第28章 异教徒的阴谋

    將书本收拾好，林恩转身离开了藏书馆，准备继续到训练场上练习剑技。
    危机隨时可能降临，只有足够强大的实力，才能保证自己不成为拖累梅莉丝和艾莉婭的累赘。
    他没有注意到的是，就在他刚离开藏书馆后片刻，一个身穿巫师袍的身影悄然出现在了书架旁边。
    她轻挥手指，一本本林恩查阅过的书籍便隨之飞出，自动翻开到林恩停留的页面。
    “诅咒之子？”
    ……
    时间一晃就是七日。
    隨著审判庭名册上的最后一个名字被划掉，科尼尔城全境居民的魔力甄別终於告一段落。
    但空气中紧绷的气氛却未曾有半分鬆懈。
    毕竟，魔王的身影始终未能被检测到。
    在一间被圣堂骑士严密把守的教堂偏厅內。
    骑士长罗尔、神色紧张的道格拉斯主教，以及掩盖了面貌的圣女梅莉丝，正襟危坐。
    他们的面前，是三位从教廷总部远道而来的审判庭神官。
    为首的那位白衣主教，缓缓打开一个特製的盒子，將几块暗淡无光的石块展示在眾人面前。
    “根据我们的初步调查，以及对女神像碎块的分析……”
    “这座所谓的『光明女神像』，早已被一股腐化的深渊能量所侵蚀，变成了一尊彻头彻尾的墮落神像。”
    听到这个消息，罗尔和道格拉斯主教的脸色愈发难看，梅莉丝也面露沉思。
    “这股能量的源头，我们还在追查，或许和十六年前的异教徒有关。”
    异教徒！
    梅莉丝的心猛地一跳。
    十六年前袭击边境法阵，导致自己父母双亡的正是这群人！
    “好了，我们还有些私事要聊，教会的人留下，圣堂的人请先出去等候……”
    白衣主教挥挥手，给罗尔下了逐客令。
    罗尔眉头微皱，但没有说什么，只是默默离开了这间偏厅。
    女神像遭到污染，这可是科尼尔城的头等大事，甚至有可能引起王国的轰动。
    教堂的人將自己排除在外，很有可能是源於所属机构不同而產生的分歧。
    他准备將这些情况匯报给自己的上级，顺便通知身为“圣堂神选”的林恩，让对方做好准备。
    然而，他才刚走出教会不远，一队圣殿骑士就迎了上来。
    “骑士长罗尔，参见圣殿骑士！”
    罗尔低身行了个礼。
    身为骑士长，罗尔的身份处於在科尼尔城圣堂的顶端，但在圣殿骑士面前，不过是个小小的士兵而已。
    那群圣殿骑士点了点头，开口吩咐道：
    “骑士长罗尔听令！”
    “科尼尔城教堂內部可能存在异端，白衣主教现已控制整个教会神职。”
    “我等奉命在教堂外把守，以防异教徒逃离！”
    “请你立即携带部队，前往地图上標记的洞穴，探查其余异教徒的行踪！”
    罗尔闻言先是一愣，隨后眼中散发出精芒。
    原来高层早就已经调查清楚了情况……
    他重向圣殿骑士们行了个礼，便急匆匆赶往了林恩所在的第三小队营房。
    ……
    “清理异教徒？”
    “是的，神选大人，这是来自圣殿的命令……”
    罗尔点点头，有些激动地看向眼前的林恩。
    “您知道吗？那天被摧毁的女神像，居然早就已经被异教徒给污染，成为了墮落神像！”
    林恩没有回话，只是在內心暗自盘算起来。
    这次来的高层人员，既有来自教廷的白衣主教，又有源於圣殿的高级骑士。
    他们是奉王国命令而来，负责调查女神像异常，想必不会与异教徒有什么勾结。
    因而这个任务是陷阱的概率不大。
    可光凭他们第三小队，即便有罗尔陪同，真能清理掉这些异教徒吗？
    但这显然不是身为骑士小队长的林恩需要考虑的东西。
    他推开营房大门，看向第三小队的眾人。
    “各位，我们接到了一个紧急任务。”
    他言简意賅地將情况作了说明，隱去了“墮落女神”和“教会內鬼”等过於惊悚的细节。
    只將敌人描述为“一群威胁城市安危的危险异教徒”，並强调了任务的机密性和高风险性。
    “这是一次秘密行动，目標是彻底捣毁他们的巢穴。只许成功，不许失败。”
    “是！队长！”维奥第一个站了出来，声音洪亮，眼中燃烧著战意。
    其他骑士也纷纷响应，士气高昂。
    看著眼前这支焕然一新的队伍，林恩的心中却涌动著一股更为复杂的情绪。
    这些异教徒，会和十六年前的灾难有关吗？
    在审判庭提供的魔法罗盘指引下，第三小队很快在城外一片荒芜的丘陵地带，找到了一处隱蔽的洞穴入口。
    洞口被一层强大的幻术所笼罩，肉眼看去，只是一片平平无奇的岩壁。
    “是深渊幻术。”罗尔伸出手，轻而易举地穿透了眼前的岩壁。
    “我在前面探路，你们跟上。”
    说著，罗尔向前一步，身影消失在了眾人面前。
    林恩紧隨其后，隨后是维奥、凯亚、莱纳等人……
    许久未上前线，第三小队的士兵们都跃跃欲试，神情有些亢奋。
    可即便他们不断深入，洞穴內也只是偶尔传来些许寒意，没有半点异常发生。
    这让眾人不由得感到有些无趣。
    “奇怪……这里怎么一个人都没有？”
    “难道是异教徒们提前收到了通知，早早转移到了其他地方？”
    就在林恩都快忍不住怀疑是不是来错了地方的时候。
    眼前的空间忽然变得开阔，映入眼帘的，是一座巨大的祭坛。
    祭坛上方，横七竖八地散落著十几具平民的尸体，血跡还完全乾透，似乎是在不久前才突然死去。
    而在祭坛的另一端，赫然矗立著一面巨大的光之壁障。
    它散发著柔和而神圣的光芒，將整个洞窟照得亮如白昼。
    无数繁复的符文在光壁上流转，构成了一道坚不可摧的屏障。
    这道屏障，在场的眾人都並不陌生。
    正是守护了王国百年安寧的【边境守护法阵】的核心节点之一。
    然而此刻，这面神圣的“王国之盾”，却已是伤痕累累。
    林恩的瞳孔骤然收缩，他骇然地开启面板，对准了眼前的法阵。
    下一秒，两行信息浮现在他的眼前。
    【守护法阵——王国之盾】
    【耐久值：15/1000】
    林恩的大脑瞬间一片空白，彻骨的寒意从脚底直衝天灵盖。
    他似乎明白了。
    墮落者根本不是在躲藏，他们是在准备！
    这个洞穴不是什么巢穴，而是他们用来袭击科尼尔城的通道！
    他们耗费了不知多少年的时间，从內部腐蚀、从外部破坏，为的就是彻底摧毁这个守护王国的阵法。
    “队长……那是什么？”莱纳颤抖的声音將林恩从震惊中拉回。
    就在这时，一声刺耳欲聋的尖啸响彻整个洞窟。
    “咔嚓——！”
    一道全新的、贯穿天地的巨大裂痕，在光壁上猛然炸开。
    法阵的光芒在一瞬间暴涨到了极致，將屏障另一侧的黑暗短暂地照亮。
    在那一瞬间，第三小队的所有人都看到了。
    在那无尽的黑暗深处，是一片由无数双猩红眼眸组成的海洋。
    是数不清的、狰狞可怖的、体型庞大如山峦的魔兽！
    它们早已集结完毕，只等著屏障破碎的那一刻。
    “吼——！！！”
    仿佛来自深渊地狱的集体咆哮，让整个洞窟都剧烈地颤抖起来。
    无数碎石从洞顶簌簌落下，光之壁障上的裂痕越来越多，越来越密。
    崩溃，已在旦夕之间。
    而他们，这支小小的第三骑士小队，正好处在末日降临的原点。