躬行阁

    很久，柳放才漠声道：
    “你想进城，便进城。”
    他看也没看她，径直走向尚有摇晃的马车，朝车夫沉声吩咐：“调转，进城，寻最好的客栈落脚。”
    跟着换向的车，柳放路过痴愣原地的齐雪身边时，脚步也未有停滞，只丢下一句冰冷的：
    “我柳放说到做到，也请你别再拿自己的性命当儿戏，我不会再为一个不珍惜自己的人浪费心神。”
    齐雪脸上褪彩又褪皮似的难堪，羞惭烧起阵阵燥热。
    她不过戏弄一番，若是薛意怕会抱着她又亲又哭又笑，到了柳放这儿，反倒像被抓住了天大的错误，结结实实训斥了一通。
    挪着沉重的步子走向马车，她心里堵得慌，想开口道歉，“对不住”叁字却觉得轻飘飘的，如何也算不得郑重。
    又是柳放，见她欲言却止，只得率先打破沉默，心绪复杂地询问：
    “青花县……是你和那个薛意的定情之地？”
    齐雪下意识摇头，又反应过来，惊愕地回道：“你……你怎么知道薛意……”
    柳放略显苦涩地扯了扯嘴角，眼眸转向车窗外飞逝的荒景：“你知道么，你受伤昏迷时，反反复复，喊的都是这个名字。”
    他声音更低些，“那之后，凡是你一人独坐，必会神游天外，两眼空空。这般情状，便是傻子，也猜得出你心中旧事。”
    齐雪怔怔看他侧脸。
    她猜到柳放对自己有好感，却从未想过，他竟也会“屈尊绛贵”，到了瞧着自己一举一动，辨明少女心事的地步。
    柳放又直视她，“你要寻的那解药，是给薛意准备的，对么？他就是回春堂朱继瑜大夫的那位孙儿？”
    齐雪迎着他的目光，坦然，“不，不是。我……曾是朱继瑜大夫的助手，薛意只是与她有过几面之缘的邻里，也是我的夫君。朱大夫心善，念我处境艰难，才指明路子，让我寻她的学生解毒。以免我孤苦无依。”
    “夫君……”柳放咬着牙，将这令人凝噎的词汇在唇齿间碾磨一回。
    看着他俊朗的脸好似阴雨天，齐雪何尝不是百味杂陈，捉弄他的愧疚、不知如何面对他情愫的惘然，独独没有恋意。
    她一会儿看着窗外，一会儿又瞥向柳放，腼腆含糊。
    而柳放只是以珠灰蒙乌的眸子看着她，深深地看着她。眼中执拗不退，无语意忡忡。
    躬行阁前。
    玄铁熔铸一座壁立之门，其上镶嵌金丝、勾勒繁复。两侧各矗立着一尊狰狞咆哮的蚩吻纯金雕，兽瞳缀以鸽血红，血光煞人，浑不逊廊下长明灯。
    巍峨正门前，白玉石铺就庭院。
    碗口粗的赤金锁链，一端深嵌廊柱，另一端拴着一头巨兽：驺吾。
    其形似猛虎，通体毛发胜雪，间有玄黑云纹，额生一支晶莹玉角，双目湛然若金晶，顾盼间自有神圣威严之气。
    它伏卧于锦绣软垫之上，庞大的身躯富蕴日行千里神力，此刻正乖巧酣睡，镇守此门。
    一旁，负责看守的宫女夏萤，抱着膝盖坐在小杌子上，手里摇着一柄轻罗小扇。
    面对着这头即便沉睡也散发着无形压迫的巨兽，她想摸鱼打盹，却只可强打精神。
    突然间，那驺吾的耳朵敏锐地动了动，它抬头，鼻翼微翕，似嗅到什么熟悉又安心的气息，随即站起身来抖了抖毛发，喉咙里低低呜咽着、含着期盼，长尾轻轻扫动白玉地面。
    这动静虽不算大，奈何驺吾体型骇人，吓得夏萤一个激灵，直接从杌子上跌坐下来。
    她惊惶地看着略显躁动的巨兽，腿脚发软，站也站不起，只想手脚并用地爬离。
    去他爹的月俸二十两！她不干了！哪怕被叁皇子下令活活打死，也比被这怪物撕成碎片好！
    却在此时，一个身着玄衣，覆面浅露的男人缓步穿过庭院走来，气场冷峻，正是宫中影卫打扮。
    他视线扫过魂不守舍的夏萤，并未呵斥，反而走近，将腰间佩剑连鞘递出，横在她面前。
    “小七是仁兽，通晓人性，不会无故伤及活物。”
    夏萤愣愣，抓住剑鞘借力站起，心跳仍快得厉害。
    那影卫已自然地蹲下身，伸手熟络地抚摸着驺吾颈侧柔软的毛发，低声安抚了几句。
    原本有些躁动的巨兽，竟真的在他手下温顺许多，亲昵地用大头蹭了蹭他的手掌，重新伏低身子，呼出舒适而响亮的酣声。
    夏萤这才想起，眼前这人，恐怕就是老嬷嬷们再叁叮嘱，“眼神莫要乱瞟，脚步莫要靠近”的、叁皇子身边那些神秘莫测的影卫之一。
    可……可他一点都不像传言中那般凶残冷漠，他方才递来的剑鞘、他此刻安抚巨兽的姿态，是那么的温柔。
    即使乌布遮住了他大半的容颜，仅凭清音少句、转眄如波，也足以叫人一时难忘他剑鞘的余温。
    他见驺吾安定，起身自怀中取出一枚贝光生辉的令牌。
    令牌以紫檀木作基，薄螺钿如蝉翼般细腻轻盈、勾勒万千，百宝嵌技艺登峰造极、与和田玉相互映衬，镶嵌于深沉木质。
    他抬手将其嵌入门侧凹槽，机括轻响，沉重的高门缓缓开启，他从容迈进。
    壁门随之合拢，隔绝外界。
    慕容冰的私人书阁穹顶高阔，檀木书架林立成山，陈列不下数十万册典籍，常年墨香弥漫。
    薛意奉命在此，搜寻关于慕容焕推行新政所选试点县的民间实录与县况记载。
    步步足进，本是虚无神散地掠过杂书野史堆放的一行行，几处墨迹曙灯似的捉人，他禁不住脚步顿下。
    一整册《灵异志怪实录》，以及几本显然是新近购入的民间话本，书名赫然是《天外奇谈》、《异世游踪》……
    着者之名，祝文渊。
    他无力单独地念着这个名字，只觉神迷心恐。
    是与齐雪侃侃而谈的祝文渊。
    所有人都是如此。
    王瑾华是认齐雪做女儿的妇人、朱继瑜是叫齐雪代为誊录的大夫，钟永怜是齐雪挺身为其执言的大小姐……
    连他也是……
    让他余生思之遑邃恨不能相见的齐雪，那个就只是她自己的齐雪，现在可身在哪里呢。
    他伸手，抽出那几册从前心中的无用之书。
    锦字行云，一如见了她香靥长笑，与自己诉说天外天的模样。
    他于是也抑伤称欢，这样，便像她几分了。