第22章 烽烟四起

    “我明白了……”
    “或许……你是对的。”
    就在这时——
    “嗒嗒嗒——！”
    一阵急促的马蹄声撕裂了午后的寧静，带著风尘，带著焦灼。
    莱昂和马丁同时侧头，朝一旁望去。
    他们看到一名骑马的斥候从斯卡里茨的山坡下疾驰而来，尘土在他身后翻卷。他的战马气喘吁吁，鬃毛湿透，仿佛刚刚经歷了一场疯狂的奔袭。
    “一名斥候？”莱昂低声道，眉头微微皱起。
    马丁眯起眼睛，目光紧锁著那名斥候，沉声说道：“他看上去很著急，发生什么事了？”
    斥候几乎是从马背上跃下，根本来不及牵住韁绳，双腿刚触地便踉蹌著冲向城堡大门。
    他的脸上布满汗水和尘土，呼吸急促，眼中满是紧迫与惊惶，仿佛身后正有什么东西在追赶著他。
    这一幕，不对劲。
    莱昂的心中莫名生出一丝不安。
    风，依旧是暖的，阳光依旧照耀著斯卡里茨，街道上行人来往，孩子们在石板路上嬉闹著，一切都如同往常一般平静……
    但这份平静，正被一点点侵蚀。
    下一刻——
    “呜——！”
    一阵低沉悠长的號角声从远方传来，如同远处山谷间某个古老而深沉的存在正在低吟。
    这声音阴沉而悠远，带著一种来自远方的威胁，像是某种野兽在咆哮，又像是冥府的號角，宣告死亡的降临。
    號角声在晴朗的午后显得突兀而刺耳，透著一种不属於这片祥和天空的冷意，让整个小镇在瞬间安静了片刻。
    莱昂的心猛地一跳，他下意识地抬起头，眼睛眯起，朝著號角声传来的方向望去。
    然后，他感受到了震动。
    大地……在震颤。
    起初只是微弱的颤抖，仿佛是错觉一般，但几秒钟后，这股震颤变得越来越明显，越来越沉重。
    大地开始剧烈地震动。
    桌上的铁钉微微晃动，墙上的铁器碰撞出细碎的金属声，连火炉中的火焰都在颤抖。
    莱昂的拳头缓缓收紧，指节泛白，掌心渗出冷汗。
    他终於看到远方的山坡上，有什么东西正在浮现。
    最先出现的，是火光。
    一座房屋在燃烧，橙红色的火舌吞噬著木製的房梁，浓烟滚滚而起，如同夜幕降临前的乌云翻腾，黑色的烟柱在风中扭曲著，映衬著火光，如地狱裂隙中泄出的炽焰。
    然后，更多的房屋相继燃起，火势迅速扩散。
    斯卡里茨的方向，惊叫声开始在街道上传开，人们纷纷停下了手中的工作，错愕地望向远方燃烧的屋舍，而在火光与浓烟的后方，一面旗帜，从山坡后缓缓浮现。
    紧接著，是第二面，第三面……一面又一面的旗帜从山坡后缓缓浮现。
    上百面旗帜，从地平线后涌出，如同潮水一般铺满了山坡，密密麻麻，遮天蔽日。
    那些旗帜在风中猎猎作响，狂乱地舞动，顏色各异，它们此刻聚集在了一起，形成了一片旗帜的海洋，波涛汹涌，朝著斯卡里茨而来。
    莱昂的心跳急剧加快，仿佛胸腔內的鼓声被无形的巨手狠狠敲击，震得他五臟六腑都在发颤。
    他的喉咙乾涩得像是被沙尘填满，每一次吞咽都如刀割般疼痛。
    他的目光死死锁定山坡之上，那旗帜翻腾的方向，眼睛睁大，嘴唇微微张开，却一句话都说不出来。
    他无法移开目光。
    因为那些旗帜之下，是密密麻麻的骑兵！
    他们从山坡后涌现，如同一场即將倾泻而下的黑色洪流，仿佛一整片夜幕在白昼中降临，將天际都遮蔽成了深沉的暗色。
    黑压压的铁骑，铁甲包裹的士兵，弯刀在阳光下闪烁著冷冽的寒光，长矛如林立的荆棘，数不清的战马喷著粗重的鼻息，在尘土翻涌间迈步前进，向著斯卡里茨缓缓逼近。
    成千上万的铁蹄踏碎草地，大地震颤得越来越剧烈。
    黑色的军阵佇立在山坡之上，宛如死神俯瞰著凡间，等待著收割生命的时刻。
    莱昂的呼吸开始变得急促，空气仿佛被这股席捲而来的压迫感挤压得愈发稀薄。
    他的胸膛剧烈起伏，双腿微微发紧，甚至有种本能的衝动想要拔腿逃跑——但他的脚像是被钉在了地面上，无法挪动半步。
    他的手指几乎要掐进掌心里，血液冻结般地流淌在四肢百骸之间，耳边只剩下心跳声的轰鸣。
    “天吶……”
    他低声呢喃了一句，嘴唇微微颤抖，眼睛死死盯著那片黑压压的骑兵阵列。
    马丁站在他身旁，脸色沉如死水，拳头攥得死紧，手背青筋暴起，眼中流露出少有的凝重和不安。
    “这……不是寻常的掠夺者。”他低声喃喃，语气中带著从未有过的沉重。
    “这是一场真正的浩劫，一场足以將斯卡里茨碾成尘土的灾难。”
    那声音仿佛带著嗜血的召唤，沉沉地迴荡在天地之间，让空气都颤慄了几分。
    风，变得更冷了。
    莱昂看到，在山坡顶端，两名全副武装的骑士缓缓策马前行，来到军阵前方，战旗迎风招展，隨后，其中一人缓缓举起了手中的长剑——
    號角声再次响起。
    这一次，比之前更响亮，更尖锐，更令人胆寒。
    然后，轰鸣的战鼓声骤然炸裂，撕碎了这片天空最后的寧静。
    “咚——！咚——！咚——！”
    鼓声沉闷如雷，每一下都像是敲击在人的胸口，让人窒息。
    下一秒，万箭齐发！
    天空骤然被染上一层黑影，箭矢如暴雨般破空而出，燃烧的箭头拖曳著猩红的尾焰，宛如流星划破长空，像一场从天而降的火雨，倾泻向斯卡里茨。
    黑色的潮水也隨之滚滚推进。
    战鼓轰鸣，无数骑兵高高挥舞著战刀，发出震耳欲聋的咆哮，如狂潮般从山坡衝下。
    大地剧烈震动，宛如惊雷在地下翻滚，地面的尘埃被马蹄捲起，在阳光下形成一股遮天蔽日的烟尘。
    他们的先头部队转瞬之间已然逼近村庄的外围，战马嘶鸣，铁蹄踏碎泥土，轰然间掀起滚滚尘埃。
    军阵之中，最前排骑兵的身影逐渐清晰，那是库曼人的骑兵，他们身披锁子甲与札甲，戴著狰狞的面甲，面甲上的露出的眼睛中透出森冷的目光，嗜血、狂热，如同野兽锁定猎物一般直勾勾地盯著斯卡里茨。
    他们的弯刀高高举起，闪烁著寒光，隨时准备挥落，斩杀一切挡在身前的人。
    斯卡里茨的方向，起初只是零星的惊疑声，人们纷纷停下手中的活计，困惑地望向山坡的方向。
    当携带著烈焰的箭雨划破空气，第一支燃烧的箭矢射入一座茅屋的屋顶，木樑瞬间被点燃，火舌舔舐著乾燥的茅草，窜出赤红的光焰时——
    惊恐的喊声在城镇中此起彼伏地爆发开来！
    “是敌人！敌人来了！”
    “他们杀过来了！”
    最初只是几人的惊叫，但片刻后，那种恐惧像瘟疫一般在人群中迅速扩散，匯聚成惊惧的狂潮！
    “快跑啊！！”
    “进城堡！快进城堡！”
    烈焰迅速吞噬木屋，火势蔓延得比人们的惊恐更加迅猛，斯卡里茨原本寧静的街道变成了一片混乱的修罗场。
    箭矢如雨点般落下，木樑爆裂，屋顶倒塌，火光在狂风中扭曲著跳动。空气中瀰漫著炽热的焦味，夹杂著木屋燃烧的噼啪声，以及混杂其中的痛苦哀嚎。
    孩童的哭喊撕裂了空气。
    母亲们绝望地抱起婴孩，惊慌失措地向城堡方向奔逃；商贩们顾不上满地散落的货物，惊恐地冲向城堡的入口。
    马匹在惊恐中狂嘶，挣脱了韁绳，在街道间横衝直撞，撞翻了木桶和货物，泥土和灰尘混杂著炽热的火星在空气中翻腾。
    鲜血溅落的声音，被尖叫与哭喊吞没。
    斯卡里茨的卫兵们拼命朝大门狂奔，试图组织防线，但面对那滚滚而来的黑色洪流，他们的眼中也满是恐惧。
    而在村庄之外，库曼骑兵们的战马疾驰，像是一支无可阻挡的洪流，疯狂地冲向斯卡里茨。
    火焰跳动，战旗翻腾，战马嘶鸣，死亡的阴影悄然笼罩这座城镇的上空。
    斯卡里茨，已然沦为烈焰中的地狱。