第115章

    康和虽然也读过些书，但是对科考下场这般事宜晓得的还真不多。
    考前些日子，他回去乡里办事，顺道还去问了范鑫许多考试的细则，这范鑫学问虽不高，毕竟却是个老考生了，可没少去下场。
    论起下场的经验，只怕他识得的读书人，还真没个比得过他的。
    范鑫便同康和说道，童考分为县试与府试两大考。
    县试就在县城中由县公主持，应考的学生需得考上五场，分是正场、初复、再复、连复与终场。
    每场通常考一日，两日后即出成绩，合格者方才能参与下一场考试，若是未曾合格，当即便终考，只待来年了。
    康和道：“那光是个县试岂不就要考上小一个月？”
    范鑫应声：“可不就是这般，县试二月考罢了，若得通过，且还不得多少休整，三月就得上府城，预备四月府试。”
    “好在今年没有院试，若是遇着三年两回的院试，今年过了府试的，又还得准备着院考，几场大考下来，一年的光景几乎都在考试上了。”
    “不过这般情况且少，鲜是有考生会那样顺，一连都通过，场场皆能考过去。但我提前说与你听，教你晓得了科考的流程，往后大福考试也能有所应对。”
    说起这些，范鑫心头便涌动起一股热流来，倒教他也颇想再下场一回，夺得读书多年连个童生都未得的缺憾。
    不过他却又有些拉不下脸皮了，毕竟如今已不是学生之身，转做了教书育人的夫子，没有宽裕的时间下场不说，若还不得中，只怕难以服手头下的学生，反还丢了丑。
    康和不知他心中的想法，只点头称是。
    考试上的事情他这做爹的帮不得孩子甚么，全凭大福自个儿肚子里的学问来应对，但他能多晓得些细则，也算是父母对孩子的关心和重视了。
    不过话又说回来，闻听光是个县试就弄得那样复杂，要考足足五场，且还场场都刷人下来，颇为严苛。
    他以前只晓得范鑫连个童生都没曾考下，如今听来，能过县试也是一种能耐了，他倒是对范鑫生出了几分敬佩之心来。
    旁的不说，单论读书这一点，他可比自己强多了。
    “外在童考下场还需五个考生联保，再由一位廪生做保。不过这些倒是不肖忧心，大福在学塾读书，徐先生自会安排。”
    康和道：“这我倒已听徐先生说了，几个都是老实本分的学生，廪生做保的费用昨儿也已经提缴。”
    两人在屋中说话，张金桂打外头听得了一二句，闻大福要下场了，忍不住开门凑进去说道：
    “恁早就送了去考试？俺们大鑫以前也是十岁过了才参与的童考，大福年纪还这样小，进去了考场弄得明白麽？”
    康和道：“这二月里也九岁上了，可已不小。我听珍儿家的秀才道，朝廷本是六岁便许考生下场童考，似那些官户人家，儿孙都不肖童考便能去参与院试，也只我们这些小地上，小童才下场的晚。”
    范鑫也说道：“头回下场都手生，要不然徐先生怎会说先前去磨砺一二呢，所谓是一回生二回熟便是这般。”
    张金桂讨了个没趣，缩头缩脑的便出去了。
    她心头想徐先生就是爱折腾，以前也这样与他们说教大鑫早早的下场去试一试，磨炼一番，摸清熟悉了考场，二回三回下场时便能从容许多，心头就没那样紧张了，自然能出好成绩。
    偏是他们没读过书，先生说甚么便是甚么，大鑫下场考了那样多回，也没见着有用呐。
    且童考年年都在考，过了县试的这一场，就得上府城去考第二场，一来一回的得花销上好些盘缠。
    他们家以前便是这考试给闹穷的。
    不过话又说回来，二房有钱，人在乡里修了阔气的大宅子，又还嫌不够住上城里置宅屋，左右也是不缺那点儿考试要用的钱。
    且就考罢，一考一个不吱声儿去。
    康和下半晌回去宅子里，阿望就来说大福已经家来了。
    因着要下场考试，学塾里提前三日放考生归家准备，这回来几日都不肖去学塾里了。
    康和又问了一嘴范景，说是在猪肉铺子那头。
    他听了教阿望上灶屋去给花娘子说午间添一道红烧肉，弄得甜些，再香炒个猪肚儿。
    这才往大福的院子去，将巧进去，就听得里头小福的声音。
    “哥哥考试要去很久吗？每日里读书我也都只下晌才能见着哥哥，要是去考试了，是不是两日三日都看不着了？”
    小福骑在一只能前后摇动的木马儿上，两只脚踩着雕得脚蹬，双手握着马儿脑袋间伸出来的扶手，一前一后得晃动着，好似真骑着马儿在走一般。
    “十五哥哥也考试吗？我过年见了他都没得见着了，他分明了还说与我一同放炮的。”
    大福就在小福身旁的书案前，正微垂着眸子在写字。
    “他这回不去考试，应当明年才去。徐叔叔不教他下场，他有些伤心，一时上进了，日日埋头读书，这才不得空过来耍。”
    小福闻言道：“那哥哥岂不是很可怜，十五哥哥不下场，都没有人陪你去考试了，你会不会害怕？不过你也别怕，考试那天我一定早些起来，也跟爹爹小爹送你去考场。”
    “去考试的人有很多，哥哥不怕。且早间去考场，下午便家来了，就跟寻常时候读书一般。”
    小福听这样说，便放下了些心来。
    转又说道：“哥哥饿不饿，想不想吃蜜饯果子，还有新鲜做的米糕，我去给你取一些。”
    大福笑道：“我不用，午间吃了许多，也没怎么动弹身子，现在都还不觉饿呢。”
    “那哥哥要不要来和我骑会儿小马，我带着你骑。我每天骑了小马，再耍会儿大刀，很快就饿了。小爹还说等得空了要给我做新的大刀，哥哥要不要，我给哥哥一把。”
    康和在门外听着小福一直叽里咕噜的在说话，难为是大福一头写字还要一头与他搭腔。
    他走进去，虽是二月天了，仍旧还冷，屋里置了炭盆，倒是比外头暖和不少。
    “你是鹦鹉变得不成，话怎这样多？”
    康和笑着从背后捏了捏小福的耳朵。
    “爹爹，你回来啦。”
    小福一双猫儿眼亮闪闪的，大福见着康和，也停下了手头的笔，仰着张笑吟吟的小脸儿。
    康和抱起小福，过去在书案边挨着大福坐下，他见桌子上的文章，道：“家来了还写字，歇歇罢，当心手疼。”
    “再有三日就考试了，我想把觉着不大牢识的知识再巩固一回。”
    康和摸了摸大福的脑袋：“你这才第一回考试，不消绷得那样紧，只当是去试试手，看看考场。”
    大福嗯了一声，他又有些不好意思的说道：“虽是头回下场，但我还是想给爹爹小爹争口气。”
    若能早些有个功名在身，那爹爹跟小爹也不必那样辛苦了，他也不枉爹爹小爹对他的百般照顾与劳碌。
    康和听得这话，心头不由一暖，轻抚了下他的小脸儿：“你这孩子。”
    “爹爹小爹知晓你的孝心，可你也别太难为自己，首要的还是你开心才是。”
    大福点点脑袋。
    晚些时候，外头飘起了小雨，康和寻了伞，正说是要去猪肉铺那头接范景，刚到门口，这人倒是回得巧，恰是驾着车子往后门去了。
    “把这个拿去炖了。”
    范景从车上跳下，见着在门口接他的康和，心中一愉，转递了个装着碗的小提篮给他。
    “我已经喊花娘子添了菜了，这是想做甚么吃？”
    康和揭开提篮一瞧，只见里头竟然放着个新鲜猪脑。
    “张石力杀了猪拉来，才取下的，炖给大福吃。”
    康和一笑：“要考试了，补补脑子确是好。”
    他眼睛一转：“不过猪脑会不会太笨了？听说猴子才聪明咧。”
    范景闻言，眉心动了动：“城里只怕不好弄，得回去山上看看。”
    康和见他说得正经，连忙将人一把拉住：“我说笑呢，你还真说风便是雨。真弄猴子未免也太凶残了些，咱可不使这些偏方啊。”
    范景斜了他一眼：“就你话多。”
    说罢，大着步子进了屋去，一旁来拉骡子和车的胜寒忍不得窃笑一声。
    康和连忙撵着过去：“哎呀呀，你甭恼，与我一道儿去炖这猪脑罢。”
    二月初六一大早，天且还未亮，吃罢了早食，康和同范景便亲自驾着车子送大福去贡院。
    原本陈三芳与范爹也说今日要送，却教康和给劝了回去，孩子头遭下场，一家子重视是好，可太过重视无形也是一种压力，倒不如似寻常上学的一个日子一般，教大福心里松散些。
    小福惦记着今朝送哥哥，二月里天还不见亮时，最是好睡，被窝又暖和的时候，这小家伙生也是给爬了起来。
    只实在不是往日里自个儿起床的时辰，迷迷糊糊的吃了早食，撑着爬上了马车，时下坐在车子里头，眼睛便打起了旋儿，一整个人晕晕乎乎的。
    大福原本还有些紧绷，见弟弟的脑袋好似小鸡啄米一般的点着，两只眼睛时而睁开，时而又闭上，忍不得笑了起来，心下倒还轻松了些。
    外头的雾气重，沿街上灯笼里透出来的光且都朦朦的，只听得车马行过的声音。
    他们巷子里便使出了好几辆车子，想都是家里头送去贡院考试的学生，早间街市萧条，遇着考试，倒并不冷清。
    一路往贡院走，行进了贡院街，车马的速度就放慢了下来，愈是往前，愈是缓慢。