第124章 神奇的远古魔植（4K）

    第124章 神奇的远古魔植（4k）
    人界中心，某个人类王国的王都旧城区。
    威利单手托著下巴，懒洋洋地靠在窗边，目光有一搭没一搭地扫过楼下街道上往来的人群。
    乘著巨龙航班抵达这里后，他总算是勉强扎下了根。
    出门的他双手插兜，一路轻车熟路地来到了一条不起眼的小巷子里，按时与同伴们匯合。
    实际上，威利在王都里所寻到的差事並非店铺学徒或者酒保之类的活，而是成为了“沾血餐刀”兄弟会的成员。对於后者你不需要了解太多细节，只需要知道它是世界上首屈一指的组织就行。
    按理来说，以威利这种小贼连兄弟会的门槛都摸不著，可他硬生生凭藉著自己从小到大养成的机灵劲和几乎能把死人说活的三寸不烂之舌，说服了审查官让自己加入。
    仅仅是呆了几天，他就意识到了这个组织的不得了。它完全臥虎藏龙，几乎每个成员单拎出来都能独当一面。其势力遍布整个世界，匪徒、王国官员、酒保..·只要你亮出兄弟会的凭证，这些平日里身份迥异、互不相识的成员就会立刻给予最大限度的帮助。
    威利虽然连刀都握不稳，却也硬生生找到了自己的“生態位”一一凭藉著自己灵巧的身手和趋利避害的天生直觉，儘可能地在都城中搜罗八卦情报。
    “嘿，小子，过来。”
    巷子深处，领头的同伴朝他招了招手。
    那是一个不起眼的中年男人，是威利的领路人兼组织在人类王国分会的头目。让威利暗自咂舌的是，对方居然还是一名高阶骑士一这也侧面印证了兄弟会的臥虎藏龙。
    “这回又有什么活吗老大？”
    他轻快地上前说道。
    “是让我去挖出某个贵妇人的情人，还是哪位王国官员见不得光的隱私。”
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    对方摇了摇头，目光变得深沉。他靠近威利，轻轻拍了拍他的肩部。
    “听著小子，现在有件麻烦的活要让你去干..·.也似乎只有你適合去干。
    它的牵扯之大，说不定会让我们整个组织都天翻地覆。”
    说著他顿了顿，眼神锐利地盯著威利。
    “不知道你有没有胆量去干？”
    威利脸上的嬉笑瞬间僵住，连呼吸都不自觉地急促起来。
    “什...什么事？”他下意识问。
    在他的注视下，头目一字一句开口。
    “你也听说过世界上有魔女復甦並悄然活动的消息了吧？”
    “听起来有些不可思议，但这消息是真的。”
    “而我们所要做的是....就是把她找出来。”
    星谣大陆，熔心峡湾。
    “滚出去！你们这些骯脏的生物！不准褻瀆这神圣之地！”
    晨星號数百米外，一名浑身覆满锈跡的铁库人迈著沉重的步伐衝来。
    而接待他的，是一队疾驰而出的骑兵。
    迅速拉近距离后，骑兵们纷纷持起影袭短弩朝著其腿部关节开火，弩箭上附著的暗蚀之力在命中后迅速蔓延，导致铁库人本就锈蚀中空的腿部完全崩解，轰然跪倒在地。
    没等他挣扎起身，骑兵们又利落投掷出了一连串的燃石橘手雷。橘红色的火焰与衝击波瞬间吞没了铁库人锈跡斑斑的躯体。待火光散去时，地上只余一片扭曲碎裂的金属残骸。
    另一侧，星芒號也迎向了一头衝来的铁库人。通过灵活的倾摆躲过对方的扑击后，其甲板上的附魔火炮轰然开火，冰霜与熔岩的弹道交织掠过，使其在冰火交织的剧烈爆炸中轰然解体，化作一地冒著寒烟与热气的碎块。
    一波未平一波又起，又有五六名铁库人从远处瀰漫的锈尘中显现。
    晨星號则轰然开火，炮弹呼啸破空，弩箭和碎石如暴雨倾泻，彻底席捲了铁库人们。爆炸的火光接连腾起，破片与烈焰在锈蚀的躯体间飞溅，使得他们本就残缺锈蚀的身躯被炸得四分五裂。
    当一名倖存的铁库人衝锋而来时，晨星號一架爆裂床弩顿时击发，弩箭瞬间命中並猛烈爆炸摧毁了其身躯。
    瞭望塔上，负责指挥的洛维微微頷首。
    铁库人们对於晨星號的威胁並不算大，还在可以应付的范围內。不过这主要还是因为他们身躯锈蚀严重，导致防御力和灵活度急速下降。
    毕竟这种异族的身躯足有上百米之高。倘若是在昔日完好无损、未曾锈蚀的全盛状態，恐怕是比林之海的巨人们还要难缠。
    当晨星號路过一处时，洛维顿时被眼前的景象牢牢吸引了注意。
    这是一片整齐规划好的区域，区域里种著成排的“铁树”，从虬结的根须到挺拔的树干，再到分岔的枝椏，通体皆是沉鬱的金属质地。
    不过因为年岁久远的缘故，这些铁树大多已经变得锈跡斑斑，有的甚至已经中空腐朽。
    回过神来后，洛维瞬间变得无比激动。
    这铁树看起来似乎是一种远古魔植，自己只要想办法获取一些种子並播种，日后成熟收割后就能將其熔炼成钢铁。
    这意味著晨星號將拥有源源不绝的金属储备，得以无限制的打造武装步骑兵的甲冑兵器、各类战爭火器，以及各类城市配件。
    就连隨行观望的卡洛琳也愣住了。
    “如果我没有猜错的话，这应该就是古典中所记载的远古魔植星核铁杉了。
    “她缓缓说道。
    正如洛维所猜想的那样，星核铁杉確实是种远古魔植，更是昔日巨龙文明获取金属资源的主要依凭。
    它並非天然生成，而是由智皇帝索拉玛恩亲自研究出来的。
    “居然能以一己之力研发出如此神奇的魔植，这巨龙皇帝还真是不得了啊。
    “他感慨道。
    在星核铁杉林中好一通寻觅后，洛维总算是集齐了满满一包树种。由於年岁过於久远的缘故，绝大多数树种都已经锈蚀不堪，不过好在卡洛琳用法术修復好了它们。
    据她所阅读的古典所说，星核铁杉的生长需要充足的光照与持续的热量，而晨星號先前开凿的火属性田地恰好能满足条件。
    收好树种后，洛维顿时喜不自胜一光是这一收穫，就值得自己跑这一趟了环顾四周锈跡斑斑却依然恢弘的景象，洛维眼中光芒微动。
    虽然眼前所有的锻炉与巨型器具都已被岁月侵蚀，但只要拆卸零部件熔炼便可成为极其可观的金属资源。
    他甚至还注意到，其中部分锻炉的结构似乎仍保存完好，只要稍加修復，或许就能再度点燃炉火。
    想到这，一个大胆的计划就迅速在洛维心中成形。
    让晨星號全员出动，在熔心峡湾大规模收集这些锈蚀的金属资源。同时找出並修復好一条锻造流水线，將它们彻底熔炼锻造成可用的钢铁。
    若是计划成功，他將获得源源不断的钢铁。而更重要的是，他甚至可以利用熔心峡湾的锻造器具，直接打造铁甲战船！
    相比於木质结构的航船，铁甲战船无疑更加坚固扎实，其防御力与火力承载能力也將得到质的飞跃，足以成为晨星號在海上无可撼动的钢铁防线！
    “嗯....这办法確实是可行的。”
    听闻洛维的想法后，乔治缓缓点了点头。
    可就在洛维精神一振时，他却忽然皱紧了眉头，毛茸茸的鼠脸上浮现出凝重的神色。
    “不过你遗忘了一个关键的问题。”
    “什么？”
    “是动力！铁甲战船的动力！”乔治恨铁不成钢地跺了跺脚，“用金属打造船体固然能大幅提升防御与载重，可隨之而来的重量也会成倍增加！光靠普通的船桨或风帆，根本推不动这样的钢铁巨物。”
    “对啊！”
    洛维顿时恍然大悟。仔细一想，这种铁甲战船几乎相当於蓝星蒸汽时代的科技水平了。不过这也难不倒他，毕竟这个世界有移动城市和附魔这种“黑科技”，想造还是能造出来的。
    也就是说，只要铁甲战船像移动城市那样搭载上动力引擎，辅以魔力迴路与传动结构，再配合螺旋桨等推进装置，就能够驱动了。
    虽然说晨星號目前还没有动力引擎的工艺图纸，但洛维可以在铁甲战船造好后先用玻璃瓶將其收纳封存，待到日后再逐步为其加装一系列配件。
    说做便做，在洛维的规划下，晨星號上下就此浩浩荡荡出动。
    原先外派出去的领地武装继续负责警戒，预防便解决有可能出现的铁库人，民眾们则是负责搜集沿途的金属资源。
    乔治则率领著城市工坊的工匠学徒们寻找还能使用的锻造流水线。
    让洛维惊喜的是，居然还真的找到了一条。
    於是以这条流水线为中心，大家开始源源不断地將搜集到的金属资源集中。
    就连生锈腐蚀的铁库人尸骸也被收集了过来。
    当洛维骑著狮鷲巡视时，他的视线被地面上一些闪著光亮的东西所吸引。
    仔细一看，那竟是一枚枚直径足有十几米级別的巨型钱幣，並且还有著铜银金的类別。这无疑是巨龙们在平时交易时所使用的標准货幣。
    一时间他顿时又兴奋起来。
    儘管这些巨型钱幣因年代过於久远而氧化锈蚀严重，但毕竟体量惊人，只要取下还未锈蚀的部分重新熔铸，收益也相当可观。
    於是在他的授意下，一名工匠启动了工程器械，將沿途一枚的巨型金幣吊到了甲板上。
    当迫不及待跑过去的洛维兴奋俯身查看时，他顿时变得沮丧起来。
    原来，这金幣的外壳仅仅是一层薄薄的金漆，內里就是一枚由铁铸成的铁幣。之后陆续吊上来的银幣和铜幣也都只是表面镀层而已。
    不过仔细一想这倒也合情合理，毕竟这是十几米级別的巨型钱幣，若全部用实心纯金、纯银或纯铜铸造，其重量和成本將是天文数字。
    其实这也不算是“蚊子腿肉”了，因为单从一枚巨型“金幣”上小心刮取下来的所有金漆，收集起来熔炼提纯后也能铸成一枚標准尺寸的人类金幣。
    想通这一点，洛维重新振奋起了精神。
    他当即下令，让星芒號负责沿途搜集並运输这些巨型钱幣到晨星號附近，再由后者的工程器械逐一將它们吊装到甲板上，並安排好人手专门刮取上面的贵金属镀层。
    等到镀层被完全刮取完毕后，剩下来的巨型钱幣便会被投入到熔炉中，重新熔炼成金属液。
    望著眼前逐渐收集起来的钱幣，洛维意识到自己这回似乎真要发了。
    仅是刮取镀层这一项，便足以让他获得数量可观的铜、银与黄金。更不用说等到熔炼生產线开动起来之时，所获取的海量金属资源了。
    “这回来星谣大陆真是赚大了啊....”他不禁感慨。
    而这还仅仅只是开始。
    隨著时间推移，一枚枚钱幣被带了上来，甲板上一时间忙的热火朝天。
    很快，洛维也知晓了这些巨型钱幣遗落在此的原因。
    因为熔心峡湾不仅负责为巨龙铸造盔甲与各类器具，更肩负著一项关乎文明根基的重要职能一一“铸幣”。
    毕竟一个强大的异族文明若想真正统治世界，光靠无与伦比的武力与不断的征伐是远远不够的，它必须学会经营自身，构建起一套能够持久运转的政治社会体系。
    否则，再辉煌的帝国也终將如同没有根基的沙堡，难以长久。
    第二纪元的巨龙文明盛极一时，规模足足有上千万之巨，想要维持这样一个庞大的文明，就必须要建立起严密而高效的秩序。
    而一套通行有效的货幣与经济体系便必不可缺。
    实际上除了统一的货幣以外，巨龙文明还设立了功能完善的財政部与专门执掌財权的財政大臣。而巨龙皇帝们在面对复杂的王国帐目时，也常常感到头疼。
    不少巨龙皇帝更是在面对年终的財政赤字时，对著手下的大臣们大发雷霆，然后又焦头烂额地去想办法。
    想到这，洛维越发对巨龙文明感到好奇。
    那些动輒数百米的巨龙，除了战斗与统治，它们的社会如何协作，经济如何流动，知识如何传承。
    这一切只能由他自己努力，去慢慢地一点一点揭开了。