豪商 第195节

    早知道……最少的也有几十两呢，都够一家人不吃不喝过好几年了！
    发完了银子，莲笙悄悄来回明月，“东家，现银不多了……”
    这一二年间，明月大肆买房置地，月前又刚往各处送了中秋节礼，光京城的两份就有一二万，再加上固县的、杭州的，各路官商、亲朋……
    剩下的几万，根本不够赔给吕德昌和官府。
    另外此次彭璐带领的厢军也帮忙善后，出力不小，自然少不了打点。
    还是银子。
    明月神色未变，“不要紧，还有。”
    这一次，真的要动用书房里的“泰山石”了。
    当天下午，吕德昌和回来说进展的彭璐前后脚到了。
    彭璐本想回避，却被明月留住，“彭大人若不着急，请留在这里做个见证吧。”
    主人家自己都不在意，彭璐自然没话说。
    “什么？！都烧没了？江老板，这事可不好开玩笑啊！”听说结果后，吕德昌惊得站了起来。
    明月和苏小郎都死死盯着他的脸，试图从上面找到一丝破绽，但或许是他的演技太出色，又或者是他们的观察力不够，暂时没看出什么。
    他似乎真的很惊讶。
    “难怪我往这边来的路上就闻到了一股焦糊味儿……”吕德昌喃喃道。
    “耽误您的买卖，我很抱歉，不过吕掌柜，我想跟你谈一谈赔偿的细节。”明月开门见山道。
    吕德昌瞬间回神，马上警惕起来，“江老板，一码归一码，你的遭遇我确实很同情，但我的损失同样很大，你该不会不想赔了吧？”
    明月还没怎么样呢，苏小郎先忍不住道：“吕掌柜这话未免太不中听，我们东家的人品有口皆碑！要不然官府也不会跟我们合作，当初您过来订货，不也冲着这一点吗！”
    他说得是实情，且彭璐还在场，吕德昌倒不好怎样。
    他干咳一声清清嗓子，“说来听听。”
    听说回来才能拿另一半，吕德昌就不大乐意，往返就要一个来月，若等我回来你跑了怎么办？
    明月看出他的顾虑，掐着手心，神色不变，声音平缓却有力，“跑得了和尚，跑不了庙路，我还不上钱，大不了明园和城里的房子抵给你，彭大人可以做见证。“
    房子？吕德昌的神色和缓了些，不过仍旧迟疑道：“可万一……”
    万一到时候你不肯搬走呢？
    难不成我叫人把你的家当扔出去？传出去名声也不好听啊。
    一旁的彭璐适时开口，“吕老板，人活一世，谁也不能保证自己遇不到难处，我看江老板就很有诚意，何必咄咄逼人呢？”
    人家又不是想赖账，你也不急这块银子使，何必呢！
    他都这么说了，吕德昌也不好寸步不让，“那行吧，江老板什么时候能准备好？”
    “后天，”明月道，“后天一早，明园静候尊驾。”
    书房的“泰山石”是金子铸的，纯度比市面上流通的银锭要高出不少，她需要先去外面换成银子。
    分别之前，明月突然喊住吕德昌，“唐兴。”
    吕德昌脚步一顿，“什么？”
    “唐兴，”明月轻声道，“吕老板认识他吗？”
    明月思来想去，嫌疑最大的就是被自己顶了官府买卖的上一任丝绸商，唐兴。
    若吕德昌果然参与其中，一定会对这个名字有反应。
    吕德昌转身，正对上明月的眼睛。
    突如其来的噩耗让她迅速憔悴，但一双眼睛却黑得惊人，亮得惊人。那一双眼眶里仿佛汪着两潭深水，貌似波澜不惊，但深处已然掀起暗流汹涌；又像烧着两团火，压抑地翻滚着，只待时机一到就要喷涌而出，裹挟着愤怒将一切敌人焚烧殆尽……
    吕德昌久经商场，此刻也不禁喉头滚动，近乎本能地避开了她的视线。
    不妙，要遭！
    “你认识他吗？”明月幽幽道。
    她看似平静，实则像个被点燃的火药桶，惊人的热量在她体内疯狂积蓄，早已濒临爆炸的边缘。
    吕德昌脸上飞快地闪过一丝不自然，“哦，不大熟。怎么了？”
    但是明月捕捉到了。
    很好。
    她不在乎吕德昌究竟为什么要参与，也许是狼狈为奸，也许只是觉得有趣，想不劳而获，但无论如何，他都是凶手之一。
    十五万两啊，她跟官府做买卖，一年下来都分不到这么多钱，可现在却要白白拱手送给一头畜生。
    吕德昌一走，彭璐就叹了口气，“江老板稍安勿躁，我已将此事报上去了，衙门会尽心查的。”
    其实世上的案子大多如此，真凶并不难猜，难办的是证据。
    他现在是真怕明月怒气攻心，做出什么不理智的事情来。
    送走彭璐后，明月立刻派人进城，约见娄旭和杜斯民。
    火灾非同小可，短短一日，娄旭和杜斯民也都知道了，次日齐聚汇芸楼。
    “江老板没事吧？哎呀，人没事就好，人没事就好啊！”娄旭难得坦诚，“至于供应，此事我真是做不了主，我可以不要，在座的杜通判可以不要，甚至相熟的那几位厢军头领也可以不要，可……”
    可这才哪儿跟哪儿啊，还剩下几百几千人呢！
    他把两只手掌一拍，摊开，无奈道：“杯水车薪啊。”
    心意领了，但是明月也不打算真不给他们，因为确实是杯水车薪，这点钱加起来也就几百两，却要赔上几个大人情，真不合算。
    “多谢体谅，然我并无此意。商人无信不立，我当初既然签了文书，就会担起责任，砸锅卖铁也要把这个窟窿堵上。”明月歉然道，“不过这一次可能交不了布了，劳烦您诸多通禀，这次直接给现银。”
    杜思民一怔，“江老板，这可不是个小数目啊！”
    官员拿到布也会马上当银子花出去，如果能直接拿到银子，还省一道繁琐工序呢，自然更好。
    可这么一来，岂不成了赔本买卖？
    娄旭与杜斯民对视一眼，“距离交货还有几日，江老板不妨去外面采买一番，省点是点嘛！”
    她是此间中人，大批采买肯定比外面便宜。
    反正再差也不会比直接赔银子更糟糕了。
    明月点头，“我正有此意，不过距离交货只剩几天，仓促之间，恐怕也买t不到太多，故而提前跟两位说一声。”
    马上就是中秋，各处各行当都涨价，就算她拜托徐掌柜、薛掌柜等人帮忙采买……能不能买到暂且不提，还真就便宜不到哪里去。
    与此同时，由梁鱼和高大娘主持的对于可疑人员的审讯也告一段落。
    根据对当日库房守卫的分别询问、统一证词可知，因为库房守卫不得擅离职守，事发前确实有个厨房里帮工的人来送饭。
    “那人叫梅英，人很爽利健谈，什么脏活儿累活儿都干，像是送饭、清扫之类的活计也从不推脱，风雨无阻。往返的次数多了，两边就都熟了，她每每来库房送饭，总喜欢跟守卫们聊天儿，等着守卫们吃完了，一并收拾餐具带回去，所以多待一会儿也没人起疑……”
    看守库房的活计非常紧绷且枯燥，守卫们也是真心盼着有人来说说话，打发打发时辰，加上以前从没出过事，也没往别处想。
    “当天只有梅英一人来过吗？”明月问。
    “是，”梁鱼重重点头，迟疑了下又补充道，“不过东家，那几个守卫也有嫌疑。”
    梅英固然可疑，但古往今来监守自盗的事情也屡见不鲜，决不能因为当时她们主动灭火就全然不怀疑。毕竟比起来来回回的梅英，每天都去站岗的守卫们行动起来更方便。
    “你说的不错，”明月慢慢地吐了口气，“这个计划太大了，多几个内奸也不奇怪。”
    一个重要的依据就是：当晚梅英做完晚饭后就下山回家了，但救火过程中，远处的织坊竟然也慢一步失火！
    “那一班守卫之前的是哪几个站岗，问过了吗？”明月想了下，“梅英现在在哪里？”
    “还没来得及问，但都住在这里，我也派人看住了，没让下山。”梁鱼说，目前看来，嫌疑最大的就是库房守卫和梅英，她当然不会放过，“梅英一大早也来了，看上去跟往常一样，听说起火很惊讶，暂时看不出什么来。”
    肯定有内奸，这点无需怀疑。
    但为什么呢？
    自己待他们不薄，为什么要这么做？
    一定有原因。
    明月一边听，一边盘算，“敢这么做，一定豁出去了，寻常问法恐怕问不出什么来。不要等衙门的人了，太慢，你找几个可靠的人，循着这些人的住址去查！”
    敢做这种事，必有缘故，就从这些人的左邻右舍和亲朋好友入手，看谁家有异常！
    第153章
    “东家,”春枝匆匆而来，“薛掌柜和徐掌柜来了，您要见一见吗？”
    明月心头一暖,“见吧。”
    她们两个肯定想来帮忙。
    “天爷啊！”隔着老远,徐掌柜就开始念佛,抓着她上下左右看了许多遍，“今日赶巧了,我进城找她说话，冷不丁听到你这边失火，当真惊得魂飞魄散，还好还好,人没事。”
    说完又开始咒骂，什么没良心的王八种子，天打雷劈做这样遭天谴的事,子孙后代都没□□儿云云。
    出事至今，这还是明月头一回笑出来，“哎呦。”
    薛掌柜收回手,“还能笑出来就好。”
    又叹口气,“这才多久？腮帮子肉都没了,可怜见的……”
    两人今天来的意思呢，一是确认明月的安危，然后就是送银子。
    事到如今,说什么都是虚的，只有银子最实在。
    明月感动非常,但深思熟虑后还是拒绝了。
    “虽说这买卖是咱们一起合作的，但你们已经出色地完成了自己负责的部分，货交到我手上,我就有责任护它们周全。护不住，就是我失职……”
    她们愿意分担，是她们仗义有情，但无论起因为何，货确实是在明月这个环节出了岔子，她没办法毫无负担地接受这份善意。
    见徐掌柜还要说话，明月抢先道：“我现在手头还有点银子，我也不是那等死要面子活受罪的人，等什么时候真周转不开了，再跟两位姐姐张嘴，到时候姐姐们可别回我。”
    她的倔劲儿，薛掌柜和徐掌柜早有体会，见她坚持，也不好再劝，只反复说：“到时候你可别不好意思开口。”