第二十五章 埃尔加

    夜晚。
    教堂之中烛火明亮，密集的礼拜长椅推到两侧，空出一块区域，两个巨大铁桶放在那里，是浓稠的燕麦粥。
    其中还添加了少许猪肉和土豆，香气扑鼻。
    佩吉太太的烹飪手艺不错，再加上来这里吃饭的都是飢肠轆轆之人，很快一桶燕麦粥就清空了。
    来这里的人大都没有稳定的工作，属於各个工厂的短工。在工厂生產旺季的时候才会得到僱佣，淡季意味著失业，因为没有经济来源，连最廉价的窝棚都住不起，靠流浪和乞討为生。
    他们中有不少曾是农民。糟糕的是，城市如同菌毯蔓延开来，他们失去了家园，田地变成工厂，乡间小道成为铁道，森林成为了黑烟囱。
    距离灵敦市不远的普尔村村民，在几年之后也会遭遇同样的下场。
    一些面黄肌瘦的人抬起头，看著圣洁的十字架，不知是在讚美圣主，还是质问世界的不公。
    又或者只是麻木的看著，他们早已失去思考的本能。
    路德揉了揉太阳穴，面容疲惫。他拿出自己的津贴拜託南希和约翰购买被和食材，同时用“全能”的权柄，得到更多物资。
    但“全能”仰仗灵性，终究有限。
    即使是燕麦粥这种最低廉的食物，也是竭尽全力后才能勉强满足。
    相比起济贫院的“善心”——那里只提供稀薄的如水一样的燕麦粥，沾染可疑血液和污渍的二手衬衣。
    为了这些东西，他们还得进行枯燥，沉重的重复劳作。
    这座霍斯福德教堂真的只是希望他们能吃得饱，穿得暖，简直是天堂。
    南希双手握著，谦卑的祈祷，眼眶中饱含泪水。
    能成为圣主、奇蹟的圣子庇佑苦难者的伟大计划的一份子，她浑身热乎乎的，仿佛一切的苦难都消弭了。
    如果能永远活在这里，那么就算不上天堂，又有什么所谓？
    路德端著碗，和马德兰神父蹲坐在一旁的圣人雕塑之下。他看著碗中粘稠的液体，不得不讚美猪。
    它简直是“万灵药”，提供了伟大的油脂，优质的蛋白质和牙齿撕咬的满足感。
    路德一边想著回锅肉，醋排骨，想著肥肠和猪肝，一边大口大口的將燕麦粥喝完。
    薄薄的肉片在口腔中炸开，燕麦那种粗糲和古怪的口感也无法掩盖。
    曾喝的醉醺醺的男人吃饱喝足，走出教堂，身上披著神父送的衣，摸著肚子正在低声吟唱一曲讚美圣主的小调。
    这样舒服的日子，他准备去一趟码头边的酒馆，再喝一顿，忘记自己回忆起来的死去的孩子。
    一只大手从巷子里探出，顿时將他拖拽进去。
    抬起迷濛的眼神，男人笑道：“新来的？赶快进去，去晚了可就没有了，佩吉太太手艺真好。”
    “我是来找你的，埃尔加先生。”道尔顿道。
    埃尔加盯著对方那张冷峻的脸，上下打量了一番后，笑道：“一瓶杜松子酒，不许掺水。”
    道尔顿早有准备，从怀中取出酒瓶，递给对方。
    埃尔加接过，放在耳边听了听，又闻了闻瓶塞，这才笑呵呵的收起。
    “说吧，找我什么事。”
    道尔顿仔细的盯著他：“你出现在霍斯福德教堂，是为了什么？”
    埃尔加抓了抓头髮，好奇道：“又不是我要来的，是一个凶巴巴的警官带我来的。”
    道尔顿道：“你不觉得这里眼熟吗？”
    “我应该眼熟吗？”埃尔加挥手，“你给我一瓶好酒，就是问我这些？”
    道尔顿嘆气道：“你难道忘了曾经为这座教堂设计机关的事情了？”
    埃尔加迷茫的转头看了一眼，眯起眼睛，喃喃道：“机关？咦，好像的確有这件事，可是这里看上去不像。”
    “这里重新进行了修缮，你再仔细瞧瞧。”
    “你这么一说，的確有点眼熟。”
    “我知道你善於设计舞台，熟悉机关製作，管风琴和塔楼时钟里的机关都出自你手。”
    埃尔加笑道：“哈哈哈哈，都是一些上不了台面的手段而已，嘿嘿。”
    “可不只是这么简单，罌粟，迷魂草，水银，萤光孢子粉，一点点威士忌......，这个迷幻剂的配方你还记得吗？”
    “啊！记得记得，这是我调配的，可以让人做梦，就跟喝醉了一样，嘻嘻。”
    “你还记得，机关设计图和迷幻剂配方卖给谁了吗？”
    埃尔加沉默了一阵，他抱著杜松子酒，皱著眉头，嘴巴里不时发出“嘖嘖”的声音。
    “想不起来了。”
    “想一想教堂里那位年轻的神父。”
    “你是说路德神父？啊，他真是一个好人。”埃尔加讚嘆了一声，“他確实看上去很眼熟。”
    “是他吗？”
    “这个......”
    “要么把酒还给我——”
    “別！我想想！”埃尔加抱住酒瓶，紧张道：“是的，的確是他，我想起来了。”
    “仔细说说。”
    “他给了我10个金幣，真大方！让我给他设计了一个出色的舞台效果，嘿嘿，他是个神父，不会是想要用这种方式製造圣主降临的奇蹟，欺骗信徒吧？”
    道尔顿脸色变得古怪，隨后问道：“还有別的吗？第一次见面是在哪里？什么时候？”
    “你问他去啊，问我干什么。”
    “他失忆了，我是帮他做事。”
    “哦哦，那真是很可怜，我体会过这种感觉，忘记了很多事，但有些事情又无法遗忘。”埃尔加语气低沉下去。
    缓过神，埃尔加摇了摇头：“记不清了。”
    道尔顿皱起了眉头。
    “等等！”埃尔加拍手道：“我想起来一件事。我和他是在码头边的一家咖啡馆见过，他说那间店的燉土豆很难吃，还不如在济贫院吃过的。”
    道尔顿若有所思，点头道：“我知道你说的那家咖啡馆，的確很难吃。哪家济贫院？”
    “我问他济贫院啥样子，我没去过所以好奇，他笑著说，小时候待过，记不清了。”
    道尔顿頷首，问道：“介不介意去一趟心理诊所？”
    埃尔加脸色突然冷下来，“我该说的都说了，別逼我！你想挖我的记忆，我寧愿去死。”
    “是我唐突了，抱歉。”道尔顿压了压帽子。
    埃尔加沉默的扒开酒塞，仰头喝了一小半，脸上又变得醉醺醺的，他嘿嘿笑道：“那我走了，这酒真不错。”