第267章 野战弩砲

    第267章 野战弩砲
    放眼望去，整座港口空无一人，男爵全家的户首悬掛在城门，任凭渡鸦啄食“快，挖个深一点的坑埋了他们。”
    布雷肯掩住口鼻四处观察，领主长屋、神庙、仓库化作废墟，水井填满了人和动物的尸体。
    “这座城镇没有清理的必要了，还不如自行建设营区。”
    拿定主意，布雷肯挑选西南侧的一片空地，按照修筑永备工事的规格，从零开始建设营地。
    之后的一星期，弗罗德整日忙於清点物资，偶尔还要亲自挖掘壕沟、拖拽原木，累得双手双脚满是水泡。
    “奥丁在上，我明白『马略之骡』的含义了。”
    公元前107年，盖乌斯·马略改革军制，组建职业化军队。为了减少对辐重马车的依赖，普通土兵的行军负重大幅提升，盔甲、个人物品、口粮、铁铲、宿营工具，总重量约为30“40公斤，载重量相当於一头骤子，因此士兵被称作“马略之骡”。
    经歷艰苦的行军和繁重的劳役，弗罗德切实体会到士兵的艰辛，每天从早忙到晚，劳作时必须全神贯注，一旦被长官发现错漏，轻则训斥，重则鞭答甚至公开处刑。
    渐渐地，弗罗德习惯於被称作“鲍勃”，仿佛这是他与生俱来的身份，唯一的使命就是服从军令，完成长官的一切要求。
    时间流逝，戈尔韦的西南海岸出现一座崭新的营区，拥有壕沟、五米高的木製寨墙，內部搭建许多帐篷，后续逐渐替换成木製房屋，海滩还修建了简易码头，可供海军舰船停泊。
    “神明在上，这群维京人干了什么？”
    目睹这座防御森严的营地，五个叛军头目发出惊呼，他们从未见识过这种施工速度，怀疑维京人动用了魔法。
    忽然，某个年迈头目回忆凯尔特人的古老传统，念诵德鲁伊们的驱邪咒语。
    等待许久，微风拂过身侧，矗立在海岸的营地没有丝毫变化，五人垂头丧气离开了。
    又过了两天，五艘双梳横帆船抵达戈尔韦，这是临时组建的爱尔兰舰队，负责巡视爱尔兰西海岸，运送补给和兵员，
    码头，一个年轻的海军校官走向布雷肯，递出物资清单。
    “伯爵，您要的东西全部到齐，请签收。”
    布雷肯快速扫视一遍，目光锁定在清单末尾一一四台野战弩。
    总算到货了。
    他走向正在卸货的双梳帆船，试图寻找弩的踪影，海军校官小声提醒，“弩在运输时处於拆解状態，假如您急著要看，我让弟兄们组装一台试射。”
    收到命令，六名船员在码头上忙碌，把金属零件、扭力弹簧组、主体框架组合成一个整体。
    隨后，土兵拿出一根粗壮的箭矢，称其为“短矛”更合適，箭矢的尾羽並非动物羽毛，而是特製的硬木片。
    装填完毕，船员瞄准一百六十步外的废弃划桨长船，持锤猛砸机括。
    瞬间，弩略微震动，粗壮的箭矢呼啸著飞向目標，在眾人期盼的眼神中，
    一头扎进几米外的浅滩。
    船员们骂骂咧咧，紧接著装填第二发，仍然没有命中。
    海军校官摘下三角帽，尷尬地擦拭额头的汗水，终於，第三发弩箭命中废弃长船，箭身卡在船壳中间，没能穿透。
    “就这？”布雷肯面露失望，觉得自己高估了这玩意的威力。
    海军校官：“伯爵，您想用它做什么？”
    “在阿斯隆停留期间，我听说军械所造出一种能在野外机动的弩，打算用它轰击叛军山寨的柵栏和城门，现在看来，顶多能射穿普通的木板房。”
    听到对方的抱怨，海军校官爱莫能助，“听，这玩意不是我们生產的，您应该找伦底纽姆军械所，或者陆军大臣和工业大臣。”
    物资交割完毕，布雷肯从各连队抽调四十人，集中培训野战弩的操作。
    首先是拆卸与安装，弩的总重量超过二百公斤，平原地区通过辐重马车运输，假如地势崎嶇，需要进行拆分，由骤马或者土兵进行驮运。
    而且，操作人员应该定期保养扭力弹簧组，更换劳损过度的筋腱，避免弩威力下降。
    “好麻烦的操作。”
    观看许久，布雷肯意识到这类武器的缺陷，昂贵、操作繁琐、威力和机动性只能二选其一。
    “算了，既然东西到手，只能凑合著用。”
    营地建设完毕，物资齐全，布雷肯开始清扫周边区域，勒令每个定居点必须提供十名人质，否则遭到征討。
    平原地区的定居点选择服从，西北山区的部落態度桀驁，无视他的要求。
    事已至此，布雷肯把两千人划分成三部，两支部队分头进剿，剩余部队留守营地，监督各村提供的劳动力，让他们修建各类设施，诸如营房、仓库、灯塔。
    在本地嚮导的带领下，布雷肯率领的八百人沿著崎嶇小路进入山区。靠近大西洋，西风强烈，当地植被稀疏，生长著低矮的灌木和青草，偶尔能看见一小丛石楠。
    行军途中，弗罗德给出评价：“地势崎嶇，植被稀少，拥有深邃的峡湾和陡峭的悬崖，和格拉斯哥郡的风貌差不多。”
    地理环境恶劣，这里的定居点规模较小，分布稀疏，当地人除了农耕、放牧、捕鱼，还捕捉海鸟作为食物补充。对於这些榨不出利润的贫民，布雷肯没兴趣折腾他们，只要交出人质，一切都好说。
    进入山区的第二天，布雷肯遇到一个坚持抵抗的部落，他们的营寨坐落於半山腰，发誓永不臣服。
    “进攻。”
    布雷肯安排二百弓弩手压制山道两侧的敌人，徵召民兵举看盾牌顶在前面。
    叛军装备低劣，大部分箭矢是兽骨打磨的箭头，穿透能力极差，民兵的盾墙顺利推进至半山腰。
    “快，组装弩，我倒要看看这玩意好不好用。”
    听到长官的呵斥，弩小队从骡马背部卸下各类零部件，在距离寨墙百步的位置架设弩。