第266章 一日慑服瓦尔米亚主教

    第266章 一日慑服瓦尔米亚主教
    第二天清早。
    空气中还瀰漫著一层薄雾，哥尼斯堡的厨房便已冒起了阵阵炊烟。
    这座沉睡中的城堡，迅速甦醒为了一头战爭巨兽。
    骑士，军士，杂役，僱佣兵们，纷纷从城堡当中走出，赶去吃饭，装车，牵来马匹，准备著这场酝酿已久的反攻。
    城墙上，一个个被掛在绞刑架上的佣兵们，隨风轻轻飘扬著，尸体已有些发臭。
    这些曾经在科尼茨耀武扬威的佣兵们，已经得到了他们本该有的惩罚，在一次公开审判之后，统统被掛上了绞刑架上，成了利奥震慑麾下僱佣兵的道具。
    城堡外，早起的市民们不禁侧目，难道沉睡已久的黑鹰，终於要再度高举十字军的大旗，前往收復那些被普鲁士叛逆占据的土地了吗？
    他们脸上满怀期待之色，在骑士团鼎盛时期，占据了骑士团大部分贸易份额的但泽，托伦等西普鲁士城市，便是哥尼斯最大的竞爭对手。
    在七年战爭到来以后，残酷的海上封锁，陆上劫掠，更是使得哥尼斯一度陷入到饥荒的阴影中。
    他们本已觉得前途一片晦暗，谁曾想骑士团竟然突然降下一位龙骑士大团长。
    在他的带领下，骑士团必將扭转战局。
    而哥尼斯，在战后作为少数自始至终都坚定站在骑士团这边的城市，很可能会在未来取代但泽，托伦等西普鲁士城市一筹，成为整个普鲁士最兴旺的城市。
    城堡內，一名修士兄弟来到了利奥的身边，皱眉道：“大团长，您已向这些狡侩的市民们释放了足够多的善意，但现在看来，他们並没有接受。我早跟您说过，对付这些惯於忘恩负义，见风使舵的傢伙，应当施以重拳；您的仁慈，只会被他们视作软弱。”
    说话者，是骑士团的慈惠院大检察官，也是五人委员会的一员，他们联合起来甚至有权罢免大团长在骑士团鼎盛时期，这个官职主要负责管理宗教和慈善事务。
    但现在，骑士团的势力萎靡至此，便成了一个仅有“收治伤兵，賑济流民”职责的后勤官。
    他是个信奉铁腕手段的人，对普鲁士联盟的叛乱，没有反思，只有憎恨曾经骑士团对市民们的压榨，在他眼中，不过是理所应当。
    在他的设想中，如果骑士团重新君临普鲁士，一定要把套在这些叛徒们脖颈上的枷锁，铸得更牢靠，更紧密，让他们再无叛乱的可能。
    利奥翻身骑上战马——这是一匹弗里斯兰重型战马，此前是路德维希大团长的坐骑。
    鼎盛时期的骑士团，在普鲁士拥有三十余座官办马场，存栏战马超过一万匹；但现如今，仍处於运转当中的马场仅剩下寥寥数座，如果不是利奥派舰队从斯德哥尔摩进口了一批通用骑乘马，许多骑士团的骑士，可能都得骑乘“农用马”或是驴子上阵杀敌了。
    但就算是进口了一批骑乘马，它们也绝对算不上合格的战马。
    骑士团需要的是那种价格高昂，动輒数十枚金幣的重型战马，而不是这种中小体型的骑乘马，这种骑乘马以往在骑士团的军队里，连军士都很少骑，往往只能充当侦察骑兵和传令兵的坐骑。
    利奥低下头，看著这位慈惠院大检察官：“亲爱的医护兄弟，我希望你能明白，他们有没有接受我的善意对骑士团而言一点也不重要。”
    诚然，这段时间普鲁士联盟的成员虽然频繁派遣密使，前往哥尼斯堡覲见，但还未有一座城市彻底表达出降服的意思。
    原因也很简单，鬆散的市民议会，內部仍有杂音，不可能达成一致。
    那些跟卡齐米日四世的利益深度绑定，或者註定受到清算的人，在没有得到利奥的赦免状之前，是绝不会同意市民议会直接投向骑士团的。
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    “等到我们兵临城下，巨龙飞到他们头顶的时候，他们会做出最正確的选择的。”
    利奥意味深长地笑了笑。
    “你信不信，到那时，无需我出手清算这些叛逆，市民们便会自发將他们抓起来，送到我的面前？”
    薇薇安娜骑上了一匹有著深红色毛髮的重战马，她单手环抱著头盔，纵马而来：“我们什么时候出发？”
    利奥回头看向身后的掌旗官，身为骑士团的分队长，一手促成利奥继任大团长的人物，康拉德本不至於屈尊担任掌旗官之职，但他还是当了。
    他与另一名条顿骑士，各执一面方旗，一者顏色如血，上绘张牙舞爪的黑龙；一者纯白如血，上绘黑色镶金十字架，中心还描绘著一头振翅欲飞的黑色雄鹰。
    “就是现在。”
    利奥举起右臂，向上一抬。
    下一刻，队伍里传出鸣呜的號角声。
    城堡大门豁然洞开。
    打著各式旌旗的骑士们朝城门外鱼贯而出，他们手中的骑枪顶端，系在矛尖之下的方旗和燕尾旗形成了一片旗帜的海洋。
    如今，骑士团登记在册的骑士，只剩下数百人，其中还有不少分散驻扎在其余城市，城堡：也有不少从来就没踏足过普鲁士，仅作为荣誉骑士记录在册。
    整个哥尼斯堡所能派出作战的修会骑士，加起来也仅有一百零四人。
    就这一百零四人当中，也有很多年轻骑士是在战爭期间紧急吸纳的，资歷和战力远不如鼎盛期的老骑士。
    这些骑士作为骑士团最后的骨干力量，可不能再轻易折损了；在七年战爭爆发以后，西普鲁士数十座分团城堡接连沦陷，每沦陷一城，便意味著损失了数名乃至十余名骑士。
    在利奥眼中，这些骨干骑士的损失，对骑士团而言，远比在他们手中丟失的城堡本身更加伤筋动骨。
    紧隨骑士们之后的，是近千名身披带黑色十字架的灰色斗篷的骑士团军士。
    这些常备军士的兵种各异，有担任轻装和中装骑兵的精锐，也有手持长矛与盾牌，组成阵型的重装步兵，此外还有弩手，火统手，炮手等。
    军士阶层曾是骑士团的中坚力量，相当於一支规模庞大的常备武装。
    但隨著十五世纪到来，骑士团接连吃了数场败仗，巨大的损失和日益高涨的成本，使得骑士团再无余力维持庞大的军士阶层，只能使用僱佣兵来取代军士阶层，成为骑士团对外战爭中的主力。
    原本骑士团在哥尼斯堡的军士，只能凑出八百人，还要分兵留守城堡，最多只能派出七百人。
    但这段时间，隨著东普鲁士的秩序恢復，各地分团城堡又支援了一些军士，导致利奥此次出征，麾下的军士们加起来已经破了一千之数。
    军士之后，还有骑士团的杂役阶层，他们的斗篷上大多绘有三角形的十字架，也被称作“半兄弟”或是“僕役兄弟”，他们並不承担战斗职能，仅负责看管那些徵调来的市民和农奴，为那些修会骑士们照料战马，充当侍从的工作。
    最后，才是那些重新回归建制的僱佣兵们。
    他们大多是长枪手，也有少部分骑兵，弩手，火统手，战斗力参差不齐，军容军纪也颇为散漫。
    利奥结清了这些佣兵们的欠款，但新的佣金仍未下发。
    这些视財如命的僱佣兵们对此也毫不在意，谁不知道，那些西里西亚的同行们，跟著利奥在易北河畔那场大战中，可谓是大发横財。
    这世上再没有比跟著龙骑士打顺风仗，更轻鬆，也更能挣钱的活计了。
    点齐兵马，队伍朝西进军。
    拦在行军队伍，与东普鲁士门户“科尼茨堡”之间的，首当其衝的便是瓦尔米亚主教领地——这块主教领地就像是一块三角形的楔子，从上而下楔入到了东普鲁士。
    康拉德在一旁提醒道：“大团长，瓦尔米亚主教名义上向波兰人屈膝称臣，但实际上，他们更希望能维持现在的自治地位。只要您向他做出承诺，保证他的自治权，我想他会很乐意重回骑士团的秩序之下，甚至派兵加入到您的麾下，共同討伐西普鲁士的叛逆。”
    在前段时间里，瓦尔米亚主教区也向哥尼斯堡派出了使者，试图打探利奥的口风，如果骑士团要改组为世俗公国，未来对他们这些神权领地的约束，是否会变得更宽鬆些。
    利奥明白他的想法，却不愿给出任何承诺。
    “妥协只有一次和无数次。”
    利奥摇了摇头：“我愿意向大家分享利益，但不能在这种情况下，被他们逼迫著这么做。他们会认为，自己的待价而沽和叛逆之举，迫使我选择了妥协。”
    “传我命令，全军备战，目標直指海尔斯堡，倘若那位瓦尔米亚主教不愿屈服，这座城堡就將成为我们此次西征的第一个目標。”
    瓦尔米亚主教领地首府：海尔斯堡。
    高耸的哥德式城堡塔楼上，今年才刚刚就任瓦尔米亚主教的保罗·冯·莱根多夫”，正有些不安地远眺著东方。
    他在四年前，便获得了瓦尔米亚主教一职，但直到今年，才刚刚得到了教宗庇护二世的確认，得以来到东普鲁士就职。
    就职以后，他先是通过政治手段，慑服了主教领地上的大小城堡，尔后又通过外交手段，小心地周旋於骑士团与卡齐米日四世之间，维繫著瓦尔米亚主教区的独立地位。
    他本意是想加入到普鲁士联盟当中，但隨著新任的龙骑士大团长就任，原本已经局势明晰的七年战爭走向，又陡然逆转了一个方向。
    於今日一早，他便收到了消息，迅速登上了城墙。
    “骑士团准备向西普鲁士出兵了？”
    保罗主教的脸色有些阴沉。
    骑士团西进，首当其衝的就是瓦尔米亚主教领地。
    他原本派遣使者造访哥尼斯堡，是希望能够得到利奥的一个承诺，至少要保证自己在主教区內的权力，而不是像以前骑士团治下时那般，处处受限。
    正常情况下，主教跟世俗君主之间，分別执掌神权和世俗权力，是互相制衡的双方；
    但在骑士团治下，最高神权和最高世俗权力皆归於骑士团之手。
    这是他们之间最根本的矛盾。
    可利奥自始至终，也没有向他提出一个宽厚的条件。
    他不相信这位新任大团长是个连自己的潜台词都看不出的蠢货，这位大团长会这么做的原因只有一个，那就是他根本就不在意自己是否选择臣服。
    他看不起自己！
    难道自己就要这么乖乖降伏吗？
    这也太憋屈了！
    保罗主教希望再挣扎一下。
    如果自己能够挡住骑士团的兵锋，哪怕只是几天时间，打出主教领地的威名，打出“统战价值”，想来那位自大的大团长，便会向他拋出橄欖枝了吧？
    他回头看去，高耸的城墙，给了他充足的安全感。
    那些紧锣密鼓筹备著守城战的士兵们，则给了他据城而守的底气，至於骑士团的那头魔龙？
    暂时被他选择性遗忘了。
    或许，大概，魔龙也不像传说中的那般可怕。
    又或许，大概，那位大团长不会每一场战斗，都骑著龙亲临战场。
    远方，斥候一波接一波地撤回，带来了骑士团大军正在逼近的消息。
    保罗主教神情肃然，不断地做著心理建设。
    他是贵族出身，也学过行军打仗的本领，在他的认知中，海尔斯堡这座哥德式的大型城堡，就算无法一直坚守，但骑士团想要將它啃下来，也得花费不少代价。
    然而。
    等到下午时分。
    天空中驀然传来了一阵悠扬的咆哮声。
    这声音震得他心底直发慌。
    城堡內的守军们，也纷纷抬起头看向天空，他们没人亲眼目睹过巨龙，所有对龙的认知，都源自於道听途说和吟游诗人一而在诗人们口中，屠龙者们跟他们似乎也没多大的差別。
    都是两条胳膊上顶著一颗脑袋，彼此之间又能差出多少？
    然而很快，他们就意识到了这个想法究竟有多么可笑了。
    天空中，一道黑色巨影从云层之中降下，恰巧遮蔽了保罗主教视线中的太阳，那黑色的鳞甲，还有那急剧放大的身形，带著强烈的衝击力，向著城头俯衝而下。
    “天父在上啊！”
    隨著巨龙双翼呼啸而来的热浪，人群中，响起了一连串的惊呼声。
    不知多少士兵抱头鼠窜，逃向塔楼当中，试图躲避那可能接踵而至的龙炎。
    幸运的是，巨龙没有袭击海尔斯堡，它仅是从人们的头顶掠过，便再无多余的动作。
    “主教阁下！”
    人们纷纷將视线投向了保罗，这一次巨龙没有袭击，可不代表下一次也是一样。
    如此近距离地接触到此等庞然巨物，他们心底那仅有的一点战斗意志，就如被狂风呼啸而过的麦场，被秋风扫落叶般吹了个乾乾净净。
    他们没有开口，但每个人的眼神都出卖了他们的真实想法。
    回过神来的保罗主教，扯著嗓子大喊了起来：“快快，即刻升起白底黑十字旗，我们要拨乱反正了！”
    当利奥带兵抵达海尔斯堡的时候，看到的便是这样一幕：保罗主教亲自带领亲卫们，来到了城堡前方迎接，他的神態恭敬，举止谦卑。
    “尊贵的大团长阁下，您忠诚的臣僕听闻您即將討伐西普鲁士的叛逆，特地带领军队，加入到您的麾下。”
    利奥眯著眼，看著这位传言中，脾气很差劲的保罗主教，不置可否地笑了笑。
    旋即率先骑著马，朝海尔斯堡奔去。
    今晚，全军宿於海尔斯堡城下。