第237章 宝贵的阳光

    第237章 宝贵的阳光
    第二天，船队临近出发，赫尔吉在甲板上清点人数，唯独少了大副一人，“他跑去哪里了？”
    一个水手回復，“他去酒馆找人，说这是您的命令。”
    我？
    赫尔吉愈发恼怒，咬牙切齿望著码头的方向，许久，大副的身影出现在视野中，后面跟著一个本地青年。
    来到甲板，大副无视上司的怒火，拽著他和翻译一同前往船长室，“前两天弟兄们在酒馆快活，这人和翻译吹嘘，说他曾经去过一片荒芜群岛，面积广阔。”
    “你確定？”赫尔吉拿出纸笔递给青年，后者歪歪斜斜勾勒出伊比利亚和南方摩洛哥地区的轮廓，以及一条前往群岛的航线，隨即突然停笔，急促地说出一大串语句。
    翻译转述：“大人，他叫迪亚哥·加洛斯，西哥特人，十三岁开始在船上帮忙，他愿意带领我们前去『加纳利”，事成之后，他要求获得一块能够世袭的土地。”
    世袭土地。
    这个词语触及赫尔吉的心病，他年近五旬，精力逐渐衰退，假如错过这次机会，今后儿子只能继承不列顛的西北群岛。
    是时候搏一把了。
    赫尔吉拿出威士忌，分別给在座各位倒上一杯，“好，我答应了，等会通知水手，希望他们愿意承担这个风险。”
    大副喝光酒水，咂著嘴唇说道：“三艘船总计一百九十人，群岛面积广阔，有足够的好处分给他们。”
    半小时过去，船队离开里斯本，赫尔吉向船员们告知这项探索计划，以及航行的风险和收益。
    人群冒出一个声音：“岛上有金矿和银矿吗？”
    赫尔吉坦然回復，“应该没有，根据某些书卷的记载，排尼基人、希腊人、罗马人都曾到过该群岛。即便有金、银矿，早就被他们挖没了。
    不过，根据加洛斯的描述，当地阳光充沛，適合种植甘蔗、葡萄，到时候把蔗和葡萄酒销往不列顛和北欧，保管每个人都能发財。”
    人群又冒出一个声音，“有多远？”
    赫尔吉：“加洛斯当年在一艘商船担任水手，商船被风暴吹到加纳利群岛，他们修补商船之后返回伊比利亚，了十二天。我们的船只更好，预计十天能够抵达。”
    既然有嚮导愿意带路，水手们同意赫尔吉的计划。船队调转方向，而是沿著海岸线向南探索。
    航行途中，三位船长採用“拋绳计节法“测量航速，用磁罗盘记录方向，在正午时分，使用仿自摩尔人的星盘测量所处纬度。
    等到夜晚，负责值夜的军官根据北极星的位置判断所处纬度，同样记录在航海日誌上，以此为依据绘製海图。
    在没有航海钟和六分仪的中世纪早期，船长们使用的导航方式误差较大，稍有不慎就会偏出一大截，因此不適合长时间远离海岸线。
    第四天，海面颳起一阵持续的北风，船队离开伊比利亚的海域，沿著非洲海岸线朝西南方向航行。
    越往南，非洲海岸的景色愈发荒芜，根据加洛斯的介绍，这片广阔无垠的荒漠没有水源、没有动植物，只有数不尽的黄沙。
    望著船长紧皱的眉头，加洛斯赶紧补充：
    “加纳利群岛不一样，尤其是两座面积较大的岛屿，岛上生长著大片树林，其中包括月桂树，
    月桂树叶可以作为香料。”
    翻译转述赫尔吉冰冷的话语，“但愿如此。”
    第十日破晓，前方晨雾浮现出陆地的阴影，梔杆高处的瞭望手拼命嘶吼，唤醒熟睡中的大部分船员。
    “让我看看！”
    加洛斯跑到船舷，先是猛地揉搓眼眶，然后指著那片越来越近的白色海滩，以及分布在內陆的大片树林放声大笑，
    “哈哈，我说得没错，船长阁下，您该兑现承诺了。”
    等到晨雾散去，赫尔吉发现自己確实抵达了传说中的加纳利群岛，他用旗语通知剩余两艘帆船，让他们下锚停泊，集结陆战队准备探索內陆。
    考虑到遭遇接舷战，每艘帆船除了四十多名船员，还搭载一支二十人的陆战队，他们全员配备铁甲，必要时刻还能帮助船长镇压譁变的水手。
    半小时过去，赫尔吉、翻译、嚮导加洛斯，以及六十名甲士在海滩登陆。
    “呈战斗队形，保持警惕，別被岛上的土著干掉了。”
    当初比约恩初次探索格陵兰，差点被暴起发难的原住民杀死，这个教训一直铭刻在赫尔吉的內心。
    因此，他不顾炎热披著两层铁甲（外面是布面甲，內层是锁子甲），小心翼翼朝著岛屿內陆探索。
    连续多日，船队初步探明这片群岛的状况，共有七座面积较大的岛屿，赫尔吉挑选最大的岛屿作为自己的封地，命名为阳光岛。
    阳光岛的海拔落差较大（0-3718米），光照充足，地势崎嶇，分布著大量的松树林，岛屿的西北迎风区域相对湿润，背风区域较为乾燥。
    在临时搭建的营地，赫尔吉抓起一撮泥土，开始考虑未来如何赚钱。
    隨著时间推移，他和约伦、托尔嘉等贵族深受维格影响，几乎每到一个地方，总会下意识观察哪里適合用兵、哪里適合建设定居点、假设种植农作物，每年大致能赚多少钱.....
    他找到加洛斯，“这地方適合种甘蔗？你种过甘蔗吗？”
    “我的家乡有一座甘蔗种植园，气候和这里差不多。而且，我的表亲常年在种植园做工，到时候把他弄过来帮忙，保管在两年內出產第一批蔗。”
    望著信誓旦旦的加洛斯，赫尔吉半信半疑，他安排二十名志愿者留守营地，然后带领船队沿原路返回伊比利亚。
    担心引起总督的猜忌，船队没有在里斯本停泊，而是前往阿斯图里亚斯的希洪港，用四套铁甲换取半天的入港休整时间。
    “你们真的打算做生意？”
    当地的西哥特贵族大为震惊，他继承领地已有二十年，第一次见到愿意安分做生意的维京蛮子。
    赫尔吉用维格的话语回復对方，“长期贸易提供的利益超过单次劫掠，我们当然选择前者。”
    最终，两人达成协议，以后希洪港可以临时停泊维京船只，但是必须缴纳每艘船两套铁甲的停泊费。