第223章 各有心思

    第223章 各有心思
    布兰登堡边境。
    夜晚的大帐內，烛光摇曳。
    利奥所居住的这顶新帐篷，比起之前那顶还要更加简朴，里面除了掛著一面巨大的红底黑色龙纹方旗以外，便再没有多余的装饰，甚至连脚下都没铺上一层防寒防潮的地毯。
    拉杜站在门外，目光警惕地看著不远处的黑暗当中，一朵逐渐接近的昏黄色光晕。
    待到离近了，他才看到对方身上那素色的衣袍，以及那醒目的红色鹰徽：“小姐，您来了。”
    提灯的女骑士微微点了下头，目光落在这位骑士的丑脸时，有些惊讶道：“您脸上的疤痕似乎比之前变淡了许多呢。”
    拉杜下意识摸了摸自己那张坑洼不平的脸颊，一时间竟有些羞愧难当：“確实如此，利奥大人特地为我花费了不少心力，制出了一瓶祛疤的药剂。”
    薇薇安娜澄澈的眸子闪过了一丝疑惑：“您为何会感到羞愧呢？或许有些人会声称，骑士不该太过在意自己的相貌，或者宣称疤痕才是骑士最卓越的勋章一但说这种话的人，要么年事已高，要么便是丑陋不堪。”
    拉杜虽然毁容了，但其实也仅仅毁了半张，从另外那半张相对完好的脸上，依稀还能看出他原本是一个相当俊朗的年轻骑士。
    “您误会了。”
    拉杜摇了摇头，对於自己的疤脸，他其实也是在意的，不然此前在布拉伊拉的时候，他也不会始终戴著一副铁面。
    但他並非因此而羞愧，而是..
    “这副伤疤，是我犯下大罪的惩罚。”
    他低声说道：“如果世人皆能看到我的丑陋，咒骂我的相貌，或许这也算我稍稍弥补了过失。”
    薇薇安娜沉默了片刻，如水般的眸子眨了眨：“利奥跟我说起过那件事，您觉得，一个屠戮无辜的强盗骑士，是他本人的罪过大，还是他手中的佩剑罪过更大呢？”
    拉杜低声道：“小姐，我明白您的意思。”
    薇薇安娜见对方显然不愿多说此事，便也不再劝说，而是进到了帐內。
    留在原地的疤脸骑士，脸上露出了一丝苦涩，他又回想起了当初，他跟利奥在布拉伊拉城堡当中的那番对话。
    记得当时利奥曾经说过这样一句话：如果罗马需要靠出卖她的子民给魔鬼才能存续，那么她合该灭亡。
    而他也的確践行著自己的信条，走上了一条光明的正途。
    並且已经初步开闢出了一番属於自己的基业，拉杜毫不怀疑，在利奥的有生之年，绝对能做到“兴復罗马，还於旧都”的梦想。
    那当初他为了向奥斯曼人復仇，不惜充当吸血鬼的爪牙又算什么呢？
    无能之辈的自甘墮落罢了！
    薇薇安娜走进帐內。
    利奥伏在案前，正认真地写著东西。
    她凑过去偷瞄了一眼，映入眼帘的，是一行很漂亮的拉丁文抬头：“致多西婭一我的尘世珍宝，永不凋谢的狄奥多拉。自我离开你，踏上这北方的土地，已不知度过了多少个夜晚...”
    利奥轻咳了一声，伸手掩住了信纸。
    薇薇安娜很少在对方脸上看出窘迫的情绪，因此一时间心底不仅没有萌生什么愤怒失落的情绪，反倒感觉很是有趣：“你在修辞学上的功底真是非同凡响。”
    莫说是在布兰登堡这片贫瘠的土地，即使是整个德意志地区，薇薇安娜也没见过有哪个王公贵族，能像利奥一样博学。
    但他又绝非是那些埋首於故纸堆当中的炼金术士，学者，或是神职人员。
    薇薇安娜时常会觉得，利奥真是上天赐予她的一件珍宝一当然，也可能是赐予欧多齐婭的，但不论如何，现在的他已属於她了。
    “多西婭寄来了一封信，提及了狮巢城製糖工坊的发展状况，工坊区的快速发展，已经引起了威尼斯人的警惕，所以我才打算回一封信。”
    利奥解释道。
    明天就要跟阿尔布雷希特正式展开交锋了，这个时候写信可不是一个好兆头。
    但他也抑制不住对欧多齐婭的担忧，虽然嘴上说，多西婭是一个有天赋，也有能力的女领主，而非那些只能寄生於大树之上，周旋於宴饮享乐的菟丝草。
    可是，要做好一个女伯爵，控制住包括埃格尔城，赫维什堡和狮巢城的领地，或许还称不上太难的事。
    但要是想再兼顾发展商业，守住狮巢城的工坊区这只不断下著金蛋的母鸡，却没那么容易。
    为了財富，很多人都会挺而走险刺杀，盗窃，贿赂，收买，或是其它什么卑劣诡譎的伎俩。
    这不是一头青年龙骑士就能震慑住的。
    巨龙之所以在成年之后，生长速度大幅度减缓，有很大一部分原因都要归结於，需要將更多能量用作增强鳞甲，骨骼，体魄上，而非只是单纯的增加体型。
    这也导致，成年龙和青年龙之间的战力差距堪称悬殊。
    像利奥驾驭著尼斯，在遭遇了三首魔龙那等凶物之后，甚至连一次主动的反击都没有做，便是因为即使做了，也不会起到任何成效。
    歷史上，死於世俗军队之手的龙，也大多都处於这一阶段。
    反倒是幼龙，因为人们都知晓它们缺乏战力，且体型较小，不適合骑乘，所以会更加用心地去保护它们，不让它们轻易踏足战场。
    如果说青少年时期的龙，是一块飞速成长的熟铁。
    那么成年巨龙就是一块精钢。
    而利奥，又无法確定在他离开后，自己在马加什那边还剩下几分薄面，这位务实的君主，又是否愿意看在自己的份儿上，对欧多齐婭施以援手，而非趁火打劫。
    “你如果不放心的话，等到打完这场仗，就回去看看多西婭吧。”
    薇薇安娜提议道：“反正从布兰登堡，到狮巢城对你而言也没多远，我们也需要时间去筹集下一阶段对波兰人的战爭。”
    利奥侧目。
    这话可不兴说啊。
    “也好，到时我再去一趟布达堡的宫廷。”
    利奥说罢，又问道：“说起来，今天阿尔布雷希特已经下了战书，明日就是我们双方交战的日子，你不早些休息，怎么想到来我这儿了？”
    就算缔结了婚约，孤男寡女共处一室，也是很容易受人詬病的事。
    薇薇安娜轻嘆道：“我想见见你，仅此而已。”
    烛光下，她的睫毛修长，在那澄澈的湖蓝色眸子下面投下一层阴影。
    白金色的长髮被烛光罩上了一层金辉，在她低头时，宛如面纱般遮住了她大半张脸，只露出那精致可爱的下頜，还有那诱人的红唇。
    利奥怔了下。
    他心底涌现出一丝亲吻对方的衝动，但他很快就抑制住了，在这样的帐篷里，从外面看，两人的一举一动都会被烛光投影在帆布上。
    “我也想见你，薇薇。”
    “那么夜安了，我的狮子。”
    她俏皮地眨了眨眼，一语双关地说道。
    “夜安，薇薇。”
    “利奥。”
    在即將踏出帐篷时，薇薇安娜突然回首说道：“我也算是你的狄奥多拉吗？”
    要说狄奥多拉，虽然已经被东正教会封圣，但在东罗马的歷史上，其实真的称不上是个完璧无暇的人，甚至不乏有贵族认为她是个不知廉耻，娼妓出身的荡妇，依靠出卖色相周旋於君士坦丁堡的宫廷当中，为自己攫取权势。
    但必须要承认的是，查士丁尼之所以能被称作“大帝”，很大程度上要归功於这位娼妓出身的皇后。
    待到狄奥多拉皇后去世后，查士丁尼的雄心壮志仿佛也都隨之而去了，变得年老昏聵，优柔寡断起来。
    利奥之所以这么写，也是在表达，他相信欧多齐婭会成为自己如“狄奥多拉皇后”那般，能够相互扶持，朝他们的共同理想前进。
    “当然，我的狄奥多拉。”
    见利奥点头，薇薇安娜反倒有些忍俊不禁了。
    真是个贪心的男人。
    “但愿你以后不会对第三个人这样说。”
    .
    距离布兰登堡军营接近一公里的山头上，有著一座小小的营地，这里驻扎有二十名利奥麾下的新军士兵，他们唯一的任务就是阻止一切心怀叵测之徒窥探尼斯的居住地。
    在欧洲，几乎所有龙骑士都为自己的龙组建了专门的“巨龙卫队”，像马加什在布达堡的龙卫，人数便达到了两百人之多，而且都是从匈雅提家族私兵当中精挑细选的亲信。
    尼科斯如今就是龙卫当中的一员。
    作为曾经格莱扎斯的私人卫队，萨尔梅尼科守军的中坚力量，他的实力要远远超出那些从普通平民当中选拔出来的新军士兵，因此才得以进入到“龙卫”当中。
    可惜这份新工作並不是那么好乾的。
    就比如现在的营地里，一片燥热，本该春意盘然的草木，都开始发黄枯萎，他即使只穿著一件单衣，身上依旧一片粘腻。
    巨龙吞吐火焰灵性的速度，远不是青年龙所能比的，所以只要是巨龙生活的地方，温度便会节节攀升，哪怕是阴暗潮湿的洞穴，也会变得乾燥，酷热。
    这也是当初尼斯瞧不上马加什白龙的缘故。
    真正强大的巨龙，是根本不可能將龙巢修建於人类宫廷附近的，那相当於在家门口筑了一座火山。
    不过瞧不上归瞧不上。
    现在的尼斯，虽说实力对比此前已有了翻天覆地般的变化，但在改变自身棲息地这方面的水准，也就跟白龙杜纳，红龙黯炎处於一个水平。
    除了酷热难耐以外，作为“龙卫队”，尼科斯他们平时还势必要离群索居，忍受著孤寂，不能轻易与外界联繫。
    不过这些在他看来，都不算什么。
    自从利奥驾驭黑龙从天而降，拯救他们於水火当中，又在伤兵营当著他的面展露出了神跡，医治好了那么多的同袍，他便发誓要为这个男人献出自己的一切了。
    而且，这份新工作对他们而言也不是没有好处。
    这支由二十人组成的龙卫队成员，清一色都是修行著火属呼吸法，在这样一处酷热难耐，火属灵性富集的地方，他们提高实力的速度也是飞快。
    这就是巨龙跟幼龙之间的差別。
    曾经的尼斯，在修行呼吸法时，会將周围的一切火属灵性吸个精光，现在虽说仍旧会吸收掉大部分，但仅是残存的这些，就够龙卫们修行呼吸法所用了。
    尼科斯推著独轮车，將从主营地送来的肉食推到了那盘踞於空地当中，呼吸间都冒著火星的巍峨黑龙面前，她却只是兴致缺缺地扭过了脑袋。
    他不禁有些发愁：“吞日者”这两天好像胃口不太好的样子，该不会生病了吧？”
    “龙也会生病吗？”
    “咱们都是外行人，可不会给巨龙治病，要不要派人请利奥大人过来一趟？”
    同伴们一阵窃窃私语，搅得空地上的黑龙更加烦躁了。
    她不耐烦地抬起头，张开了巨大嘴巴，露出那满口森森獠牙。
    尼科斯瞪大了眼睛，赶忙道：“不，不要！”
    好在黑龙的脖颈处，並未亮起那炽热的火光，仅是喷出了一道灼热的气浪，把他们一行人被吹得东倒西歪，尼科斯眼疾手快，抱住了一旁的枯树，才好悬没被吹走。
    恶作剧成功的黑龙，咧了咧嘴，张口吐出了一道细小的龙炎，把板车上屠宰乾净的羊肉给烤了个半熟，旋即才一口吞下，发出了一声饱足的低吼。
    待到尘埃落定，尼科斯才苦笑著从树上跳了下来，他同龙卫们互相对视了一眼，便匆匆离去了。
    伺候巨龙可真不是件容易的事！
    重归寂静的林地里，再度只剩下黑龙吞吐火焰灵性的呼吸声。
    尼斯百无聊赖地瞪著那对金灿灿的眸子，她一点都不喜欢现在的日子。
    恢復龙躯，並且直接跨越了漫长的青年期，成为了真正的巨龙一这当然是一件好事。
    但跟利奥朝夕相处的日子也没了。
    除了每天中午和晚上的餵食以外，他只有到深夜才会来到自己的身边，听自己絮絮叨叨抱怨这无聊的日子。
    而今天，他来得更是格外的慢。
    有心想要通过契约纽带，问问利奥究竟在忙些什么，但心底却又涌现出一丝不痛快的小情绪。
    片刻后。
    重新巡逻回来的龙卫们，脸上带著一丝对“天气为何突然凉快了不少”的疑惑，旋即便看到，前不久还屹立於林地间的巍峨巨龙，此时竟已消失不见了。
    “天父在上啊！”
    “快来人，吞日者”不见了！”
    尼科斯仿佛见鬼了一般惊呼出声。
    大帐內。
    利奥正为寄回的信，写下最后一行字眼：“写於主道成肉身的第1461年，在布兰登堡易北河畔的军帐之中。你永远的查士丁尼，利奥。”
    帐帘突然被顶开了个小缝儿。
    一颗毛绒绒的小脑袋钻了进来。
    帐外的拉杜骑士脸上露出了惊愕的神情：“尼斯小姐？”
    他的惊讶可想而知，在他的认知当中，利奥的布兰登堡之行，根本就没带上这只黑猫，也就是说—这只黑猫是从遥远的狮巢城一路跑过来的？
    这未免也太过玄奇了！
    利奥微怔了下，旋即张开双臂，示意突兀闯入的黑猫跳进自己的怀里。
    感受著那毛绒绒的触感，利奥用额头轻轻抵住她的小脑袋瓜：“抱歉，今天忙著给多西婭写信来著；你怎么也不通过契约纽带问我一句？”
    “哼，我才不问。尼斯小姐想去哪，就去哪！”
    利奥露出歉意的笑容，旋即对外面的拉杜说道：“无需惊讶，尼斯是跟著多西婭小姐一起来的，她和她的龙如今就在附近，我出去一趟。”
    利奥並不认为拉杜会出卖自己。
    但这世上的诡譎手段千千万，尼斯拥有两种形態这种可以充当保命底牌的消息，还是越少人知道越好。
    利奥抱著黑猫，走出了营帐。
    他问道：“今晚不睡觉了，我会一直陪著你怎样？”
    黑猫轻哼了声：“才不要，我只是来这儿瞧你一眼罢了。”
    利奥揉了揉她的小脑袋：“走吧。对我而言，一晚上不睡觉根本不算什么。”
    他回过头来，对拉杜叮嘱道：“我不会离开太远，记得派人通知在外面的龙卫队，我要驭龙夜行，让他们不必担心巨龙的异动。”
    黑猫嘀咕道：“我其实也不是很需要你陪。”
    利奥的目光柔和，眼底含笑：“但我需要你啊，尼斯小姐。”