第418章 原来真正的僱主是你！（6k）

    第418章 原来真正的僱主是你！（6k）
    沈家二房所在的区域，那真的是亭台楼阁错落有致，处处透著精致奢华的气息。
    假山流水环绕，木扶疏，空气中瀰漫著淡淡的薰香，显然每日都有专人精心打理。
    这里的侍女们步履轻盈，来往穿梭，偶尔低声交谈，却不敢喧譁。
    因为二房夫人苏玉柔向来不喜嘈杂，因此整个院落虽繁华，却並不喧闹。
    此时一处临水的凉亭內，苏玉柔斜倚在软榻上。
    一袭絳紫色长裙勾勒出曼妙身姿，裙摆如水般垂落，衬得她肌肤如雪。
    她指尖轻捻著一枚白玉酒杯，红唇微抿，眉眼间带著几分慵懒嫵媚。
    忽然，天际一道银色流光划破长空，瞬息而至，落在凉亭外。
    沈寒漪银髮如霜，神色清冷，缓步走来。
    苏玉柔抬眸，红唇微扬，嗓音柔媚：“哟，这不是寒漪吗？今日怎么有空来二婶这儿？”
    沈寒漪素手轻抬，一道无形的隔音禁制瞬间笼罩整座凉亭。
    她神色淡漠：“二婶何必明知故问？”
    苏玉柔慵懒地直起身子，絳紫裙裾如水波荡漾。
    她轻抚鬢角，眼波流转间儘是茫然：“哦？我倒是不知道，我该知道什么？”
    沈寒漪目光平静，直接取出那枚影像石，置於石桌上：“这东西，是二婶给我的吧？”
    “我给你的？”苏玉柔红唇微张，露出恰到好处的惊讶。
    她俯身凑近影像石，仔细看了看。
    葱白指尖在即將触到石块时又倏然收回。
    转而掩住朱唇：“寒漪莫不是弄错了？我为何要给你一枚影像石？这里头莫不是留影著什么见不得人的事？”
    沈寒漪眸中寒意渐浓：“留影著什么，二婶不妨自己看看。”
    苏玉柔却连连摆手：“还是不了。寒漪如今已是斩灵境大圆满的四级阵法师，所涉之事岂是我这样的妇道人家能掺和的？万一这里头.”
    她突然压低声音，“藏著什么要命的秘密，二婶怕是要夜不能寐了。”
    沈寒漪眸光骤然一凝，周身寒意暴涨：“我不喜欢绕圈子，二婶既然选择装糊涂，就別怪寒漪动手搜魂了。”
    话音未落，整座凉亭內的温度骤降。
    地面瞬间凝结出一层厚厚的冰霜，沿著石柱迅速攀爬而上。
    空气中飘起细碎的冰晶，连苏玉柔呼出的白气都在瞬间冻结成霜。
    沈寒漪银髮无风自动，每一根髮丝都泛著刺骨的寒光，周身三丈內的空间仿佛都被冻结。
    “寒漪，你疯了！”苏玉柔脸色剧变，猛地从软榻上弹起，身形急退。
    她手腕一翻，一柄淬毒的短刃已然滑入掌心，周身灵力疯狂运转，在体表形成一道淡紫色的防护屏障。
    沈寒漪面无表情，右手虚握，一柄通体透明的寒冰长剑凭空凝现。
    剑身晶莹剔透，却散发著令人窒息的寒意，剑锋所指之处，连空气都发出细微的冻结声。
    她缓步向前，每一步落下，地面便绽开一朵冰莲。
    “这里是沈家！”苏玉柔背抵亭柱，声音发紧，“你难道要在自家府邸对长辈出手？”
    沈寒漪脚步不停，冰剑轻抬：“二婶应该相信，在其他人赶来前，我应该能结束这一切。”
    苏玉柔指尖微微发颤，强撑著镇定道：“寒漪你冷静，这定是有人在故意陷害我，挑拨你我之间的关係。”
    沈寒漪手中冰剑纹丝不动，剑尖凝结的冰晶簌簌坠落：“二婶莫非以为，我今日是来试探的？”
    她向前半步，剑锋寒意更甚，“我既来此，便有十足把握。”
    话音未落，凉亭四角同时凝结出四柄冰剑，將退路尽数封死。
    苏玉柔瞳孔骤缩，死死盯著沈寒漪。
    忽然，她长嘆一声，竟重新坐回软榻：“你是怎么確定的？”
    “竟真是你！”沈寒漪眼中寒光暴涨。
    她虽信周清所言，但终究存了三分疑虑。
    未料二婶竟亲口承认——那傢伙究竟是如何从一枚影像石上嗅出二婶气息的？
    苏玉柔闻言一怔，隨即失声：“你诈我？”
    “现在说这些，还有意义么？”沈寒漪指尖轻弹，四柄悬空冰剑同时发出清越剑鸣。
    “呵”苏玉柔突然掩唇低笑，笑声却带著几分自嘲，“看来我还是小瞧你了。”
    寒漪手中冰剑纹丝未动：“为什么要给我看这个？”
    苏玉柔慵懒地躺回软榻，絳紫广袖如水般铺展开来，而后缓缓道：“不为什么.”
    她眼波流转，“就是想让你知道一下罢了。”
    “那为何当年不拿出来？”
    “身不由己啊。”苏玉柔轻嘆，“你以为这沈家，是谁想说什么就能说什么的地方？”
    “谁留的影？”沈寒漪剑尖微挑，寒芒流转。
    苏玉柔朱唇轻启：“自然是你二婶我了。”
    “当年祖父率眾剿灭飞盗盟时，”沈寒漪手中冰剑骤然迸发刺骨寒光，“你分明在府中，寸步未离！”
    苏玉柔忽而轻笑，倾身逼近沈寒漪：“在回答之前，我倒想问问，你可知道画中那个杀人灭口的面具人是谁？”
    沈寒漪眸光如刃，字字如冰：“三叔，沈烈阳！”
    苏玉柔瞳孔骤缩，难以置信地盯著她：“你怎会知晓？”
    沈寒漪缄默不语。
    “既已知晓一切，却能隱忍至今不对你三叔出手，”苏玉柔声音微颤，“这般心性，当真令人胆寒。”
    沈寒漪握剑的指节发出刺耳的脆响。
    若非今日这影像石与周清证言，她也不敢確信，那个修得第二元婴的三叔，竟真与飞盗盟有所勾连。
    沈寒漪的沉默令苏玉柔愈发捉摸不透，不知她还知道些什么，又藏著多少秘密。
    片刻沉吟后，苏玉柔幽幽道：“既然你三叔能分身行事，为何我就不能？”
    “他为何要如此？”沈寒漪冷声质问。
    苏玉柔轻嘆：“这还用问？你爹太过耀眼。无论是修炼天赋还是经商之道，一个人若完美无缺，终归招人嫉恨。”
    沈寒漪眸光一暗：“说到底，不过是为了这家主之位。”
    “是，也不全是。”苏玉柔摇头。
    “此话何意？”
    “是嫉妒使然。”苏玉柔唇角微勾，缓缓道来，“你爹这些年想必也想通了。”
    她顿了顿，眼中闪过一丝讥誚：“作为幼子，自幼得老爷子偏爱，修为进境更是远超三位兄长。”
    “各大世家提起沈家，首推沈绝峰之名，你几位叔伯连陪衬都算不上。”
    “后来更娶了你娘这般绝色美人，儿女双全。”她轻嘆一声，“老爷子更在八大世家聚会上明言要传位於他。”
    “你爹前半生，实在太顺了，顺的让所有人羡慕嫉妒恨！”
    苏玉柔目光幽幽，似笑非笑：“换位思考一下，你觉得你几位叔伯会作何感想？”
    沈寒漪沉默不语。
    “可他们是血脉至亲！”
    “正因血脉至亲，才更容不得这般差距。”苏玉柔冷笑，”一个人的辉煌既能光耀门楣，也可能成为家族祸根。”
    “更何况你爹的光芒不仅照耀沈家，前有世家忌惮被超越，后有家族忧心被压制。”
    “那晚雨夜之事，实则是眾人推波助澜的结果。”
    沈寒漪浑身剧颤，冰剑倏地抵住苏玉柔心口。
    “那么，”她声音冷得刺骨，“你在这局中，又扮演什么角色？”
    苏玉柔忽绽笑顏：“不过是个看客罢了。”
    沈寒漪冷眸凝视著她。
    苏玉柔悠然道：“我可以发誓，无论是害你母亲，还是僱佣【血契阁】杀你，都与我无关。”
    “那这影像石为何突然给我？”沈寒漪寒声质问。
    “沈家太平静了，实在无趣。”苏玉柔轻笑。
    “想著热闹热闹，尤其现在的你，已有搅动这潭死水的能力。仅此而已，只是没想到，你会这么快锁定我。”
    沈寒漪沉默片刻，终未出手，转而问道：“是谁僱佣血契阁杀我？”
    “这我就真不知道了，信不信由你。”苏玉柔摊手。
    “那二婶认为，他们为何要杀我？”
    苏玉柔笑意更深：“很简单，因为你和你爹太像了。当年你爹让他的三个兄长沦为陪衬，如今，你又让你的堂兄堂姐黯然失色。”
    沈寒漪收剑转身，微微侧首：“我曾想过这个理由，但总觉得太过牵强。”
    “如今从你口中听来，却仍觉荒唐。”她声音渐冷，“我娘的仇，我会亲手报。若其中真有你的份，我绝不放过你。”
    苏玉柔闻言，反而笑得更加慵懒：“好啊，可惜我知道的也有限，否则都告诉你了。不过，你可不能把我卖了啊。”
    沈寒漪未再言语，化作一道流光消失在天际。
    苏玉柔换了个更舒適的姿势倚靠，望著她离去的方向，眼神复杂，轻声低语：“人心最大的恶，莫过於恨你有，笑你无。”
    “有时候，最荒诞的理由，恰恰是最真实的答案。”
    ……
    夜色如墨，冷月高悬。
    一处荒芜的山庄內，杂草丛生，断壁残垣间瀰漫著腐朽的气息。
    此刻一个面容粗獷、目光阴鷙的中年大汉，正独自坐在庭院中央的石桌旁。
    石桌积满灰尘，斑驳的裂痕爬满表面。
    而大汉则无声地仰头灌下一口酒，喉结滚动，烈酒入喉，灼烧般的热意从胸口蔓延开来。
    夜风掠过，带著几分凉意。
    他眯起眼睛，又仰头喝了一口，这次喝得更急，酒液在口中打了个转才咽下。
    夜风呜咽，捲起几片枯叶，在他脚边打著旋。
    忽然，一道黑影无声无息地出现在院门口。
    来人一袭黑袍，脸上戴著狰狞的青铜面具，只露出一双幽深的眼睛，在月色中泛著森冷的光。
    二大爷头也不抬，又灌了一口酒，沙哑道：“来了？”
    黑袍人没有回答，只是缓步走近，袖袍一抖，一张薄如蝉翼的纸笺飘落在石桌上。
    二大爷眯眼看去，月光下“沈家四房长女——沈寒漪”几个字格外刺目。
    他瞳孔微缩，心中暗道：“竟真让那小子猜中了。”
    “定金已付，”黑袍人的声音嘶哑难辨，像是砂纸摩擦，“一个月內，我要看到结果。”
    【血契阁】的规矩是僱主先付钱，阁中评估目標实力后才会派杀手。
    任务完成后返回阁內才会二八分成，加上这是二大爷的初次任务，所以眼下他可是分文未得。
    此刻二大爷则咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“放心，【血契阁】的招牌，从不会让僱主失望。”
    黑袍人微微頷首，转身欲走。
    “且慢！”二大爷突然出声。
    黑袍人脚步一顿，侧身投来冰冷的目光。
    二大爷搓著手，面露难色：“实不相瞒，前些日子闯了趟荒禁，落了些內伤，没个三五年怕是恢復不了。”
    见对方不语，他继续道：“阁中规矩，杀手无法直接联繫僱主。在下只能等您传信，这才当面说明。”
    “还请您向总阁申请，另派他人接手。”
    黑袍人冷哼一声，青铜面具下的目光愈发阴冷，看起来极为不满。
    “实在对不住，”二大爷赔著笑，“前任就是折在这单上。若我这残躯再打草惊蛇，恐怕就没人敢接这烫手山芋了。”
    夜风骤紧，黑袍人沉默片刻，突然抬手，那张纸笺如受牵引般飞回袖中。
    未发一言，隨后身形一晃，已如鬼魅般消失在夜色中。
    待对方气息彻底消失后，二大爷这才长舒一口气，仰头將坛中残酒一饮而尽，粗糙的手背隨意抹过嘴角。
    “好在多费了这番口舌。”他凝视著黑袍人消失的方向，眼中精光乍现，“追踪印记总算种下了。方才还担心他不肯收回名单。”
    神识如潮水般扫过四周，確认无人窥探后，二大爷从怀中取出一面古朴的青铜罗盘。
    盘面上，一点猩红正以诡异的轨跡快速游移。
    “呵，倒是个谨慎的。”二大爷冷笑一声，“沈丫头可是我家周清的媳妇，腹中更怀著老夫的孙辈，岂容尔等放肆？”
    二大爷一把摔碎酒罈，残余的酒液在月光下泛著冷光。
    他缓缓起身，眼中寒光闪烁。
    “但【血契阁】势力遍布几大州，你这笔钱总阁已经收了，所以，还得仔细考量一番才是。”
    他低声自语，“眼下，先揪出你的真身再说！”
    话音未落，他的身影已迅速融入夜色，悄然追了上去……
    ……
    两日后，沈家正门。
    一名头戴虎头小帽的少年站在门前，神色淡然。
    因是大师弟子的身份，守卫只是简单通报，便放他入內。
    “怎么样？查到了吗？”周清一见二大爷回来，立刻迎上前，眼中难掩焦急。
    二大爷大步走进殿內，二话不说，抄起茶壶便灌了几口。
    在周清急切的目光下，他才慢悠悠地擦了擦嘴，而后点了点头。
    周清眼中杀意骤现。
    “接二连三想置寒漪於死地……”他声音低沉，“这僱主，还真是执著啊。”
    “查到是谁了吗？”
    二大爷摇头：“还没完全锁定，但已经很接近了！”
    说著，他取出一块阵盘，上面红点闪烁，位置竟离他们极近。
    “此人就在沈家！”二大爷沉声道，“这两天你得带我四处转转，儘快锁定目標。我留在他身上的追踪印记，很快就要消散了。”
    周清眼中寒芒一闪：“事不宜迟，就今天！”
    他恨不得立刻揪出那人，亲手了结。
    二大爷点头，正要收起阵盘，突然——
    “嗯？”
    阵盘上的红点骤然闪烁，正以极快的速度向他们靠近！
    两人对视一眼，眼中同时闪过冷意。
    “咚咚咚——”
    不久后，门外传来轻轻的敲门声。
    “公子，三位家主到了！”朝露和夕霜这对双胞胎的声音同时响起。
    周清眼中重瞳微闪，视线穿透殿门，直接看到了站在外面的三位家主——以及阎罗、赵牧野等人。
    他嘴角微勾，眼中寒意更甚。
    “麻烦大爷了。”他低声道。
    二大爷咧嘴一笑，眼中杀机隱现：“放心。”
    周清深吸一口气，推门而出，二大爷则瞬间切换成一副天真懵懂的模样，亦步亦趋地跟在后面。
    “大师！”
    眾人见周清现身，立即堆满笑容，恭敬行礼。
    周清含笑回礼，温声道：“近日与沈小姐钻研阵法之道，颇有心得，一时沉浸其中，怠慢了诸位，还望见谅。”
    眾人连声道无妨。
    这时阎罗上前一步：“大师，在下另有要事，特来辞行。”
    周清眉梢微动：“阎前辈这就要走？”
    “不错。”阎罗笑道，“听闻荒禁中的三乾尸能助人渡至尊劫，在下想去碰碰运气。”
    “那就预祝阎前辈得偿所愿。”周清拱手。
    二大爷眼珠一转，迅速从储物袋中取出一枚精巧令牌。
    隨后殷勤地递上前：“阎前辈，这是家师特意为您准备的信物，日后若有机会，定当登门拜访！”
    阎罗眼前一亮，连忙接过：“阎某必当扫榻相迎！”
    沈家几人见状，脸色顿时阴沉下来。
    未等他们发作，二大爷又掏出一枚一模一样的令牌，转向赵牧野：“赵前辈，这是家师送您的信物，若有机会定当登门拜访！”
    眾人：“.”
    好傢伙，这是人手一份啊！
    沈家三位房主这才暗鬆一口气，看来大师这是雨露均沾，並非刻意针对沈家。
    周清则看著二大爷送出去的令牌，顿时明白了什么。
    这也是之前跟二大爷商议好的，只要能锁定阎罗行踪，待其落单时，二人合力必能將其拿下。
    而且，他们这般苦心孤诣，实则是在救阎家呢。
    若让识货之人发现那件仿製极道兵器的存在，岂不是要给阎家招来灭族之祸？
    这般未雨绸繆，阎家合该感恩戴德才是。
    “看来我赵家也有此殊荣。”赵牧野收起令牌，抱拳道，“只要大师肯赏光，赵家必定倾力相待！”
    周清微微頷首：“赵前辈也要离府？”
    赵牧野冷哼一声，斜睨阎罗：“某些人既已开溜，赵某自然要盯紧些。”
    阎罗嗤笑：“赵兄这般小心眼，倒让阎某刮目相看。不过就凭你那点本事，出了沈家又能奈我何？”
    “你且等著！”赵牧野怒目而视，“在沈家地界不便施展，到了外面，定要你好看！”
    阎罗抱臂挑衅：“阎某拭目以待。”
    眼见二人剑拔弩张，沈家大房沈天鸿连忙打圆场：“二位都是南凰州年轻一辈的翘楚，切磋可以，万勿伤了和气。”
    周清但笑不语。
    待二人行礼告辞后，沈天鸿三位房主殷勤道：“大师且忙，容我等送客。”
    目送眾人远去，周清脸上的笑意渐渐凝结成霜。
    区区两个世家子弟辞行，竟劳动沈家三位房主亲自相送。
    由此可见，即便同列八大世家，彼此间的地位差距，亦是云泥之別。
    仔细想想也是，不说赵家，单说阎家，年轻一辈的四大天骄以“森罗万象”排名，之前的阎森便是斩灵境中期、四级阵法师。
    这位阎罗更是达到了斩灵境后期，还身怀仿製的极道武器，哪怕面对圣武皇朝的皇主，也能狂妄一战。
    而沈家呢？
    年轻一辈中，唯有沈寒漪一人突破至斩灵境。
    这还是在他的建议下，用当初救治沈云舟的化形神药“冰璃灵雀芝”的边角料，炼製出“冰璃升灵丸”，才让她突破至斩灵境后期。
    之后又因他体內四聚顶的机缘，才更进一步达到斩灵境大圆满。
    否则，以沈寒漪的天赋，此刻最多也就是与阎罗、赵牧野等人比肩，停留在斩灵境后期罢了。
    至於沈云舟，也是近两年才堪堪突破。
    由此可见，八大世家之间，表面同气连枝，实则强弱悬殊。
    底蕴深厚的世家，年轻一辈英才辈出。
    而日渐式微的，则青黄不接，后继乏力。
    甚至於，沈家这三位房主，都恨不得对方打个你死我活呢。
    “確定了吗？”下一刻，周清转头看向二大爷，声音冷冽。
    二大爷目光如刀，死死盯著二房房主沈云澜远去的背影，没有言语。
    周清眼中杀意骤现，寒声道：“找死！”
    ……
    回到大殿內的周清，刚跟二大爷將最近几日的情况说明后，沈寒漪便来了。
    “见过前辈！”沈寒漪朝二大爷盈盈一礼。
    二大爷顶著少年面容，笑嘻嘻地摆手：“叫什么前辈，咱俩修为相当，你就跟周小子一样，唤我一声大爷就行。”
    沈寒漪眸光微闪，沉默片刻后淡淡道：“大爷。”
    “得嘞！”二大爷一拍大腿，冲周清挤了挤眼，“老头子这就给你们把风去，有什么悄悄话赶紧说啊！”
    说完哼著不成调的小曲，蹦蹦跳跳地退出殿外，还不忘贴心地带上门。
    待脚步声远去，殿內重归寂静。
    周清看著沈寒漪，轻声道：“有个好消息，想不想听？”
    (本章完)