第248章 哥尼斯堡的新主人

    第248章 哥尼斯堡的新主人
    东普鲁士，哥尼斯堡。
    作为条顿骑士团自玛丽安堡沦陷之后的第二首都，哥尼斯堡修筑於一片河口三角洲，普列戈利亚河穿过城市时形成的支流，將城区划分为了数个相连的岛屿和半岛。
    其中最重要的是位於城堡南侧的老城区，这里是哥尼斯堡的商业中心，也是波罗的沿海地区最重要的几座商贸城市。
    值得一提的是，这座距离君士坦丁堡极为遥远的北方城市，与君士坦丁堡也有著很深的渊源——两者分別为“琥珀商路”的起点与终点。
    曾经有许多瓦兰吉冒险家，便是沿著这条商路一路南下，乘船溯流，陆地行舟，抵达克里米亚半岛后再进入黑海，乘船直抵君士坦丁堡。
    他们当中的许多人都留了下来，成了瓦兰吉卫队的一员，其中不乏北欧三国的王公贵族；譬如大名鼎鼎的挪威国王“无情者”哈拉尔。
    可惜，如今的琥珀商路已经断绝，普鲁士联盟的舰队封锁了海岸线，陆地上的商路则强盗肆虐，匪兵横行，成了商队眼中的禁地。
    康拉德的来信中曾经提到过：从哥尼斯堡附近的萨姆兰海岸採集到的琥珀原石，正在骑士团的仓库当中堆积成山，但却换不来一袋粮食或一匹军马。
    除老城区以外，城东是勒贝尼希特”，这里的宗教氛围最为浓郁，修建有“勒贝尼希特教堂”和“本篤会修女院”，每日晚祷和晨祷时，都能看到城区上空，有金色的辉光冲天而起。
    这里也是骑士团的信仰中心，每年能吸引许多朝圣者造访。
    城南则是位於河心岛上的克奈普霍夫”，相较於前两者，它是最新的“新城”，市政规划最整洁，也是最富裕的地方。
    三座城镇都有著各自的行政系统，互不统属，共同组成了围绕哥尼斯堡的都会区。
    它们的常住人口加起来已经超过了一万人，並且隨著大量难民和溃军的涌入，这里正以肉眼可见的速度变得越发拥挤不堪。
    在三座城镇的中央，便是哥尼斯堡的城堡，相较於能够容纳万人的玛丽安堡，它无疑要小上许多。
    毕竟后者几乎可以说是整个世界最大的城堡，占地超过了二十一公顷，是冠绝欧陆，绝无仅有的巨型城堡；而哥尼斯堡不过是一座较为出色的大型城堡。
    哥尼斯堡共有十一座大型塔楼，除了四角各有一座的“角楼”以外，在北墙和南墙还有五座“墙间”塔楼，均凸出城墙而建，形成的交叉火力，足以使任何胆敢攀爬城墙的敌人无处遁形。
    在城堡的中心位置，还佇立著一座高逾百米的城堡主楼一它被骑士们称作“飞龙塔”。
    相传，这是条顿骑士团第二十二任大团长温里希·冯·克尼普罗德主持修建的塔楼，这位大团长是骑士团歷史上在位时间最长，也是一手將骑士团国的影响力推上顶峰的男人。
    在九十年前的鲁道战役”中，他身先士卒，率领骑士团迎击立陶宛人，接连阵斩了数位立陶宛王子。
    自此，立陶宛人再也不敢轻易西进，骑士团国的东部边境迎来了长期的安寧。
    尔后，他对外同波兰国王签订合约，与神圣罗马帝国的皇帝，法国国王与英国国王皆保持著良好的关係；对內励精图治，大力发展商业，但泽，托伦，埃尔宾等城市，皆是在他手中发展为了波罗的海上的明珠。
    他还主持扩建了玛丽安堡，將其变为了一座举世绝伦的巨型要塞；並且大力鼓励德意志移民，在普鲁士先后修建起了数十座城镇和上百个村庄。
    当时的条顿骑士团，儼然已是波罗的海上的霸主，国力甚至能与当时法兰西，英格兰等顶尖强国比肩。
    可惜，在他晚年，隨著年事越高，面对未竟全功的事业，他逐渐沉溺於巨龙学当中，並且越发想为骑士团驯服一头真龙，充当骑士团的底牌。
    因为他很清楚，现如今鲜花著锦，烈火烹油的骑士团国，隨著立陶宛皈依天主教，已经完全失去了存在的意义，眼前的辉煌，终將隨著时间推移墮入黑暗。
    只要波兰或是立陶宛出现一名龙骑士，骑士团国就可能被打落神坛。
    他开始苦心孤诣地派人寻觅巨龙的踪跡，为此不仅组建了一支规模庞大的驯龙队伍，还修建起了这座高逾百米的“飞龙塔”，作为未来骑士团的龙骑士的“落脚点”。
    然而，他的尝试不出意料的失败了。
    巨龙並不青睞於他，並且由於野心膨胀，温里希大团长选择了动用强硬手段，试图將这头巨龙捕获根据当时的隨军神父所说，他距离成功只差了一步。
    可惜，就在他即將功成之时，出现了第二头巨龙一它可能是第一头巨龙的伴侣，也可能是兄弟姐妹，但这些都无关紧要了。
    那是条顿骑士团歷史上最恐怖的灾难。
    也正是在那场灾难之中，折损了太多骑士团的精英，以及积攒数百年的圣物。
    自此，骑士团开始由盛转衰。
    康拉德此时就站在飞龙塔的最高层。
    这里有著一座延伸出穹顶之外的巨大平台，巨龙可以在此起落，再钻进穹顶的庇护之下，就像一座放大了无数倍的巨型鸽子笼。
    在他身边，是骑士团的“骑士总管”即“大统领”—一海因里希·罗伊斯·冯·普劳恩；他是大团长的亲侄子，但在骑士团的政变当中，坚定地站在了康拉德的这边。
    “没想到，时隔近百年，终於要有龙骑士入主飞龙塔了。”
    海因里希总管脸上露出了一丝苦涩：“只可惜，条顿骑士团这个名字，也將要隨风而去了。”
    康拉德却无心感慨这些，他早在离开哥尼斯堡，去往神罗时，就已经做出了坚定的选择。只见他的双手按在塔楼边沿的墙垛上，面露忧色：“备战做的怎么样了？”
    由於缺乏补给，原本繁重严苛的骑士团军纪与操典，几乎已经全部败坏了。
    如今只是简单整训了不到一个星期的时间，康拉德对於他们是否已经初步恢復了战斗力这一点，还十分怀疑。
    “还算过得去，但我们的物资不多了。”
    骑士总管皱眉道，对於一名骑士而言，填饱肚子只是最低需求，还有精良的战马，代步马和驮马，这些牲口们也是要吃粮食的。
    战爭是一头吞金巨兽，骑士团仅剩的这点家底全投进去，也只能说是杯水车薪。
    “能从克奈普霍夫或是老城区再徵集一批军需吗？”
    骑士总管皱眉道：“城里的存粮也不多了，再征，我怕他们就要举起叛旗，加入那些叛逆的队伍了。”
    康拉德沉默了阵，开口道：“现在的哥尼斯堡，就像是一座海上的孤岛，我们必须要打通跟外界的联繫。”
    毫无疑问，哥尼斯堡要比占地面积过於庞大的马利安堡更加易守难攻；如果说玛丽安堡是举世绝伦的奇蹟之堡，是一座能够容纳数万人的微型国度。
    那么哥尼斯堡就是骑士团用黑曜石雕刻成的棺材板，不论是谁想將其撬开，都要磕掉几颗牙。
    只是卡齐米日四世根本就没有强攻哥尼斯堡的意思，他打算用封锁的手段，来迫使骑士团选择臣服——就像韃靼人驯服猎鹰，这是一场纯粹的耐性比拼。
    “怎么打，就凭我们现在这些人？”
    骑士总管摇了摇头：“还不如节省一些物资，等著我们这位新任大团长，率领布兰登堡的大军赶来解围。”
    康拉德深深地看了他一眼，儘管海因里希站在了自己这边，但显然，他这个“代理大团长”，对於这些骑士团当中的首脑们根本就没有什么威信可言。
    “我们现在还能派出多少人？”
    海因里希不假思索道：“精修圣辉的骑士兄弟还有二百人；军士和弩手大概能凑出八百多人，剩下的那些僱佣兵和城镇武装，因为忠诚度存疑，我並未徵召他们。”
    僱佣兵不可靠，这一点很容易理解。
    条顿骑士团的首都“玛丽安堡”的沦陷，就跟僱佣兵欠薪有关。
    当时，玛丽安堡守军的主力，大多是来自波希米亚的僱佣兵。
    眼看骑士团的財政状况日渐窘迫，难以负担他们的薪水，甚至无法为他们提供正常所需物资，他们便串联了起来，將玛丽安堡，迪尔绍和艾劳三座城堡，尽数出卖给了卡齐米日四世，换取了十九万匈牙利弗洛林。
    这座在欧洲首屈一指的，能够容纳一万名骑士，以及更多数目侍从的哥德式巨堡，就这样兵不血刃，落入了波兰人之手。
    可这也怪不到人家头上，僱佣兵把脑袋拴在裤腰带上就为了挣这点佣金，僱主不付薪水，违约在先，总不能怪罪这些佣兵们背信弃义。
    至於城镇武装——普鲁士联盟的主力便是由这些人组成的。
    他可不信哥尼斯堡的市民阶层，就不想像但泽的市民们一样获得自治权。
    在这节骨眼，骑士团又怎敢主动武装起这些市民，將他们征入军队？
    “一千人也够了，留守二百，派出去八百，只要打敌人一个措手不及，收復一两座城镇，所获取到的物资就足以支撑我们使用很长一段时间了。”
    康拉德语气微顿，又道：“向所有尚留在东普鲁士境內的僱佣兵发布徵召令吧。新任大团长利奥大人不日便將抵达哥尼斯堡，他会为所有欠餉的僱佣兵补足餉银；但同时，任何逾期不至哥尼斯堡，继续滯留在乡野劫掠的，都將被视作强盗，同骑士团进入到敌对状態。”
    他其实根本看不上这些僱佣兵的战斗力，也不愿再花费精力去收拢这些残兵，之所以这么做，纯粹是收到了利奥的回信，照章办事。
    “这是大团长的意思？”
    骑士总管皱起眉，佣兵们以数十人的规模散落乡野，自行筹餉，想要收拢起来谈何容易？
    康拉德微微頷首：“需要我向你出示新任大团长的手书吗？”
    骑士总管沉默了片刻，摇头道：“不必了，我只是觉得这么做没有意义不论是收拢溃兵，还是主动出击。我们此时，更应该坚守哥尼斯堡，等待支援。”
    康拉德正色道：“我们节省一些，或许还能躲在城堡里苟活；但老城区，克奈普霍夫和勒贝尼希特的市民和难民们呢？我们如果像乌龟一样，坐视这三座城镇因为饥荒陷入到內乱，乃至相互屠杀，人相爭食的地狱当中——条顿骑士团才是真的就此灭亡了，因为我们连她建立的初衷都忘记了。”
    条顿骑士团全称为“耶路撒冷圣玛利亚德意志兄弟骑士会”。
    是在十字军东征期间，为了救治朝圣者和十字军，所建立的医院组织。
    由於当时医院骑士团的成员多为法兰西人，其成员在救治时难免会优先照顾自己的同胞，这让语言不通，文化迥异的德意志士兵和朝圣者在伤病时常常陷入孤立无援的境地。
    条顿骑士团才应运而生。
    现如今的哥尼斯堡附属的三座城镇，其中的市民，溃兵和流民们，大多数都是德意志人；如果骑士团將这些人视作牺牲品，那么骑士团还真的配继续存在吗？
    康拉德问话，使海因里希陷入了长久的沉默当中。
    他想要嗤笑康拉德和新任大团长的天真——但泽人难道不也大多是德意志人吗？他们掀起叛旗的时候，可没有考虑过究竟是谁带领他们从普鲁士人手中夺来这片土地的。
    最终，他只是冷硬地挤出了这样一句话：“谁知道这些忘恩负义的人，是否已经跟普鲁士联盟的人暗通款曲了？”
    “那你为什么就不想想，为什么这些德意志市民，小贵族和神职者们寧肯跟普鲁士人勾结在一起，也要拿起武器，反叛骑士团呢？”
    海因里希冷笑了声：“见利忘义，如是而已。卡齐米日四世给了他们更优厚的待遇，他们便甘当其走狗。”
    康拉德摇了摇头：“我起先也是这么认为的，还是利奥大人解答了我的疑惑—在漫长的岁月当中，我们仰仗著先辈们的功绩，吞吃了太多的利益，不论是普鲁士人，德意志人，不管是佃户，农奴，市民，神职者，小贵族...他们都面临著我们的高压统治；我们试图占有一切，也將一切都推到了对立面。”
    如果骑士团能不断取得军事胜利，用铁与血来装点自己的门面，还能唬住这些不臣之心。
    但进入到十五世纪以来，骑士团接连吃的那几场败仗，已经使骑士团威名扫地了。
    骑士团越虚弱，便越发横徵暴敛，越是横徵暴敛，便越是弄得举世皆敌。
    康拉德扶著墙砖，对身边的海因里希说道：“你以为大人要將骑士团改组为世俗公国，真的仅仅是为了戴上一顶公爵的桂冠吗？”
    “骑士团已经到了不得不改组的地步了！”
    就在这时。
    天空中传来了一声悠扬的龙吼声。
    两人赶忙来到塔楼边沿，抬头望去。
    只见云层之中，一道庞大的黑色巨影，正缓缓显露出真容。
    城堡內，一片欢腾。
    他们盼望已久的大团长，终於到来了！
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