chapter39教母

    辛西娅和伊维利欧斯离开了芬利家那充满食物暖香的小酒馆，踏上了返回泪石神殿的山路。
    午后的阳光透过稀疏的云层，在林间小径上投下斑驳晃动的光斑，空气中弥漫着泥土、松针和远处野花的混合气息。
    喧嚣被逐渐抛在身后，四周重新被山野的宁静所包裹。
    辛西娅的心情却不像这山路般平静。
    她下意识地摩挲着手指，仿佛还能感受到抚摸那柔嫩脸颊时的微痒。
    走着走着，她想起芬利在他们离开时，不由分说塞给她一个用油纸包好，还散发着微温的小袋子。
    打开一看，里面是几块刚出炉不久的面包，形状没什么特殊，却有着与记忆中截然不同的、温和而诱人的甜蜜香气。
    掰开一块，面包内部组织柔软，呈现出温暖的麦黄色，里面没有那些曾经让她困扰的、气味浓烈的香草碎末，取而代之的是晶莹的、已经微微渗入面包组织的野蜂蜜，以及一些被精心处理过的、干燥的玫瑰花瓣碎屑。
    芬芳而清甜，完美地契合了她精灵血脉所偏好的口味。
    她将掰开的一半递给身旁默默行走的伊维利欧斯。
    “叔叔，尝尝看？蜂蜜和玫瑰的。”她的语气是分享的愉悦，像在证明自己当年的挑剔并非毫无道理。
    伊维利欧斯接过那块面包，指尖与她短暂相触，带来一丝微凉。
    但他并没有立刻品尝，只是捏着那块散发着甜蜜气息的面包，目光依旧落在前方蜿蜒的小径上，仿佛在思考着什么。
    沉默持续了片刻，只有两人的脚步声和风吹过林梢的沙沙声。
    风停时，伊维利欧斯开口了：
    “你喜欢那个孩子。”
    这不是一个疑问，而是平静的陈述。
    他透过她之前抱着婴儿时几乎要满溢出来的温柔和感动，早已得出了结论。
    辛西娅手中的动作顿住了。
    一股混合着落寞、酸楚和无奈的情绪悄然蔓延开来，冲淡了方才因回忆而产生的些微笑意。
    她低下头，看着手中那块精致可口的面包，仿佛它能给予她回答的勇气。
    过了几秒，她才几乎是叹息般地承认：“……嗯。喜欢。”
    这是事实，无法否认。
    那种看到新生命时自然而然涌起的怜爱、感动和想要守护的心情，是如此真实而强烈。
    伊维利欧斯点了点头，对这个答案毫不意外。
    冰蓝色的眼眸依旧望着前方，侧脸在斑驳的光影中显得轮廓分明。
    是他一贯的冷静。
    辛西娅怕他误解，或者怕自己沉溺于这种无望的喜爱，忙不迭地抬起头，急切地补充：“但是……叔叔，我……”
    “我知道。”伊维利欧斯打断了她。
    他知道。
    他知道她喜欢孩子，渴望拥有属于自己的血脉延续。
    这是源自生命最深处、最本能的一种呼唤。
    但他更知道，她内心深处那无法逾越的障碍。
    她清楚自己作为半精灵，生育能力本就远低于纯血精灵，近乎渺茫。
    而即便以某种禁忌的方式，她奇迹般地获得了孕育的能力，她也绝对无法接与身为血亲的他，诞育子嗣。
    那个孩子，从诞生的那一刻起，就注定会是一个悲剧。
    它的身份不容于精灵与人类任何一方的世俗伦理，将承受远比她所经历的、因混血身份而遭受的排斥与异样目光，还要严重百倍、千倍的歧视、恐惧甚至憎恶。
    这个世界于它，将不是祝福，而是最残忍的诅咒。
    辛西娅绝不会允许自己将这样一个生命带到世上，让它承受痛苦。
    所以，他一直在寻找替代方案。
    一个与她没有血缘关系，但在某些方面与他有几分相似，并且是她当时并不抗拒，乃至可能抱有某种程度好感的对象——比如那个曾长期陪伴她的半精灵游侠。
    如果那个半精灵能与她孕育一个孩子，那么这个孩子至少在明面上，可以规避掉最核心的伦理责难。
    而他或许可以以一种模糊的、不被世俗察觉异常的方式，介入这个孩子的成长，甚至以某种形式让这个孩子在名义上属于他和辛西娅。
    属于他们的，没有血缘问题的孩子。
    他几乎成功了。
    可是那个缺乏责任心，也缺乏足够实力的半精灵没有能保护好这一切。
    辛西娅失去了这个孩子。
    唯一值得庆幸的，是她不知道这一切，她没有因此而悲伤。
    两个半精灵之间诞育子嗣，其概率之低，堪称真正的神迹，是生命法则中一个概率极其微小的、几乎可以忽略不计的例外。
    即便是在他的干预之下，也很难稳定地让这种奇迹出现第二次。
    他沉默了片刻，目光似乎穿透了层层迭迭的森林，望向了更遥远的、未知的维度。
    但以后，或许还会有别的方法。
    ……
    受洗仪式的前一天，整个泪石神殿都笼罩在一种忙碌而庄严的准备氛围中。
    虽然仪式本身并不盛大复杂，但对于神殿而言，给新生儿举行正式的入教洗礼，象征着信仰的传承，每个人都格外重视。
    修士们在打扫圣堂，检查圣徽和洗礼用具；艾丽莎则在忙着准备仪式后招待芬利一家和镇上观礼居民的简单茶点。
    就在这一片井然有序的忙碌中，芬利独自一人，再次来到了神殿，提出了想要见辛西娅。
    辛西娅当时正在后院帮忙晾晒孩子们换洗的衣物，听到传话，有些意外地走了出来，手上还沾着些许湿意。
    芬利搓着手，那张饱经风霜、如今已显得颇为慈祥的脸上，带着混合着期待、忐忑和真诚的复杂神情。
    他看了看四周，确定没有太多旁人，才压低声音，有些不好意思地对辛西娅说道：
    “夫人……有件事，我们一家人商量了一下，还是想问问你的意思。”
    辛西娅疑惑地看着他，用眼神示意他继续说下去。
    芬利深吸了一口气，说道：“就是……明天我那孙女不是要受洗了吗？按照习俗，最好能有一位教父或者教母，在孩子成长的道路上给予指引和关怀……我们一家人思来想去，觉得……觉得你是最合适的人选。不知道……你有没有兴趣，做孩子的教母？”
    他顿了顿，看着辛西娅瞬间愣住、仿佛连呼吸都停滞了的表情，连忙解释道：“恰巧你这次回来了，又看得出你是真心喜欢那孩子……我儿子和儿媳也觉得，如果能有一位像您这样……出身高贵、见识广博，而且……而且寿命长久的教母，对这孩子来说，简直是极大的幸运……我们商量了很久，都觉得这事儿再好不过，就是……不知道你愿不愿意……”
    芬利的话语朴实而直接，甚至有些笨拙。
    却是她最深切的渴望。
    成为孩子的教母……
    这意味着，她可以名正言顺地参与到这个孩子的生命之中。
    可以看着她蹒跚学步，听着她牙牙学语，在她成长的岁月里给予关爱和指引，分享她的喜怒哀乐。
    这是超越血缘的、神圣的情感联结，是一种被需要、被认可的归属感。
    这并非她自身血脉的延续，却仿佛是命运以一种迂回而仁慈的方式，弥补了她内心那份关于母亲身份的永恒空缺。
    辛西娅僵在原地，翡翠色的眼眸瞪得大大的，里面充满了难以置信的震惊和过于复杂激烈的情绪。
    她张着嘴，却发不出任何声音，大脑一片空白，仿佛所有的思维和情绪反应都在这一刻被彻底剥夺了。
    芬利见她久久不语，一脸茫然和失神，误以为她是不愿意，也后知后觉地意识到这个请求或许太过唐突。
    他脸上期待的光芒黯淡了下去，带着一丝窘迫和失落，讪讪地开口：“啊……如果您觉得不方便或者……”
    他的话没能说完。
    因为下一秒，辛西娅紧紧握住了他那双布满老茧，浸透油渍的手。
    她的力道之大，让芬利感到有些惊讶。
    半精灵抬起头，声音颤抖着，一遍又一遍地、急切地重复着，仿佛生怕晚上一秒，这个机会就会从指缝间溜走：
    “我愿意……我很愿意！芬利……我、我很荣幸……真的……非常非常荣幸！”
    她抓着芬利的手，像是抓住了生命中突然降临的一根救命稻草，一个意想不到的、闪闪发光的礼物。
    芬利先是一愣，随即明白了过来，那张布满皱纹的脸上重新绽放出释然而欣慰的笑容，眼眶也不由得有些湿润。
    他反手拍了拍辛西娅的手背，连声说道：“好，好！太好了！这孩子太幸运了！太幸运了！”