第42章 必败之局

    前排的人下意识地想要后退，后排的人则挤作一团，互相推搡踩踏，咒骂声和哭喊声响成一片。
    那两百多名抓来的炮灰更是乱作一团，有些人甚至丟掉了武器，只想找个地方躲起来。
    卡尔眼睁睁看著自己的命令再次化为泡影，看著队伍如同被捅了窝的蚂蚁般混乱不堪，肺都要气炸了。
    他挥舞著手中的弯刀，朝著天空徒劳地咆哮：“杂种！有种下来跟老子打！躲在天上算什么英雄！”
    然而，回应他的只有飞马骑士们迅速拉升高度带起的风声。
    艾德和他麾下的骑士们根本不给卡尔任何近身缠斗的机会。
    一旦盗匪们停下脚步，试图结阵防御或者组织弓箭手反击，艾德便立刻下令拉升，轻鬆脱离对方那可怜的弓箭射程，重新在高空盘旋，俯视著下方徒劳挣扎的螻蚁。
    进，则箭雨加身，伤亡不断，士气崩溃；停，则敌踪远遁，只能眼睁睁看著他们在头顶盘旋，感受那无处不在的压力和恐惧。
    血狼团彻底陷入了进退两难的境地，就像是被一群狡猾猎鹰戏耍的老鼠，每一步都踏在陷阱的边缘。
    卡尔身边的几名核心头目脸色也变得极其难看。
    其中一个络腮鬍大汉凑近卡尔，压低声音道：“老大，这样下去不行啊！弟兄们还没到镇子，恐怕就要被这些鸟人给射光了！而且，你看这天……”
    卡尔抬头看了看天色，太阳已经开始西斜，橘红色的光芒將远处的山峦染上了一层暖色，但这温暖却丝毫驱散不了他心中的寒意。
    按照目前这种走走停停、不断被打断的速度，天黑之前绝对无法抵达黑石镇。
    而一旦夜幕降临，在野外宿营，面对这些神出鬼没的空中骑兵，后果不堪设想。
    “妈的！”
    卡尔狠狠地啐了一口，唾沫中带著血丝，也不知道是气的还是刚才吼得太用力伤了喉咙。
    他看著队伍中那些眼神闪烁、明显已经萌生退意的炮灰，心中的悔意如同野草般疯长。
    早知道黑石领有这么一手，打死他也不接这趟浑水！
    那点佣金，根本不够买弟兄们的命！
    “传令下去！”
    卡尔咬著牙，几乎是从牙缝里挤出这句话。
    “停止前进！原地……原地扎营！”
    这个命令让许多盗匪都鬆了一口气，虽然前路未卜，但至少暂时不用再冒著箭雨前进了。
    然而，命令传达下去后，队伍的反应却並不积极。
    扎营需要砍伐树木、清理场地、布置警戒，但在飞马骑士的威胁下，谁也不敢轻易离开大部队单独行动。
    整个队伍就这么僵持在原地，气氛压抑而诡异。
    高空中，艾德看到下方敌军停止了前进，並且似乎有扎营的跡象，眼中闪过一丝瞭然。
    他並没有下令继续攻击，穷寇莫追，而且骑士和飞马也需要休息。
    “保持监视，分批撤回镇內休整，补充箭矢和体力。”
    艾德下达了新的命令。
    二十余名飞马骑士分成两队，一队继续在高空盘旋，保持对血狼团的威慑和监视，另一队则在艾德的带领下，调转方向，朝著黑石镇的方向飞去。
    洁白的羽翼在夕阳下划过优美的弧线，很快消失在天际。
    留在原地的血狼团士兵们看著远去的飞马骑士，心中並没有丝毫放鬆，反而更加沉重。
    他们知道，这只是暂时的平静，真正的考验，或许在今晚。
    卡尔阴沉著脸，看著那片逐渐暗淡的天空，心中第一次对这次行动產生了动摇。
    他开始思考，是否应该趁著夜色，悄悄撤退？
    但一想到僱主许诺的丰厚报酬和僱主的阴狠手段，他又犹豫了。
    夕阳彻底沉入地平线，夜幕开始缓缓降临。
    荒野上，血狼团的临时营地亮起了星星点点的篝火。
    夜色如墨，彻底笼罩了荒野。
    寒冷的风开始呼啸，捲起地上的沙尘，发出呜呜的声响，如同鬼魂在低泣。
    血狼团的营地选择在一片相对开阔但缺乏遮蔽的缓坡下，这本是为了防备地面偷袭，但此刻，却让他们完全暴露在了来自天空的潜在威胁之下。
    扎营的过程混乱而低效。
    那些临时裹挟来的炮灰盗匪们缺乏纪律，也缺乏必要的工具，只是胡乱地砍了些低矮的灌木，围著篝火挤作一团，希望能从中汲取一丝温暖和安全感。
    空气中瀰漫著汗臭、血腥味和廉价麦酒的气味，篝火燃烧时发出的噼啪声，反而更衬托出夜晚的寂静和诡异。
    卡尔和他手下的核心成员占据了营地的中心位置，他们的帐篷稍微像样一些，但也只是些简陋的兽皮帐。
    卡尔烦躁地在自己的帐篷前来回踱步，昏暗的火光將他狰狞的影子投射在帐篷壁上，扭曲变形，如同张牙舞爪的魔鬼。
    “老大，我们真的要在这里过夜？”
    那个络腮鬍大汉再次凑了过来，脸上带著明显的忧虑。
    “那些鸟人肯定不会善罢甘休的！晚上他们要是再来……”
    “闭嘴！”
    卡尔猛地停下脚步，恶狠狠地瞪著他。
    “不在这里过夜，难道你想带著这群废物摸黑赶路？还是想现在就掉头逃跑？”
    络腮鬍大汉被卡尔的凶狠眼神嚇得缩了缩脖子，不敢再多言。
    另一名脸上带著刀疤的头目沉声道：“老大，我们必须加强警戒！特別是对空方面。虽然我们的弓箭够不著他们，但至少能提前预警。”
    卡尔喘著粗气，点了点头：“派双倍的人手警戒！让弓箭手把弓都放在手边，只要天上有什么东西飞过来，不管是什么，先射了再说！”
    命令传达下去，营地外围的警戒哨增加了不少，一些弓箭手也被安排在篝火旁，紧张地注视著漆黑的夜空。
    然而，这种警戒更多的是一种心理安慰。
    所有人都心知肚明，面对那些灵活迅捷的飞马骑士，这点防御形同虚设。
    恐惧如同无形的毒蛇，在营地中蔓延。
    许多盗匪根本无法入睡，他们紧握著武器，围坐在篝火旁，竖著耳朵倾听著周围的动静。
    风声、草丛的窸窣声、远处野兽的嚎叫，任何一点异常的声响都会让他们绷紧神经，甚至引发小范围的恐慌。