第29章 年前南枝被叫去……

    叫去时心里已然有了想法,待七姑娘一问，她就立马装出诧异的模样，“林安？可是他犯了甚么事，姑娘要罚他？”
    “不是,就是问问他的人品能力,应当还不错？”七姑娘端着茶,仔细瞧着她的神色。
    “原是这个,不瞒姑娘,我只在他从北方回来那几日与他详细说过话,听过一耳朵,他说他跟着掌柜的跑马，手上功夫麽,学了个七八成，本来是想在那头安安稳稳的做下去。只不过，到底不想与我姐姐长时间分离，就家来了。”南枝叹了一声，“只是姑娘也晓得我姐姐那事……故而我姐夫回来没多久，就到处瞧有没有活计,偏都没有合适的，他还说哩，再没有，就做木工去。”
    细细听罢,就连翠平都不再有疑心了，七姑娘面上看不出,微微颔首，她说，“也难为他了,没走关系，想来是难些。”
    南枝低头，静默。她若是开口替林安谋差事，反倒不美。将来发生了甚么事，七姑娘头一个便想到他是关系户，又疑他能力不足。
    上位者最忌讳下属拉帮结派，看能力之前，看得是他们的忠诚，她不能让林安还没当差就遭了七姑娘猜疑。
    甚至，七姑娘可能会觉她心大
    ，才当了大丫鬟，就想把亲人塞进主子的铺子，往后呢？岂不是狮子大开口？
    南枝不得不小心算计，因着从前吴妈妈与茯苓越过她拿主意，她应当是最恨伸手问她讨要东西的人。
    七姑娘能给，但南枝不能主动要。
    “也罢，你去找牛稳婆吧，这儿不需要你了。”
    “诶。”南枝就退下了。
    “姑娘，可是要提拔林安？”翠平掩了门，这才悄声询问。
    “我手下正经得用的人太少了，秋扇顶了一个管事娘子的位置，算一个，那周掌柜也算一个，剩下的，不过有些能力又暂且忠心我才用着。”七姑娘眉眼沉下来，如果不尽快培养自个的人，她如何能抓住机会对付五夫人？
    现下很多事情都变了，焉知正院会不会又在想甚么损招来祸害她？
    “且看他有本事，况且南枝又在院里当差，想来他也不至于那么笨，投靠了他人。”七姑娘哼笑，“你去找他来，我见一见他。”
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    “药草你都认得差不离了，现下我教你辨认症状，看书，最常见的几种便是风寒、湿热、发热……”牛稳婆照书讲，颇有些一板一眼的样式，不过她有真本事，会搭配着她经历过的病人讲小故事，倒也有生动之处。
    南枝听得认真，不时出声询问。
    “再有看舌苔，发黄发青都不妥。你吐舌头我看看，嗯，有些青白，想必是热气上火的吃食吃多了。”
    “婆婆眼力真好，我这几日是多吃了些，天冷了，就喜那些煎炸物。”南枝挠挠头，“那可是用野菊花、金盏银盘熬水喝，能下火？”
    牛稳婆点了点头，眼里欣慰，“是了，正是，你学得不错，能记住，又能立马想到如何医治。”
    “那我讲快些，最后就给你讲讲有孕的人，还有若难产，接生的法子。”牛稳婆说。
    南枝一连在青竹轩呆了七八日，待牛稳婆不得空了，这才家来。
    一到家，就听王娘子说林安已去铺子当掌柜，有几日时间了。
    “那就好，等上手了，你也别担心。”南枝神情松快，“那咱们今儿吃锅子吧？要两种锅底，辣的还有鲜的。”
    “依你。”郎君定下活计，王娘子也鲜活起来，她把南枝搂住，与她说小话，“前儿你拿回来的棉布，我给你做好了，一件小衣一件小裤，剩下一点布头，我添了些，又做了两双袜子。”
    “我看看。”南枝说。
    王娘子去开柜子，拿出做好的物件，“针脚还算细密，但是比不得房中练了多年的丫头，只不过略省下些银钱。”
    每个主子那儿都有专门绣鞋底子绣汗巾子等等的丫鬟，似老夫人房中，还不止一个两个，多得是人献殷勤。
    “这也很好了。”南枝把先前领的月例拿出来，“照旧，这部分放入咱们存的户中，这些给我支使。”她教陈小娘子做活都要给谢礼，或是几个铜板，或是一件头花。
    不过自从她升上来，陈小娘子再没有要过，往常还时不时孝敬，她估摸着，更像是陈大娘子授意。
    “成，等林安那份工钱拿回来，我又拨一半，等再过几年，买个院子，算咱们三个共有的。”王娘子说，她有私心，想与妹妹长久在一块，也好相互扶持，有甚么事，总有个亲近的人拿个主意。
    “万一我随七姑娘嫁了怎麽办？”南枝半开玩笑地说道，她曾经思考过这个问题，七姑娘上辈子遭遇很惨，她有没有出嫁？如果出嫁了，李府给她选的夫家，是何样的？
    以七姑娘的改变来说，她推测那家身份不一般，甚至高出李府不少，极大可能在盛京，属于高门大户。
    她如今得器重，肯定要跟着七姑娘当陪嫁，如此一别，与王娘子相见时日就会减少。
    “如果你随姑娘去远处，我就抛下林安，去寻你。”王娘子说得认真，显然，她也早有考虑，“与我有血脉关系的唯你一人，咱们离得近也就算了，若是像两位姑奶奶那般，嫁去极北极南的地方，一辈子回不来一次，那我定是不愿意的。”
    “你是我带大的，我知你难以与人交心，有甚么话大多只和我说，倘若你在外头，心里憋着话又不肯说出来，迟早坏了身子。”王娘子摇摇头，“我也是一样的，有些话，终究难与男子讲，同林安，我也有好些事情没跟他说。”
    “姐姐莫担心。”最终的前程还不定，南枝也只能略微安慰，眼下还不到计划的时候。
    从家里吃了一顿热热的锅子，南枝浑身暖呼呼，走路的步子都慢了几分。
    天色暗下来，今儿没有下雨雪，只是寒风在刮，冲得脸与手干疼。
    “还不快把这些个抬出去？难不成等我来做？茯苓姐姐，你在这儿做了几年差事，总不会连这个都不会？快些搬，我在这看着你。”
    “诶诶，且放着我来吧。”
    “臭婆子，你不许搭手，就让她做，怎么，你连我的话都敢不听？”
    绕过廊道，南枝看见一辆推车，车上还放着几个恭桶，一个佝偻着腰的婆子缩在车旁，春杏一手叉腰一手捏鼻子，支使茯苓倒夜香。
    南枝有些讶然，纵使他听过很多回春杏如何欺负茯苓的事，但这还是头一次亲眼所见，瞧着这俩人仿佛有仇。
    “你别太过分！”茯苓压着声音，双眼死死地盯着春杏，恨不得撕烂她的嘴。一朝跌落就算了，沦落到倒夜香也罢，可她最受不了从前瞧不上的人当面给她气受。
    “过分？你原来也知道这两个字？从前你到处耀武扬威的时候怎么不说自个过分？你说我姐姐不要脸，说我以后有样学样的时候怎么不说过分？”春杏笑得畅快，“你在院里被欺压这么久，可有人为你说过公道话？上面几位大丫鬟，哪个帮你了？你也不想想自个的问题。”
    只要一看见茯苓这张脸，她就想起从前遇见她时，她骂她的几句话：你那个姐姐整天花枝招展，你也学了个十成十，怎么，打算甚么时候爬床？
    说不清是被嘲笑的难堪，还是被说中心思的恼羞成怒，总之自那天之后，春杏与茯苓就不对付了。
    “瞧瞧，被我说中了吧，要是你从前会做人，哪会有人不帮你？臭婆子，你不许动，看她自个倒完，倒完快些回来，洗了手就给我端洗脚水，我还等着用。”说罢，春杏趾高气扬地走了。
    待她走后，臭婆子主动提了那桶倒了夜香，随后对茯苓说道：“你回去吧，就说是你倒的。”
    “……”茯苓一言不发，默默地紧了紧外头披着的薄薄的斗篷，她第一次正眼看臭婆子，拎起木桶，随后迈着缓慢的步伐离开。
    臭婆子又交代一句，“要是冷，我那儿有多的厚衣裳，你从前穿剩的。”
    见茯苓不应声，臭婆子也不再吱声，推着板车去收夜香。昏暗的石板路上，只有轮子滚动的有节奏的“咕咕”声。
    南枝不做声，悄然回了厢房。她倒是记起一件事，先前七姑娘与翠平商议，其中就提到了春杏的名字，也不知，七姑娘打算如何对春杏？
    厢房里，迎雨正烤栗子，满月在煮梨水，“南枝，刚烤好的栗子，可要来点？”
    “喏，给你倒的梨子水，清甜降火。”满月推了推杯子。
    临近过年，众人心情都放松不少，往日有甚么吵闹似乎都抛掉了，只笑脸相迎。南枝也觉这气氛轻快，便坐过去，同她们聊天。
    “你学了恁久，可有学到甚么？”问话的是迎雨，在得知南枝有着她们没有的优待后，她其实羡慕嫉妒过一段时日，可在看见南枝一天天忙得见不着人，这份嫉妒也就淡化。
    这会子问起来，也是八卦成分更多。
    “甚么都学了点，只你说教我看病，却是万万不成，只怕害了人。”南枝张口就撒谎，实际她已经能治一些不打紧的小病。
    即便知道这些有银钱的丫鬟不会找她看病，她也不愿意透露自己的学习进程。
    “这倒是，你多学点，别让人骗去看病，到时候出了事，还要被人讨债。”满月说，她口硬心软，说这话
    还有些别扭。
    “我晓得。”南枝点头。
    次日，已是二十二，大厨房熬了甜粥，用各色豆子煮成，每个人都能分一碗。
    新年的气氛愈发浓郁，吃罢一碗甜粥，南枝就听闻了外头正吵。