第498章 孤碗藏人间

    门被推开。
    冷风卷著几片落叶，扑在门垫上。
    进来的两个人，带著一身浓重的夜色与寒意。
    走在前面的是陈铁。
    他第九局特製的黑色制服，破了好几个大口子，边缘有著明显被撕扯过的痕跡。
    肩膀和手背上的皮肤也有些许灰败，似是厉鬼规则侵蚀后留下的死斑。
    他走得很慢，每一步都踏得很实。
    跟在后面的，是周墨。
    这位平日里总是梳著一丝不苟背头的中年文人，此刻头髮有些凌乱。
    灰色的中山装上，沾著几点暗黑色的污渍。
    他反手关上店门，將门外的冷风彻底隔绝。
    “老板。”
    陈铁走到柜檯前，声音沙哑。
    他没有多余的客套，直接拉开一张椅子坐下。
    “来碗热的。”
    周墨也跟著落座，把攥著的公文包放在脚边。
    他摘下黑框眼镜，从口袋里摸出一块眼镜布，低头默默地擦拭著镜片上的白霜。
    “两位，喝口热茶。”
    苏文极有眼力见地拎著茶壶走了过来。
    他手脚麻利地倒了两杯大麦茶，推到两人面前。
    大麦特有的焦香裊裊升起，在两人疲惫的脸庞间氤氳。
    “谢了，小苏。”
    周墨戴上眼镜，端起茶杯抿了一口。
    陈铁则是一言不发，端起杯子仰头一饮而尽，然后將空杯推回苏文面前，示意再来一杯。
    顾渊站在出餐口，看著这两人。
    他没有开口问他们经歷了什么，也没有问外面局势如何。
    他只是转身，拿过两只大號的青花瓷碗。
    砂锅的盖子被掀开。
    一股温润的肉香伴隨著白萝卜的清甜，在后厨蔓延开来。
    没有那些花里胡哨的香料味，只有食材本身经过长时间燉煮后，交融在一起的醇厚。
    顾渊用大勺在锅底搅动了一下，將燉得酥烂的牛肉丁和几近透明的萝卜块舀出，盛入碗中。
    撒上一小撮翠绿的葱花。
    “上菜。”
    顾渊將两碗砂锅燉肉推到出餐口。
    苏文赶紧端起托盘，稳稳地送到桌上，顺便还贴心地配了两碗白米饭和一小碟老陈醋泡的腊八蒜。
    “牛肉萝卜汤，暖胃的。”
    顾渊靠在柜檯边，语气平淡。
    “趁热吃。”
    陈铁看著面前肉香扑鼻的燉菜，眼里倒映著汤麵上漂浮的几点葱花。
    他没有拿勺子，直接端起滚烫的瓷碗，沿著碗边喝了一大口汤。
    热汤入喉，带著一丝花椒的微麻。
    一路向下，直达胃底。
    一瞬间，他被各种死寂规则折磨得近乎麻木的身体，不可遏制地打了个冷战。
    原本覆盖在皮肤表面的那层灰败，在热汤的衝击下，顏色竟渐渐变淡。
    陈铁闭上眼，紧紧咬著牙关。
    他不是觉得烫，而是在享受这种活人才有的知觉。
    “好汤。”
    他放下碗，拿起筷子，夹起一块半透明的萝卜。
    萝卜燉得极透，入口即化，吸饱了牛肉的鲜汁，咽下去后舌根还带著一丝清甜。
    周墨吃得要斯文许多。
    他先用勺子盛了汤，又夹起一块牛肉，细细咀嚼。
    牛肉软烂，带著一点点筋膜的胶质感，不柴不塞牙。
    “这世道…”
    周墨咽下食物，拿著筷子的手微微一顿。
    他看著碗里升腾的热气，眼神变得有些深邃。
    “也就在老板这方寸的桌子上，还能寻得见一点常理了。”
    他把左手伸进中山装的口袋，似乎想拿什么东西。
    摸索了半天，他掏出了一支黑色的战术钢笔。
    钢笔外壳泛著特殊的合金冷光，这是第九局后勤部专门配发用来抵抗灵异磁场的硬通货。
    周墨看著这支笔，却苦笑了一声。
    他手指稍稍用力一捏。
    “咔吧。”
    这支造价昂贵的战术钢笔，外壳竟然像风化了百年的枯木一般，直接在周墨的手心里碎成了几块塑料和金属渣。
    里面的墨囊也早已乾瘪，流不出一滴墨水。
    苏文在旁边看著，倒吸了一口凉气。
    “周先生，这笔…”
    “废了。”
    周墨將残渣扫进桌角的垃圾盘里，语气里透著一种无奈的清醒。
    “不光是笔。”
    “城东和城北那一带的交界处，规矩已经彻底乱了。”
    他从另一个口袋里，摸出了一直隨身携带的旧毛笔。
    笔桿温润，笔锋虽有些禿，却有著歷经岁月的坚韧。
    “越是精密的机器，在那里烂得越快。”
    周墨用大拇指捏著毛笔的竹製笔桿。
    “今天我们在外围布控，三个监测站的电子设备，不到半小时全部黑屏。”
    “所有的电线皆被软化，里面流的不是电，是灰水。”
    他说著，夹了一颗腊八蒜放进嘴里，压下心头荒谬的寒意。
    “那东西，在把我们赖以生存的底座，一点点地拆掉。”