第538章 殿下，你不能死

    “也不是完全没有。”江臻开口，“刚发生的时候也会手忙脚乱，人手不够，物资不够，也找不到方向，后来慢慢地学会了怎么隔离、怎么组织、怎么让所有人拧成一股绳，一个人扛不住的，但所有人一起扛，就一定能扛过去。”
    她看向祈今越，“归州，不也在慢慢好起来吗？”
    两人顺著这个话题，慢悠悠聊了一路。
    到达马凹子村时，夕阳正好。
    橘红色的晚霞铺满了整个山谷，村口那些新坟上不知什么时候冒出了几簇不知名的野花，风一吹便摇摇晃晃的。
    有几个小孩子光著脚，在村口空地上你追我赶。
    和七八天前那个死气沉沉的村子相比，这简直像是换了一个地方。
    樊沛和孟无虞听见马车声便从屋里跑了出来。
    樊沛一个箭步衝上前：“老师，我跟你说，村里三个最严重的病患，今天中午全退烧了，下午还喝了一碗粥下去！”
    孟无虞后一步走来：“老师，所有病人基本全部退烧了，轻症慢慢痊癒，已经能干活了，重症的体温也都降到了正常，恢復只是时间问题。”
    村里刚捡回一条命的病患，齐刷刷围上来，二话不说就跪下去。
    “江大人，您救了马凹子村剩下的百来条人命，是我们的大恩人啊……”
    “快起来快起来。”江臻连忙去扶，“我是朝廷命官，这些都是我该做的，你们身子骨都还没好利索，赶紧別跪了。”
    村民们想到早早病死的家人，情绪激动，痛哭流涕。
    江臻嘆气：“若你们非要感谢的话，就给我们做一顿热乎家常饭就行。”
    她这几天，在城门外天天喝稀粥啃乾粮，实在是没吃好。
    里正立即让婆娘杀鸡，有人送来家里捨不得吃的腊肉，有人送来地里新鲜的菜，还有人拎来大白米……几个大娘麻利的生火煮饭，不多时，一桌热气腾腾的晚餐就做好了。
    江臻端著碗坐在院里的小板凳上，看著院子里那几个追著狗跑的孩子，唇瓣浮上了笑意。
    祈今越看著她的侧顏，嘴角也微微弯起。
    一顿饭结束，天色已经暗了下去。
    江臻和祈今越辞別了村民，坐上马车返城。
    刚出村子没多久，车夫忽然勒紧了韁绳，道：“大人，后面好像有人跟著我们。”
    江臻掀开帘子往后看，夜色很浓，什么都看不清，但有隱隱约约的马蹄声，越来越近。
    村落周边有马声极其不正常。
    “大人，归州这地方穷，很多人穷怕了就去当土匪。”车夫哆哆嗦嗦说道，“八成是这些土匪听说了京城派了朝官来賑灾，觉得官老爷身上有钱，想绑人讹银子，咱们这马车目標太大了，根本甩不开，怎么办？”
    江臻沉眉：“去瘴气林。”
    本地人都怕那片林子，都说是里面的瘴气导致了这次疫病，土匪只是求財，不敢往里面闯。
    车夫二话不说猛转方向，马车一头扎进黑沉沉的树林里。
    其实这片林子根本没有毒瘴，就是草木密，死水多，蚊子多到嚇人，被叮一口就得病，是以被称为瘴气病。
    车夫刚要鬆口气，忽然脸色大变：“大人，他们追进来了！他们不怕瘴气，也追进来了！”
    江臻心里一沉。
    如果土匪只是求財，绝不可能冒死追进瘴气林。
    只能说明，他们要索命。
    她刚探出头想往后看，侧边就有一支箭破空射过来，直直地朝祈今越的方向射去。
    “殿下小心！”
    江臻下意识喊出声。
    她想都没想，就挡在了祈今越的身前。
    箭头狠狠扎进右肩膀，尖锐刺骨的疼登时炸开。
    祈今越一把抱住了她。
    血从她的肩膀涌出来，浸透了半边衣襟。
    他的心又闷又痛。
    若他不曾还俗，他可以用佛法降心，让那些歹人被念力慑服，头痛欲裂……
    可现在，他什么都做不了。
    他一把鬆开怀里的江臻，翻身就要跳下车。
    江臻一把抓住他：“殿下，你不能死……”
    她疼得大口喘气，艰难道，“这些人箭术精湛，不畏死，明显是死士……大概是太子的人。”
    “是我连累你了。”祈今越哑声道，“大夏朝需要你，不能死的人是你。”
    说罢，他厉声对车夫道，“本殿命令你，驱车突围，务必把江大人安全带回归州营地！”
    说著就要跳车。
    “四殿下！”江臻不顾肩上剧痛，用尽全身力气拽住了他的袖子，“请殿下相信我，我有底牌。”
    话音刚落，四周马蹄声合围，马车被逼停。
    祈今越看了江臻一眼，掀帘跳下了马车。
    车头灯笼的微光勾勒出他頎长的身影，他往前走了一步，將双手负在身后，抬头望向黑暗中那些隱隱约约的人影。
    “我想问诸位一句，你们觉得，死的四皇子，和活的四皇子，你们的主子更想要哪个？”
    “车里这位是朝廷賑灾官，和东宫半点无关，我可以乖乖跟你们走，但你们必须放她走。”
    围过来的死士们並未接话。
    夜色密林深处，树影晃动，一个影子跳了下来：“殿下倒是通透，可我们主子要的，是让四殿下死在归州，死无对证，卷进来了的人，自然也一个都不能放。”
    “那就是没得谈了？”祈今越笑了笑，“太子皇兄太看得起我了，居然派了四名死士？”
    死士首领冷笑一声：“你错了，不止。”
    他抬手拍了两下，树后又无声无息地走出四个人，一共八人。
    他可是听说，之前在禹水城，苏家族长的孙子，就是被这个还俗皇子念了几句经文，当场神志失常，至今还疯疯癲癲的。
    这和尚有点邪门。
    他不敢轻视，当即朝身后做了个手势，所有死士掏出棉花堵住了耳朵，然后朝祈今越围了过来。
    祈今越看向夜色中，应当是没人了。
    与此同时。
    江臻的声音传来：“殿下后退，趴下！”
    祈今越立刻朝马车侧边狂奔。
    死士首领以为他要逃，挥手做了个追击的手势，八名死士齐齐朝马车衝去。
    突然！
    马车帘子被掀开，几个黑乎乎的小球从帘后掷了出来，骨碌碌滚到了死士们的脚下。
    一群人下意识低头看去……