第106章

    梁影和陆云阔放松的姿态瞬间就绷紧了，虽然她们第一次听到寒假作业这个称呼，但对上许栀和的视线后，奇异地理解了她的意思。
    寒假代指这段不用去书斋二楼准时准点报到的时间，作业……自然就是临走之前许栀和说的练习数量。
    想明白之后，梁影小声在陆云阔耳边说了几句，然后两人一道起身朝着许栀和俯首。
    梁影道：“回禀师父，我们……寒假并无懈怠。但今日带的东西多，我们将作业留在了家中，师父若是想看，我们即刻就回去取来。”
    她学着许栀和的用词。
    许栀和垂眸喝着水，听到梁影的话后，她喝水的动作一顿，被呛到了。
    “不用不用，”许栀和摆了摆手，“你们回去准备一番，记得带上从去年七月开始，每月各取两幅画作，累计直到去岁年关，一共十二幅。”
    两人同时应道：“是。”
    许栀和说：“然后现场作画一幅。”
    如果说前者还让两人不慌不忙，但随着她这句话声音落下，两人立刻如临大敌，紧张地绷直了身子。
    虽然回乡这段时间她们不曾懈怠，但是听到要现场作画，心中还是不免泛起紧张的情绪，总觉得自己还有什么地方没学完，没学会。
    “不用紧张，”许栀和将茶杯放在一旁，语气轻柔和缓，“我相信你们。”
    梁影和陆云阔：“……”
    怎么办？更紧张了。
    方梨掀开了门帘，探出半张脑袋看向里面，“梁影姑娘、云阔姑娘，今日在家中留饭吧？今日我按照姑娘的单子新做了一种吃食，外表酥脆，内里柔软，可好吃了。”
    两人齐刷刷地摇头，“不了不了，多谢方梨姐姐的好意，我们还有事，就不留下用饭了。”
    说完，又看向许栀和：“师父，我们先回去了。改日再来看你！”
    方梨发出惋惜的一声叹息：“啊？我还觉得今日是我做的最成功的一次。”
    陆云阔心动了一瞬间，但想到三日后的现场作画，顿时什么心都没了，“下次吧师父。要是这次我画的好，可以让方梨姐姐再做一次吗？”
    她眨着眼睛，目露期待。许栀和忍不住伸手在她的脸上轻轻揉了一把，笑着应下：“自然可以。”
    两人离开之后，许栀和立刻站起身，全然没了方才稳重的样子，她一边拉着方梨的胳膊出门，一边小声问：“真的是最成功的一次吗？”
    方梨说：“我尝了尝，是姑娘你描述的那种口感，吃起来带着股淡淡的甜味。姑娘，这些日子你看食谱就是为了这个吗？”
    许栀和点了点头，“嗯。”
    那日在汴河桥头看见番邦人，她心中就想好了除了便捷的家常菜、饭团，还可以做出一些高淀粉的食物。查找食谱和植物记载，也是因为现在这个时候还没有引进土豆。
    许栀和在植物记载中寻觅一番，最后选择了芋头和薯蓣（山药）这两种根茎类植物作为替代物，这两者算不上罕见，去皮切成粗细得宜的细条后，用盐水浸泡去多余的粘液，沥干后中火炸至金黄酥脆。
    至于油炸的方式，本来许栀和还觉得如何描述正确也是一个难点。但方梨听了她的话后，主动说：“那不就是酥琼叶的做法吗？”
    许栀和迷茫地看了她一眼。
    方梨笑着说：“姑娘忘啦？以前府上中元、下元的时候做过，就是将面皮放入油锅中炸，变成带着气孔的油炸面皮。姑娘你当时觉得没味道，一口也不肯吃。”
    经过方梨的提示，许栀和从自己的记忆中想起来这么一件事。
    酥琼叶常出现在清明、中元这般时令。许府舍不得用荤油、糖酥，因此酥琼叶吃起来寡淡无味，许栀和吃过一回，就不肯再碰了。
    许栀和长长地松了一口气，她原先翻书寻找，迟迟不肯下定决心，就是觉得油炸的分寸不好掌控。现在听到方梨这么说，最为难的一件事迎刃而解。
    “薯蓣和芋头中自带的甜味，但若是想要更好吃一些，还需要一些梅子粉。”许栀和说，“盐渍梅子那样子。”
    方梨咬唇思索了一会儿。虽然觉得许栀和的想法有些天马行空不可思议，但细想下去竟然很合适，她对许栀和说：“那我试试？”
    现在，就到了验收成果的时候。
    许栀和走到院中的桌椅前坐下，方梨去厨房将还热乎的油炸薯蓣端出来。
    她将一碟子金黄放在许栀和面前，心中半是期待半是忐忑，“姑娘尝尝看？”
    还没有尝到味道，许栀和就被油炸薯蓣传出的香味吸引住了。不论尝起来滋味如何，光是其色泽和香味，方梨就已经成功了。
    油炸薯蓣带着特有的油香，犹自蒸腾着白雾，外表像是薄脆的釉面，焦边轻蜷处浮起了隐约有小小气泡。许栀和伸手捏起了一根，咬开酥脆的外衣，里面的薯蓣透出琼脂般的莹白，绵甜回甘。
    即便没有撒上梅子粉，也好吃的不行。
    许栀和再一次尝到油炸的味道，恨不得将舌头也吞下去，她说不出话，只能伸手朝着方梨比了一个大拇指。
    这就是认可了。
    方梨松了一口气，又折返回去将梅子粉端出来，然后坐在她对面，也吃了起来。
    两人快速地解决了半碗薯蓣。
    许栀和没贪嘴，解馋之后，她将手洗干净，从房中拿出几本书接着翻阅，准备继续寻找其他可替代的物品制作气泡水和酥鸡。
    王维熙从常府回来，刚走到门口，便被浓郁的油脂香味所吸引，他嗅着口气中浮动飘散的油香，三步并作两步回到了家中。
    许栀和听到声响，朝着他挥了挥手，“你正好回来，取一些尝尝。方梨刚刚才用食盒装了一些送去梅府。”
    王维熙将带回来的账本放在桌上，闻言，笑了一声。
    桌上的油炸薯蓣还温热，姑娘让方梨送去，除了想让梅公和刁娘子尝尝味，其实也想着给姑爷送一些吧。春闱在即，姑爷这段时间忙得头脚倒悬，有时候学的晚了，会在梅府小住一晚。
    王维熙心思玲珑剔透，他也不戳破，顺着许栀和指的方向拿起油炸薯蓣，第一口下去，眼睛噌地一下就亮了。
    他将剩下的包圆了，吃完后，意犹未尽地舔了舔自己的唇角，“姑娘，这东西真好吃，叫做什么？”
    明明刚刚才吃完，他就已经开始期待下一次吃了。
    许栀和正在翻书的动作一顿。名字，她在心中一直就顺嘴喊着油炸薯蓣，但听起来太过简单，一耳朵就能听出来是什么食材做了什么处理，毫无现在讲求的风雅、不落俗的美意。
    所谓风雅、不落俗，就是习惯性将吃食的名字取得玄之又玄。酥琼叶算其中的一个代表。
    她目光落在所读的这一页纸上，指尖划过上面密密麻麻的字，轻声说：“就叫做金酥薯蓣吧。”
    直接说油炸薯蓣，太过直白，金酥薯蓣就很好，能猜到是什么，但不至于太直白。
    “我打算送去鸿胪寺门前卖。”许栀和说。
    王维熙：“嗯？那不是番邦人的住处吗？他们的口味可挑了，来来往往劝退了不少商贩。”
    许栀和：“你觉得好吃吗？”
    “好吃！”王维熙回答的斩钉截铁。
    许栀和面露微笑：“没有人可以拒绝金酥薯蓣。”
    其中太过细致的缘由许栀和无法明说，但淀粉高热量，对远道而来的番邦人有着巨大吸引力。许栀和第一步是准备现在鸿胪寺打响知名度，现在鸿胪寺门前的小摊贩中脱颖而出，然后再逐步推广。
    王维熙被她的坚定所感染，手握成一个拳头，跟着重复了一遍，“没有人可以拒绝金酥薯蓣。”
    许栀和看着他端正的站姿，忍不住笑了。她将书放在一旁，招呼王维熙坐下，“我打算将这件事交给你去做。你在秋儿身后学过，对经营事宜，应当不陌生。”
    王维熙闻言，立时急了。
    他欲言又止地看着许栀和。
    许栀和像是知道王维熙在担心什么，轻声安抚，“你放心，一步步来。有什么困难，可以询问我和秋儿，若是真的不行，我也不会勉强。”
    王维熙心中微动。
    许栀和弯了弯眉眼：“现在第一步，是先教你识字。听秋儿说你刻苦认真，自学了一部分字，你现在写给我看。”
    她一边说着，一边将蘸了墨水的毛笔递给王维熙。
    王维熙看了一眼许栀和递过来的纸笔，脸上出现了一丝窘迫，低声说：“姑娘，我……我没写过执笔写字。我怕浪费了笔墨。我还是用树枝在地上写字吧。”
    他语速飞快。
    许栀和笑了：“没事，家中不缺这一份纸笔，我还打算将这一份送给你呢。”
    她保持着递笔的姿势，王维熙的目光落在湿润的笔尖上，迟疑着伸手接过。
    笔握在手中，他体会着自己心中紧张，然后不可避免地升起一抹浓烈的期待。许栀和看出他的跃跃欲试，站起身将位置留给了他。
    “坐着写。”
    王维熙应了一声“是”。他坐下后，模仿着秋儿掌柜、姑娘和姑爷写字的姿势，悬腕抬笔，一笔一划写得认真，一丝不苟。
    大小不一，笔画不对，但落在纸上，都能认出来。
    王维熙一开始写得很快，写了二十多个后，速度慢了下来，每写一个，都要绞尽脑汁写上很久。
    “……”最后一个字写完，王维熙将笔小心翼翼地搁在笔山上，抬头亮晶晶地看向许栀和，“姑娘，就这些了。”
    许栀和顺从他的期待，夸赞，“真不错。”
    王维熙不好意思地笑了笑。
    许栀和让他起身，叫他在旁边站着看，然后根据王维熙写得字一个个写下去，动作很慢，似乎为了让他看得清楚。