第399章 櫟木城

    出城两天，道路上已经看不到什么像样的诡异了，偶尔灰白文字还会跳一两条低阶的提示，远在林子深处，外加上车上有阵法，又是这么一大队人马排在一起，弱小的东西不敢凑。
    越往东走，越安静。
    到了夜里，沙虫油灯一盏盏挑起来，皎白的灯光把整支车队罩在里头，连马匹都跟著踏实了几分，灯光打下去，路面上的碎石缝都看得清清楚楚，远处偶尔有影子晃过，远远绕了一圈就没了踪跡。
    除了头一天那座旅馆，后面这一整天，什么也没碰上。
    视野角落，灰白文字安安静静地掛著一行数字。
    【理智：113/140】
    出城那天还是89，一路歇息、加上玛格丽特那剂长效药在背地里替他续著，两天下来，这数字一点一点往上挪，脑子里那层昏沉彻底散了，先前路上遇事时那种反应慢半拍的感觉也没了，浑身上下鬆快得多。
    邓恩右臂上的伤口结了痂，绷带换过两回，不再渗血，少年坐在车厢板上，偶尔抬手摸一摸那块硬壳似的痂面，被博尔打了一下手背。
    “別抠。”
    邓恩把手缩回去，没吭声。
    车队里的居民也缓了不少，出城头一天那种死气沉沉不见了，有人开始在车厢里低声聊天，几个孩子趴在车沿上看路边的野花，被大人按著脑袋摁回去。
    太平的日子过了一天半，陆渊该紧的地方都紧著，可身上那口气確实松下来了。
    唯独一样东西，松不下来。
    陆渊自己的左腿。
    从分部那晚发现它之后，陆渊一直留著心。
    那东西贴在左腿上，灰白文字给的是“寄生中”，没有危险標识，也没有挪动的跡象。
    可离开那座旅馆之后，它忽然活跃了起来。
    不再是那种要动手的活跃，反倒是一种说不清的躁动。
    原先在分部那几天，它安安静静的，贴在皮肤上几乎感觉不到，可从旅馆走了之后，左腿那片区域隱隱有一股凉意在往外渗，时断时续，白天弱些，到了夜里就明显起来。
    陆渊心里犯嘀咕。
    这玩意是不是在旅馆里吃了什么？
    那一整馆的尸体，二十七具，死状各异，大部分人是被活活嚇死的，面目狰狞、极端恐惧，那种死法残留下来的怨气和不甘不会少。
    悬溺者本身就是一口不甘凝成的东西，会不会是吸了那些尸体上的怨气，才闹腾起来的？
    陆渊心里也没底。
    这两天他每天都抽空查看一次。
    借用知识之虫的能力去看，自从知识之虫受了伤之后一直贴著钥匙养著，借用一点能力倒不至於加重什么，只是虫子亮起来的时间比从前短了些。
    这一回，陆渊又用共生联繫戳了戳知识之虫。
    左眼深处，知识之虫微微亮起，整个世界在瞬间化作斑驳的色块。
    他低头看向左腿。
    那里和之前一样，一张惨白的人脸贴在左腿外侧的皮肤上，五官模糊，空洞的黑色眼眶朝外。
    可那张脸四周的黑色气息，比上一回大了一整圈。
    原先那团黑只有巴掌大小，贴在脸的边缘，像一圈淡淡的墨渍，这回再看，墨渍已经往四周扩了一截，几乎覆盖了左腿外侧从膝盖到大腿中段的范围。
    陆渊的后背冒上来一股凉意。
    他凝神看去，视野角落那行灰白文字浮了出来。
    【悬溺者（寄生中）（？）】
    【它似乎发生了某种未知的变化。】
    和上回几乎一模一样。
    它仍旧只是贴在左腿上，没有朝別的地方挪动的跡象。
    可確確实实在长大。
    陆渊盯著那团扩大了一圈的黑色气息，一时不知道该怎么处理这桩事。
    跟它没法沟通，分不清是好是坏，真要对著来，又怕出岔子。
    眼下也確实没什么好办法。
    只能等理智回满、把居民送到櫟林城之后，再腾出手来想办法。
    他收回那缕力气，知识之虫的光淡了下去，斑驳的色块消退，左腿恢復了正常的模样。
    陆渊把裤腿放下来，抬起头，目光落回前方的官道上。
    远处传来一阵马蹄声。
    那是一整支车队碾过路面的动静，蹄声和车轮声混在一起，闷闷地从前方的弯道后面传过来。
    陆渊的手搭上了腰间，博尔也跟著坐直了身子。
    弯道后面，一支商队露了头。
    规模中等，七八辆篷布货车，车身比守夜人的兵车窄一些、却更长。
    篷布晒得发白，打了不少补丁，车辙压得很深，一看就装得满满当当，从篷布边缘能瞥见几只酒桶，码得整整齐齐的矿石，再往里，隱约还有捆好的草药，散著一股甘香。
    车队前方有几个挎刀的护卫，看穿著是常见的僱佣护卫，见了陆渊这支队伍先警觉起来，待认清车头掛著的守夜人徽记，便鬆了肩膀，让到了路边。
    两支车队在官道上交错著放慢了速度。
    这段路上正好有一处打尖的地方，老树底下留著石槽和饮马的水池，分明是给往返车队歇脚用的。
    陆渊本也打算在这儿歇一阵，让马添水餵食，他把车停好，借通讯铭文阵下达了休整令，让居民下车活动。
    商队那边也停了下来。
    一个中年男人从领头的货车上跳下来，朝陆渊这边走了过来，脸上带著风霜，颧骨高，下巴上有一道旧伤疤，皮肤晒成了深褐色，可眼神亮而精，打量人的时候带著一种行商独有的快而不冒犯的分寸。
    他先扫了一眼陆渊身上深灰色的守夜人队长外套，又看了一眼陆续从车上下来的居民，目光在那些人脸上停了停，什么都没问，反倒先笑了笑，伸出手来。
    “在下戈登，这支商队的领头。”
    陆渊握了一下，报了名字。
    戈登收回手，朝车队那边偏了偏头，语气里带著点试探。
    “看诸位的方向，是从青铜城那边过来的吧？”
    陆渊没否认，也没多说，只点了一下头。
    戈登也不追问，像是早猜到了什么，他的语气变得委婉了些。
    “我们是这条线上的常客，常跟青铜城周边的城镇行商，一周前收到消息，说青铜城不久后就不许通商了，何况前段时间刚停过一次。”
    他看著陆渊，话头收了收，落在一个很具体的问题上。
    “不知道青铜城那边，什么时候能重新开放？”
    陆渊心里瞭然。
    克劳斯的安排確实周全，连行商那头都打过招呼，他没细说，含糊著给了个大概。
    “城里出了些诡异，守夜人正在镇压，加上有些建筑损毁要修整。怕得一段时间。”
    城里的毛病远不止这些，可对外人不必多讲。多说无益，也容易添乱子。
    戈登听了，慢慢点了点头，也不再追问。
    “理解，理解。”他拍了拍手，把话头转了过来，“那你们这一路带著这么多人，吃的够不够？”
    他朝自己的货车摆了摆手，“我车上有些吃食，给你们送些过来。出门在外的，能帮一把是一把。”
    陆渊看了他一眼。
    这人精明，但不討厌，认准了守夜人这条善缘值得结，借著送吃食搭个交情，往后青铜城重开，这份人情就能派上用场。
    陆渊领了这份好意，但没白拿。
    “按价付。”陆渊说道。
    戈登愣了一下，嘴角一咧，也不推让。
    陆渊回头朝博尔招了招手，他自己的钱全记在守夜人內部的一张票据上，一百多枚帝国金盾，眼下没取出来，也不知戈登收不收那东西，索性不动它。
    “博尔，先垫上，回头报销。”
    博尔应了一声，从兜里掏了几枚金盾出来，跟戈登谈价，两人你来我回几句，戈登报了个公道价，把多的钱推回去，转身从车上搬了几捆东西下来。
    燻肉，一大包，烘乾的蘑菇，装在粗布袋子里，顏色深褐，捏著脆脆的。
    量不算多，够整支守夜人车队饱餐一顿，撑不了几天，可这些日子天天啃肉乾和小饼子，嘴里早腻了，有口蘑菇换换口味也是好的。
    博尔不客气，接过东西就去找地方起锅烧水搭灶。
    几个守夜人兄弟帮著架锅，把燻肉切了片，蘑菇泡软丟进去，不一会儿，锅里翻著泡的肉汤香味飘了出来。
    居民们被喊过来围著吃，有人用碗接著汤，有人拿饼子蘸著肉汁啃，几个孩子抱著蘑菇啃得满嘴碎渣，被大人用袖子擦了擦脸。
    这一顿吃得不算丰盛，可吃下去的时候，所有人脸上都鬆快了些。
    陆渊自己也喝了碗汤，蘑菇的甘香和燻肉的咸味搅在一起，比连著啃了两天的肉乾强太多。
    吃完收拾的时候，戈登的商队已经先走了，他们还有別的地方要去，临走时戈登朝陆渊摆了摆手，笑著说了句“往后若经过，多关照”，人就上了车。
    陆渊目送那支商队拐过弯道消失在路尽头，回过头来，招呼居民上车。
    博尔把锅碗收了，灶上的火星子用土盖灭，邓恩帮著把没吃完的蘑菇用布裹好塞回车上，动作比头两天利索了不少，右臂上的痂看著像是快要脱了。
    “走吧。”陆渊跳上头车。
    博尔一扬韁绳，车队重新动了起来，朝著櫟林城的方向继续赶。
    又走了大约一天半。
    天色已是傍晚，路上往来的车队越来越多，有拉货的，有赶牲口的，还有几辆比戈登那支更小的行商车，迎面过来的时候朝守夜人这边多看了两眼。
    翻过一道山头，櫟林城出现在远处。