第65章 刘曄的使命

    曹轩刚从曹操那里回来，便只见柳翁一脸神秘的说道：“世子，打听清楚了，明日便是张夫人的寿宴。
    在这个敏感时期，张辽將军虽然不想大肆操办，但一些军中故旧还是会去参加的。”
    “善，你去准备礼物吧。
    记住了，不需要多贵重，但一定要新颖。”曹轩笑著吩咐道。
    “世子，您就放心吧，老奴会安排好的。”
    “对了，刘曄先生到了么？”曹轩继续问道。
    “回稟世子，军师已经到了一段时间了，正在书房等您呢。”
    “好，带我过去。”
    “诺，世子。”
    以刘曄的资歷和能力，这次也是入阁的热门人选，但后来却被曹轩给压了下来。
    因为曹轩有更重要的事情要託付於他。
    “曄参见世子。”
    “哈哈，先生莫要多礼，请起吧。”曹轩大笑道。
    “多谢世子。”
    两人落座后，曹轩喝了口茶缓缓问道：“先生，可还记著咱们第一次相见的时候？”
    刘曄微微一怔，旋即眼中泛起一抹温和笑意，点头道：“自然记得，两年前，曄和世子曾在文和府上见过一面。”
    曹轩点了点头道：“先生真是好记性，当日诸多宾客，先生可是给轩留下了很深的印象。”
    “世子过奖，当日世子与眾人谈论天下大势，见解独到，言辞间尽显非凡抱负，实在令人难以忘怀。
    自那之后，曄便一直留意世子动向，深知世子心怀天下，日后必能成就大业。”刘曄谦逊的回道。
    曹轩微微頷首，神色间透著几分感慨道：“一晃两年过去，天下局势却愈发复杂多变，我曹家所面临的挑战也日益严峻。
    此次拦下先生入阁，实非我本意。”
    刘曄目光平静如水，缓缓回道：“世子，您不必多言，曄明白。”
    曹轩点了点头道：“先生不怨我便好，我还有更重要的事情想託付给先生。”
    “请世子吩咐。”刘曄拱手拜道。
    曹轩连忙扶起刘曄笑道：“不急，先生。
    有件事我还要请教先生一番，还请先生如实回答。”
    “世子请说。”
    “先生觉著，以当今之局势，我曹家要想一统天下，最大的阻碍会来自何处？又该如何应对？”
    刘曄沉吟片刻，非常认真的回道：“回世子，当今天下之势，恰似一局错综复杂的残局，我军虽已占据绝对优势，可一旦稍有轻敌懈怠，便极有可能重蹈袁家覆辙。”
    “先生所言有理，所以我现在是一日都不敢懈怠啊，生怕辜负了祖父的期望。”曹轩轻嘆一声道。
    “世子心怀大志，勤勉有加，实乃天下之幸。
    只是当下局势虽难，却也不必过於忧心。”
    “先生此话何意？”
    刘曄成竹在胸的回道：“世子，环顾当今天下，各路诸侯虽多，但论起单打独斗，我军实力远超任何一方，可轻易將其击溃。
    然而，当下最让我等忧心忡忡的，恰恰是各方诸侯效仿战国时期的“合纵”之术，摒弃前嫌，联手抗曹。”
    “先生真是一语中的啊，曹轩佩服。”
    “世子过奖了。
    一旦诸侯合纵，局势必將错综复杂，我军虽强，也难免陷入腹背受敌的困境。
    所以，破局之策，首在分化瓦解。”刘曄继续侃侃而谈道。
    “哈哈，先生真是和我想到一块去了，不知先生可否助我一臂之力？”听了这话，曹轩不禁大笑道。
    此言一出，刘曄顿时就愣住了，过了良久方才苦笑一声道：“难不成世子想让曄去当苏秦么？”
    曹轩並没有直接回答刘曄的问题，而是走到九州地图前，指著蜀中盆地缓缓说道：“先生请看，依轩之见，要想彻底占据优势，我军的首要选择並不是荆州，而是蜀中。
    蜀中刘璋暗弱，守著沃野千里的益州，却不能善加利用，麾下虽有不少能臣武將，可人心却不齐。
    而此地地势险要，易守难攻，若我军能抢先一步拿下蜀中，便等於掌握了进可攻、退可守的战略要地。
    反之若是江东孙权夺取了蜀中，很有可能会与我军形成南北朝的局面。
    而若是刘备等人趁虚而入，情况则更为棘手。
    刘备素有兴復汉室之名，號召力不容小覷。
    一旦他们占据蜀中，便能以蜀中为根基，向外拓展势力。
    刘备定会打著恢復汉室的旗號，广纳人才，收拢民心，与我曹家爭夺天下正统之名。
    如此一来，局势必將更加混乱，我军不仅要面对来自江东孙权的威胁，还要应对刘备集团从西而来的攻势，腹背受敌，统一之路必將布满荆棘，甚至可能陷入长期的南北对峙、东西纷爭的僵局，曹家大业或將遥遥无期。”
    “那世子准备让曄做些什么？”刘曄好奇的问道。
    “曹轩不才，想藉助一下先生汉室宗亲的身份。
    先生与刘璋同出一族，若先生去投靠刘璋，您说刘璋会不会接纳您？”曹轩目光炯炯，紧紧盯著刘曄，眼中满是期待。
    刘曄一听，心中顿时豁然开朗，瞬间明白了曹轩的意图。
    原来，曹轩这是打算安排自己前往蜀中，充当內应，为曹家日后谋取蜀中之地做准备。
    “世子，此去蜀中，怕是凶多吉少。
    刘璋虽暗弱，但其麾下也有不少忠勇之士，若稍有不慎，被他们识破身份，曄这条命怕是要交代在蜀中了。
    不过，为了曹家大业，曄甘愿一试。”刘曄神色凝重的回道。
    “若先生能够功成，那將是我曹家第一大功臣，曹家的子孙后代都会记住先生的。”曹轩继续蛊惑道。
    “世子，不知曄何时启程？”刘曄缓缓问道。
    “先生莫急，此时时机还未到。
    在这之前，还得委屈先生帮我管理一下军器监。”曹轩笑著回道。
    “军器监？”
    “正是，当初官渡之战中，我军与袁绍军相持不下，袁绍军在高处射箭，我军死伤眾多。
    当时先生不是创造了一种可將巨石拋向袁军阵地的“霹雳车”么？”曹轩笑问道。
    “世子还真是能人尽其用呢。”刘曄苦笑一声道。
    “先生过誉了。”
    待刘曄离开后，曹轩便立刻对柳翁吩咐道：“传出去，就说刘曄触怒了本世子，已被本世子贬为军器监监正。”
    “诺，世子。”