第375章 谁来维护朕的颜面？

    第375章 谁来维护朕的颜面？
    “松开！快松开某！”
    “贤弟啊。救救愚兄。愚兄只是被人骗来的！”
    锦袍青年奋力挣扎着。
    他那衣袍被扯得歪斜，头发散乱，露出的脖颈上还沾着酒渍。
    这般衣冠不整的模样，脸上还有，再配上他急切辩解的语气，实在没半分说服力。
    他一边挣扎，一边朝着温禾的方向呼喊，眼神里满是哀求。
    温禾眯起眼睛，盯着那青年的脸。
    看着有几分眼熟，可仔细回想，却始终记不起在哪里见过。
    以他过目不忘的记性，若是真见过，绝不会如此模糊。
    他抬手道：“放开他。”
    百骑士兵依言松手，青年立刻爬起来，胡乱拽了拽衣袍，快步跑到温禾面前，脸上瞬间堆起谄媚的笑：“多谢贤弟！愚兄这次能脱身，全靠贤弟仗义！”
    “你谁啊？”
    温禾蹙着眉，语气里满是疏离。
    青年一愣，随即拍了拍额头，笑道：“瞧某这记性，还没给贤弟介绍！愚兄李道兴，乃是广宁郡王。”
    “宗室？”
    温禾眼眸微眯，眼底瞬间闪过一丝厉色。
    他不会是想用宗室的身份来威胁我吧？
    李道兴察觉到他的审视，连忙补充道：“家兄是李承范，贤弟总该听过吧？”
    “李道宗的弟弟？”
    温禾眉头锁得更紧。
    他想起来了。
    眼前这李道兴，是任城王李道宗的亲弟弟，东平王李韶的次子。
    武德初年曾授燕州刺史，封广宁郡王，可到了贞观初年，因宗室血缘疏远，被降为县公。
    贞观九年任交州都督时，竟因害怕南方瘴气，活活把自己吓死了。
    比起战功赫赫的李道宗，这李道兴简直是个十足的窝囊废。
    “正是正是！”
    李道兴连忙点头，脸上的笑意更浓。
    “往日里家兄没少在某面前提贤弟的能耐，说你年纪轻轻就立了大功，某一直想结识，没想到今日竟在这里遇上了，实在是缘分！”
    温禾没接他的话茬，转头看向身后的张文啸，语气平淡却带着不容置疑的威严：“方才发现他的时候，他在做什么？”
    张文啸面露犹豫，被温禾冷冷睨了一眼后，才结结巴巴地回道：“回县子，当时他……他输光了钱，正把自己的外袍脱下来，准备押在赌桌上，对了，他还带着两个妾室，当时也想把人押上去抵债。”
    “只是赌钱？”
    温禾又问，目光始终落在李道兴身上。
    “对对！就是赌钱！不算什么大错！”
    李道兴连忙接话，生怕温禾再追问。
    “至于这里的女子，某一个都没碰，贤弟可千万别误会！”
    可温禾注意到，张文啸的神色依旧复杂，显然还有话没说完。他看向张文啸，语气加重：“还有什么？”
    张文啸深吸一口气，如实说道：“他还想给赌窟里两个小女孩赎身，说要带回去做暖脚丫鬟，只是对方要价太高，他还没来得及签契，就已经把身上的钱都输光了。”
    “你胡说！”
    李道兴瞬间变了脸色，急忙辩解。
    “某那是看那两个小娘子可怜，想救她们脱离苦海！何况某根本不知道她们是被拐来的，若是知道，某定然立刻去长安县报官，把这腌臜地方拆了！”
    他说得义正言辞，仿佛自己真是什么救世的善人。
    但他说不知道那些女子是拐来这件事情，倒是有几分是真的。
    宗室子弟不至于这么饥渴。
    他们想要女人，有大把合法的手段可以获得。
    说完，他又堆起笑，凑到温禾面前：“所以啊，贤弟，这次的事……”
    “闭嘴。”
    温禾冷冷打断他，眼神里满是厌恶。
    “别一口一个‘贤弟’，我与你不熟。”
    李道兴被这眼神吓得缩了缩脖子，脸上的笑容僵住。
    他倒不觉得自己这样怕一个孩子很丢人。
    可这是一般的小孩吗？
    这是立过功，杀过士族子弟的小孩。
    温禾看着他这副窝囊又虚伪的模样，心中冷笑。
    他转头对张文啸吩咐：“把他和其他赌徒分开看押，派人去长安知会李道宗一声，就说我有急事找他。”
    温禾没直接处置李道兴，一来是不想此事提前传开，让长安流言四起，落得李道宗颜面无光。
    二来他看得明白，李道兴看着衣着华贵，却输得精光，十有八九是被赌窟设局坑了。
    按大唐律法，私下赌博需按赌资数额杖责，以他这情况，最多打几十棍，算不上重罪。
    “别啊！高阳县子，你把我抓回百骑营吧，要是让我兄长知道这事，他能把我腿打断！”
    李道兴哀嚎着，挣扎着就要往温禾身边扑，全然没了之前的体面。
    张文啸见状，立刻上前拦住他，厉声喝道：“放肆！县子岂容你随意冲撞！”
    随即对着身旁的百骑士兵吩咐：“将他带下去，好生看管！”
    两名士兵上前，架起还在挣扎的李道兴就往关押处拖。李道兴一边挣扎，一边还不忘回头哭喊：“高阳县子！求你把我关进百骑营！千万别让我兄长来啊！”
    温禾轻轻挑了挑眉，想起李道宗那天天喊自己“小娃娃”的混不吝模样，实在想不通。
    那家伙看着轻挑，怎么就让亲弟弟怕成这样，宁可进百骑营受审，也不愿见他？
    他收回思绪，语气沉了几分。
    “这些人犯里，恐怕不止李道兴一个宗室。你去逐个询问身份，把他们的名字都记下来，和李道兴关在一起，严加看管，别让他们互通消息。”
    “喏！”
    张文啸领命，立刻亲自去核查俘虏身份。
    不过半个时辰，他便拿着名册回来，神色凝重地禀报。
    “县子，确实还有七个宗室子弟，都是旁支宗室，平日里在长安没什么名声。”
    “竟然有七个。”温禾接过名册，冷哼一声，眼底满是冷意。
    他虽然知道李家这些宗室出息的没有几个，特别是这第三代。
    但是没想到崔氏竟然拉拢了这么多。
    别看这纸面上只有七个，那只是今日来的。
    谁知道没来的还有多少。
    他当即提笔写了一封密信，将李道兴与这七人的名字、在赌窟的行径一一记录，封入信封。
    “让你的亲信快马加鞭回长安，把这封信交给苏定方、许敬宗和黄春，让他们先过目。”
    温禾将密信递给张文啸，语气严肃。
    “务必叮嘱，此事暂不可声张，待陛下定夺。”
    张文啸连忙叫来最信任的士兵，再三叮嘱后，亲自送他出了村子。
    不久后。
    长安城内，百骑司内。
    苏定方、许敬宗和黄春拆开密信，看完内容后，三人脸色瞬间沉了下来。
    苏定方猛地将密信拍在桌案上，咬牙切齿地骂道：“这群混账东西！身为宗室，不思为国效力，反倒跑到城外赌窟鬼混，还差点沾了拐卖妇女的脏事！若不是嘉颖及时查获，他们还想把皇室的脸丢尽不成！”
    黄春性子虽沉稳，此刻也忍不住怒声说道：“李道兴也就罢了，竟还有七个旁支宗室，他们眼里还有没有律法？还有没有皇室的体面？若是陛下知道此事，只怕又要大动肝火了！”
    许敬宗在一旁看着没有说话。
    他目光透过窗户看向两仪殿的位置，心中有些无奈。
    怎么嘉颖每一次出去一趟，都要弄出一点动静来。
    之前是士族、然后是勋爵，现在倒好。
    连宗室都给牵扯上了。
    他不禁有些后怕。
    百骑最近惹怒的人是越来越多了。
    “奴婢这就将这密信呈交陛下。”
    黄春说吧，便着急的起身来。
    也不等许敬宗和苏定方应下，他便急匆匆的离开了百骑。
    “这件事，百骑最好不要插手。”许敬宗淡淡的看了一眼苏定方，那目光明显是想询问后者的意见。
    “此事既然高阳县子已经插手了，百骑又如何避开，何况这些纨绔子弟，也该休整休整了。”
    苏定方冷哼了一声。
    他本就看不过这些在长安城内为非作歹之徒。
    如今既然找到了他们的罪证，自然不可能就这么放过他们。
    两仪殿内。
    檀香袅袅缠绕着明黄色的帐幔，御案上堆叠的奏疏泛着淡淡的墨香。
    李世民端坐龙椅，指尖轻叩御案边缘，目光扫过殿中对立的臣子，眉头始终微蹙。
    宗室待遇的争论已持续近一个时辰，迟迟未有定论。
    之前他那父皇，为了安定宗室，便大肆封赏，一点小小的功劳便能得个郡王。
    如今这个烂摊子到了他的手上。
    前不久吏部和民部查验账簿后才赫然发现，每年给宗室的钱粮，竟然已经占据了国库一年十之一的税收。
    看到这触目惊心的数字，李世民久久不语。
    他仿佛看到了有一天，李唐宗室将这天下啃食干净的光景。
    只是……
    温禾为何没有说起过此事？
    难不成后世之君解决了这个问题？
    或许是自己未来解决的？
    但不管怎么说，既然已经发现了这个问题，便也要解决。
    今日议事便是为此。
    御案左侧，淮安王李神通按捺着怒火，紫袍下的胸膛微微起伏。
    “长孙侍郎说旁支无功，可宗室子弟自太原起兵便追随陛下，即便未上战场，也在后方筹备粮草、安抚宗族，若连这份体面都要剥夺，日后谁还认李唐皇室？”
    身旁的宗正卿李孝恭立刻附和，手按腰间佩剑，语气沉厉。
    “窦尚书说财政吃紧，可宗室俸禄占国库三成，那是因为宗室为大唐守住了根基！当年若不是宗室子弟在山东牵制窦建德，前线将士怎能安心作战？”
    “二位殿下此言差矣！”
    长孙无忌上前一步，绯色官袍下摆扫过地面，声音坚定如铁。
    “筹备粮草是地方官的本分，安抚宗族是宗人府的职责，岂能将分内之事算作宗室私功？若按此论，天下百姓缴纳赋税、耕作供粮，难道都该封爵领禄？”
    李神通闻言，脸色更沉，反驳道。
    “长孙侍郎此言偏颇！地方官中半数是宗室举荐，宗人府官员更是以宗室为主，若无宗室牵头，粮草怎能及时运往前线，宗族怎能安稳无乱？”
    “淮安王有所不知。”
    杜如晦身着青色官袍，上前半步，语气沉静却字字有力。
    “去年关中大旱，地方官延误粮草转运，其中便有三位宗室出身的县令，宗人府去年处理宗族纠纷，更是有两起因偏袒宗室子弟，引得百姓上诉至大理寺，可见宗室牵头，未必能成事，反倒易生徇私之弊。”
    李孝恭眉头一拧，对着杜如晦沉声道。
    “杜侍中只提过失，不提功劳！当年平定王世充时，宗室子弟李道玄率军冲锋，战死沙场，安抚岭南时，宗室李叔良镇守桂州，数年无乱，这些难道不是实打实的功绩？”
    “宗正卿说的是有功宗室，下官等从未否认。”
    房玄龄手持象牙笏板，缓缓开口。
    “可如今旁支子弟中，有人从未出仕、未上战场，仅凭血缘便获封县公，食邑三百户；而秦叔宝将军征战十年，负伤数十处，也不过食邑两百户，这般待遇悬殊，让前线将士如何心服？让天下有识之士如何看待朝廷？”
    李神通气息一滞，随即又道。
    “房相只论爵位高低，不论亲疏远近。宗室是皇室血脉，与陛下同根同源，即便无大功，也该有几分体面，岂能与外臣一概而论？”
    “淮安王此言，便是将宗室与朝廷分作两途了。”
    窦静捧着户部奏折，上前一步，语气直言不讳、
    “臣掌管国库，深知去年关中赈灾时，朝廷粮米不足，百姓易子而食，可长安城中，仍有宗室子弟每日摆宴享乐，一餐耗费数石粮米。陛下登基后常说以民为本，若宗室体面建立在百姓疾苦之上，这般体面，不要也罢！”
    李孝恭听得怒极，按剑的手微微用力，沉声道。
    “窦尚书竟敢诋毁宗室。那些摆宴享乐的不过是个别子弟，怎能一概而论，多数宗室子弟仍恪守本分，为朝廷效力，若因少数人过错便削减全体宗室俸禄，岂不是寒了忠臣之心？”
    长孙无忌立刻接话，语气愈发坚定。
    “宗正卿说少数人过错，可下官查吏部文书，去年一年，因贪腐、懈怠被弹劾的宗室官员，便有十五人，占被弹劾官员总数的三成！这少数人，已足以影响朝堂风气，若不及时约束，日后必成大患！”
    双方你来我往，言辞愈发激烈，殿中气氛愈发紧绷。
    大殿之中俨然升起一股浓烈的火药味。
    皇位上，李世民眉头皱的越发的深。
    神情赫然露出一抹不耐。
    可即便如此，他依旧没有开口说一句话。
    就在这时，左侧队列中一名身着青色官袍的宗室子弟突然越众而出，语气激昂。
    “若没有宗室，太上皇怎能在太原起兵？若没有宗室，陛下怎能平定四方？大唐的江山，本就是宗室打下来的，如今不过是要些俸禄，便被诸公处处驳斥，简直忘恩负义！”
    另一名宗室子弟也跟着附和。
    “就是！真到了危难时刻，还不是要靠宗室子弟挽大厦于将倾，削减俸禄，便是断宗室臂膀，动摇大唐根基！”
    “放肆！”
    李神通猛地转头，对着那两名宗室厉声喝止，脸色铁青。
    “朝堂议事，岂容尔等在此胡言乱语！大唐江山是陛下与文武百官、天下百姓一同打下来的，绝非宗室一人之功，还不速速退下！”
    可那名青色官袍的宗室仍不服气，还要开口。
    龙椅上的李世民突然重重一拍御案，声音冷得像冰。
    “够了！”
    殿中瞬间鸦雀无声。众人抬头望去，只见李世民脸色阴沉，目光扫过左侧的宗室子弟，眼神里满是厉色。
    “朕看你们是在长安待得太久，忘了当年在战场上浴血奋战的是谁，忘了天下百姓为何拥护李唐！今日议事，是为了大唐长治久安，不是让你们来争功论赏，更不是让你们来污蔑朝臣、煽动是非！”
    李神通与李孝恭心中一凛，连忙上前一步，单膝跪地。
    “臣管教不力，让宗室子弟在此胡言乱语，惊扰陛下，还请陛下恕罪！”
    其余宗室见状，也纷纷跪倒在地，大气不敢出。李世民看着跪地的众人，深吸一口气，语气稍缓却依旧带着威严。
    “起来吧，朕知道你们是为宗室着想，可凡事需有度，宗室是大唐的根基，却也不能成为朝廷的累赘，今日之事，容朕再议，尔等且退到一旁，日后若再有人敢在此胡言乱语，休怪朕不讲宗室情面！”
    “臣遵旨！”
    李神通与李孝恭起身，躬身退到一侧，脸上满是愧色。
    殿中的气氛虽稍有缓和，可关于宗室待遇的难题，依旧悬而未决，所有人都明白，这场争论，绝不会就此结束。
    就在这时，殿外突然传来太监急促的通报声。
    “启禀陛下！百骑司监事黄春求见，说有紧急密信呈递！”
    “百骑？”
    李世民的声音刚落，殿中众人神色皆是一动。
    虽表面依旧维持着镇定，可眼底的疑惑却藏不住。
    淮安王李神通心中莫名一紧，指尖无意识地攥紧了袍角。
    他方才还在为宗室辩解，此刻听到百骑二字，竟隐隐生出几分不安，仿佛有什么不好的事情将要牵扯到宗室。
    身旁的宗正卿李孝恭也微微蹙眉，目光扫过站在后排的几名宗室子弟，见他们或面露茫然、或神色紧张，心中的疑虑更甚。
    “宣黄春进殿。”
    李世民的声音打破了殿中的寂静，语气中听不出喜怒。
    片刻后，黄春身着黑色劲装，一身风尘仆仆地快步走进殿内。
    他额角还沾着细密的汗珠，连喘口气的功夫都没有。
    刚进殿门，他上前行礼一拜，双手高举着一封密封的牛皮信笺，声音洪亮却带着几分急促。
    “启禀陛下！高阳县子率领百骑在长安城外三十里的荒村，查到一处地下私设赌坊，高阳县子亲自潜入探查，现已将赌坊彻底控制！”
    “私设赌坊？”
    李世民眉头微挑，语气中多了几分冷意。
    大唐律明确禁止私设赌坊，尤其是在京城附近，这赌坊竟敢存在多年而不被察觉，背后定然有人包庇。
    黄春继续说道：“陛下，这赌坊不仅聚赌敛财，更甚者，百骑在赌坊密室中，发现了数十名从南方潭州、岳州、衡州等地诱拐而来的女子与孩童！这些人被关押在密室中，衣衫褴褛，境遇凄惨，不少孩童还受了伤！”
    “什么？！”
    李世民猛地一拍御案，龙椅扶手被他按得咯吱作响。殿中众人皆是大惊，长孙无忌上前一步，沉声道：“黄监事，你所言当真？竟有人敢在京城附近拐卖人口？”
    黄春重重点头：“此乃高阳县子所见，绝无虚言，高阳县子已命人将被拐妇孺妥善安置，并派亲信看守赌坊俘虏，防止有人串供或灭口！”
    李世民的脸色彻底沉了下来，眼中怒火熊熊燃烧。
    他一把从黄春手中接过密信，手指用力撕开封口，展开信纸快速阅读。
    温禾在信中详细写明了赌坊的规模、敛财数额，以及被拐妇孺的来源与境遇，字里行间满是愤慨。
    当看到信中“赌坊俘虏中，查有宗室子弟八人，其中包括淮安王侄李道兴，及旁支宗室李崇礼、李昭业等”时，李世民握着信纸的手猛地一紧，信纸瞬间被揉出几道褶皱。
    他缓缓抬头，目光如利剑般扫过殿中，最终定格在淮安王李神通身上。
    那眼神中没有暴怒的斥责，却带着沉甸甸的压力，让李神通瞬间如坠冰窟。李神通浑身一怔，一股寒意从脚底直窜头顶。
    他迎着李世民的目光，心脏“砰砰”狂跳，方才的不安此刻尽数化为恐慌。
    难道这赌坊真的与宗室有关？
    而且还牵扯到了拐卖人口？
    他慌忙转头看向李孝恭，又扫过站在后排的几名宗室子弟。
    只见李孝恭脸色发白，连连摇头，那几名宗室子弟更是吓得脸色铁青，双手不自觉地发抖。
    他们心中也满是震惊，自家子弟虽平日里吃喝嫖赌、不学无术，可也绝不敢触碰“拐卖人口”这根红线。
    大唐律中，拐卖人口者，无论主从，皆处弃市之刑。
    即便是宗室子弟，也难逃流放之罚，甚至可能牵连整个宗族。
    “方才尔等说，真到了危难时刻，还要靠宗室子弟挽大厦于将倾。”
    李世民的声音突然响起，冰冷得没有一丝温度，像极了冬日里的寒风，刮得人皮肤生疼。
    “这就是你们说的，能挽大厦于将倾的宗室子弟？聚赌敛财，纵容拐卖，视律法如无物，视百姓如草芥！这样的宗室子弟，是能挽大厦，还是会毁了这大唐的根基？！”
    话音落下，李世民猛地将手中的密信朝着李神通面前甩了过去。
    李世民这话里有些严重了。
    温禾信中只是写那些宗室参与赌博而已。
    其他的都是李世民自己说的。
    信纸在空中划过一道弧线。
    “啪”地一声落在李神通脚边，上面的字迹清晰可见。
    李孝恭反应最快，连忙上前一步，躬身捡起密信。
    他双手捧着信纸，目光快速扫过上面的名字，当看到“李道兴”“李崇礼”等熟悉的名字时，脸色瞬间变得惨白如纸，身体控制不住地颤抖起来。
    他猛地转身，对着李世民双膝跪地，声音带着几分哽咽：“启禀陛下！臣身为宗正卿，掌管宗室事务，却未能约束宗室子弟，致使他们做出这等不法之事，乃臣失职！臣恳请陛下降罪！”
    “失职？”
    李世民冷笑一声，语气中满是失望。
    “不是你失职，是宗室子弟安稳得太久了，忘了这大唐江山是怎么来的！大唐才建立多少时日？不过十余年！当年太原起兵时，宗室子弟抛头颅洒热血，何等英勇，如今不过享了几年太平，便这般懈怠堕落，沉迷享乐，甚至罔顾律法！若是长期以往，只怕宗室都要变成吸食大唐血肉的蠹虫，将这江山蛀空！”
    这番话如同重锤，狠狠砸在李神通与一众宗室子弟的心上。
    李神通脸色愈发难看，他知道陛下所言非虚。
    近年来，确实有不少宗室子弟依仗身份，横行乡里、贪赃枉法，只是他念及宗室情谊，总是睁一只眼闭一只眼，从未严加约束。
    如今闹出这般大事，牵扯到拐卖人口，已是触及了陛下的底线，也触及了大唐律法的红线。
    他深吸一口气，对着李世民双膝跪地，声音带着几分沉痛。
    “臣等死罪！陛下，此事皆因臣等管教不力，才让宗室子弟犯下这等大错！日后臣定然严加约束这些子弟，若有再犯者，绝不姑息，任凭陛下处置！”
    后排的几名宗室子弟也纷纷跪倒在地，连声求饶，殿中一时间只剩下此起彼伏的认罪声。
    李世民看着眼前跪地的众人，脸上的怒火渐渐褪去，取而代之的是深深的疲惫。
    他忽然长叹了一口气，语气柔和了许多，目光落在李神通身上，语重心长地说道。
    “王叔啊，朕知道你是念及宗室情谊，不愿苛责子弟。可你别忘了，大唐建立不易啊！当年太上皇举兵反隋，多少宗室子弟战死沙场，多少百姓流离失所，才换来了今日的太平，若是因为这些不肖子弟，让百姓失望，让天下人寒心，那我们李氏宗亲，还有何颜面面对列祖列宗？”
    他顿了顿，继续说道。
    “为了我等李氏宗亲的未来，为了这大唐的长治久安，有时候该痛定思痛，当断则断，不能因为一时的情谊，纵容子弟犯错，最终酿成无法挽回的大祸，你是宗室中的长者，辈分最高，威望最重，莫要糊涂啊！”
    这番话字字恳切，像一把重锤，敲醒了沉浸在宗室情谊中的李神通。
    他抬起头，看着李世民眼中的期盼与沉重，心中百感交集。
    他明白，陛下这是在给他台阶，也是在逼他下定决心。
    李神通的眼眸中闪过挣扎、痛苦，最终化为坚定。
    他迟疑了片刻，对着李世民深深一拜，声音带着几分沙哑：“陛下所言极是，是老臣糊涂了，恳请陛下容许老臣思量几日，待老臣回去后，定与宗室众人商议，拿出一个整顿宗室的章程，绝不辜负陛下的期望，也绝不辜负大唐的百姓！”
    “也好。”
    李世民没有逼迫他立刻给出答案，可这简单的两个字，却比任何逼迫都更有分量。
    他给了李神通时间，却也让李神通明白，此事绝无转圜的余地，整顿宗室已是必然。
    李神通缓缓起身，只觉得浑身的力气都被抽干了，仿佛一瞬间老了十几岁。他的脚步有些踉跄，刚迈出一步，便险些摔倒在地。
    “王叔！”
    李孝恭眼疾手快，连忙上前一步，搀扶住李神通的胳膊。
    他看着李神通苍白的脸色和佝偻的背影，心中满是感慨。
    经此一事，宗室的好日子，怕是真的要结束了。
    李神通对着李世民再次躬身行礼，声音微弱：“老臣告退。”
    李世民微微点头，没有再说话。
    看着李神通被李孝恭搀扶着，一步步走出殿门，他的目光再次落在御案上的密信上，眼中闪过一丝冷厉。
    “陛下。”
    长孙无忌从队列中走出，对着龙椅躬身一拜，目光落在李世民紧绷的侧脸上。
    方才陛下提及密信时，神色中除了对宗室的怒意外，还藏着一丝更深的凝重，他心中隐隐猜测，此事恐怕不止牵扯宗室那么简单。
    “可是那密信之中，还有别的内情？”
    长孙无忌的声音沉稳，既带着臣子的关切，又不失分寸。
    李世民抬眸看了他一眼，指尖在御案上轻轻摩挲片刻，终是吐出一口浊气，语气中带着几分压抑的怒意。
    “温嘉颖在信中说，那赌坊的管事莫安山，与清河崔氏有所牵连，他已请旨，要率领百骑包围清河崔氏的府邸，彻查此事。”
    “什么？！”
    这话如同一颗惊雷，在殿中炸开。杜如晦第一个从震惊中反应过来，快步上前，语气急切地劝阻：“陛下不可！此事万万不可啊！”
    他深吸一口气，努力平复心绪，继续说道。
    “陛下，清河崔氏乃是天下第一等的世家大姓，历经数百年传承，门生故吏遍布天下，如今崔氏已主动服软，不仅割让了名下半数私田，还释放了数千隐户，算是给足了朝廷颜面，如今若是贸然对他们动手，只怕会引得天下世家震动，甚至生出猜忌之心，届时恐生变数啊！”
    房玄龄也连忙上前，与杜如晦并肩而立，语气恳切。
    “杜侍中所言极是。清河崔氏虽未在朝中担任要职，可其声望摆在那里，寻常百姓或许不知朝堂官员，却多半听闻过崔氏的名号，若是朝廷仅凭一个赌坊管事的牵连，便包围其府邸，难免会被人说陛下打压世家，苛待名门，于陛下的名声、于朝廷的威望，都有损无益啊！”
    李世民坐在龙椅上，脸色愈发阴郁。
    杜如晦说崔氏是“天下第一等大姓”，可他李氏乃是皇室，是这大唐的主宰，李氏才该是天下最尊贵的姓氏！这念头在他心中翻涌，却终究没有宣之于口。
    他清楚，如今的大唐，还需借助世家的声望稳定民心，不能贸然将矛盾激化。
    可他手指点着温禾送来的密信，语气依旧带着不容置疑的坚定。
    “即便清河崔氏名誉满天下，可若他们真的参与了聚赌、拐卖之事，便是作奸犯科，便是罔顾律法！如此行径若是不惩处，那大唐律例岂不成了摆设？天下百姓看到朝廷对世家网开一面，又会如何看待朕？如何看待这朝堂？只怕会叫天下人寒心！”
    “陛下，罪魁祸首莫安山已然伏法，不如就此作罢。”
    杜如晦斟酌着措辞，试图寻找折中之道。
    “可命崔氏交出与莫安山相关之人，再罚没部分家产用于安抚被拐妇孺，也算是给天下人一个交代，这般处置，既维护了律法威严，也维护了崔氏的颜面，实为两全之策啊。”
    李世民沉默着，没有立刻开口。
    维护了崔氏的颜面！
    可谁来维护朕的颜面？！
    他目光扫过殿中，最终落在长孙无忌身上。
    长孙无忌感受到陛下的目光，心中也是纠结万分。
    他怎会不知此事牵一发而动全身？
    清河崔氏看似低调，实则根基深厚，六部之中、三省之内，即便没有崔氏族人担任要职，可不少官员或是出自崔氏门下，或是与崔氏有姻亲关系，暗中都对崔氏多有敬畏。
    也正因如此，杜如晦、房玄龄这两位关陇出身的重臣，才会如此激烈地反对。
    他们深知，动崔氏，便是动天下世家的敏感神经。
    百官之中自然都十分忌惮……
    不对，好像还真有那么一个无法无天的不在乎这个。
    “启禀陛下。”
    长孙无忌上前一步，躬身说道。
    “此案如今由高阳县子一手查办，从探查赌窟到抓获莫安山，皆是他亲力亲为，对案情最为了解，陛下当初曾许诺他便宜之权，允许他临机决断，如今看来，不如便将处置崔氏之事，也交由他负责，一来，他熟悉案情，不易出错，二来，也能避免朝廷直接与崔氏对峙，减少不必要的风波。”
    这话一出，杜如晦和房玄龄猛地转头，赫然朝着长孙无忌瞪了过来。
    他们太了解温禾的性子了。
    那少年看似温和，实则骨子里带着一股狠劲，且最是不将世家名望放在眼里。
    若是让他全权负责处置崔氏，以他的行事风格，怕是不查个水落石出绝不罢休，说不定真能把天都捅破，彻底激化朝廷与世家的矛盾！
    杜如晦当即就要开口劝谏，可还没等他说出第一个字，李世民已经重重一拍御案，声音带着几分决断。
    “准奏！便依辅机所言，此案后续处置，交由温嘉颖全权负责！”
    李世民的话音在两仪殿中落下，殿内瞬间陷入死寂，连檀香萦绕的气流都似凝固了几分。
    杜如晦垂在身侧的手悄然攥紧，青色官袍的袖口被指尖捏出褶皱。
    房玄龄则轻轻叹了口气，目光落在御案上那封摊开的密信上，眼底满是无奈。
    他们太清楚温禾的性子，也明白陛下这道旨意背后。
    就在二人还想斟酌措辞，做最后劝谏时，李世民突然转头看向仍跪在殿中的黄春，语气陡然加重，带着不容置疑的帝王威严。
    “黄春！你即刻返回百骑司，传朕口谕，命许敬宗率领营中余下全部百骑，即刻驰援城外荒村，听候温禾调遣，不得有误！”
    “臣遵旨！”
    黄春心中一震，虽不解为何要调动全部百骑，却不敢有半分迟疑，连忙叩首起身，黑色劲装的身影快步冲出殿外，连殿门处悬挂的珠帘都被带得簌簌作响。
    “这！”
    房玄龄和杜如晦猛地抬头，脸上的震惊再也掩饰不住。
    方才温禾的密信中明明写得清楚，赌坊已被彻底控制，幕后管事莫安山也已生擒，按常理，只需派数十人协助看管俘虏、安置被拐妇孺便足够。
    可陛下竟要将百骑营余下的一千余人尽数派去。
    这般兴师动众，哪里是为了一个小小的赌坊？
    杜如晦再也按捺不住，上前一步，声音带着几分急切的慌乱：“陛下！还需慎重啊！”
    崔氏乃天下世家之首，牵一发而动全身。
    李世民坐在龙椅上，神色淡然地睨了他一眼，语气平静却带着穿透人心的力量。
    “朕一直很慎重。”
    简单的六个字，却让杜如晦瞬间哑然。
    他望着御座上的皇帝，看着那双深邃眼眸中藏着的决断。
    杜如晦张了张嘴，还想再说些什么，可话到了嘴边，终究还是咽了回去。
    他知道，此刻的陛下，心意已决，再多的劝谏，也只会徒劳无功。
    最终，他只能在心里长长地叹了口气，躬身退回到队列中，脸上的忧虑愈发浓重。
    房玄龄看着他的模样，也轻轻摇了摇头。
    他与杜如晦共事多年，最是了解彼此的心思。
    他们并非偏袒崔氏，只是担忧此举会激化朝廷与世家的矛盾，动摇贞观初年好不容易稳定的局面。
    可陛下有陛下的考量，作为臣子，他们能做的，唯有遵旨，再暗中留意局势，尽可能为陛下拾遗补缺。
    李世民看着殿中沉默的臣子，目光扫过御案上的密信，指尖轻轻敲击着案面，心中已有了更深的盘算。
    清河崔氏之事，看似是一桩刑事案件引发的风波，实则是皇室与世家权力的又一次交锋。
    他要借温禾之手，看看这天下第一世家的底，也要让所有世家明白，李氏皇室才是大唐的主宰。
    而此时的长安城内，一道锦袍身影正骑着快马，从朱雀大街飞驰而过。
    马上青年头戴玉冠，虽衣衫有些凌乱，却难掩周身的贵气，他手中紧拽缰绳，马鞭不断抽打马臀，马蹄踏在青石板路上，溅起阵阵尘土。
    沿途巡逻的金吾卫看到马上之人，皆是面色一变，连上前拦阻的勇气都没有。
    青年一路疾驰，出了长安城门后，更是催马加鞭，朝着城外荒村的方向奔去
    (本章完)