第413章 塔失残兵，西路再聚

    张度站在一旁，手里还捏著那半截铜扣，掌心全是汗。
    他知道，这事大了。
    原本夺下哈密，已经是大功。可旧档库一开，矿图少了半卷，味道一下就变了。城是拿下了，可最值钱的东西没全留住！塔失那边不管还剩多少人，只要图在手里，就还能翻风浪。
    门口那名斥候还单膝跪著，等瞿通下令。瞿通却没急著发话，而是走出库房，站到廊下，抬眼看了看天色。
    太阳已经出来了。
    官衙外头传来一阵阵脚步声，城里还在清点，还在收缴兵器，还在挨家挨户贴告示。可眼下，瞿通的心思已经不在城里了。
    “把刚才的话，再说一遍。”瞿通转头看向那名斥候。
    斥候立刻抱拳：“回將军，西门外第三道远哨传话，塔失那伙人没有分散，走得不快。看马蹄印和车辙，多半带著车和伤兵，方向是往西北旧驛堡那边。”
    “看清多少人了吗？”
    “还没有实数。最先撞见的是咱们埋在西边的两名游哨，只敢远远缀著，不敢贴太近，怕被反咬。后头第二队斥候接上了，但也只摸到一个大概。”
    “说。”
    “骑兵百余，步卒和伤兵不明。另有七八辆车，车上罩著毡布，行得慢。还有几匹驮重物的马，被护得很紧。”
    张度在一边听著，脸色越来越沉。
    被护得最紧的，不用想都知道是什么。
    瞿通没说破，只问：“是谁领队？”
    “看旗和装束，像是塔失本人还在。”
    “像？”
    “距离太远，不敢断死。不过领头那人一直在中段，没有压后，也没有先走，周围跟著的，都是昨夜在东街口见过的外来亲骑。”
    瞿通点了点头。
    “你回去，告诉西边三道哨，只准盯，不准咬。”
    斥候愣了一下：“將军，不追吗？”
    瞿通看了他一眼。
    “我说不追了？”
    斥候连忙低头：“属下失言。”
    瞿通语气平静，却透著不容置疑的意味：“先盯死。看看他们往哪落脚，看看还有谁去接。塔失没散，说明他还想聚。既然他想聚，那就让他聚！先把周围的人摸出来，比现在衝上去砍几个脑袋值钱。”
    “是！”
    “去吧。”
    “遵命！”
    斥候起身就走，脚下带风。
    张度等人走远了，才低声道：“將军，您是想顺著塔失，把后头的人一併钓出来？”
    “嗯。”
    “可他若真带著图跑远了……”
    “跑不远。”瞿通直接打断了他。
    张度抬头望去。
    瞿通把手背在身后，声音很平：“他现在最缺的是稳脚的地方，不是路。伤兵、车、图、隨从，哪一样都拖他。昨夜他从西门衝出去，是逃命，不是准备好了的远走。”
    这话说得极准。
    塔失若真是早就想好要走，绝不会带著那么多伤兵和车一起拖。真要一心保命，轻骑一抽，人先走，后头的伤兵和杂物扔掉就是了。
    可他没有。
    他带著车，带著重物，还让亲骑拢在中间护著。
    这就说明，他不是只想逃。
    他还想留著这些东西，再找地方站起来！
    张度顺著瞿通的话往下想，越想越觉得就是这个理。
    “他不散，確实像是还想再拢人。”
    “不是像。”瞿通道，“他就是这么想的。哈密城丟了，可只要图在，路在，外头还有人信他，他就不是死狗。”
    张度苦笑了一下：“这人倒真是够硬。”
    瞿通冷笑一声：“硬归硬，可他现在也怕。若不怕，他就该趁咱们立足未稳，留一股人专门回头烧城外粮道，或者来摸咱们西门薄弱处。可他没回头，说明他知道，自己这点人已经经不起再折了。”
    这话张度听得明白。
    塔失不是不想反咬，是没那个本钱了。
    昨夜巷战，外来兵已经被打残了一截。今早城里一稳，又砍了一批抓来的残党。剩下跟著塔失跑出去的，多半都是亲骑和骨干。人虽狠，可真要拿他们再去冲黑旗军现成的营盘，那就是送死！
    所以他只能退。
    退到旧驛堡，退到有人接得住他的地方，先把命和图保住，再说以后。
    “那旧驛堡……”张度刚开口，就被何进的声音打断了。
    “將军！”
    何进从前院快步冲了过来，刀还掛在腰上，脸上全是风尘。他刚从押人的地方回来，脸色不太好。
    “外来兵那边问出点东西。”
    瞿通转身：“说。”
    何进抹了把额头上的汗，直接道：“昨夜东街口抓的那个阿里木，嘴还算硬，打了两轮才松。说塔失昨夜撤的时候，带走了两样东西。”
    “哪两样？”
    “一样是图匣，另一样，是人。”
    瞿通眼神一冷：“什么人？”
    “一个会看汉字、会认矿图的老头。”何进说到这里，还啐了一口，“阿里木也说不清那老头到底是干什么的，只知道塔失平时管他叫『先生』。那人平时不怎么露面，昨夜却是被亲骑护著上的车。”
    张度站在旁边，心里猛地咯噔了一下。
    矿图、先生、图匣。
    全对上了！
    瞿通没立刻说话，只伸手示意何进继续。
    “阿里木还说，塔失一路往西退，不是为了投哪个大城，而是要去一处旧驛堡先落脚。那地方以前是过路商队歇脚的，现在破了大半，可后头有水，还能卡住一条岔道。”
    “名字知道吗？”
    “他说得含糊，像是叫赤石堡，也可能是赤狮堡。我让通事又问了两遍，他就记得前头一个赤字。”
    张度皱眉：“西北旧堡里，带赤字的好像不止一处。”
    “所以先別乱动。”瞿通道。
    何进听得有点急了。
    “將军，人和图都在他手里。咱们现在不动，等他真站稳，再追可就难了！”
    瞿通看向何进：“你想怎么动？”
    何进几乎没犹豫：“给我五百骑，我现在就顺著西路哨骑追过去！哪怕不一定能一口咬死他，也能先把他逼散。只要他一散，图匣和那个会看图的老头，就未必还能护得住！”
    何进这话不是没道理。
    以他的脾气，甚至已经算收著说了。若换早两年，他多半张口就会来一句“给我三百骑，我把塔失脑袋提回来”。现在肯说“先逼散”，已经是打了哈密一路之后，整个人沉了不少。
    可瞿通还是摇头。
    “不行。”
    何进一怔：“为什么？”
    “因为你若现在去，塔失真会散。”
    “那不正好？”
    “不正好。”瞿通语气依旧很稳，“他一散，伤兵会扔下，车会扔下，图匣也会拆。你到时能砍不少人头，可你想要的图、想找的线、想钓的人，都会跟著一起散出去。”
    何进皱著眉，不说话了。
    瞿通继续道：“塔失现在不跑远，是因为他心里还存著一口气。他觉得自己还能聚，还能借旧路、旧堡、旧商线再站起来。只要他这么想，就一定会往能接住他的地方去。咱们要的是这个地方，不只是他这个人。”
    这话一落，张度也彻底明白了。
    追塔失，不是为了图个痛快。
    是为了顺著塔失，把西边跟他接头的人、接货的堡、接图的线，全都摸出来！
    否则现在追上去乱打一场，就算真把塔失逼死，矿图没找回来，后头还有谁在西边等著，也全都成了断线。
    何进还是有些不甘心：“可若他真跑脱了……”
    “他带著图，带著人，带著车，跑不脱。”瞿通看著他，“他现在每走一步，都得算水、算草、算马。咱们只要盯住，什么时候咬，不是他说了算，是我说了算！”
    何进沉默了一会儿，重重呼出一口气。
    “行。”
    “那就盯死。”
    瞿通点头：“对，盯死。”
    说完，他转身往前院走去，何进和张度都跟了上去。
    到了前院，长案还在，三张名单也还摊著。书手们不敢停，正继续誊抄刚送来的名字和口供。
    瞿通站在案前，拿起第一张名单看了看。
    上头已经写了几十个名字。
    外来兵百户、通事、亲骑、守卒、杂役，一个个都在。可最上头，“塔失”两个字后头，那一列还是空著。
    因为人还没拿到。
    何进站在一边，还是没忍住：“將军，塔失这人，我看不是一般角色。若让他在西边再拢起人手，后头还得费劲。”
    “我知道。”瞿通道。
    “知道还不立刻打？”
    “因为现在最要命的，不是他还能不能聚起几十號残兵。”瞿通说著，抬手点了点案上第二张和第三张名单，“是这城里的人，还没真正跪稳。”
    何进一怔。
    张度却立刻懂了。
    瞿通说得一点没错。
    哈密是拿下了，可城东那帮旧贵族、商路头人、仓主、驼队掌柜，全都只是被暂时压住了。
    他们现在愿意低头，是因为黑旗军刚打进来，刀上还在滴血，塔失又跑了。可若瞿通这时候带主力西追，城里这些人会不会再动心思？
    一定会！
    哪怕不明著反，也会藏帐、毁册、送信、断粮、转人。
    到时候哈密这锅刚端起来的饭，先得洒掉一半！
    瞿通看著何进：“我若现在把主力抽出去，城里谁压？”
    何进张了张嘴，没能立刻答上来。
    “你压得住东街，不一定压得住三十个商头和两百本假帐。”瞿通道，“张度压得住帐，不一定压得住那些旧族家里的私兵。哈密不是抢下来就完的地方，这里是门。门刚拿到手，先得把门轴装稳！”
    何进这回彻底不说话了。
    他性子直，可不是不懂道理的人。只是这口气憋著，实在难受。
    张度在一旁开口：“將军，那接下来怎么布？”
    瞿通抬手，在长案上点了两下。
    “先按三件事走。第一，西路哨骑全撒出去，盯塔失，不咬，不惊。第二，城里继续查图和人。谁碰过旧档库，谁跟马五串过线，谁认得那个会看图的先生，全给我挖出来。第三，商头和城东那边，今天不动大的，但要让他们知道，咱们手里已经有他们的名字了。”
    张度立刻记下。
    何进问：“那西门外的残兵尸首和逃出去的杂卒呢？”
    “尸首先收。逃出去的小股杂卒，不必急著全捉。让他们跑，他们跑到哪儿，哪儿就可能有接头人。”
    何进眼神一亮：“明白了！”
    这就是瞿通的打法。
    不是只盯著眼前这一刀有没有砍著！
    而是盯著刀落下之后，血会顺著哪条缝往外流！
    正说著，前院外头忽然又进来一人。
    是之前压著高和旧党的情报司校尉，脸上还有一道旧疤。他本是协助蒋瓛在西路布眼的人，这次也跟军过来了。昨夜没怎么露面，这时候才从一侧进来。
    “將军。”
    瞿通看了他一眼：“有话说。”
    校尉走近几步，压低声音：“属下刚从城西转回来。昨夜塔失逃出去时，不止带了自己的人。还有几个本地掮客，也跟著走了。里头有一个，外號马五。”
    张度脸色一变。
    “真是他？”
    校尉点头：“城西几家护院都认得。此人昨夜先在西仓附近露过面，后来就没了。今日一早，属下按名查过去，他家里已经空了，妻小也没在。”
    何进冷笑一声：“好，图线、商线，全在这人身上了。”
    瞿通却没急著下结论：“还有呢？”
    校尉继续道：“另有一条，昨夜有人看见马五走的时候，身边有辆小车，车上坐著个年老先生，头上罩布，手一直按著一个长匣子。没人敢靠近，护车的，都是塔失亲骑。”
    这下，已经不用再猜了。
    矿图少了半卷。
    旧档库司库失踪。
    会看图的先生。
    图匣。
    马五。
    所有线，全都串上了！
    张度深吸一口气，低声道：“这不是临时裹人，这是事先就合好了。”
    瞿通看著那校尉：“城里还有谁知道马五和商头、塔失都牵过线？”
    “有几个旧帐房知道。”
    “拿了。”
    “是！”
    校尉转身要走，瞿通又把人叫住。
    “別惊周、徐两家。先拿小帐房、小掮客、小管事，把网先收紧。”
    校尉抱拳：“明白！”
    等人走后，何进终於忍不住骂了一句。
    “这帮狗东西，胆子真不小，矿图也敢伸手！”
    瞿通拿起案上的第一张名单，提笔在塔失名字后头写下两行字。
    一行是：携图匣西遁。
    一行是：身侧疑有认图先生、马五。
    写完之后，他把笔压在塔失名字上，抬头看向西边。
    院墙外，看不见西门。
    可每个人心里都清楚，那条路已经不是昨夜那条逃命路了。
    那是一条通向后患的线。
    也是一条能把后头那些脏手，全都拖出来的线！
    瞿通缓缓开口：“塔失带著残兵退走，不是为了投哪个大城。他是去找地方站脚！他若只想活命，轻骑抽身早就够了，不会拖著伤兵、图匣和掮客一起走。他现在，还想翻局！”
    何进和张度都没出声。
    因为这话，他们也认。
    瞿通把名单放回案上，声音不大，却硬得像铁。
    “既然他还想翻，那就让他翻！”
    “翻得越大，露出来的人越多！”
    院子里安静了一瞬。
    隨后，何进先拱手：“將军，西路盯哨，我亲自去布。”
    瞿通点头：“去。人不用多，要会盯、会藏、会递信的。”
    “明白！”
    张度也抱拳：“旧档库和认图的人，我接著挖。今天之內，把碰过图的人名单先列出来。”
    瞿通道：“列全。”
    “是！”
    两人各自领命去了。
    前院里，只剩书手还在抄。
    墨香混著血腥味，一起压在空气里。
    瞿通站在长案前，低头看著那几张名单。
    第一张，塔失和外来兵残党。
    第二张，城东城西旧贵族。
    第三张，商路头人和仓主掌柜。
    原本他是想先把城里这三摊帐理顺，再腾出手去收拾外头。可现在，旧档库这一刀，直接把城內和城外拴在了一起。
    塔失不是单纯逃了。
    他是带著一整条线走的！
    瞿通抬起头，望向官衙门外。
    西边的路上，此时多半正有车辙压著砂土往前去。伤兵在车上哼，图匣在车里藏，亲骑在两边护著。塔失肯定还以为自己能靠著那半捲图，再找个落脚点，再收点人，再回头狠狠干一场。
    想到这里，瞿通嘴角动了动。
    不是笑，是杀意起了！
    他低声说了一句。
    “塔失，你最好別散。”
    这句话说完，他转身进了大堂。
    外头，传令兵已经在跑。
    西路的眼线开始往外撒。
    哈密刚拿下。
    可瞿通心里清楚，这一仗，从城头上已经打完了。
    另一仗，才刚开始！