彩！”“李都使神射！”
    震天的喝彩声如同潮水般轰然爆发，群臣无不抚掌赞叹。
    连御座上的皇帝，眼中也流露出毫不掩饰的赞赏之色，嘴角那抹温煦的笑意更深了几分。
    李奕缓缓收弓，紧绷的肩背线条松弛下来。
    他转过身，面向御座，躬身拜道：“臣幸不辱命！”
    柴荣朗声大笑，声音中充满了赞许：“好！四箭皆中，大吉之兆！此番南征，我大周定能扫荡不臣，开疆拓土！”
    “众卿，共饮此杯，壮我军威！”
    内侍早已捧上御酒，柴荣擎杯而起，群臣同举。
    待李奕首射过后，禁军骁将、各部悍勇，乃至通晓射艺的文臣僚属，皆摩拳擦掌，纷纷下场试射。
    一时间，弓弦铮鸣，箭矢破空之声不绝于耳，喝彩与惋惜之声此起彼伏。
    宴射继承唐代以来形成的惯例，既带有强烈的军事色彩，又在政治上起到了拉拢臣僚、促进君臣关系的作用。
    按规制算是典礼之一，但其实更像是皇帝请客吃饭，射箭则可以看作宴席中的娱乐活动。
    箭术好的，或者不好的，都可以尽情发挥。
    事实上，在崇尚武力的五代乱世中，不论是文臣还是武将，骑马和射箭都算是基本功，只是侧重点不一样罢了。
    毕竟射箭除了战争属性之外，本身也是古代的娱乐项目，上至达官显贵，下至黎庶百姓，谁都可以习练。
    至于骑马这方面，更是不用说。
    因为五代至宋都承袭唐制，官员出行必须一律骑马，只有年高体衰及德勋特许者，或贵妇女子才可以坐轿子代步。
    哪怕到了南宋限制有所放宽，但官员骑马出行仍是主流。
    ……
    不多时，宴饮告一段落。世宗柴荣在侍从簇拥下起身离席，移驾至专门用于讲武校阅的宣榭。
    这座高台之上的敞轩，无封闭墙壁，视野开阔，正对着下方宽阔的校场。
    侍臣早已在榭内布置好御座，柴荣于主位落座，群臣依序侍立两侧或于下首落座，目光皆投向演武场。
    雄浑激昂的《破阵乐》骤然响起，如金戈铁马踏破云霄，瞬间点燃了肃杀的演武气氛。
    校场之上，烟尘微扬。首先登场的是精锐骑兵马队。
    骑士们控缰如臂使指，战马嘶鸣，蹄声如雷，在校场上往来驰骋。
    他们在疾驰中挽弓搭箭，“嗖嗖”声不绝于耳，箭矢流星般射向远处移动的靶标。
    紧接着，骑士们抽出长枪，呼喝着演练冲阵劈杀之技，寒光闪烁，气势逼人，将骑兵的迅猛剽悍展现得淋漓尽致。
    骑兵演练方歇，鼓点节奏一变。
    号令声中，一队队身披全甲、手持长矛盾牌的步兵迈着整齐划一的步伐，隆隆踏入校场中央。
    他们演练着复杂的阵型变换，时如铜墙铁壁般推进，时如灵蛇出洞般穿插分割，盾牌相击发出沉闷的金铁之声。
    整个校场俨然成了微缩的战场。
    就在这金鼓齐鸣、杀声震天的演武高潮之际，向训不动声色地挪近了几步，凑到正凝神观看演武的李奕身旁。
    他压低了声音，在李奕耳边快速而清晰地说道：“贤弟，官家此次有意命你为随驾都部署！”
    这话虽轻，却如平地惊雷，李奕表面不动声色，心中却是一凛。
    向训语速加快，继续道：“虽范相及几位老成持重之臣，担心你年纪尚轻，资历太浅，不能当此重任。然官家力排众议，决意用你！”
    他顿了一顿，目光扫过御座方向，声音压得更低，“最迟明后两日，关于出征的各项诏令，想必就会下发……贤弟心中要提前有个准备！”
    李奕听得真切，饶是他心性还算沉稳，此刻也不由得微愣片刻。
    随驾都部署……此职权重责大，乃皇帝亲征时统领中军、协调诸部的心腹大将。
    李奕迅速收敛心神，他嘴角微动，轻声而郑重地向身旁的向训致谢：“多谢向兄提点！”
    向训闻言，嘴角勾起一抹笑意，轻轻摇了摇头，不再多言。他重新将目光投向气势如虹的演武场，仿佛刚才那番低语从未发生。
    场中，步兵阵型演练已近尾声。
    高踞宣榭之上的皇帝，手按凭几，看得十分专注。
    他时而凝神观察阵型变化，时而微微颔首，显然对殿前卫队的操练颇为满意。
    而此刻的李奕，虽然表面上与周围同僚一样，全神贯注于场中激烈的演练，但内心却思绪万千。
    向训告知的消息，绝对不会有假。他是皇帝的近侍重臣，常被召见商讨政事，又跟宰相王溥走得近，自然能第一时间得知内情。
    而且向训也没必要拿假消息来诓骗自己吧？
    李奕脑海中飞速盘算着——
    随驾马步都部署虽是临时的差遣，或许等到了前线后立马就要卸任，皇帝会对自己另做安排。
    但从开封到淮南，少说七八百里的路程，数万大军的行进调度，粮秣军械的运输保障……无数细节、无数可能面临的状况。
    若想要安然无虞的抵达淮南，并非是容易的事。
    思及此处，皇帝的信重让李奕既感振奋，亦觉压力如山。
    范质等重臣的疑虑并非全无道理，自己确实年轻，资历远不及那些宿将老臣，各方面的经验也不足。
    但皇帝力排众议的决断，无疑是对他能力和忠诚的最大肯定，同时也意味着不容有失。
    李奕忍不住又回忆了一下，皇帝指定自己首射时说的话，越想越觉得似乎每一句都暗含深意。
    (本章完)