第200章 帝都！我林奇来了

    第199章 帝都！我林奇来了
    翌日。
    天光微熹。
    皇宫西侧，有一片占地足有十数亩的皇宫广场。
    广场的地面由大块的黑曜岩铺就，数百年风霜雨雪的磨礪下，这些黑曜岩的表面已经被踩踏得光滑如镜，隱约能映出头顶的苍穹和天空中的流云，有种岁月沉淀出的肃穆之感。
    在格里姆斯比帝国漫长的史册里，这里曾是歷代皇帝登基加冕之地，是军队阅兵授旗之所，是举国欢庆时大摆流水宴的欢庆之地，也曾是两位圣域强者公开切磋的演武场。
    可偏偏，翻阅皇室卷宗至最后一页，也寻不到今日这般荒诞的条目一一位皇妃，要在皇宫广场上，公开审判一位皇子。
    而且这位皇子，还是曾经的帝国储君。
    其所犯下的罪名，更是震古烁今—弒父弒君。
    天知道，在昨夜宫廷內侍们挨家挨户叩门传达旨意时，收到消息的贵族大臣们有多震惊。他们几乎无一例外，全都懵了。
    虽说近来陛下“染疾”已久，久居深宫，连数位实权公爵递牌子求见都被原路挡了回去，坊间早已流言四起，各种揣测甚囂尘上。
    但当这惊天噩耗由內廷正式官宣，化作冰冷的羊皮纸拍在各家脸上时，那震撼程度依旧犹如晴天霹雳。
    昨夜，一整个晚上，帝都的贵族区都灯火通明，几乎没有哪个知情的贵族能够正常闔眼。
    他们有人捶胸顿足，有人惶惶不可终日，还有人连夜翻箱倒柜清点家底，也有人急三火四地给外省的姻亲写起了密信。
    总之，这座帝国的权力心臟，在夜色里以一种近乎痉挛的方式疯狂搏动著，直至东方既白。
    人群开始涌向皇宫广场。
    然而。
    天才刚刚亮起，偌大的皇宫广场就已经被大群甲冑齐整的禁卫军们团彻底封锁了起来。
    那些身披玄黑色重甲，身高普遍超过普通人的皇宫禁卫，就像是一堵堵会移动的钢铁城墙似的，把整座广场都围了个水泄不通。
    他们手持著长戟盾牌，面色肃穆，浑身上下都透著股生人勿近的肃杀之气。
    而广场四周的观礼台上，华盖席位附近的角落里此刻已经聚起了不少人。
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    那都是得到消息后，从帝都及周边城镇连夜赶来的小贵族。
    其中大部分都是些子爵、男爵、勋爵，甚至还有一些是只有虚衔的宫廷贵族家族。
    他们平时在真正的权力场中连张椅子都混不上，今天却凭著一块象徵身份的贵族纹章，硬是挤进了这个帝国暴风眼的中心。
    只不过，观礼台上那些椅子上铺著天鹅绒软垫，头顶撑著遮阳华盖的座位，自然是与他们无缘的。
    那些位置，是留给公爵、侯爵、大军团长，以及来自圣光教廷的特使的。
    小贵族们就只能缩著脖子，三五成群地杵在广场边缘的石柱底下、花坛旁，像极了一群误入豪门宴席的吃瓜群眾。
    他们彼此交头接耳，窃窃私语，脸上的神色精彩纷呈，活像是一幅动態的人间百態图鑑。
    “陛下是真的驾崩了？还是大皇子杀的！？”一位穿得花里胡哨，脸上涂满了雪白粉末的虚衔子爵压著嗓子和身边的小贵族討论，一边说话一边眼珠子滴溜溜乱转。
    “嘘～～！你不要命了！”
    旁边的中年男爵闻言被嚇得一个趔趄，差点撞上身后的禁卫。
    他赶忙把同伴往阴影里拽了拽，凑在他耳边低声道：“八成是真的。你没瞧见么？连费尔南多家的那个老狐狸都亲自来了，如果只是小事，哪至於把贵族委员会的成员全员召集到皇宫广场上来，把场面搞这么大？”
    “可怜的奥托陛下～”一位穿著过时宫廷长裙的夫人捏著手帕，假惺惺地抹了抹眼角，语气里却带著一丝幸灾乐祸，“唉～谁能想到，弗里德里希殿下竟会对陛下————不过，我早就看出，他不是个好东西了～～”
    “得了吧，温莎夫人。”她身侧的年轻勋爵闻言嗤笑了一声，抱臂倚著石柱看向她，“我可是听说，您一年前还天天往大皇子府邸凑，拼著命巴结他，不就是想给你家那个不成器的小儿子谋一个宫廷侍卫的差事么？”
    温莎夫人的脸色顿时一僵，訕訕地別过了头。
    不远处，几个地方上来的小贵族挤成了一团，神情惶恐得像是被拎上案板的鸡鸭。
    “诸位，诸位。”其中一个身穿骑士甲的男爵道，“今日这场面，咱们是不是该表个態？万一站错了队，明天就得全家去矿洞里报导了呀！”
    “表態？你拿什么表態？”另一人翻了个白眼，“我连皇妃的面都没见过，大皇子倒是远远瞧见过一次，可那又顶什么用？人家在意我们这种小角色的表態吗？依我看，咱们就老老实实的杵在这儿充当气氛组，哪边贏了咱们就喊哪边万岁，准没错！”
    “对对对，见机行事，见机行事。”
    人群交头接耳，各种议论声嗡嗡作响，就像是一锅即將煮沸的开水似的，各种荒诞、惶恐、投机和幸灾乐祸的情绪在空气中瀰漫发酵。
    说话间，时间一点点推移，到了临近正午的当口，广场正北方那条宽阔的御道上，终於出现了真正意义上的大人物。
    率先出现的，是卡尔罗特公爵。
    这位鬚髮皆白的老者今天穿了一身丝绒大，面色肃然，步履沉稳，行走间就像是一头巡视领地的年迈雄狮。
    他身后跟著足足八名肩膀上缀著徽记的家族骑士，他们步伐整齐，气息內敛，但那通身的气质却让人不敢小覷。很显然，这些家族骑士的实力绝不会低。
    见到他们这一行人，原本还在嘰嘰喳喳个不停的小贵族们顿时噤若寒蝉，广场上瞬间就安静了下来。
    人群自动向两侧分开，给他们让出了一条通道。
    卡尔罗特没有搭理任何人的意思，径直走向了观礼台。
    紧跟著出现的，是大名鼎鼎的老牌贵族霍亨索伦公爵。
    他身上穿著一身低调朴素的贵族常服，身后跟著一些家族重要成员，再后面同样跟著一群训练有素的家族骑士。
    由於家族人丁比较兴旺，他们家来的人数比起卡尔罗特家族明显要多出不少。
    再后面出现的，是一位仪態端庄的妇人，她是“荆棘花”维罗妮卡女公爵。
    这位女公爵素来极其低调，平日里深居简出，极少在公开场合露面，但这一次，她不露面显然是不行了。
    同样的，她身后也跟著一群护卫。
    与她並肩而行的，则是军部大臣阿尔布雷希特侯爵，以及情报大臣菲尼克斯侯爵。
    这些人中的任何一个，都是跺跺脚就能让半个帝国震动的大人物，和那些交头接耳的小贵族完全不一样。
    他们依次在观礼台最前排的天鹅绒椅子上落座，个个神色郑重，表情肃穆。
    没有人开口寒暄，至多也就是用眼神彼此稍微交流一二。
    而隨著他们的落座，没过多久，就又有一些重要的贵族和大臣们陆陆续续抵达了，多数都是能坐上观礼台的那种。
    所有人都沉默不语。
    整个观礼台都笼罩在一片低沉的气压之中，一种山雨欲来风满楼的气氛笼罩了所有人，让在场的大量中小贵族们连呼吸都不自觉放轻了几分。
    又过了约莫半刻钟。
    广场东侧的宫门缓缓洞开。
    “哐哐哐！”
    一阵整齐划一的铁靴踏地声由远及近。
    眾人下意识循声望去，就见一队披甲禁卫从宫门內走了出来。
    他们穿著亮银色的厚重鎧甲，腰间挎著长剑，一个个神情肃穆，眼神凌厉，显得训练有素。
    行进间，他们身上的鎧甲相互摩擦碰撞，发出了阵阵整齐划一的金属摩擦声。
    卡洛琳皇妃就在这些披甲禁卫的簇拥下，缓缓走入了广场。
    她难得没像平时一样穿素白色的长裙，而是穿了一身纯黑色的宫廷长裙，金色的头髮盘了起来，头上戴了顶精致的黑纱礼帽，妆容寡淡，一副標准的未亡人打扮。
    她像是刚刚哭过，这会儿眼眶微红，唇角紧抿，那张绝美的脸庞上更是带著几分憔悴与悲愴之色。
    而塞拉苏斯则如同一道无声的影子一般，始终贴在她身后三步远的位置，低眉垂首，存在感极低。
    如果不仔细观察，怕是都觉察不出他的存在。
    见到他们，原本就十分安静的广场上霎时间变得鸦雀无声。
    现场所有的小贵族们都自觉的低头躬身，摆出了一副谦卑而恭敬的態度。
    哪怕是那些已经在观礼台上落座的大人物们，亦是纷纷起身，朝著卡洛琳微微欠身致意。
    卡洛琳皇妃一脸肃穆，目不斜视的径直登上了观礼台的主座位置。
    她转过身，纯黑色的宫廷长裙在风中摇曳，她那双透著悲伤的碧绿色眼眸缓缓扫过了全场。
    尤其是那些有资格登上观礼台的实权大人物，她的目光从他们身上一一掠过。
    隨即，她眉头轻皱道：“诸位可知，为何怒涛军团的加百列，还有北风军团的贾艾斯两位军团长还未到？”
    卡洛琳的声音中透著股冷意：“塞拉苏斯，你不会是罔顾本皇妃旨意，未曾通知到位吧？”
    塞拉苏斯赶忙弯腰趋前，恭敬道：“启稟皇妃，老奴已然通知到了。只是————得到的回信，两位军团长皆称军务缠身，请假不来了。
    “哼～”
    卡洛琳直接从鼻腔里挤出了一声冷哼，那张素净的面庞上也浮起了一抹冷笑：“真不愧是手握实权的军团长。看样子，即便是陛下驾崩这等塌天大事，也无法让他们挪动半分。”
    这话一出，广场上顿时瀰漫起了一股子肃杀之气。
    那些小贵族们將头垂得更低了，恨不得把脑袋塞进裤襠里。
    而观礼台上的大人物们，眼神则均是变得有几分微妙。
    “咳咳～～”卡尔罗特公爵清了清嗓子，起身打起了圆场道，“皇妃请息怒。加百列军团长刚刚平定北境，那边尚有不少深渊魔物和霜狼氏族的残党在蠢蠢欲动，他实在是走不开身。贾艾斯军团长也是同理，洛林行省初定，蓝面巾余孽未清，他若此时离开，恐生变数啊～”
    话虽说如此，但在场的哪个不是人精？
    明眼人哪个不清楚，帝都眼下局势诡譎，真相不明，风向未定。
    那两位实权军团长又不是傻子，如果在这种时候只身入京，无异於將刀柄递到別人手里。坐镇军中，手握重兵，以不变应万变，这才是合情合理的生存之道。
    然而，卡洛琳皇妃显然不打算就此罢休。
    她冷笑了一声，眸中寒光再现：“两位军团长军务繁忙，本皇妃倒也能体谅。可是————七皇子奥古斯特，九皇女塞西莉亚，他们为何也未到？”
    她微微一顿，有些痛心疾首的露出了怨愤之色：“难不成，他们的父皇惨遭弒杀，他们竟也能无动於衷？还是说，在他们眼里，陛下的血海深仇，竟还不如边陲的几个匪寇来得重要！？如此凉薄，如此不孝，配为人子乎！？”
    真是好大一顶帽子～
    卡尔罗特公爵垂下眼眸，心里暗自腹誹不已。
    这不是明摆著的事吗？
    你卡洛琳皇妃一手把持皇宫，將陛下之死拖了那么久才公之於眾，如今又急匆匆要在第二日公审大皇子，局势如此凶险莫测，天知道这潭水里淹死了多少鬼。
    七皇子和九皇女不来，那才是明哲保身的明智之举。
    当然，这话他也只敢在腹中腹誹一下，是决计不敢说出口的。
    老公爵不动声色地瞥了一眼身侧的霍亨索伦公爵，眼神里带著几分“该你说话了”的意味。
    显然。
    这段时间来，这些帝都的大贵族们，没有少在私底下暗通款曲。
    “咳咳~”
    霍亨索伦公爵会意，当即理了理衣袍，態度略显强势的道：“卡洛琳皇妃，七皇子与九皇女孝不孝顺，人品如何，与今日之事並无直接关联。”
    他毫无畏惧的直视著站在主座旁的皇妃，语气恭敬，字里行间的態度却是颇为强硬：“眼下，我等需要儘快弄清楚两件事。第一，是陛下究竟是何时驾崩的，又是因何驾崩。第二，便是————”
    他顿了顿，眼里的神色驀然变得极其凌厉：“陛下，到底是怎么死的。”
    此言一出，观礼台上顿时响起了一片低沉的附和声。
    “霍亨索伦公爵所言极是。”
    “正是，兹事体大，须得查个水落石出。”
    “皇妃娘娘，大皇子弒君一事，可有实证？”
    一时间，贵族委员会中的实权贵族们都纷纷开了口。
    他们虽说表面上依旧维持著对皇妃的恭敬，但语气中的质疑与强硬，却是怎么也无法完全掩饰住的。
    要知道。
    格里姆斯比帝国虽然號称帝国，但它是领主制帝国，归根结底，它是由无数个大大小小的贵族领主组成的。
    这就好比是一个股份公司，格里姆斯比家族，不过是其中占据了最多股份，拥有最多话语权的那个“大股东”罢了。
    皇帝这个位置，从来不是谁想坐就能坐，更不是谁隨便扣个帽子就能让人闭嘴的。
    卡洛琳皇妃站在主座位置环顾四周，眼睛不由微微眯起了起来。
    对於这些顶尖权贵的態度，卡洛琳皇妃自然是早有预料。
    两个军团长那些老狐狸不来，也在她的算计之中，至於老七和老九————不来倒更省事，至多就是后续多费些手脚罢了。
    一念及此，她眸中寒光一闪，骤然厉声道：“將陛下————请上来！”
    这一声高喝，声音中满是悽厉之色。
    话音刚落。
    广场东侧的宫门內，便有两队左臂上扎著黑纱的宫廷侍从缓步而出，中间抬著一具晶莹剔透的水晶棺槨。
    棺槨所过之处，人群如潮水般向两侧退开。
    很快，棺槨就被安置在了广场正中央。
    透过透明的棺盖可以看到，格里姆斯比九世，奥托·冯·格里姆斯比正安静的躺在其中，整个人被一层薄薄的霜花覆盖著。
    他穿著一身崭新的黑色皇帝礼服，面色青白，唇角凝固著一抹难以言喻的苦涩，脸色更是明显带著震惊之色，显然是没想过自己会被刺杀，更没想过会被那人刺杀。
    见状，在场一眾权贵的脸色顿时齐刷刷变了。
    虽说昨夜他们就已经从宫廷內侍的传讯中，得知了陛下驾崩的事实，可传讯与亲眼目睹到底是两码事。
    那具此刻正静静躺在水晶棺槨中的躯体，昭示著帝国最高权力的坍塌，让在场的每一个人都不寒而慄。
    便是连那些缩在角落里中小贵族们也纷纷色变，忍不住交头接耳，低声议论了起来。
    “天吶～～陛下居然真的————”
    “陛下究竟怎么死的？！”
    “难不成————真的是大皇子！？
    议论纷纷间。
    观礼台上，三位大人物几乎同时起身走下了台阶。
    他们的神色俱是十分复杂。
    作为帝国公爵，他们三位平日里没少跟九世明爭暗斗，更没少在私底下骂他“老不死的”。
    可此刻，当他们亲眼看到九世躺在冰冷的棺槨中时，心中俱是莫名空了一块，仿佛是某些支柱骤然崩塌了。
    广场上，气氛凝重到了极致。
    卡洛琳皇妃站在高台之上，俯视著下方那一张张神色复杂的脸，唇角勾起了一抹微不可察的冷笑。
    她要的就是这个效果。
    无论这些老狐狸心里打著什么算盘，当他们亲眼看到九世的遗体时，那份沉甸甸的“死亡”便再容不得任何侥倖。
    帝国的天，確实塌了，而她卡洛琳，正是那个要在这废墟上重新立旗的人。
    趁此时机，卡洛琳皇妃微微抬手。
    下一瞬，广场的侧门便被缓缓推开了，紧接著，一阵铁链拖曳的“哗啦”声传来。
    大皇子弗里德里希，被四名禁卫推搡著押了上来。
    他虽然被囚禁了多日，倒勉强还算是保留著身为皇子的体面，那一身玄色锦袍虽然有不少皱褶，却还算乾净，身上也没有明显被虐待的痕跡。
    只是他那张原本英俊的脸庞这会儿已经变得十分苍白，眼窝也深深凹陷了下去，嘴唇乾裂，髮丝凌乱，一看就知道他这些天来一定承受了巨大的心理压力。
    一路走来，他都在奋力挣扎，嗓音嘶哑的试图为自己辩驳：“放开我～！我没有————我是冤枉的————父不是我杀的————”
    “孽畜，还不跪下！”
    卡洛琳皇妃见状一声怒喝，眼眸中仿佛要喷出火来。
    禁卫应声发力，立刻將大皇子重重摁跪在了水晶棺槨之前。
    “噗通！”
    大皇子的双膝狼狠砸在了地面上，他抬头望著水晶棺中那张自己非常熟悉，但这会儿却已经一片青白的面容，浑身都不自觉的剧烈颤抖了起来，眼中满是惊恐与悲戚之色：“父皇————父皇————”
    这一幕，让全场所有人都陷入了震惊之中，神色复杂至极。
    然而，竟无一人开口。
    偌大的广场十分安静。
    无论是观礼台上的公爵侯爵，还是角落里的小贵族，此刻全都选择了沉默观望。
    毕竟，卡洛琳皇妃既然敢在大庭广眾之下一口咬定是大皇子弒父弒君，那么她在接下来的时刻，必然会拿出足以定人生死的铁证来。
    在真相尚未揭晓之前贸然开口，无异於將自己置於不利局面之下。
    果不其然。
    卡洛琳皇妃缓缓从高台主座上站起了身，她环顾四周，清冷的声音中满是哀戚。
    “弗里德里希虽为孽子，但终究曾是帝国储君，身份特殊，干係重大。本皇妃若非万不得已，岂会愿意將此等家丑外扬？正是为了以示公允，以免有人觉得本宫暗箱操弄，这才邀请了诸位帝国肱骨到此，共同见证公审。”
    她顿了顿，目光落在了那三位站在棺槨旁的公爵身上。
    “因此，本皇妃提议，由贵族委员会资歷最深的三位元老，卡尔罗特公爵、
    霍亨索伦公爵、维罗妮卡女公爵，作为今日公审的最终裁定者。不知诸位，意下如何？”
    此言一出，三位公爵俱是微微有些吃惊，彼此交换了一个意味深长的眼神。
    这女人————竟愿意主动將裁决权交出来？
    卡尔罗特公爵沉吟片刻，声音洪亮的回应道：“我没有异议。既然皇妃信得过，我自当与另外两位公爵一道，尽己所能，做出公平公正的裁决。”
    霍亨索伦公爵与维罗妮卡女公爵也齐齐頷首：“我等也无异议。”
    不过，回应之后，霍亨索伦公爵又回头看向了观礼台上其余的贵族委员会成员，朗声道：“不过，今日之事关乎皇子生死、皇室清誉，甚至会影响到帝国根基，必须证据確凿才能裁定。”
    “若在场诸位对最终裁定有任何异议，大可当场提出。我等三人虽为裁定者，却也不敢专断独行，毕竟，此事关係太大了。”
    “正是此理。”维罗妮卡女公爵的神色也非常郑重，“诸位若有疑虑，不必藏著掖著。”
    十分显然。
    虽然三位公爵在来之前早已经在私底下通过气了，但眼下这种局面，他们自然也担心另外两人会被某些势力收买，这才故意拉拢其他贵族一起做决定。
    算是增加一层保险。
    一眾贵族委员会成员们闻言，自是纷纷同意了。
    卡尔罗特公爵见內部取得一致，便转向了卡洛琳皇妃，沉声道：“皇妃既然咬定是大皇子弒君，那么，请拿出证据来吧。”
    卡洛琳微微頷首，侧首道：“这位陛下最忠诚的內庭总管，诸位想必不陌生吧？当日案发之时，他正在御书房內伺候笔墨，亲眼目睹了一切。塞拉苏斯，就由你来將当日之事，如实向诸位大人道来。”
    “遵命。”
    塞拉苏斯趋前几步，露出一副思索回忆的姿態，隨即眼眶就开始泛红，像是承受不住般捂住了脸。
    过了好一会儿，他才用沙哑的嗓音开始述说：“诸位大人，当日，老奴正伺候陛下批阅北境军报。陛下听闻林奇子爵大捷，心情稍霽，敦料————大皇子殿下未经通传，便闯了进来。”
    他顿了顿，哽咽了几声后，继续道：“大皇子一入內便跪地叩首，自称有紧急军情。陛下怜子心切，便耐著性子问询。谁知，大皇子所求之事，竟是————竟是恳请陛下赐他一处偏远封地，让他带著那只半魅魔远走高飞，从此不问世事，归隱山野！”
    台下顿时一片譁然。
    之前大皇子私藏魅魔一案闹得沸沸扬扬的，大伙儿自是都知道他有一只宠爱的魅魔，这件事不知道成为了多少人茶余饭后的谈资。
    这时，塞拉苏斯的声音也带上了几分激怒，满脸悲愤道：“诸位试想，国难当头，北境沦陷，三皇子生死不明，陛下为此夜不能寐。大皇子身为陛下子嗣，不思报国便罢，竟在此刻提出如此要求————陛下如何能不怒？”
    他抬起袖子拭了拭眼角，哽咽道：“陛下怒斥其不忠不孝，大皇子却愈发癲狂，竟与陛下激烈爭执起来。气急了，陛下更是对著大皇子一通猛揍，老奴有心想要上前劝解，却被陛下挥手甩开了。谁知————谁知————大皇子突然就掏出了一柄匕首，趁陛下不备，直接刺入了陛下的心臟。”
    说到此处，塞拉苏斯声泪俱下，浑身抖如筛糠：“老奴嚇得魂飞魄散，想要上前阻拦，却发现陛下已经口吐黑血，当场毙命了～”
    这这这————
    全场观眾们都惊呆了。
    塞拉苏斯这番话说得有鼻子有眼的，整个人涕泪横流，情真意切，若情况当真如他所说，那大皇子岂不是真如皇妃所言，是个弒父弒君的畜生？
    “事情不是这样的～！”
    大皇子弗里德里希闻言却是骤然暴怒，眼中冒出了滔天的冤屈与悲愤。
    他咆哮道：“塞拉苏斯！我父皇待你不薄，你这个畜牲，你这狗贼～！诸位，他说的话只有前半截確是真的，我確实衝撞了父皇，確实与父皇起了爭执————可我从未、从未掏过什么匕首！是这老阉奴，是他刺杀了父皇，又將凶器硬塞进我手里，嫁祸於我。”
    他奋力挣扎，想要从禁卫的钳制中挣脱出来，嘶声裂肺的朝著棺材方向大喊：“父，父皇，你出来说句话啊～向大家证明，是塞拉苏斯那畜牲杀了你~！“
    “你给本公爵先闭嘴！”
    霍亨索伦公爵越听脸色越难看，忍不住发出了一声怒喝。
    大皇子被这一声暴喝震得浑身一颤，竟真的噤了声。
    霍亨索伦冷哼了一声，旋即转首，目光紧盯住了塞拉苏斯的脸，沉声道：“塞拉苏斯，本公爵且问你。你身为耳语者的首领，本身的实力已经达到了八阶，更肩负著贴身护卫陛下的职责。大皇子不过区区五阶，他要真从袖中掏匕首行刺，你为何毫无反应？你的八阶修为是摆在那好看的吗？”
    此言一出，在场不少人顿时眼神一亮，纷纷在心中暗赞了霍亨索伦公爵一声。
    这句话算是问到了点子上。
    塞拉苏斯的哭声微微一滯，隨即变得愈发悽惨起来。
    他一副捶胸顿足的样子，老泪纵横道：“公爵大人明鑑————老奴当时被陛下甩开了，心神全系在陛下的雷霆之怒上，哪里能料到大皇子会弒君啊————”
    “而且大皇子与陛下近在咫尺，他又动手的那么突然，老，老奴是真的来不及反应啊！是老奴失职，是老奴该死，老奴万死不足以谢罪。”
    他说著说著，竟当真抬起了手，一掌一掌地抽在了自己的脸颊上，抽得自己的脸颊“啪啪”作响，短短片刻就红肿了一大片。
    那副悔恨交加的模样，简直是闻者伤心，见者落泪。
    “行了。”
    卡尔罗特公爵略显烦躁地摆了摆手，打断了塞拉苏斯的哭惨表演，他在水晶棺槨旁来迴绕了两圈，眉心紧锁。
    “如今你们二人各执一词，一个是忠心护主几十年的內廷总管，一个是曾经身份尊贵的帝国储君，陛下的亲儿子————”
    他顿了顿，浑浊的眼眸中闪过一丝疲惫。
    “单凭一面之词，实在难以服眾。可还有其他证据？”
    “自然有。”
    卡洛琳皇妃端坐於高台首位之上，素手轻抬：“传当夜御书房外轮值的侍卫”
    c
    “遵命！”
    隨著一声应诺，十余名身披禁卫甲冑的侍卫快步走了出来。
    他们一个个面色惨白，脚步虚浮，显然这些日子也承受著巨大的心理压力。
    在塞拉苏斯的引导下，为首一名侍卫队长颤巍巍地跪倒在地，声音发颤的稟报导：“回————回稟诸位大人。案发当天，我等值守於御书房外廊，忽然听到书房里传来陛下暴怒的斥骂声，紧接著就是器物碎裂的声音。”
    “我等心中惊惶，欲入內查看，却又不敢擅闯——————直到————塞拉苏斯大人大喊，我等才冲了进去。”
    他咽了咽唾沫，颤声道：“入內后，我等只见————只见大皇子殿下手中握著一柄染血的匕首，陛下————陛下已然倒在血泊之中，气绝身亡。”
    “其后，四皇子殿下也恰好来请安，亦是亲眼目睹了书房內这一幕。”
    这番话顿时又掀起了轩然大波。
    “天哪，四皇子也见到了？”
    “人证物证俱在，大皇子这下百口莫辩了啊。”
    ”
    “”
    一时间，各种譁然之声此起彼伏，那些中小贵族们都忍不住开始交头接耳，神色各异的低声討论起来。
    然而，討论声才刚起，一个清冷的女声便骤然打断了眾人的议论。
    “等一下。”
    维罗妮卡女公爵抬手虚按，示意眾人安静，隨即看向了那名侍卫队长。
    “照你这么说来————你们这些侍卫，包括后来赶到的四皇子殿下在內，都未曾亲眼目睹大皇子杀害陛下的过程？”
    “你们所见到的，不过是事后的景象，大皇子手持匕首，陛下倒在血泊中。
    本公爵说得可对？”
    侍卫队长浑身一僵，额头上冒出了一层汗。
    他不敢抬头，更不敢撒谎，只得將脑袋垂得更低：“回————回女公爵大人。
    確，確实如此。我等並未亲眼见到刺杀的过程，四皇子殿下————殿下他也只是见到了事后的一幕。”
    此言一出，全场顿时再度议论开来。
    不少原本已经认定了大皇子有罪的人，此刻忍不住又迟疑了起来。
    对啊，没人看到过程！那这柄匕首，究竟是大皇子刺进去的，还是真如他所言，是被人塞进手里的？
    维罗妮卡女公爵收回目光，与身旁的卡尔罗特公爵和霍亨索伦公爵迅速交换了一个眼神。
    卡尔罗特公爵则转向了高台之上的卡洛琳皇妃，语调沉缓的道：“皇妃，仅凭眼下这点人证，无法確证就是大皇子行的凶。塞拉苏斯本身亦有重大嫌疑，他所述內容，亦需斟酌。”
    他微微一顿，又道：“那么，我想请问，您既然一口咬定是大皇子弒君，那么，除了方才这些，您手中————可还掌握著什么別的证据？”
    话音落下，广场上的气氛募地绷紧了几分。
    在场眾人心里自然明白，卡洛琳皇妃既然敢在光天化日之下召集贵族委员会进行公审，甚至不惜將九世遗骸抬到了广场之上，必然不会只准备这么点潦草手段。
    这女人背后定然还藏著某张足以一锤定音的底牌。
    果不其然。
    卡洛琳皇妃端坐在主座之上，素手再次轻扬：“自然还有，传证人。”
    “是。”
    隨著一声应诺，侧门再次开启。
    两名禁卫押著一道纤弱的身影从里面缓步走了出来。
    那是一只半魅魔。
    她身著单薄的囚衣，身形纤细得仿佛一阵风便能吹折，裸露的肌肤上隱约可见淡紫色的魔纹。
    那张脸生得极美，却又是那种让人心生怜惜的淒楚之美，眼眶红肿，泪痕未於，整个人抖得像是一只落入陷阱的幼兽一般，楚楚可怜至极。
    “魅姬，魅姬————”
    大皇子弗里德里希一见到她，原本委顿的身躯骤然暴起，不顾一切地想要挣脱禁卫的钳制扑过去，眼带希冀的看著她道：“魅姬，你告诉他们，我只是去向父皇求情，我没有————”
    “你给本公爵闭嘴！”
    卡尔罗特公爵一声怒叱，白眉倒竖：“没让你开口！你再多说一个字，就先掌嘴二十。”
    大皇子脖颈一梗，满腔的话语顿时被生生噎在了喉咙里，只能双目赤红的在原地剧烈喘息。
    卡尔罗特公爵冷哼了一声，目光如电般扫过了那只半魅魔，以及她身后那两名充当人证的禁卫，沉声道：“你们两个，有什么要补充的？”
    两名禁卫当即单膝跪地，其中一人抱拳道：“公爵大人，我等奉命看守大皇子府邸，但大皇子声称有关乎帝国存亡的紧急军情，必须立刻面稟陛下。我等不敢擅专，就替他稟报了上去，陛下听闻后————这才允准他入宫覲见。”
    另一人亦低头补充：“正是如此。大皇子是单独去的皇宫，並未携带隨从。”
    卡尔罗特公爵微微頷首，未置可否。
    他又將目光投向了那只半魅魔，眼神中满是嫌厌：“你呢？可有什么要交代的？”
    这只魅魔，可是惹出了太多的事情。
    被点名问到，魅姬浑身一颤，怯生生地抬起了眼眸。
    她先是朝大皇子那边望了一眼，眸中似有痛色，又小心翼翼的看了一眼卡洛琳皇妃，最后，她终於狠下了心。
    在无数道目光的逼视下，她瑟缩著单薄的肩头，用即便有些沙哑也依旧极为动听的嗓音颤声开口：“当————当日，殿————殿下说他有一劳永逸的妙计，要去宫中求见陛下。”
    “临行前，我听到他在府中自言自语，说既然那老东西不念父子之情，褫夺了他的储君之位，那就別怪他也不念父子之情了。只要————只要杀了陛下，再將此事嫁祸给塞拉苏斯总管，那皇位————自然唾手可得————”
    她顿了顿，仿佛用尽了全身的力气，才又挤出了一句：“殿下还亲口许诺————许诺等他登为帝，就————就封我做皇妃————”
    话音未落，大皇子如遭雷击。
    “魅姬，你在胡说什么！？”
    大皇子顿时目眥欲裂，状若疯魔。
    也不知从哪儿爆发的蛮力，他竟生生挣开了两名禁卫的钳制，跟蹌著朝魅姬扑去：“你说什么！？你怎么能————你怎么能！？”
    “放肆，拿下。”
    禁卫们一拥而上，立刻七手八脚地將他重新摁倒在了地上。
    大皇子拼命挣动，急得额头青筋暴起，在黑曜岩地面上擦出了一道道血痕，却仍是被死死压制著动弹不得。
    广场上的眾人听了魅姬的供词，却瞬间炸开了锅。
    “天哪————竟是为了一个魅魔————”
    “弒父夺位，还要封这魔物做皇妃？简直畜生不如！”
    “亏我先前还觉大皇子可能是被冤枉的，原来竟是这等狼心狗肺之徒！”
    一时间，无数道鄙夷，震惊，厌恶的目光齐齐匯聚到了大皇子身上，仿佛要將他凌迟处死一般。
    终於。
    大皇子不再挣动了。
    他瘫软在地，面如死灰，双目空洞的望著那个曾经与他海誓山盟的魅姬。
    忽然，他低低地訕笑了一声，笑声中充满了破碎感：“好————好得很————我明白了，一切都明白了————”
    卡洛琳皇妃却是腾身而起，纯黑色的宫廷长裙裙角扬起，眼中满是凛冽的怒意：“你这孽畜，都到了这种地步了，你竟还不认罪，不思悔改！？为了一只魅魔，你连生你养你的父皇都下得去手，你对得起格里姆斯比皇室的列祖列宗吗！？”
    她怒容满面，一幅恨铁不成钢的姿態，瞬间將气氛推向了新的高潮。
    卡尔罗特公爵见状，那双浑浊的老眼却是死死盯住了魅姬，眼神若有所思。
    他总觉得此事仍有蹊蹺，刚欲开口说些什么。
    忽地。
    “唳～～！”
    天空中传来了几道嘹亮的狮鷲啼鸣声，如同金铁交击声般瞬间扫荡过了整个广场。
    眾人惊愕抬头。
    就见苍穹之上，有七八头皇家狮鷲正振翅俯衝而下，金色的羽翼在阳光下熠熠生辉。
    非但如此，还没等狮鷲彻底落地，几道身影便已经迫不及待的从鷲背上一跃而下！
    “呼～～~”
    那几人各施手段，纷纷降落在了广场上。
    为首之人，身披一袭玄色绣金边的披风，面容俊朗，但眉宇间却带著股悲愴之色与凛然煞气，赫然是七皇子奥古斯特。
    其侧后方，是一位身著法师长袍的少女，正是九皇女塞西莉亚。
    而在两人身后，则是一名负手而立的黑髮青年，正是大名鼎鼎的湖畔镇主人，帝国子爵林奇·布莱克伍德。
    “父皇～～！！”
    七皇子一眼便望见了广场中央的水晶棺槨，双目瞬间赤红，整个人都扑到了棺槨之上，手掌死死抵著透明的棺盖，浑身剧烈颤抖起来。
    “父皇，儿臣来迟了————儿臣来迟了啊————”
    九皇女塞西莉亚亦是踉蹌著跟在了他后面，见状，她双膝一软便跪倒在了棺槨旁，號陶大哭了起来。
    一时间，悲伤的氛围瀰漫在了广场上空，即便是那些原本抱著看戏心態的中小贵族们，也都不自觉低下了头颅。
    然而，在这片哀声震天的氛围中，林奇却连眼角都没有往棺槨那边多瞟一下。
    他负手而立，目光直接越过了七皇子，九皇女，以及那一口水晶棺材，投向了观礼台的最高处。
    恰在此时，卡洛琳皇妃亦是將视线从扑棺痛哭的两人身上收了回来，转而盯向了林奇。
    剎那间。
    四目相对。
    卡洛琳眼眸微微眯起，胸中所有的愤怒，仇恨，甚至是好奇，都被她暂且强行压了下去。
    而林奇，只是风淡云轻的朝她轻轻頷了頷首。
    他没有说话，而是给了对方一个表情和眼神，仿佛在说：“卡洛琳皇妃是吧？咱们，终於————见面了呢。
    卡洛琳皇妃顿时娇躯一紧。
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