第1章 病秧子这一天真来了

    崔兰愔拥被慢慢坐起来，金乌透过纱窗照进来，斑驳的光影中褪色的帐幔和老旧的家具像被描了层淡金色的边儿，几案上的腊梅已绽出了零星花蕾，点点暗香袭来，眼前一下明媚清新起来，包裹在身上的沉郁一下就被驱散了。
    连绵多日的细雨下，哪怕整日熏着香，潮霉味还是时隐时现，病中的人就更禁不住，这回发病，崔兰愔比往常多躺了一日。
    听到动静，桑枝和艾叶快步走进来，“小姐你醒了？”
    “嗯！”崔兰愔伸了个懒腰，“雨可算停了，我觉着骨头缝子都钻了霉气，备水吧，我要沐浴。”
    她能起来就没事了，多少年都是这样，桑枝和艾叶应了，一个去叫水，一个开柜子给她拿换洗的衣裳。
    沐浴后，换了身半旧的茄花色袄裙，崔兰愔被桑枝扶到外间临窗的罗汉榻上，艾叶端过一盏温得恰好的茶喂她喝了，又续了杯热茶放到炕上的雕喜鹊登枝纹的小几上晾着。
    之后崔兰愔歪靠在已洗得泛白的秋香色带暗纹的引枕上，艾叶拿出巾子给她擦头发，桑枝转到另一头，手法娴熟地给她按起肩颈后背。
    崔兰愔脸埋到引枕里，喟叹道，“好死不如赖活着说的就是我了。”
    不想她说丧气话，艾叶转话道，“老爷夫人同两位少爷一天不知来探多少回，大小姐再忙也不忘写信来问，一家子有空就往各处庙里给小姐祈福，小姐的病必会好，好日子在后头呢。”
    “爹娘他们都去谭家了？”崔兰愔的脑子这才归位，记起今儿是三月初六。
    谭家是崔兰愔祖母小谭氏的娘家，小谭氏父亲娶的原配姚氏生下女儿大谭氏没多久就去了，后面续娶了张氏，又生的小谭氏和谭扈姐弟俩。
    世人看重原配嫡妻，所以虽没有血脉关联，姚家不但是大谭氏的外家，也是小谭氏姐弟的外家。
    如今老一辈的大谭氏小谭氏和谭扈三姐弟都去了，不过小谭氏的独子，也就是崔兰愔的父亲崔晟和谭扈的儿子谭士显一直走动频繁。
    只姚家多年守在苏州不出，崔谭两家往姚家走动的就少了。
    这回姚家难得往应城走动，谭士显就挑了初六休沐日在家里摆宴，想着亲戚们重新续上情分。
    “老爷夫人和两位少爷都不放心小姐，来叮嘱了好些才走。”艾叶笑着回道。
    崔兰愔失笑，要是都在家该早跑来围着她转来转去了。
    晾干了头发，胃口也回来了些，桑枝去厨房用天麻炖了鸡汤，鸡汤撇油熬了粥，并着两样清淡的小菜一起端过来。
    从十六岁发病开始，崔兰愔每日都要用一碗这个天麻鸡粥，早都够够的了，到如今闻到味儿就犯腻歪。
    可比起发病的难受，这点腻歪犯呕又不算什么了，崔兰愔端过碗，屏住呼吸，一勺接一勺囫囵着往下硬咽，到最后一口时，因着太过用力，她眼泪都挤了出来。
    干呕了好几下，到底喝了口茶顺了，崔兰愔才缓过来。
    艾叶和桑枝心疼的不行，商量道，“小姐，换别的方子倒换一阵子吧？不能总这么遭罪呀。”
    崔兰愔还是那句，“等赚了银子就换。”
    可以崔家如今的光景，巧妇也难为无米之炊，想赚钱谈何容易，艾叶和桑枝背过身狠揉了把眼睛。
    消了会儿食，榻上已被晒的暖融融，崔兰愔卧在那里饱睡了一觉，起来后哪哪都清爽了，算是恢复了多半。
    申初时，听得外头人声嘈杂，是一家子打谭府回来了。
    至亲之间没那些回避讲究，没多会儿，崔晟和姜氏并两个儿子崔谡崔戬都过来了这边。
    崔兰愔这回发病连躺了三日，是以往从未有过的，一家子都吓到了。四口人从头到脚细打量了，见她确实恢复了，齐舒了口气。
    说了会儿话后，崔晟撵起两个儿子，“该收心了，还不赶紧回去温习功课。”
    “这就回去。”崔谡和崔戬麻溜站起来。
    崔晟想起来似的拽了姜氏一下，“我才在本古籍上看了个点心方子，去做了给愔姐儿换换口味儿。”
    “哦哦！”姜氏应着，同崔晟一起站了起来。
    崔谡根本没长读书那根筋，崔戬年纪小还不知用功，随便换个理由都比这个让人信服。
    哪回她病起来，这些人都要陪她好一会儿才肯走，还做点心？
    崔兰愔眼一眯，拉住姜氏的手，“娘陪我说会儿话，让爹和弟弟们先去。”
    四口人都是藏不住事儿的，父子三个给姜氏接连睇着眼神，一步三回头地走了。
    崔兰愔只当瞧不见，让着姜氏重又坐了，“娘，绍表哥说定了姚家的姑娘？”
    “没……宴上哪能定下亲事。”姜氏手抖了下，她赶紧抻了下衣褶，“子循说搜罗了不少你喜欢玩的，还托我带给你呢。”
    “娘你没拿吧？”
    “哪能呢，你们都到了议亲的时候，不好
    像小时候一样随意了。”意识到自己又哪壶不开提哪壶了，姜氏懊恼地掩住自己的嘴。
    就着这个机会，崔兰愔索性摊开来说，“娘，往后别想了，我和绍表哥不可能。”
    “你……你怎么……”姜氏期艾着，“子循对你……他不会……”
    “显伯娘心许的是于科考和仕途上能助力绍表哥的人家。”
    见什么都瞒不过她，姜氏也就说了，“是姚家三房的七小姐。”
    “亲上做亲，绍表兄好福气，有姚家的指点，后面乡试、会试、殿试必会连中。”崔兰愔压下心底的涩意，“我以为显伯娘还要再挑一挑，倒没想到她这么快就转过弯了，今日喜上添喜，显伯父一定很高兴吧。”
    “名头上的亲戚罢了，哪个会当真。”姜氏咕哝着，端详着她脸上不见伤怀，心里踏实下来，攒了一肚子的话也藏不住了，“不是你显伯娘转过弯了，是姚家今非昔比了。”
    “如何说？”
    “这两天你病着不知道，前儿卫王奉着陈太后回来了，陛下高兴的什么似的，恰巧初九日是陈太后的寿辰，陛下发话要热热闹闹地庆贺一回。卫王那里也是，陛下给占了整个永嘉巷的大宅赐给了他，听说那处宅邸原来康王和安王都相中了，为此在陛下面前求了好多回，却都无功而返呢。”
    如此就说得通了。
    姚家长一辈的都已致仕回乡，小一辈的子弟们虽在外却很低调，中进士后一律不参加庶吉士考试，而是直接外放，如今官最高的不过五品同知。
    同为五品谭士显却是礼部郎中，京官的五品自不是地方官员能比的。
    项氏见识有限，就觉着姚家能帮到的，谭士显也能为长子做到。
    且谭绍少有才名，长得俊秀翩翩，十八岁就中了秀才，一旦他今秋桂榜提名，可挑的范围就多了。
    所以，项氏才一直不提长子的婚事，想等过了今年的秋闱再看看。
    如今卫王回来了，陛下又是一心补偿他的样子，做为卫王外家的姚家显见要起势了，项氏自然要抓紧定下这门婚事。
    “绍表兄觅得良缘，咱们该为他高兴，后面他要准备秋闱，又要忙着定亲的事，弟弟们还是少去打扰吧。”
    “定亲的事未必就那么快，若子循不答允，你……”姜氏还是放不下。
    “他答不答应都和咱们无关。”崔兰愔打断道，“娘，女子囿于后院，得婆母喜欢才有好日子过，别的都在其次。”
    “你若想，哪个都哄的来。”
    “绍表兄是长子嫡孙，他的宗妇怎么可能是个病秧子，纵算我能哄得一时，也哄不过一世。”
    “不就是闹点子头痛，哪来的病秧子。”姜氏听不得这些，转话道，“你弟弟们本就不打算往谭家去了，你放心就是。”
    想到弟弟们对自己的维护，崔兰愔心里一暖，笑着依到姜氏怀里，“娘，你女儿这样花容月貌的还能嫁不出去？好事多磨，你的好女婿在后头呢。”
    姜氏却笑不出来，“一家子靠你撑着过日子，祖母留给你的嫁妆也都填了家里，早两年议亲也不至于这样，是家里拖累了你。”
    姜氏和崔三老爷一直以为二女儿和谭绍是必成的，疼爱女儿的人家都会等女儿满了十八再发嫁，两人就没急。翻了年崔兰愔十八了，夫妻俩前几日就商量着准备找机会跟谭家探口风，想赶在秋闱后给两人办婚事。
    转眼却成了这样的局面，十八岁才开始议亲，自家又是这样的情形，很容易就拖成了老姑娘，姜氏再心宽也要愁，也恼起自己的天真无用。
    崔兰愔不想她难过，说起了别个，“娘，论起来祖母和姚妃是表姐妹，那咱家和卫王也是表亲呢。”
    “有姚家在，咱们算哪个。”姜氏摆手道。
    崔兰愔却记起来，“我听祖母说过，姚妃在世最后一年，姚家一家子都回了苏州老家，姚妃没主张时常找祖母进宫说话。”
    “你祖母和姚妃都不在了，卫王那会儿还小，哪还能记得。”
    崔兰愔又问：“不知卫王妃是哪家的？”
    姜氏摇头，“听说卫王还未娶，他可是二十有六了。”
    母女俩又说了会儿话，直到耿顺家的来找，姜氏才走了。
    刚表现的不以为意，等眼前没人了，崔兰愔怔然坐在那里，虽早有准备，等这一天真来了，她仍是不免失落。
    谭崔两家来往密切，两家的孩子从小玩在一起，那样温润如玉的佳公子，待她处处体贴，谭莲都说谭绍偏心她，经年累月下来，她又怎会无动于衷。
    直到看出项氏的不喜，她果断掐了那般想法，谭绍固然好，可她更爱惜自己，不想委屈求全过日子。