第356章 诡异的大树

    “几位千万別胡说八道！在须弥，褻瀆草神大人可是大罪！我们赶紧出门祈祷去吧，再耽搁下去就来不及了！”
    说著，菲娜就要去拉白棠的胳膊，催促她动身。
    然而，向来谨慎的白棠，却没有立刻走。
    “等一下。”
    她眼神锐利，盯著眼前的菲娜。
    “祈祷这种事，城规里写明了，对著大树的方向默念就行了，为什么非要特地跑到外面去？在屋里也一样吧？”
    “你这么著急，是为什么？”
    被白棠这么一问，菲娜顿时语塞，额头上渗出了细密的冷汗。
    “这个……这个……”
    她支支吾吾地说道，眼神闪烁，显得有些心虚，“其实也没什么大不了的。”
    “只是，对於新来的居民，教令院规定，第一次祈祷必须要到大树跟前举行。”
    “不然的话，教令院的人，会认为你对草神大人不够虔诚，到时候被大风纪官找上门，那可就麻烦了……”
    说到这里，菲娜看了一眼窗外，脸色愈发苍白，声音也越来越急切：
    “总、总之，几位还是听我一句劝，跟我一起去吧！时间真的不多了！”
    丹恆闻言，眼神中也闪过一丝狐疑：
    “听起来……怎么这么不对劲？”
    “难道这祈祷，有什么问题？”
    一旁的三月七，却是一脸茫然，完全搞不清状况。
    “啊？什么意思？不就是老老实实去拜一拜吗？能有什么问题？”
    她不解地嘟囔著，一边看向白棠，眼神中满是询问：
    “芙芙，咱们去还是不去啊？”
    清田小声举手道：“我、我觉得，咱们在这祈祷一下得了……这菲娜小姐若不去告状，谁知道咱们去没去？”
    摩耶竟然也赞同道：：“你这傢伙，虽然胆小，但说得確实有道理。就算咱们不祈祷，那教令院，也不知道啊。”
    见几人议论纷纷，白棠思索了片刻，目光在每个人脸上扫过，似乎是在徵求他们的意见。
    “你们怎么看？”她轻声问道，透著一丝审慎，“要不要去祈祷？”
    “我听你的。”三月七毫不犹豫地表態，一脸坚定，“无论芙芙做什么决定，我都支持你。”
    “我也一样。”丹恆点了点头，语气篤定，“芙寧娜，这件事就交给你来定夺吧。你是咱们的领队，你说了算。”
    至於摩耶和清田，也是齐刷刷地看向白棠。
    “大姐头，我也听你的！”
    “这……若是芙小姐想去，我也没话说……”
    显然，他们已经將白棠视为了这支小队的绝对核心，所有人都愿意听从她。
    见状，白棠轻轻嘆了口气，目光重新落在了菲娜身上。
    菲娜这时看著大树那边，眼泪都快急出来了：“求求你了，跟我去一次吧，很快的，这也是为你们好……”
    “好吧，既然你都这么说了……”
    “那我们就一起去大树那边祈祷吧。毕竟，既然刚来到座城里，我们作为客人，还是要尊重当地的规矩。”
    话音刚落，菲娜的脸上，瞬间绽放出如释重负的笑容。
    “太好了！几位跟我来，我带你们去大树那边！”
    她喜形於色地说道，声音都有些颤抖，显然是太过激动了。
    言毕，菲娜便迫不及待地走出了房门，脚步匆匆，恨不得立刻飞奔出去，但受限於自己体弱，只能一步步往前。
    白棠等人见状，也紧隨在她身后。
    然而，当他们刚一走出屋子，映入眼帘的，却是一幅前所未有的壮观景象！
    只见整条街道上，早已是人山人海。
    眾多的须弥城居民，都朝著同一个方向涌去，宛如潮水般。
    而在这人潮中，每一张脸上，都洋溢著狂热而虔诚的神情，仿佛下一秒，就要为信仰献出自己的生命一般。
    那种宗教般的癲狂和执著，看得白棠等人，都不禁打了个寒颤。
    “我去，这阵仗……”三月七惊呼一声，瞪大了眼睛，“这哪里是祈祷啊？简直就像是朝圣一样！这些人，都疯了吗？”
    就在此时，白棠的余光，无意间瞥见了人群中的几个身影。
    只见他们神色慌张，脸色苍白，显然是不愿意参加这场盛大的祈祷仪式。
    他们的目光，满是惊恐和无措，不停地东张西望，似乎在寻找什么逃脱的机会。
    看到这一幕，白棠的心中，顿时升起一股不祥的预感。
    “怎么回事？为什么会有人不愿意祈祷？”
    怀著疑惑，白棠一行人隨著人流，来到了城中心的广场。
    然而，当广场的全貌，终於展现在眾人眼前时，所有人都不由自主地倒吸了一口凉气！
    只见在广场的正中央，赫然矗立著一棵巨大无比的参天大树！
    这棵树木，足足有十几层楼那么高，枝叶繁茂，遮天蔽日，几乎將整个广场都笼罩在了它的阴影之下。
    而在树冠之上，无数螺旋状的藤蔓，如同巨蟒般盘踞缠绕，散发著一股诡异而森然的气息。
    此时此刻，无数信徒聚集在这棵大树脚下，整齐划一地跪了下来，虔诚地对著树冠，喃喃祷告起来。
    从他们口中，发出了低沉而单调的咏唱声，如同潮水般此起彼伏，迴荡在广场的上空。
    那声音，有一种摄人心魄的力量，初听感觉神圣无比，但奇怪的是，仔细一听，却又让白棠等人感到一丝毛骨悚然。
    而隨著祷告声越来越响亮，白棠惊愕地发现，大树的树冠之中，竟然飘落下了无数晶莹的绿色光点！
    那些光点，如同萤火虫一般，在空中盘旋飞舞，在白天竟然也能看到它们散发著的萤光，美丽而诡异。
    它们缓缓降落在祈祷的人们身上，逐渐消失不见。
    看到这一幕，三月七不禁有些惊讶：
    “那棵树，为什么会发光？该不会真的有什么神明降临了吧？”
    就在三月七惊疑之际，白棠却是敏锐地察觉到，在人群的边缘，竟然有几个人，並没有跪下祈祷。
    只见他们满脸不屑，大声嘲笑著这场祈祷仪式，对周围的信徒破口大骂：
    “草神大人？开什么国际玩笑！这世上哪里来的什么神明？不过都是些骗人的把戏罢了！快点告诉我们，怎么离开这鬼地方！”
    听这口气，他们显然都是一些外来的天选者，和白棠一样，是为了通关游戏而来。
    然而，这番话，却是彻底激怒了周围的信徒和教令院的人。
    只见一名身披绿袍的教令院护卫，气得浑身发抖，猛地抽出了腰间的佩刀，指著那几个天选者，破口大骂：
    “大胆狂徒！竟敢在圣树跟前褻瀆草神大人，简直是不可饶恕！”
    “哼，什么草神，狗屁！要装神弄鬼，妄想阻拦我们，得先问问我的诡器答不答应！”
    说著，那些天选者就要动手。
    “你、你们等著！草神大人一定会亲自惩罚你们这群不敬之徒！”
    周围人看他们掏出武器，都是退后几步，一脸警戒。
    而就在这时，奇异的事情，突然发生了！
    从树上飘落的绿色光点，骤然间变得猩红如血，如同一团团鬼火，在半空中肆意飞舞！
    紧接著，伴隨著一声惊天动地的巨响，这些血色光点，竟然如同炮弹一般，朝著那几名还在叫囂的天选者，呼啸而去！
    “什、什么东西？！”
    几名天选者大惊失色，连滚带爬地想要逃命。
    然而，他们还没跑出几步，就被那些血色光点追上，重重地砸在了身上！
    下一秒，惨剧陡然发生！
    只见那几名天选者的身体，以肉眼可见的速度迅速乾枯，皮肤瞬间变得青灰，犹如树皮一般粗糙！
    “救命啊——！”
    悽厉的惨叫声响彻云霄，却很快就戛然而止。
    眾人目瞪口呆地看著，那几具尸体，竟然在眨眼间长出了枝叶，化作了几棵人形的树！
    枝干从他们的指尖冒出，树叶从他们的头顶抽芽，转眼间，就將那几具“尸体”，完全吞噬、同化！
    仿佛从一开始，他们就只是树木，从未存在过世间一般！
    看到这骇人听闻的一幕，在场另一群正跟著人群祷告的天选者，都嚇得魂飞魄散，双腿发软，险些瘫倒在地！
    只有那些跪在地上祈祷的本地人，依旧一动不动，目不斜视，似乎对眼前的惨剧，视若无睹。
    他们依旧专注而虔诚地念诵著颂词，声音愈发洪亮，甚至掩盖了受害者的惨叫声。
    “疯了……”
    三月七瞪大了双眼，“那大树疯了……”
    “芙芙，咱们快走吧！这地方太邪门了，再待下去，搞不好也会变成那副鬼样子的！”
    说著，她就要站起身来，想要拉著白棠逃走。
    然而，就在这时，一旁的菲娜，却突然伸手，死死地抓住了三月七的胳膊！
    她面色苍白如纸，眼神惊恐，嘴唇颤抖，明明已经嚇得不行，却还是强撑著，对三月七低声说道：
    “別动！千万別乱动！”
    菲娜用几乎微不可闻的声音，急切地提醒道：“无论发生什么，都不要出声，不要乱看！只管低下头，专心祈祷！否则的话，我们都会没命的！”
    听到这话，三月七有些犹豫。
    而白棠见状，也只能伸手拍了拍三月七的肩膀，示意她冷静下来。
    同时，她的目光，却是意味深长地看向了那棵参天大树，眼神阴沉如水。
    “看来，这座城里，恐怕並没有表面上看起来的那么平静啊……”
    听到菲娜的话，三月七有些犹豫。
    “没事的小三月，有我在。”
    而白棠见状，伸手拍了拍三月七的手，示意她冷静下来。
    三月七感受著白棠温热的手心，瞬间觉得安心了不少，隨即点点头。
    她连忙蜷缩著身子，跟著其他人一起跪在了地上。
    此时此刻，广场上鸦雀无声，所有人都在一动不动地跪拜祈祷著，没有人再敢出一点声响。
    同时，白棠的目光，看向了那棵参天大树，眼神犀利。
    “看来，这座城里，恐怕並没有表面上看起来的那么好啊……”
    当祈祷结束后，眾人如释重负般地起身，隨著人潮往回走。
    一路上，菲娜都神色复杂，欲言又止的样子。
    直到眾人回到她家中，她才小心翼翼地开口，用只有白棠几人能听到的声音说道：
    “除了那个十二条城规，城里还有一些其他amp;#039;特別的规矩amp;#039;，我建议你们谨慎行事。”
    “但具体是什么，我不能多说，你们自己小心……”
    说完，她便不再多言，只是默默地招呼眾人去吃午饭。
    午餐十分丰盛，桌上摆满了各色佳肴。
    主食是鬆软的口袋饼，还有酥脆可口的萨巴桑炸角，
    最后是一盘千层酥作为饭后甜点。
    这些都是菲娜家的老僕人一手製作的。
    眾人正吃得津津有味，突然，三月七发现了一件怪事：
    自己手錶上的时间，和屋子里掛钟显示的时间，完全对不上！
    她连忙仔细瞧了瞧，发现这可不是什么时差造成的，分明是手錶的指针，走得比掛钟上的时间慢许多。
    “怎么回事？我的表坏了吗？”
    三月七不解地嘀咕著，隨即把这事告诉了白棠和丹恆。
    白棠闻言，也观察了一下那两个表，隨即说道：
    “不对，不是屋子里的钟慢了，而是咱们的手錶，走慢了！”
    “誒？我的表慢了？”三月七诧异地看向她。
    只见白棠指了指墙上的掛钟，解释道：
    “从体感上判断，房间里的时钟才是正常的。丹恆，你来数一下，看看一分钟到底走了多少秒。”
    丹恆会意，当即开始默数秒针的走动。
    “一，二，三……五十八，五十九，六十！”
    数到60时，他抬起头：
    “不错，正好是一分钟，钟錶没问题，是三月的手錶不对劲。”
    这时，白棠也转向了一旁的菲娜，问道：“菲娜，请问这里的时间，有没有什么异常的地方？”
    菲娜听到这个问题，再看到眾人刚才討论的情形，一脸茫然，连连摇头：
    “这……我也不太清楚。我只知道，我家的钟表向来很准，每个月都要跟著教令院里的大钟调校一次的。”
    听到这个答覆，加上刚才的种种线索，白棠似乎想通了什么，缓缓说道：
    “我有一个大胆的推测——这个须弥城里的时间，恐怕比外面的时间，要慢很多！”
    ……