第184章 真假巴列奥略

    身后传来压抑的痛呼声。
    欧多齐婭趴在哈尔基翁硕大的龙首上，不住拍打著它的脖颈，像是在安抚一只临產的小猫。
    利奥脚步未停，很快便走远了。
    他来到一处林地间凸起的岩壁上，不待利奥摆出“猴子抱辛巴”的姿势，尼斯便踩著利奥的肩膀，纵身跳到了半空中——下一刻，黑龙显现。
    经过一路返程的休眠，尼斯的甦醒度已超过了八十大关，如今再显化出真龙之躯来，体长已接近了二十七米。
    她的鳞甲顏色越发深邃，飞到天空中就像伸手不见五指的黑夜，密密麻麻的黑鳞层峦叠嶂，宛如黑曜石；它的脖颈，下頜处那些骨刺也变得更加坚硬，原本最脆弱，顏色也更浅的胸腹鳞甲上，如今也变得更厚更坚固了。
    黑龙张开巨大的双翼，发出一声兴奋的低吼。
    “我带你飞一圈。”
    利奥提醒道：“我们不是在玩闹，別忘了正事。”
    有心人的窥探，绝不会因他返回赫维什堡就停止，东罗马的遗產是如此的丰厚，有心人怀疑利奥对外表露出的“好运气”，不过是因为他在这份遗產上分了一杯羹再正常不过了。
    黑龙在天空中不住盘旋著，做著各种高难度的动作，时不时喷出一口龙炎，再以极快的速度承载著利奥后发先至，闯入到龙炎当中。
    利奥险些被烧掉了衣服，还好他眼疾手快，提前將身上的衣物收到了储物空间里。
    “別闹了，尼斯！”
    窝在龙背上，利奥虽然不感觉冷，但身上光溜溜的实在太不体面了，他此前就曾考虑过要为自己打造一份耐高温的龙鳞甲，只是尼斯根本没有脱落下来的鳞甲，即使有，等她变回猫形態后也会消失无踪。
    感受到利奥语气中的严厉，尼斯悻悻地放弃了撒欢儿，乖乖飞到天空中，认真观察著地面的动静。
    偶有牧羊人，樵夫或是猎户，都被她一声低吼给驱离了。
    他们的身份存疑，但利奥也无暇去一一核实。
    许久。
    身后传来的巨龙低吼声变得越发悽厉。
    便连尼斯都感觉到了远处哈尔基翁的气息变化，开始频频將目光投向它所处的方向：“它身上的气味变得跟你好像，我甚至有点怀疑它是你生的小崽儿。”
    “毕竟是拿我的血製作成的药剂，气息相似再正常不过了。”
    一声轰鸣突然响起。
    龙背上的利奥远远望去，只见远处的密林中，冒起滚滚浓烟。
    一团团龙炎像是烟花一般飞到天空中炸开。
    他的脸上露出了一丝欣慰之色：“这傢伙终於学会喷火了。”
    滑翔蜥蜴，长翼龙等亚龙都会喷火，但那种火就是普通的火焰，跟龙炎比起来，也就外观上类似，本质上绝不是同一码事。
    也难怪有炼金术士信誓旦旦地声称，希腊火的配方里添加了龙血。
    实在是希腊火的燃烧特性跟龙炎太像了，都是一种浓稠的“液体火焰”，可通过青铜喷射器喷出，也可装罐投掷，即使是落到海面上也会漂浮起来，继续燃烧。
    说来也可惜，利奥虽说在君士坦丁堡的图书馆里，看到过许多本记载著希腊火的书本，如“利奥六世”的《战术学》；安娜·科穆寧的《阿莱克修斯传》；君士坦丁七世的《论帝国行政》等。
    但这些书里，没有一个明確记载了“希腊火”的精確配方，只能知道这是一种由“松脂”“硫磺”“石脑油”等物混合而成的燃烧物。
    利奥暂时也没有復原这种造物的想法，比起希腊火，还不如多花些时间去钻研火药，那才是热武器的未来。
    “好像结束了。”
    利奥迟疑道：“走，我们过去瞧瞧。”
    这速度比他预想的要快上不少。
    当他们重新返回哈尔基翁的蜕变之地的时候，所见的铜鳞亚龙，已然是大变样，它的体型增长至了十五米，鳞甲的顏色也变得更深了些，不再那么金光闪闪，显得华而不实。
    更重要的是，它能喷火了，而且从气息上看，与真龙也已相差无几。
    利奥看向尼斯，见她面露疑惑之色，便知道就算是真龙此时都难以分辨出哈尔基翁仅是个假货罢了。
    欧多齐婭的面容有些憔悴，地上淌著燃烧著的龙血和脱落的旧鳞，周边的林木们要么被付之一炬，要么便是被巨龙的挣扎给拦腰撞断。
    “你还好吗？”
    利奥快步扶起欧多齐婭。
    “嗯...有些出乎预料的好。”
    欧多齐婭能够感受到，自己跟火焰灵性的亲和度有了巨大的提升，地上那些燃烧的龙血，以及空气中充斥著的火焰灵性此时竟不会让她產生任何不適感。
    “应当是契约纽带生效了。”
    利奥提醒道，他拍了拍哈尔基翁的鳞甲，这头铜鳞亚龙立刻像是一只顺从的小狗，伸出了脑袋轻蹭起利奥来。
    “哈尔基翁说要感谢你！”
    欧多齐婭有些激动道，以前即使是通过心灵层面上的沟通，哈尔基翁传递过来的意志也是模糊不清的，从来不像现在这般具有条理。
    “告诉它用心办事，再有下次临阵脱逃，或是被敌人的巨龙嚇得不敢动弹的情况，我就把它拆成炼金材料。”
    利奥危险的语气嚇得哈尔基翁一哆嗦。
    欧多齐婭嗔怪道：“它才刚经歷了一场劫难，你就別嚇唬它了。”
    利奥確实也是在嚇唬它，別的不说，单凭欧多齐婭已將它当成了伙伴，自己就不可能下狠手把它给拆了：“效果比我预想的还要好，或许我们可以换个说法，哈尔基翁其实是一头真龙！”
    “啊？”
    欧多齐婭被利奥大胆的想法嚇了一跳。
    利奥继续说道：“有的龙身形瘦削，宛如有翅巨蟒；有些龙生有三首，每颗脑袋属性各异——所以，有的龙生了只酷似剪尾龙的尾巴也是情理之中的事吧？”
    “那么如何解释它一开始只能喷毒？”
    “谁告诉你巨龙不能喷毒了？奥斯曼的三首魔龙不就有一颗脑袋能够喷毒吗？巨龙这种神奇的生物，蕴含著如此多的奥秘，即使是专精“巨龙学”的学者们，对它们的存在也是一知半解。”
    “不然也不至於这么多年下来，欧洲的领主，国王们仍旧未曾攻破“龙蛋无法孵化”的难关。”
    “而且，这说法总比一头剪尾龙变异，或是从亚龙进化为半个真龙更靠谱一些。人们只会感慨你有一个好运气，误驯服了一头酷似亚龙的真龙。”
    欧多齐婭有些意外地看了利奥一眼。
    在她眼中，利奥一直是个很有骑士精神的人，没想到说起瞎话来竟能这么面不改色。
    “但是咱们宣称拥有两个龙骑士，国王会不会忌惮我们？”
    “或许吧。”
    利奥也说不准马加什对自己到底是什么態度。
    史蒂芬主教说“这世上没有天生的国王”，利奥认同这个说法，但这世上总有天才是不能用常理来揣度的。
    利奥觉得马加什就是这个例外。
    作为家中次子，在自己兄长被杀后，他便开启了顛沛流露的囚徒生涯，在布拉格一朝得赦，返回匈牙利便当上了国王，先是击败了入侵得腓特烈三世，又大肆推行王室集权。
    凭藉前世的记忆，利奥有理由相信即便马加什没有白骑士传承给他的巨龙，仍旧能坐稳自己的王座。
    这不是天生的国王又是什么？
    “不过我很快就会离开匈牙利了，到时，你只要避免跟那些贵族联盟的人搅在一起，履行好封臣所应尽的职责，想来他会做出正確的选择的。”
    利奥从来没想过谋求匈牙利的王位，而且马加什与匈牙利作为“天主盾牌”的地理位置，又决定了两人在对抗奥斯曼人这方面，註定会站在同一条阵线上。
    就像弗拉德三世一样。
    他那等卑劣下作之徒，利奥为了对抗奥斯曼人这个目標，都愿意容忍，乃至亲自出手去为他治疗他的龙；更別提待自己还相当不错的马加什了。
    “你也不用想太多，我即使离开了匈牙利，也不会就把你一个人丟到这儿不管，我会时常回来看你的。”
    利奥说罢，重新返回到龙背之上。
    “走吧，试试看哈尔基翁如今都有哪方面的变化。”
    如果它只是成长性不如真龙，其余各方面都与真龙相仿，那么在相当长一段时间里，都能当一头真龙来使用了，青年龙一般也就是这个体型。
    “咱们还是先去狮巢城吧。”
    欧多齐婭拒绝了利奥的提议，她的眼神从利奥身上扫过，忍俊不禁道：“当一名真龙骑士，是不是得多准备几套衣服？”
    利奥眼下只披了件宽鬆的薄衬衣和亚麻裤子，內里空荡荡的。
    “確实，如果没有储物道具，我在布拉格那次就要被全城人给看光了。”
    利奥洒然一笑。
    两头巨龙振起双翼，一前一后飞到了半空当中。
    尼斯这次特意放缓了速度，两头龙並肩伴飞，龙背上的骑士们彼此甚至能清晰地看到对方。
    “哈尔基翁的速度变快了將近一倍！”
    欧多齐婭高喊道。
    她很兴奋。
    原本还有些患得患失的低落情绪，此时被尽数一扫而空；她如今可以確信一件事，那就是薇薇安娜再是美貌，自己仍会是利奥最亲密的人。
    若不然，利奥怎么不为她也驯服一头龙？
    她都有些迫不及待想要和利奥驾驭著双龙，飞临布达堡了。
    到时，她一定要好好观察薇薇安娜的表情。
    想到这里，欧多齐婭又有些不忍，如果换做她是薇薇安娜，亲眼目睹自己的未婚夫跟旁人驭龙共舞，一定会很难受。
    “我们就骑著两头龙，前去参加国王的婚宴吗？”
    “嗯。”
    利奥微微頷首，又想到隔了这么远，自己的小动作对方大概率是看不真切的，又扯起嗓子喊道：“三龙齐聚布达堡上空，我想腓特烈三世今晚又要睡不著觉了。”
    “他活该！”
    欧多齐婭大喊道，虽然双方明面上没有任何矛盾，但欧多齐婭还是对这个办出诸多卑劣之举的皇帝恶感深种：譬如操控采列伯爵乌尔里希，在白骑士因对抗奥斯曼人而死，尸骨未寒之际，便以叛国罪处死了马加什的兄长，囚禁了马加什本人。
    譬如囚禁拉斯洛国王，將其当作自己的傀儡，使这位可怜的遗腹子到死都没有真正享有过一天国王的权柄。
    人为了权力怎么能如此无耻？
    这种人也配当担任西帝国的皇帝吗？
    “利奥，他的位置就该由你来做！”
    欧多齐婭大喊道。
    ...
    同一时间。
    在布达堡的宴会上。
    匈牙利和波希米亚的联姻是一桩足以改变中欧格局的大事，即使眼下还仅是订婚仪式，算不上真正的王室大婚，但那场面依旧很大。
    几乎全匈牙利能排得上號的封臣，领主们都赶到了布达堡。
    “埃斯泰尔戈姆大主教”德內斯·塞奇也从教区赶来，作为整个匈牙利教会的领袖，他本该身居布达堡宫廷当中，担任首席文臣“掌璽大臣”，承担起教导年轻的国王，乃至是王国摄政的重担。
    但就因为他的立场问题，被马加什所厌弃，还贿赂教宗，扶持史蒂芬·瓦尔代成为了匈牙利的第二位枢机主教。
    前段时间，马加什还剥夺了埃格尔主教区內，主教座堂所在的“埃格尔城”，相当於从教会领地上剜下了一块血淋淋的肥肉，將其授予了一个异端女领主。
    他对马加什几乎已经到了忍无可忍的地步。
    “你们確定，那个利奥自称的皇室身份是假的吗？”
    他向身边的贵族联盟成员问道。
    “非常確定！”
    一旁的贵族拉过来了一个希腊商人，认真说道：“他叫西奥多·巴列奥略，我们已经考究过他的家族谱系了，可以证明他所说的都是真的。”
    西奥多也赶忙说道：“主教阁下请放心，我父亲曾担任君士坦丁堡布拉赫纳宫的宫廷守卫官，我也曾担任过皇室近卫，我敢保证这位利奥大人所自称的『典厩长之子』的身份，绝对是子虚乌有的。”
    德內斯大主教目光冰冷地看了一眼这个希腊商人，態度毫不客气：“你应该知道，如果你的指控是虚假的，会有什么下场。”
    巴列奥略家族在登上皇位之前，就已是东罗马帝国境內，枝繁叶茂，成员眾多的大家族。
    东罗马灭亡后，一大堆罗马流亡者为了抬高身价，都给自己冠上了“巴列奥略皇室后裔”的身份，有些人是招摇撞骗，但也有许多人都能拿出谱系凭证。
    他们的身份是真的，只是也不像外人所以为的那样具备多高的含金量，跟皇室之间的关係也仅仅只是远亲。
    “不会有假。”
    西奥多露出自信的笑容：“最近几任典厩长的儿子我都见过，就没一个叫利奥的，只有皇帝陛下唯一的...”
    德內斯大主教冷笑道：“好了，我对你所说的並不感兴趣，只要你完成这桩差事，我会给你很大一笔钱的。”
    西奥多提醒道：“还要一张去罗马的船票，我们的皇帝陛下正在那里等待著我们的帮助。”
    德內斯嗤笑了声：“你倒是忠心。”
    一想到那位正在罗马城当寓公的“君士坦丁堡皇帝”，他就感觉可笑。
    昔年拉丁帝国的皇帝“鲍德温二世”被戏称为乞丐皇帝，但人家最起码还占著座君士坦丁堡，而且跟许多欧洲王室都沾亲带故，现在这个托马斯皇帝又算个什么东西？
    想到这里，德內斯大主教的脸上露出了少许怜悯之色：“孩子，我奉劝你別白跑那一趟了，留著你的赏钱，在佩斯城为自己置办一身家业，总比送到罗马城给你那皇帝摆排场强。”