第214章 景寧南巡，道士卜卦

    第214章 景寧南巡，道士卜卦
    林如海听罢姜念之言，点头道：“贤侄圣眷正隆，此番行事又蒙圣上首肯，纵有千般弹劾，想来也无大碍。”
    言至此，他忽而又长嘆一声，眉宇间愁云密布：“倒是我，忝居两淮巡盐御史数载，竟未能整飭盐务，实在有负圣恩。又可恨我那师爷文载璋，受赃竟达二万两之巨，还是沈传恩的耳目，我却浑然不觉，又背负了失察之罪。如此一来，纵然我此番侥倖逃过病故，圣上怕也要降罪於我了。”
    话未说完，又是一声嘆息。
    林黛玉与邱姨娘闻言，俱是心头一紧。林黛玉一双秋水明眸忙望向姜念，眼波中儘是恳求之色。邱姨娘亦是面露忧色，眼巴巴地望著姜念。
    姜念目光在林黛玉面上略一停留，隨即对林如海道：“姑丈此言差矣。两淮盐政盘根错节，姑丈在任数年，虽无大功，却也维持了盐务稳定，此乃不易。况且姑丈在这等肥缺上竟能清廉自守，实属难得。”
    顿了顿，姜念续道：“而我此番雷厉风行整顿，姑丈功不可没，因我多赖姑丈指点迷津，若非姑丈洞悉两淮盐政积弊，单凭我自己摸索，怕是要耗费一年半载。至於文师爷之事，我朝惯例，师爷犯事鲜少追究主官失察之责。”
    说到这里，姜念肃然起来：“姑丈但请宽心，我自当向圣上陈情，想来圣明在上，不会加罪於姑丈。”
    林如海感激之下便要起身行礼，被姜念急忙按住。
    邱姨娘福身下拜：“多谢姜大人大恩。”
    林黛玉见状，亦隨之盈盈下拜，只见她螓首低垂，耳畔珍珠坠子轻颤，腮边带著红晕，既感激又羞赧。
    林如海稳了稳心神，道：“贤侄整顿盐政的手段，我自愧不如。不过有句话想来是不错的，治盐如治国，刚柔相济方为大道。贤侄已显雷霆手段，接下来便该柔和一些才好。”
    姜念含笑接口：“我正是这般筹谋，也正要向姑丈请教。稳定盐政一事，还望姑丈不吝赐教。”
    林如海虽不敢大刀阔斧改革，但在维持盐务平稳运转上，確有过人之处。
    ……
    ……
    已是正月二十六日。
    神京城中天色晴明，虽无风雪，然朔气犹存，扑面生寒。
    皇宫之中，琉璃瓦映著晨光，金碧辉煌，却掩不住几分肃穆之意。
    今日乃太上皇景寧帝第七次南巡启程之日，虽说是南巡，实则此番专为游赏江南山水，以娱晚景。
    宫中已明发了諭旨，言道此行务须简省，不可奢靡。
    然则天家体统，岂能轻忽？
    隨行之人，上至亲王贵胄，下至內监侍卫，浩浩荡荡，有千余之眾。
    忠顺亲王等几位王公大臣，在扈从之列；皇孙袁皙、袁歷等亦隨驾而行；总管太监戴权更是寸步不离，前后打点。
    这般阵仗，虽不比景寧帝当年御极之时，却也威仪赫赫，不容轻慢。
    鑾驾已备。
    景寧帝身著狐裘大氅，虽年逾七十，然精神矍鑠，眉宇间犹带几分昔日君临天下的威势。
    泰顺帝亲送至宫门，执手恭请圣安，道：“父皇此去江南，路途遥远，万望珍重。”
    景寧帝微微頷首，道：“朕不过閒游散心，尔在朝中，当以社稷为重。”
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    父子二人又敘了几句，泰顺帝又亲自护送鑾驾缓缓启行。
    仪仗队伍自皇宫而出，经御街，过正阳门，一路向东，直出朝阳门。
    沿途早有京营节度使並五城兵马司清道，百姓不得近前。
    但见龙旗招展，金瓜鉞斧森然排列，侍卫亲兵们衣甲鲜明，骏马嘶鸣，车驾轔轔，真真是“天威咫尺，赫赫煌煌”。
    眾人纷纷跪伏道旁，山呼万岁，声震九霄。
    鑾驾行至朝阳门外，泰顺帝仍不肯迴鑾，又亲送数里，直至景寧帝再三遣人催促，方拜別。
    景寧帝微微抬手，示意重新起驾，队伍便如一条金龙，继续向东，前往潞河驛。
    ……
    ……
    这日太上皇景寧帝南巡启程，原八皇子袁禩、九皇子袁禟、十皇子袁皆恭送圣驾。
    待鑾舆远去，眾人各自散去，袁禩、袁禟、袁三人逕往袁禩府邸。
    袁禩府邸规制恢弘，亭台精巧，木扶疏。
    三人方入府门，便有人上前对袁禩悄声稟道：“孙道长已在后园静候多时。”
    袁禩微微頷首，也不多言，只引著袁禟、袁穿过几重院落，直往后园一处僻静轩馆行去。
    这轩馆四周遍植青松翠竹，甚是幽静。
    推门而入，但见一位中年道士正盘坐蒲团之上，闭目养神。此人头戴九阳巾，身著玄色道袍，长须飘洒胸前，乃是袁禩的心腹谋士孙玄丰。
    闻得脚步声，孙玄丰睁开双目，见是三位龙子凤孙进来，忙起身稽首行礼。
    袁禩示意眾人落座，丫鬟奉上香茗后尽数屏退。
    屋內只余四人，袁禩方缓缓道：“今日请道长来，是要你算一个人此番隨太上皇出行的吉凶。”
    孙玄丰眸光微闪，问道：“不知八爷要算何人？”
    袁禩轻抚茶盏，淡淡道：“四皇子袁歷！”
    此言一出，孙玄丰手中拂尘微微一颤。他久为袁禩的心腹谋士，岂不知如今皇室的明爭暗斗？当下心下瞭然，暗忖道：“原来八爷是要对四皇子下手了！”面上却不露分毫异色，只拱手道：“贫道这便起卦。”
    说罢取出三枚古铜钱，在香案上排开六爻。但见他焚香净手，口中念念有词，铜钱叮噹落下。待六爻排定，孙玄丰凝神细看，忽然脸色大变。
    袁性急，见状忙问：“卦象如何？”
    孙玄丰深吸一口气，沉声道：“四皇子此番南下，卦象显大凶之兆。坎为水，陷也；离为火，灾也。水火相激，血光隱现。更兼白虎临宫，恐有……”
    说到此处，忽然噤声。
    袁追问道：“恐有什么？快说！”
    孙玄丰环视袁禩、袁禟、袁，低声道：“恐有性命之忧！”
    话音未落，袁禩手中茶盖“叮”的一声轻响。
    袁禟、袁对视一眼，俱看到对方眼中喜色。
    袁禩却不动声色，只道：“道长可看得真切？”
    孙玄丰肃然道：“卦象如此，只是此事甚大，贫道也不敢妄自断言。另外……”他略一迟疑，“此劫似有外力牵引，非纯属天意。”
    袁禩唇角微扬，心中暗道：“天意也好，人为也罢，总归是命数使然！”
    待孙玄丰告退后，袁再按捺不住，抚掌笑道：“真是天助我也！那袁歷此番真要折在江南了！”
    袁禟亦笑道：“咱们精心谋划，就等著见分晓了！”
    袁禩却抬手止住二人话头，低声道：“隔墙有耳。”
    三人相视而笑。
    ……
    ……
    正月二十六日，扬州城晴光瀲灩，虽尚带几分寒意，却比北地神京暖和。
    盐院后园的桃泉轩內，姜念正独坐窗前，手捧一封京城发来的明发諭旨，细细研读。
    諭旨黄綾为底，朱印鲜明，正是朝廷颁行天下的要紧文书。
    此番諭旨载有两桩大事：其一，太上皇景寧帝定於正月二十六日启程南巡，命沿途官员简省接驾，不得铺张；其二，二圣已於正月十六日秘密立储，严禁臣工妄加揣测，妄生议论。
    姜念將諭旨反覆看了五六遍，方轻轻置於案上。
    “没想到太上皇景寧帝竟第七次南巡了，今日便是正月二十六，太上皇已动身南下。我自然也要接驾的，因我既是代摄两淮盐政的钦差，更是太上皇的民间皇孙。”
    姜念心中暗道，眸光微闪。
    虽说他在意此事，但相对而言，他更在意的还是二圣秘密立储之事。
    满朝上下都心知肚明，二圣属意的储君必是袁歷无疑。
    姜念自然更明白这点，毕竟这个世界的袁歷，可是相当於他前世的那位乾隆皇帝。
    “终究还是秘密立袁歷为储君了，我这个连玉牒都未入的民间皇子，想要夺嫡，实在是压力山大啊！”
    姜念陷入了沉思。
    沉思了足足半个时辰，心中鬱结难解，只觉諭旨上的文字刺目。
    他起身走出桃泉轩。
    丫鬟小南正站在轩外，见他出来，忙轻移莲步走近前来，抿嘴笑道：“大人出来得正好，你听，姑娘在芙蓉馆抚琴呢。”
    姜念凝神细听，果闻得远处琴声裊裊，虽不甚真切，倒也清越动人。
    当下整了整衣冠，他携著小南往芙蓉馆行去。但见沿途木扶疏，衬著白墙青瓦，已有一番春季江南的韵味。
    甫一入馆，便见林黛玉端坐琴案前，十指纤纤正在弦上轻拢慢捻。
    紫鹃、雪雁侍立。
    邱姨娘携著小丹在一旁静听。
    眾人见他进来，纷纷见礼。
    林黛玉分心之下，琴声戛然而止。她轻拂衣袖，雪白腕子上戴著的翡翠鐲子碰著琴弦，发出“叮”的一声脆响，隨即也起身见礼。
    姜念笑道：“林妹妹竟会抚琴？倒是我孤陋寡闻了。”
    林黛玉抿了抿唇，眼波流转：“幼时曾学过，只是荒疏已久，今日偶发雅兴，却是『三日不弹，手生荆棘』。”
    听林黛玉这般说，姜念竟点头道：“確实，方才听得几处音律不准，可见妹妹虽通琴理，却不算精通。”
    “你……”林黛玉顿时蹙起了两弯罥烟眉，腮边泛起薄红，“我不精通，难道你就精通了？”
    姜念果断道：“我虽不敢说精通，但想来比你要强。”
    这话一出，林黛玉顾不得气恼，眸中反而现出异彩，连声音都轻快了几分：“你当真会抚琴？”
    邱姨娘见状，忙笑著打圆场：“姜大人若真会抚琴，何不赐教一曲？也让我等开开眼界。”
    一旁小南、小丹都眼巴巴地望著，雪雁更是悄悄推了推紫鹃，二人相视一笑。
    姜念也不推辞，逕自走到琴案前坐下。
    他细细打量眼前的琴，见是一张桐木七弦，虽非名品，倒也古朴雅致。
    他以指尖轻抚琴弦，试了几个音，心中暗忖：“这张琴虽远不及我送给元春的九霄环佩，倒也算得好琴。”
    调弦已毕，他整肃衣冠，十指轻扬处，一串清音便自冰弦上汩汩流出。初时如幽泉滴沥，泠泠作响於空谷；继而似明珠落玉盘，颗颗清脆可数；忽又转为九转迴肠之调，如怨如慕，如泣如诉。琴音时而缠绵低回，似有无限心事；时而若即若离，宛若情人耳语。將一段相思之情，演绎得入木三分。
    林黛玉並小南、小丹、紫鹃、雪雁，不觉都听得痴了，一个个屏息凝神，既沉醉於这新奇曲调，又为姜念抚琴时的瀟洒风姿所倾倒。但见姜念指法嫻熟，气度从容，十指在弦上翻飞，似行云流水般自然。
    曲终收拨，余韵裊裊，绕樑不绝。
    邱姨娘最先击节称赏：“我活了这么些年，还未听过这般新奇的曲子。不知此曲唤作何名？可有甚么典故？”
    姜念轻抚琴弦，唇角微扬：“此曲名为《相思》，是我閒时所作，特赠与家中贤妻的。”
    这看似寻常的一句话，却叫小南、小丹、紫鹃、雪雁几个丫鬟听了，都不由暗自艷羡起那位姜夫人来。
    小南、小丹未曾见过元春，紫鹃、雪雁则都在荣国府见过的，尤其是紫鹃，与元春算是有些情分。
    紫鹃不禁暗道：“怪道常在荣府听人说大姑娘嫁得好呢，如今我可算是明白了这句话儿！”
    邱姨娘笑道：“大人不仅琴艺超群，竟还有谱曲之才，更难得的是作出这般动听的相思曲赠与尊夫人，真真是才子佳人的风流雅事了！大人又称尊夫人为『贤妻』，可见尊夫人必是贤良的，亦可见大人与尊夫人伉儷情深。”
    林黛玉默然不语，甚至不知不觉低垂螓首。这一刻，她心內也不由羡慕起了元春，羡慕的同时，竟还生出了一股莫名的酸涩来。
    “不想这臭姐夫竟还是这般雅人，且竟还有这般体贴心思！”
    “可想而知，元春姐姐得此佳曲，不知该有多欢喜。”
    “他若也能特特地作一首曲子赠与我……”
    念及此，林黛玉顿觉面上发烧，忙將这荒唐念头压下。
    (本章完)