第261章 拋弃

    第261章 拋弃
    逃至河面，尼尔斯的长船遭到马格德堡弓箭手的重点关照，火箭引燃了船帆和桅杆，
    慌乱中，眾人拼命划向距离最近的易北河东岸。
    隔著百米宽的河面，尼尔斯眺望乌伯所在的营地，士兵们正在有条不素地登船撤离，
    儼然早有预料。
    “他们勾结了法兰克人？”
    尼尔斯又惊又怒，注视著陆续撤离的划桨长船，他没想到乌伯为了打压封臣，竟然做到这种地步。
    “不好，我必须赶紧返回丹麦南部！”
    之后的几天，尼尔斯带领残存的二十个亲卫在森林穿梭，付出五人的生命后，终於在当地渔民手中夺取一艘小型渔船，摇摇晃晃驶向下游。
    沿途，他偶尔碰见散落的维京劫掠者，对方的眼神不再充斥著敬畏，而是不加掩饰的贪婪和杀意。
    “乌伯说了什么？”
    劫掠者头领盘算双方的实力，无奈之下收敛贪婪，“乌伯公布你的罪状，一、你这几年从未覲见，没履行封臣的义务。二、滥用巫术，利用那张邪恶的镀金座椅蛊惑人心，褻瀆拉格纳的名声。三、贪功冒进，致使军队身陷绝境。
    因此，乌伯以国王的名义剥夺你的领主头衔，將你永久驱逐出丹麦。根据私下传闻，
    他愿意重金购买你的人头。”
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    听完首领的话语，尼尔斯僵在原地，自己在格努茨立下重大功勋，换来的竟然是低毁与背叛？
    告別这群劫掠村庄的小角色，尼尔斯的船只抵达易北河中游，哈夫丹的军队早已撤离，留下一片空荡荡的营地。
    事发之前，哈夫丹对乌伯的计划並不知情。从四弟口中得知详细经过，他的第一反应是愤怒，其次羞愧，再之后是无可奈何。
    局势发展到这一步，四弟与尼尔斯的仇怨无法化解，哈夫丹顶多做到两不相帮，不可能帮助尼尔斯对付自己的血亲。
    而且，哈夫丹內心也忌惮尼尔斯的军事能力，这人的確能打，而且毫不掩饰登基称王的欲望，假如四弟这次除掉他，未来北欧局势会更加安稳。
    返回边境的丹尼维尔克防线，尼尔斯看见土坡上方飘扬新的旗帜，喻示著丹麦南部有了新的领主。
    没有丝毫停留，他调转方向前往波美拉尼亚。
    遗憾的是，当地的西斯拉夫部落不再认可他的统治，儘管尼尔斯功勋卓著，然而眾人渴望享受这份来之不易的和平，不愿继续作战。
    “这就是你们的答覆？”
    “对。”部落首领们集体回应，其中包括尼尔斯的岳父。
    如今，愿意追隨尼尔斯的西斯拉夫人死在马格德堡，剩下的绝大部分是中立派，以及少数反对者。
    人群散去，他的岳父留下来告诫，“港口有船，你不適合待在这里，赶紧逃跑，別再回来了。”
    说罢，这位老首领纵马衝进树林，现场只剩尼尔斯和九名亲卫。
    从人生巔峰跌落谷底，尼尔斯心灰意冷，拔出腰间佩剑扔到地上，“有人需要白银吗？砍下我的头颅送给乌伯，足够你们度过后续的人生了。”
    无人接话。
    许久，五名亲卫一言不发离开，还有四人坚持留在领主身边，建议他乘船前往不列顛或者诺曼第。
    捡起佩剑收入剑鞘，尼尔斯沉默走向北方，从目前的局势判断，贡纳尔进攻不列顛的胜算太低，自己更適合给维格效力。
    一天后，他抵达沿海的里尔多夫，这里是附近最繁忙的集市，吸引眾多商人前来採购毛皮、琥珀和奴隶，定居点由木柵栏围绕，船只可直接驶入旁边的湖停泊。
    码头充斥著真假难辨的信息，民眾议论纷纷，其中包括乌伯勾结法兰克人的流言。
    “听说了吗？乌伯暗中放话，用一百镑购买尼尔斯的头颅。”
    “一百镑？我收到的消息是五十镑，以及一个骑士头衔。”
    情况危急，尼尔斯登上一艘即將起航的柯克船，请求前往不列顛。
    “你来晚了，昨天两艘不列顛商船离开此地。”船长的脸庞带著几分酒意，指向不远处的另一艘柯克船，“这艘不列顛船刚到，至少要两个星期採购货物。”
    两个星期？
    尼尔斯一刻也不想在这鬼地方多待，“您去哪里？诺曼第？只要是西方都可以。”
    “不，”船长摇头，说出一个截然相反的目的地一一东方，涅瓦河口。
    感受空气中瀰漫的躁动与危险，尼尔斯別无选择，从腰间摸出最后的一银幣，“好，就去东方！”
    隨著尼尔斯的离去，这场维京一东法兰克战爭虎头蛇尾的结束了。
    此战，丹麦中南部的贵族损失惨重，乌伯还藉机剷除威胁最大的尼尔斯，加强对整个国家的控制力。
    儘管民间流传著眾多恶毒的谣言，但他毫不在意，具备造反实力的贵族一扫而空，国內再也无人能够威胁他的王座。
    另一边，东法兰克共有三位王子：卡洛曼，“年轻人”路易三世，“胖子”查理三世。路易国王失踪多时，他们聚集在马格德堡的教堂瓜分遗產。
    对於兄长提出的分配方案，次子路易三世坚决反对：
    “儿子们均分领地，这是法兰克人一直以来的传统，你凭什么占的最多？占领巴伐利亚和东部边疆区还不够，还想要洛塔林吉亚？”
    卡洛曼冷漠注视两位弟弟，“因为我打退了维京人，立的功劳最大。而且很多贵族答应了，支持我继承父亲的事业。”
    路易三世把目光投向贵族和教士们，“你仅仅打败尼尔斯，有什么了不起？乍一听还以为你杀了拉格纳·罗斯布洛克或者维格·泰恩堡。
    你想比功劳？好，看谁的功劳大？
    848年，波西米亚人造反，情况危急，父亲不愿让长子冒险，於是把我这个十四岁的次子扔过去平叛，我搞定了。
    854年，阿基坦的贵族密谋反对『禿头”查理，邀请父亲介入局势。为了获取那些贵族的支持，父亲让我担任使者，实际上是做人质。幸好我足够机灵，否则就回不来了.