第106章 论功行赏，白狐惑人

    第106章 论功行赏，白狐惑人
    村子四周如此大的动静，自是早惊动了村中乡邻。
    几盏昏黄的油灯自屋舍间亮起，有人披着单衣出门，缩着脖子探头望去。
    待看清坡下那几头横陈地面的野兽，一个个骨架嶙峋，皮毛犹带血光，不由得心口一紧，背脊发凉。
    半大小子们还在收拾残局，有人扛棍，有人拖尸，竟也干得有板有眼，丝毫不见方才搏杀时的青涩与慌乱。
    姜义立在前坡上头，望着这些个娃儿，原本紧绷的脸色终于松了几分。
    这一场夜伏，表面上看着行云流水，运筹帷幄。
    仔细想想，实则凶险万分。
    若不是姜、刘两家早早打了主意，这几年里传武、熬药、练根基，一步步把娃儿们底子熬得硬实；
    若不是姜明消息灵通，从那不好细问的地方，先一步探出了畜生夜袭的端倪。
    只怕今夜，便是血雨腥风，尸横遍野。
    好在那群畜生消息不灵，尚当两界村是颗软柿子，随手可捏。
    念及此处，姜义抬眼望向前山深处，眉头轻蹙。
    那位镇山太保，固然唬得住最厉害的三妖。
    但这等声东击西、夜伏潜袭的法子，也不是他一个人能抵得了的。
    说到底，是这世道变了。
    再铁的靠山也有漏风的时候。
    这时候靠旁人，总不如自个儿的骨头硬些，手里有杆棍子扎实。
    幸得这回筹备得紧，那些个畜生倒反手吃了个暗亏。
    虽说也有伤员倒地，好在都是皮肉之伤，李郎中赶来包扎了，倒也不妨事。
    天将破晓，寒气渐重，林间露重如霜，草头皆冷。
    姜明依旧领着人，一处处巡林守口。
    直到天光泛白、林中寂无声响。
    村里的几位老猎户，前来自请轮值放哨。
    古今帮众人这才三三两两，各自归家歇息。
    姜义倒不觉困，回到家后，先将院门虚掩，进屋看看妻女。
    屋里暖烘烘的，小丫头姜曦正坐在炕沿上，腮帮子鼓得老高。
    见着父兄进门，先没说话，后却啪地一声一拍膝盖，跳脚道：
    “打架不带我这个副帮主，是何规矩！”
    说着还抬手比划了几下，拳头挥得虎虎生风，架势十足，就是个头矮了点。
    姜明在旁褪下带血的衣衫，一边慢条斯理回她：
    “这回出手的，都是满了十二的帮众。你虽是副帮主，可规矩写得明白，年岁未到，自然要守家。”
    小姑娘不服气，哼了一声，索性抱膝坐回炕角，不吭声了。
    姜义却懒得理这对兄妹，只是坐下身来，轻轻拍着柳秀莲的背，语声低缓：
    “都安然无事，你呀，就莫胡思乱想了。”
    柳秀莲一夜未眠，这会儿总算见人齐整归来，心头一松，眼眶也跟着红了。
    她靠在他怀里，被他一揽，没挣开，也没多说，只轻轻点了点头。
    天光转午，阳气渐足。
    那帮小子们歇得一阵，又跟窝里翻醒的狼崽子似的，呼啦啦蹿到了学堂前空地上。
    嘻嘻哈哈，扯着嗓子分赏战利品，仿佛昨夜那场夜袭不过是走个过场。
    昨夜宰下的，可不是寻常的山货。
    一个个骨骼嶙峋、气血粗重，身上还沾着些灵性道行。
    比起那林子里的山鹿山獐，自是凶得多，也补得多。
    对正打熬筋骨的古今帮小子们来说，正是一等一的宝货。
    再加上前阵子姜家二郎大婚，回礼一包不俗的药材，如今倒也派了上用场。
    药材一抓，兽肉一剁，柴火一旺，锅盖一掀，立时便是浓汤翻滚、香气扑鼻。
    实打实一锅大补汤水，叫人光是闻着都要吞口水。
    姜明大手一挥，论功行赏，分得干脆。
    他自个却半点没要，连根骨头渣都没留，惹得姜曦在旁头直撇嘴。
    天还未黑，村子里便飘起一阵阵香气，肉香里带着几分药意，浓得恰到好处。
    古今帮的小子们补得脸颊通红，嗓门也跟着涨了几分，嚷起话来一个比一个响，仿佛一口气都能顶天。
    姜家饭桌倒是依旧素净，黄精粥、灵鸡蛋，两碟清炒的药苗尖子，色清味淡。
    真论滋补，未必比不得那锅妖兽浓汤，反倒更对路几分。
    只是姜曦哪管这个。
    三两口将那枚灵鸡蛋吞得干净，袖口一抹嘴角，便端了碗筷往外走，口中还振振有词：
    “副帮主要巡岗，得挨家挨户看望伤员去。”
    屋里众人被她噔噔几步跑出去的脚步声闹得一乐，却也没人拦。
    饭后不过一盏茶的功夫，天还未黑尽，院外山道上已有几道人影，循着暮色缓缓而来。
    脚步里带着风尘，行止间却透出几分郑重。
    走近了，正是刘家庄子一行人。
    前头是刘庄主，身后跟着刘子安与两个仆从，衣角尚带着草叶，脚下还沾了露水泥痕。
    姜义眼角一扫，便知他们是一回村就径直赶了来的。
    当即迎上前，拱了拱手，吩咐柳秀莲烧水备茶。
    本想着寒暄几句，问声安否。
    却不想，那刘庄主未待他开口，便领着自家人对他一揖，拱手至地，言辞郑重得紧：
    “多谢姜兄出手，救得两界村上下性命。”
    姜义闻言，神色未动，心头却是微惑。
    两界村自家事自家担，刘家庄主虽素来来往勤切，毕竟是村外人氏。
    怎的倒像他成了外人，这头却来谢起恩情了？
    可这话他终究没出口。
    只是淡淡一笑，脚步略一偏，轻轻避开那份郑重，又不着痕迹地一引，领着几人往院中去了。
    入得正屋，落座斟茶，灯火照人，气息也缓了几分。
    姜义执壶倒水，杯沿腾着热气，这才随口问了句：
    “几日不见，听贵庄人说，庄主似是遇上了些困处？”
    刘庄主闻言，眉头微动，旋即叹了口气，苦笑道：“难处是有的，只怕还是自个儿莽撞惹来的。”
    他说着放下茶盏，索性也不藏掖，言语倒颇为坦然：
    “前几日巡山入了深岭，听得林中传来一阵断续人声，似有微弱呼救。刘某一时心急，便循声追了进去。”
    说到此处，语声顿了一顿，眼中神色微敛，低低道：
    “谁知这一追，竟在林子里同三头凶物缠斗了数日。你来我往，好不狼狈。”
    “结果到头来，才发觉所谓呼救，只是一只通了些灵性的白狐，学了几声人语，在林中作怪引人。”
    他自嘲一笑，摇了摇头，语气里带着几分涩意：“刘某这才知是中计了，急急折返，却已误了时辰。”
    “若非姜兄你先一步布下守备，将那群畜生挡在村外……昨夜这一遭，只怕血流成河，我也得沦为罪人。”
    说着，他起身拱手，再次郑重一礼，神色间诚意十足，却不显做作。
    (本章完)