第13章 许大茂的挑衅与反击

    何雨杨：四合院的硬核长兄 作者:佚名
    第13章 许大茂的挑衅与反击
    腊月的风像是攒足了劲，呼啦啦地刮过四合院的灰瓦，捲起地上的碎雪沫子，打在脸上又冷又疼。何雨杨正帮著母亲把晒好的萝卜乾收进筐里，白花花的萝卜乾带著阳光的味道，是这个冬天里难得的爽口小菜。
    “哥，你看我拿啥了！”何雨柱举著个黄澄澄的窝头从屋里跑出来，小脸上满是得意。那窝头看著普通，却是何雨杨昨天用空间麵粉掺了一半粗粮面做的，口感比纯粗粮面细腻不少，还带著点自然的甜味。
    何雨杨抬头看了一眼，叮嘱道：“慢点跑，別掉地上了。”这窝头是母亲特意留给他俩当上午点心的，在粮食金贵的冬天，算得上是稀罕物。
    何雨柱点点头，小心翼翼地捧著窝头，小口小口地啃著，眼睛眯成了月牙。刚啃没两口，院门口就传来一阵脚步声，许大茂的娘抱著刚满四岁的许大茂走了进来。
    许大茂穿著件半旧的蓝布棉袄，小脸圆嘟嘟的，却带著股被惯坏的骄横劲儿。他一眼就瞥见了何雨柱手里的窝头，眼睛顿时直了，小手指著嚷嚷起来：“娘！我要！我要那个！”
    许母是个势利眼，平时总觉得自家男人在工厂上班，比院里这些拉黄包车、当厨子的体面，说话做事都带著点高人一等的架势。她顺著儿子的手指看过去，见只是个普通的窝头，脸上露出几分不屑，嘴上却笑著说：“柱子这孩子，吃啥好东西呢？让婶看看。”
    何雨柱被看得有些不好意思，往何雨杨身后缩了缩，把窝头往身后藏了藏。他虽然年纪小，却也知道这窝头好吃，不想给別人。
    “哎哟，还藏呢？”许母抱著许大茂往前凑了两步，语气带著点调侃，“不就是个窝头吗？柱子，给弟弟尝一口唄，都是一个院住著的邻居，还能小气不成？”
    许大茂见哥哥不给，立刻开始撒泼，在母亲怀里蹬著腿哭闹：“我要！我就要！不给我就哭！”他的小脸涨得通红，眼泪说来就来，豆大的泪珠往下掉，看著还真有几分可怜。
    许母拍著儿子的背哄著，眼睛却瞟著何雨柱手里的窝头，带著点理所当然的意思：“你看你这孩子，多大点事，就哭成这样。柱子，快给弟弟咬一小口，不然他得闹到天黑。”
    刘烟在屋里听见动静，走出来笑著打圆场：“大茂这孩子，真是越长越壮实了。柱子，要不……”
    她话还没说完，就被何雨杨拉住了衣角。何雨杨往前站了一步，挡在何雨柱身前，抬起头看著许母，眼神清亮，却带著与年龄不符的冷静。
    “许婶，这窝头是我娘用省下的口粮做的。”他的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“我娘每天天不亮就起来纺线，攒下的钱买了点细面，掺在粗粮里给我和弟弟改善伙食。这一口下去，就是我娘半夜里熬的几个时辰的心血，凭啥给別人？”
    许母脸上的笑容僵住了，她没想到一个八岁的孩子能说出这样的话。这话听著是在说窝头来得不易，实则是在暗讽她仗著年长欺负小孩，连口吃食都要抢。
    “你这孩子咋说话呢？”许母的脸色沉了下来，语气也冲了，“不就一口窝头吗？说得跟啥金贵东西似的，我家还不稀罕呢！大茂，咱不跟他们要，娘回头给你买糖球吃！”
    “我不要糖球！我就要窝头！”许大茂哭得更凶了，手脚並用地在母亲怀里挣扎，“他们不给我，我就抢！”
    说著，他竟真的伸手去够何雨柱手里的窝头，指甲差点刮到何雨柱的脸。
    “住手！”何雨杨眼疾手快，一把抓住许大茂的手腕。他的力气比同龄孩子大得多，许大茂被抓得动弹不得，哭得更厉害了。
    “你敢抓我儿子？”许母见状，顿时炸了，伸手就要去推何雨杨，“小兔崽子，反了你了！”
    “许婶！”何雨杨往后退了一步，避开她的手，声音陡然提高了几分，“你儿子抢东西还有理了？这院里谁不知道，许叔在工厂上班，每月挣的工资比我爹多一半，想买多少窝头买不到？用得著抢我们家省出来的口粮吗？”
    他这话声音不小，西厢房的三大妈和中院的几个邻居都听见了，纷纷探出头来看热闹。三大妈是个爱嚼舌根的，立刻就小声跟旁边的人嘀咕：“可不是嘛，许家男人挣得不少，还跟孩子抢口吃的，说出去都丟人。”
    许母的脸“唰”地一下红了，又羞又气。她確实是觉得何家好欺负，想著能占便宜就占点，没想到被何雨杨几句话堵得下不来台，还被邻居看了笑话。
    “我们家的事，轮得著你个小屁孩插嘴？”许母强撑著面子，抱著还在哭闹的许大茂，“走，大茂，咱不跟没规矩的人一般见识！”
    她转身就走，脚步又快又急，连头都没回，显然是觉得丟了脸面，想赶紧离开这个是非地。许大茂还在哭喊著要窝头，那哭声在安静的院子里格外刺耳，却没人再理会。
    看著他们母子俩的背影消失在中院门口，刘烟这才鬆了口气，拉著何雨杨的手说：“扬扬，你刚才咋跟许婶那么说话？都是邻居，抬头不见低头见的，別把关係闹僵了。”
    “娘，是他们先抢东西的。”何雨杨皱著眉，“这许大茂被惯得无法无天，今天给他吃了，明天就敢来抢咱的粮缸。这口子不能开。”
    他心里清楚，许大茂这只是个开始。原著里，许大茂和何雨柱就是天生的对头，从小斗到大，许大茂仗著家里条件稍好，没少欺负何雨柱。现在他来了，自然不能让弟弟再受那份委屈。
    三大妈走过来，拍著何雨杨的肩膀夸道：“扬扬这孩子，真是明事理！许家那口子就是太惯著孩子了，迟早得出事。你做得对，对付这种人，就得硬气点！”
    何雨杨笑了笑，没说话。他知道三大妈这是看热闹不嫌事大，但她说的话却没错。在这个四合院里，一味忍让换不来尊重，只会让人觉得你好欺负，变本加厉地来占便宜。
    “柱子，快吃吧，再不吃就凉了。”何雨杨把弟弟拉到身边，看著他手里的窝头，“以后再有人抢你的东西，就跟哥说，哥帮你抢回来。”
    何雨柱似懂非懂地点点头，咬了一大口窝头，含糊不清地说：“哥，许大茂是坏人。”
    “嗯，离他远点。”何雨杨摸了摸弟弟的头，心里却在盘算著。许大茂的父亲在工厂当技工，確实比父亲挣得多，家里条件也稍好，在院里也算有点体面。这次把他们得罪了，难保以后不会找机会使绊子。
    果然，没过多久，麻烦就来了。
    下午，何大清从饭庄回来，脸色不太好看。他把何雨杨拉到一边，低声说：“今天在胡同口遇到许大茂他爹了，他阴阳怪气地说，咱家用了啥法子，让孩子变得这么『厉害』，连邻居家的弟弟都欺负。”
    何雨杨心里冷笑，这是恶人先告状了。
    “爹，是许大茂先抢柱子的窝头，他娘还帮腔，我才说他几句的。”何雨杨把事情的经过原原本本地告诉了父亲，“我没说谎，三大妈和院里的邻居都看见了。”
    何大清听完，眉头皱得更紧了：“许家男人在工厂里认识些人，咱別跟他们硬碰硬。以后让柱子离许大茂远点，省得惹麻烦。”他不是怕事，只是觉得没必要为了点小事跟人结怨，影响了生计。
    “我知道了爹。”何雨杨点点头，心里却没打算就这么算了。许家这种人，你越是退让，他们越是得寸进尺，与其被动应付，不如主动出击，让他们知道何家不好惹。
    晚饭时，何雨杨特意多盛了一碗红薯粥，端著走到中院。许家的门虚掩著，能听到里面许大茂还在哭闹著要这要那，许母在一旁唉声嘆气地哄著。
    何雨杨故意提高了声音，对著正在院里餵鸡的三大爷说：“三大爷，我娘今天熬的红薯粥，放了点空间……啊不，放了点地窖里存的红薯，可甜了，您要不要尝尝？”
    他这话是说给许家人听的。果然，许家的门“吱呀”一声开了，许母探出头来，看到何雨杨手里的红薯粥，眼神里闪过一丝嫉妒。冬天的红薯金贵，不是谁家都能顿顿喝上红薯粥的。
    “哟，扬扬这是给三大爷送粥呢？真是懂事。”许母的语气带著点酸溜溜的，“我们家大茂刚才还说饿呢，可惜家里的红薯早就吃完了。”
    何雨杨装作没听出她话里的意思，笑著说：“许婶要是不嫌弃，我家锅里还有点，要不我给您盛一碗？不过这红薯是我爹昨天在市场排队抢的，不多，也就够喝两顿的。”
    他特意强调“排队抢的”，就是在告诉许母，何家的吃食来得不容易，不是大风颳来的，想占便宜没门。
    许母被噎了一下，訕訕地说：“不用了，我们家还有窝窝头呢。”说完，“砰”地一声关上了门，显然是被戳中了痛处。
    三大爷看著许家紧闭的门，忍不住对何雨杨竖起了大拇指：“你这小子，比你爹会来事！对付许家这种人，就得这样，让他们知道你不是软柿子！”
    何雨杨笑了笑，没说话。他知道这只是小打小闹，真正的麻烦还在后面。许大茂的父亲在工厂里有点权力，要是真记恨上了，给父亲使绊子，那才是大麻烦。
    夜里，何雨杨躺在床上，翻来覆去睡不著。他想起原著里许大茂长大后的所作所为，坑蒙拐骗，无所不为，最后落得个眾叛亲离的下场。但现在他还小，背后有父母撑腰，真要闹起来，何家未必占得了便宜。
    “得想个法子，让他们不敢轻易招惹咱家。”何雨杨暗暗思忖。父亲在饭庄的手艺是最大的依仗，只要父亲的地位稳了，许家就算想使坏，也得掂量掂量。
    他忽然想起白天父亲说的话，饭庄掌柜最近在跟一个大客户打交道，要是能拿下这个客户，父亲在饭庄的地位就能更稳。而那个大客户，最喜欢吃的就是谭家菜里的“黄燜鱼翅”，这道菜工序繁杂，极其考验手艺，整个北平城能做好的厨师寥寥无几，父亲正是其中之一。
    “或许，可以从这里入手。”何雨杨的眼睛亮了起来。只要父亲能牢牢抓住这个大客户，掌柜的肯定会把父亲当宝贝疙瘩，到时候別说是许家，就是院里的易中海和刘海中，也得敬著父亲几分。
    他悄悄起身，走到父亲的炕边。何大清睡得很沉，还打著轻微的呼嚕。何雨杨看著父亲鬢角的白髮，心里暗暗发誓：一定要让父亲的手艺得到应有的尊重，让这个家在四合院里站稳脚跟，谁也別想欺负！
    第二天一早，何雨杨去打水时，正好碰到许大茂和他娘。许大茂看到何雨杨，立刻躲到母亲身后，怯生生地看著他，眼里还带著点昨天被嚇住的恐惧。许母则把头扭到一边，假装没看见，抱著儿子快步走了。
    何雨杨看著他们的背影，眼神平静。这次的小摩擦，算是暂时贏了，但他知道，这只是开始。许大茂的骄横，许母的势利，还有隱藏在背后的许父的算计，都是未来需要面对的麻烦。
    但他不怕。
    他有空间里取之不尽的粮食和灵泉，有父亲越来越精湛的手艺，更有守护这个家的决心。无论將来遇到什么挑衅，他都会像这次一样，挺直腰杆，坚决反击，用自己的方式，护著家人，护著这个家的安稳。
    阳光渐渐升高，驱散了院里的寒气。何雨杨拎著满满两桶水，脚步稳健地往家走。水桶撞击的“咚咚”声，像是在为这个充满挑战的冬天，敲响了坚定的鼓点。