第161章 夺位

    第161章 夺位
    挪威土地贫瘠，赋税远不及其他地区，埃里克的常备武力仅有一支五百人的宫廷卫队，派出三百人占据西兰岛，意味著整个奥斯陆仅剩两百人。
    “太寒酸了，应该削减其他方面的开支，每年挤出一百镑僱佣更多卫士。”
    之后的几天时间，老国王忙於清点帐目，偶尔一个人面对帐本喃喃自语，然后突然愣住片刻，仿佛被某种邪票附身。
    某日，他似乎看到了长子的身影。
    “肯定是幻觉，这傢伙在卑尔根逍遥快活，閒得没事跑回来干嘛。”
    老国王低头继续处理帐目，不料长子的面容越来越近，最终凑到他的身前，“父亲，
    我回来了。”
    “你回来干嘛？”
    小埃里克面无表情，“想告诉您一件事，听说尼尔斯在什勒斯维希的领主长屋找到一顶王冠。”
    土冠？霍斯特为何要私自铸造一顶土冠？
    老国王合拢帐本，原本晦暗的眸子陡然明亮，“你的消息渠道是什么？”
    “尼尔斯写信告诉我的，还说霍斯特的书房藏有奥斯陆地图，以及两封信件。”
    老国王迟缓地撑著书桌站立，“你想指控你的叔叔，声称他我的王位？”
    小埃里克嘆了口气，掏出两封信件，上面是经过维格简化的诺斯文字，已经在北欧社会广为传播，老国王接过信件逐字逐句诵读。
    等到父亲读完，小埃里克拍了拍手，让士兵押进来两个紧张不安的事务官，“您亲自审问？”
    十分钟后，老国王屏退两个叛变事务官，把精力放到长子身上。
    既然他与和尼尔斯有联繫，还拿到了霍斯特的信件，再联想到近期的一系列变故，老国王得出结论：
    “尼尔斯轻易夺取丹麦，是你在暗中推动？”
    小埃里克神情沮丧，“是，我原本的计划是让他顺路劫掠什勒斯维希，结果他趁机赌上了自己的一切。这些出身低微的傢伙就是喜欢赌，稍有机会便奋不顾身，拉格纳、伊瓦尔、维格、贡纳尔......等到最后，这群乡下农民反而超越了我们这些贵族。您身为国王，只能放低身段和拉格纳这个后辈打交道，不知內心是何感想？”
    老国王无视长子若有若无的讥讽，注视著空荡荡的大厅，隱约猜到了他的来意一一不是劝諫，而是夺位。
    是的，刚才几个士兵完全是在看他的脸色行事，显然是被买通了，估计用的是卑尔根走私的钱財。
    无力地瘫回座位，老国王扶住额头，“近期一直提不起精神，无意间忽视你的谋划，
    既然输了，我无话可说。问题在於，你准备如何处置伊芙和希斯？”
    “弒亲会招致眾神诅咒，我將远离这种罪恶。恰好您出资的神庙新近落成，让他们当萨满，终身侍奉神明，免得再为俗世所累..：：.
    越往后，小埃里克的语速越发流畅，隨即手持纸笔，帮助父王起草一道退位詔书。此刻，在大厅的阴暗角落，伊芙不禁捂住嘴巴，泪水滴落的同时，著脚步走远了。
    返回臥室换了套平民装束，伊芙偷偷逃到港口，正午的日头直射在粗木搭建的码头，
    数十艘大小不一的船只系泊在栈桥旁边，海浪拍打船壳发出一阵阵闷响。
    “有出海的船只吗？”
    伊芙问了一遍，有两艘商船即將出海，一艘前往伦底纽姆，另一艘前往什勒斯维希。
    突然，远处传来铁器磕碰的闷响，一大群侍卫涌向码头，铁鳞甲在阳光下泛看刺眼的白光。
    伦底纽姆、什勒斯维希。
    两个选择折磨她的理智，究竟是前往伦底纽姆投奔姑姑索拉，还是去什勒斯维希找尼尔斯一一这个仰慕自己十余年的男人。
    这时，船长忍不住大声催促：“嘿，你还走不走了？”虽然不明白髮生了什么，但街面上出现大群甲士，肯定免不了一场混乱，船长只想著赶紧跑路，防止连船带货遭到扣押。
    伊芙眯著眼仰望天空，如今哥哥掌权，自己再也不是备受宠爱的公主，而是一个顶著公主头衔的女人，即使逃入伦底纽姆，后续只能沦为政治交易的筹码。
    最终，她登上前往什勒斯维希的柯克船，尼尔斯在混乱中迅速崛起，即使当不成丹麦国王，至少也有个公爵头衔。
    赶在士兵抵达前，柯克船起锚出海，望著渐行渐远的家乡，伊芙的视野愈发模糊，只能强作镇定安慰自己。
    公爵夫人，听上去也不错。
    忍受著船长和水手的题，伊芙有惊无险抵达什勒斯维希。再次见到尼尔斯，这人似乎变了副模样，洋溢在脸上的傻笑消散无踪，成为一个愁眉苦脸，身边簇拥大批隨从的统治者。
    “公主殿下？”
    尼尔斯屏退碟不休的隨从，给伊芙倒了杯蜜酒，听后者讲述近期的遭遇时，表情格外淡漠。
    哈，没想到胖子也有这份胆色，是我看错他了。
    了解小埃里克夺位的全过程，他若有所思，叫进来两个侍女，“您一路奔波，身虚体乏，请暂且下去歇息。”
    没別的事情？我觉得我俩之间有很多话题可谈。伊芙错之余带著一丝慌张，在侍女的催促下离开领主大厅。
    之后的十余天，她被限制在一间狭窄臥室，侍女定期送来饮食、清水，仿佛圈禁。
    直到某天，侍女告知伊芙，说领主大人要见她。
    领主？看来尼尔斯仍在纠结自己的头衔，既不敢称王，也不甘心担任公爵。
    伊芙揣测著这傢伙的心思，打算提些建议证明自己的价值。
    换了套体面的服饰，精心梳洗一番，她不紧不慢来到领主大厅。尼尔斯仍然是一副疲倦烦闷的愁容，反覆打量一张羊皮捲地图，身侧环绕著三个碟不休的骑士，听口音，似乎有两个是盘格鲁人。
    “请稍等，容我先给骑士们裁决领地纠纷。”这段时间，尼尔斯被这群手下吵得心力憔悴。
    除了受封者的功勋、才能，他还得考虑內部平衡：维京劫掠者、盎格鲁民兵、水手，
    以及投降的本土贵族，切记不能让任何一方过度膨胀，影响到自身的权威。