第101章 效忠仪式

    第101章 效忠仪式
    看著绿斗篷支支吾吾的表情，西奥武夫大致猜到原因一一哈夫丹的左臂中了一箭，估计就是这傢伙下的手。
    “放宽心，大人，陛下宣布赦免所有愿意臣服的威尔斯贵族，您自然也包括在內。呢，应该是吧。”
    抓著后脑勺，西奥武夫越说越没底，扭头看向“百发”奥列格。
    “看，看我干嘛？”身为新提拔的卫队指挥官兼骑土，奥列格根基浅薄，不敢得罪哈夫丹，只能给出一个模稜两可的回覆：
    “陛下让我见证这场效忠仪式，赦免在场的所有贵族，我全部做到了，其他事情与我无关。维格身为本次作战的统帅，问他最合適。”
    +！
    打仗、招抚已经很累了，凭什么把这桩破事甩给我？
    维格的双眼眯起来，上下扫视一遍“白髮”奥列格的全身，似乎在寻找哪个部位適合动刀。
    这时，另外两个小贵族也站出来，询问拉格纳如何看待上次击败哈夫丹、埃塞尔沃夫的威尔斯人。
    他们的疑问引发了所有贵族的警惕，许多人眼神闪烁，开始怀疑维京人的诚意。
    察觉局势不稳，维格厉声质问“白髮”奥列格，“陛下宣布赦免愿意臣服的威尔土贵族，有没有前提条件？”
    “呢，好像没听到。”
    维格右手按住龙息剑的剑柄，来到后者身边，“究竟是没听到还是没有？身为使者，
    你连最基本的传话都做不到？”
    杀气扑面而来，“白髮”奥列格赶紧重复一遍拉格纳的原话：
    “维格打得不错，威尔土人有意臣服，奥列格，你作为使者，代表我接受他们的效忠，赦免所有愿意臣服的贵族，態度儘量和蔼，王国经不起更多战爭了。”
    长舒口气，维格让威尔斯翻译转述这段原话，宣布绿斗篷等人也在赦免范围內。
    然而，经过这番折腾，绿斗篷和另外两名首领越发焦虑，“您愿意担保，哈夫丹今后不会成为威尔斯公爵、总督？”
    维格僵在原地，“诸位，我身为泰恩堡领主，没资格决定威尔斯究竟该封给谁。”
    他再度看向奥列格：“陛下究竟是什么態度？宫廷有没有相关的风声？说！”
    形势急转直下，奥列格此刻也嚇坏了，“某些侍女私下聊天，哈夫丹有可能成为威尔斯公爵。但是，根据几个侍卫的流言，哈夫丹获封威尔斯好像不太可能。”
    旁听两人的对话，西奥武夫痛苦地扶额嘆息，好端端的效忠仪式化作一场闹剧，这下彻底麻烦了。
    时间流逝，现场气氛越发诡异。最终，罗德里提出一个建议，“伯劳鸟（绿斗篷）和另外两位首领担心遭到未来公爵的报復，不如迁往北境，你们信不过哈夫丹，总该相信维格大人的承诺。”
    在罗德里的设想中，伯劳鸟和另外两个首领迁往北境，他们遗留的土地就在玛拉特法尔东南方向不远处，正好便宜自己。
    他暗自揣度：“伯劳鸟获得庇护，我获得土地，维格获得一批忠诚的下属，三方同时受益，哈哈，本王真是个天才。”
    对於这个建议，伯劳鸟和另外两名首领商量几分钟，“根据“北境之蛇”这几个月的表现，他拥有维京群体中少见的优点一一克制，算是一位难得的贤明封君，你们怎么看？”
    “我赞成。”
    “俺也一样。”
    等到三人提出效忠请求，所有贵族的目光集中在维格身上，假如他连这点诚意都没有，也许大家要重新考虑一下之前的承诺了。
    “你们害苦了我，你们真是害苦了我。”
    维格仰天长嘆，隨即拔出龙息剑，示意三人单膝下跪，“我，维格·泰恩堡，在神明的见证下，接受你们的效忠，承诺给予你们人身庇护，分別赐予一块合適的封地。”
    泰恩堡西北二十英里外，分布著连绵无际的山地、丘陵，不论放羊、打猎还是种地，
    有充足的地方安置他们。
    稍加思索，维格打算免除三个部落的赋税，每年只需缴纳少量毛皮，战时必须服役，
    到时候编组成一支山地步兵，专门负责侦察、袭扰。
    “你们总共多少人？”
    伯劳鸟回覆：“我的部落有两千人，他们各拥有一千四百人。”
    加起来不到五千人，青壮年仅有一千多，哈夫丹、埃塞尔沃夫就是败在这些人手里？
    维格断定埃塞尔沃夫是故意输掉上次的战爭，可怜的哈夫丹被蒙在鼓里，竟然还想著替他说好话。
    “回去让你们的族人收拾东西，半个月后出发，按照一直以来的传统，新移民两年內免税，无需担心生计问题。”
    “遵命，”伯劳鸟和另外两位首领点头。
    终於，这场状况百出的效忠仪式结束了。
    五天后，维格前往伦底纽姆述职。
    王宫大厅。
    成为不列顛的至高王，拉格纳的排场大了许多，一张精美奢华的王座摆放在五层台阶上，他头戴金冠，披著一袭鲜红色天鹅绒披风，用金线绣著许多纷繁复杂的图案。
    稍矮一些的四层台阶摆放著两张座位，右侧坐著面容精致冷酷的索拉王后，左侧坐著第二位王后亚丝拉琪。台阶周围站著一排宫廷侍卫，时刻注视著大厅两侧的贵族、文官。
    费十来分钟，拉格纳翻看战报、投降人员的名册，忍不住唉声嘆气：
    “你给出的条件过於宽鬆，一百年也收不回战爭成本。唉，实在太便宜这些叛匪了。
    拉格纳心有不甘，但维格终究取得名义上的胜利，震了境內的盘格鲁人。纠结许久，他勉强接受现实。
    “也罢，你想要什么赏赐？”
    闻言，坐在拉格纳右侧的索拉王后起了疑心。
    目前伊瓦尔陷在爱尔兰脱不开身，比约恩在一个荒芜寒冷的岛屿消磨时光，自甘墮落，老三哈夫丹打了败仗，近期生活放荡意志消沉，威尔斯这块地盘应该属於自己的儿子一老四乌伯。
    她清了清嗓子，打算驳斥维格对於威尔斯地区的索求。不料维格淡淡回应“为君主效力，这是我作为封臣的义务。假如您非要赏赐我点什么，不如这样，我计划攻打北境，如果您愿意资助一些军费，那再好不过了。”