第29章

    得益于昨晚的早睡，许栀和第二天清醒的精神极好。
    方梨伺候她梳妆，将发髻盘起，缀上绢花，再于眉间、唇上点一抹红。最后披上外袍，系上绢带，便算大功告成。
    许栀和看着镜中的自己，方梨的手艺毋庸置疑，绢花盛开在鬓边，只一眼，就仿佛与浓郁的春色融为一体。
    她一路绕过庭前廊下，洒扫的仆役都心知肚明今日会发生了什么，见三姑娘经过，纷纷低着头，只敢等人经过了，才偷偷抬眸瞧上一眼。
    ——从前怎么就没发现，三姑娘原来这么好看？
    许栀和不知道仆役心中所想，慢慢地朝着后院走去。
    许府的后院与其说是后院，倒不如说是一处略显得空荡的空地。空地中突兀地矗立着一座凉亭。这是当初赁宅子的时候就自带的。吕氏过来瞧过两次，本想在此处种满桃树，又觉得平常人不往这边逛，三年之后县令调走，着实划不来，于是又作罢了。
    后来府上负责置办草木的丘妈妈见后院实在空旷，移栽了一棵桃树过来。
    此刻正值盛放时节，新叶上开出一朵朵桃花，星星点点，春意盎然。
    许栀和放轻了脚步，身后的方梨走到门边就停下了，守在门口不远不近地望着。
    初升的阳光很好，透过云层拢下来的金纱渲染着桃树凉亭，粉白色的花瓣在空中随意飘荡。许栀和走进凉亭上准备坐会儿，却看见凉亭中长久无人打扫，上面积了一层灰。
    她便熄灭了心思，站在亭中等候陈允渡。
    半响，一个小厮引着人过来。许栀和远远朝他望去，却没有立刻走近，只微微俯身，算是见礼。
    小厮将人送到，没有走，和方梨一道站在圆拱门的旁边。
    方梨认得此人，是正院里的伙计。
    有人盯着，许栀和没有挪动脚步，而是看着陈允渡一步一步朝自己走过来。
    走得近了，许栀和看清了陈允渡的打扮，没忍住笑了起来。
    怪不得那天方梨这么激动，陈允渡脸上抹了一层黑灰，又故意点了几粒黑痣，算不上丑，但也不像初次见面时那般干净澈然，清隽朗月。
    他在与小厮并行的时候，动作笨拙地学着迟缓、滞涩的僵硬，可猛然瞧见亭中低垂着眸光浅笑嫣然的许栀和时，还是忍不住挺直了脊背。
    顶着红透的耳尖，他在用自己的方式告诉姑娘——他很好。
    许栀和用帕子轻轻捂住了含笑的嘴角，清了清嗓子道：“郎君。”
    陈允渡一直都知道姑娘的美是显而易见的，所以即便心中知道姑娘今天会格外打扮，却实在无法加以想象……平时的她已然明艳如灿枫。枫叶之上，还能是什么？
    现在答案显然易见，是与灿枫一样炙热的、却又不同风格的春华。
    ——桃之夭夭，灼灼其华。
    陈允渡很快从怔愣中回神，走到许栀和的身边。
    “让你扮成这副打扮，当真……委屈你了。”许栀和忍住眉眼间流转的笑意，轻声道。
    “不委屈。”陈允渡有些面热，微顿，嗓音清冽道，“有劳姑娘看我这副样子，委屈姑娘明眸了。”
    许栀和怔了怔。
    陈允渡是真心没有觉得委屈……只是扮成泥人而已，就能获得见一眼姑娘的机会，如何不划算？
    他垂眸看了一眼凉亭的木椅，明白了许栀和的顾虑，准备拿衣袖擦去灰尘的时候，被许栀和止住了动作。
    “不用，”许栀和笑着拦住他，“不用管它。”
    陈允渡微微愣神。
    ……
    拱门边，小厮尽职尽心地观察着两人的举动，好回复给吕氏。
    三姑娘兴致缺缺，三姑娘不想搭理，三姑娘和小郎君说了一句话，气氛不算融洽……
    方梨看着自家姑娘和陈郎君中间足足能塞下五个她的距离，心底焦急得不行，望着小厮一边看一边念念有词，在脑海中生了疑惑。
    这么远的距离，她什么都听不清，这小厮嘴里叽里咕噜说什么呢？耳朵这么好使？
    她没忍不住，脚下悄悄往小厮方向挪动了几步，把耳朵竖了起来——
    “小郎君殷勤表现，被三姑娘嫌弃了，两人当前很不愉快！”
    方梨：“……”
    原来是乱猜的。
    虽然过程有些啼笑皆非，但这个结果还算不错。方梨放下心来，同时眼睛咕噜噜转了起来……她得想个法子告诉姑娘，这监视的小厮是个眼盲心聋的！
    小厮见方梨凑近前，有些敌意地看着她，“你做什么靠这么近？！”
    方梨没有刻意收敛着声音，酝酿了片刻，略带一丝哭腔道：“你也瞧见了，我们姑娘并不开心。”
    小厮警觉：“那又怎样？”
    方梨又“哎哟”了一声，同时看向亭中……见到许栀和朝这边看来，片刻后微微颔首，她喜上心头……就知道姑娘能明白她的意思！
    小厮还在继续嚷着：“想赶我走，门都没有。”
    方梨目的达成，脸上立刻没了表情，“哦，我只是心疼我家姑娘。”
    “……”小厮十分狐疑，但又抓不住把柄，只好继续听亭中人动静。
    ……
    能想出这般身体力行表演出“听不见”这个意思，许栀和才发现自己从前对方梨的了解还是太少了。
    但不得不说，方梨传递过来的消息很及时，有一些本还担心可不可以说的话，现在就没有顾虑了。
    许栀和眼底含着笑，和陈允渡并肩而站，回头望着他，“就半个多时辰，站一会儿就好。”
    陈允渡感觉到袖袍下多了一丝柔软的触感，掰开他的指骨，缓缓十指相扣。他呼吸忍不住停滞了片刻，小心翼翼虚环着姑娘的手，生怕自己捏到了她。
    许栀和能感受到陈允渡身上传来的僵硬，偏头看着他笑，“你可以用点劲，我又不是面团做的。像这样——”
    一阵微风吹来，粉白色的花瓣簌簌落下，静谧又灵动。
    借着袖袍的遮挡，许栀和将陈允渡的手一点点拉到自己的面前，垂眸打量着。他准备的细致，面容体态皆不尽如意，但这双手却没做任何修饰，骨节分明，手指修长，呈现一种暖色的瓷白。
    不过分瘦弱，给人恰到好处的力量感。
    手收敛在袖袍之下，除了她主动牵起，应该没人会盯着仔细看。许栀和用指尖摩挲着他修剪干净的指尖，像是随意问道：“你是如何说服许……许县令的？”
    许县令为人看重利益，除了吕氏和姚小娘的合力，以及他人口中的“赞誉”，应当不足以让利益为重的许县令这么快就下定了决心。
    “也没什么。”陈允渡望着她，“抵了些现银，外加一笔田产……姑娘不必急，家中父母年事已高，部分田亩无力照看，姑娘不必担忧损失。”
    许栀和怎么可能不急。果然，许县令不得到切切实实的好处，又怎么肯点头。
    陈允渡怕她着急，故意说家中人不在意……可是许栀和是知道的，陈家为农户出身，将田亩看得比什么都重要。
    “抱歉，我……”
    看来如张举人所言、先前所见一样，姑娘和许府的关系确实不算好。
    陈允渡默默在心中想。
    那日大雪纷飞，他答应了姑娘春日上门迎娶，后循着张举人留下的字条前去水阳县……吃了几日闭门羹暂且压下不提，张举人说“许县令独重自身，其余房人各有计较”倒是帮上了大忙——让他悟出了如何正确行事。
    示主母小娘以弱，示许县令以利。
    “姑娘不必道歉。”陈允渡抬眸，目光温和又真挚，“几间田亩房产而已。如果姑娘不愿意给县令，日后我帮你讨回来。”
    许栀和：“帮我？”
    陈允渡垂眸看她，目光中揉碎星尘点点：“嗯，帮你。怎么处置，都随姑娘作主。”
    他带聘礼上门，只是为了求娶姑娘。如果姑娘不愿意给不慈亲长，东西自然要归姑娘所有。
    许栀和认真注视着他，见他丝毫没有觉得收回去的打算，微微怔了怔。
    她只想着东西不能沦落到许府手里，宅院里的任何一个人都不配用陈允渡的东西，却没有想过将东西据为己有。
    但是陈允渡怕她委屈。
    许栀和回看着他，心中忽然一片柔软。
    陈允渡的想法很简单，姑娘的家庭不算好，那他便要对她好一些，再好一些。
    就算不能完全弥补姑娘多年隐忍受到的委屈，他也希望姑娘以后能够顺遂无忧，不必看人面色。
    ——如果些许物产能够让姑娘有底，那么即便将他现在、未来的所有都放在姑娘名下，也没什么不可以。
    “除此之外，还有一张梅公的帖子。”陈允渡看着许栀和微微失神的面庞，忽然出声道，“姑娘放心，我只说梅公有意收我为学生，并未做出任何承诺。”
    那日在堂上，他看得很清楚……许县令有意向上攀附，而院中的娘子却不希望姑娘过上平静安宁的生活。他便自作主张了一回，采取各个击破的方式，先装傻充楞瞒过夫人小娘，再展露囊中权势，以得县令另目。
    内间中，他没有直接陈述该如何去做，而是反问许县令——若是堂前展露这张帖子，正房大娘子和小娘可愿意看着这桩婚事落地生根，顺遂无忧？
    许县令呵呵一笑，下意识道：“那必不会！”
    陈允渡便没再说话，只看着许县令不语。
    许县令反应过来，知晓了陈允渡的用意，出去后，又陪他演了一出戏。
    只是预料之外，许县令比他想象中还要贪心。看了梅公贴子尚且不知足，非要他留下些真金白银。