第二十五章 ——马其顿之春

    马车在轆轆声中驶向北城。
    洛林在车辕上透了会儿气，再掀开车帘，进入车厢时。
    艾露莎已经给奥萝拉换好了衣服，正抱著妹妹，共握著一面巴掌大的小镜子照著两人。
    镜子里，银髮蓝瞳的妹妹，皮肤白皙的像瓷娃娃。
    褐发绿眼的姐姐，则清瘦利落的像被生活磨薄的刀刃。
    洛林看著这对气质截然不同的姐妹，正要问出藏在心里许久的疑问。
    他刚要开口。
    艾露莎却已抬起那张削瘦的脸，用那双灰绿色的眼睛正视著他，
    “霍尔姆先生，关於奥萝拉的特別之处，我其实一直也不是太懂。我只能把我知道的都告诉您。”
    此时马车正好驶到泰伯桥上。
    因为四周寂静无人，车轮碾过石板的声响就变得十分空旷。
    桥下河水在夜色里泛著暗沉沉的光。
    艾露莎的目光落在那片河面上，微微顿住，仿佛回忆起了很久之前的过往，
    “我第一次见到她，也是个夜晚，就在这座桥上。
    至於当时我为什么会来这里……我想您应该能猜到。”
    洛林当然能猜到。
    自艾露莎那身为商人的父母被一位神父坑骗破產、双双自杀后。
    对方就从一个有书房、有僕人、有乾净衣服，温热食物的养尊处优大小姐。
    一夜之间，变成了个无家可归的孤儿，流落街头。
    这其间的落差与痛苦，恐怕只有当事人才懂。
    不过艾露莎此刻语气却平淡得像在说今天洗了多少件衣服，
    “流浪街头的第一天晚上，我在教堂后门的垃圾堆里翻吃的。
    路过的一个流浪醉汉要把我拉进巷子里，我不同意，他就打了我一顿。
    如果不是路过一个巡夜人，我可能就死在那个垃圾堆旁。”
    闻言，洛林看了一眼她的额头。
    年轻女人褐色的头髮紧紧挽在脑后，露出光洁的额头和额角几道极淡的疤。
    这么多年过去，这些疤痕虽然变淡到不仔细看几乎发现不了，但终究並没有被完全消磨掉。
    “第二天，我拖著伤痕累累的身子，在菜市场外面等著捡剩下的菜叶子，但又被其他拾荒者给撵走。
    那时候我又疼又饿，完全看不见能活下去的希望。
    所以到了那天晚上……我站在这座泰伯桥上，想跳下去一了百了，早点结束这痛苦的人生。”
    奥萝拉靠在艾露莎怀里，小手紧紧攥著她的衣角。
    洛林没有说话。
    马车继续前行，车轮声均匀而沉闷。
    艾露莎摸了摸妹妹的银髮，继续道，
    “可就在我要跨出去的那一刻，眼前忽然闪过一道极淡的白光。
    一个襁褓，就这么凭空落在我脚边。”
    艾露莎低头看向依偎在身旁的银髮女孩，眼神软了一瞬，
    “里面是刚出生不久的奥萝拉。她不哭不闹，只是朝我伸出小手，碧蓝的眼睛一眨不眨地看著我。
    我那时候特別恨那些以神之名行不义之事的人。
    可那一刻……我真的觉得，冥冥之中是有神明看见了我的绝望。
    祂不准我死，所以把奥萝拉送到我面前，让我和这个孩子一起活下去。”
    她轻轻吸了口气，继续说下去，
    “我抱著她，去了静默修女会。
    修女们有救助被遗弃女婴的传统。
    我借著怀中的奥萝拉博取到了同情，换来了一份整理图书馆的工作，晚上也能有个落脚之处。
    白天上午我在外面打零工，下午在图书馆整理书籍，夜里就跟奥萝拉睡在书架之间的地板上。”
    “就这样过了几年，在奥萝拉五岁那年的一天，她突然全身自燃起来。
    白色的火焰从她身上蔓延，点燃了书籍，烧毁了图书馆，几乎烧穿了半个修道院。”
    艾露莎的声音平静得近乎麻木，
    “嬤嬤们说她是灾星、是不祥的孩子，就把我们两个一起赶了出去。”
    她重新抬眼看向洛林，把奥萝拉往怀里拢了拢，
    “后来的事，德米应该跟您说过一些。我做洗衣工，她帮我送衣服。我们相依为命。
    我知道的，就只有这些。”
    马车已经驶过泰伯桥，北城的街道在夜色中渐渐清晰。
    洛林沉默了一会儿，问，
    “所以你也不知道她到底是什么来歷？”
    艾露莎摇了摇头，隨后又忽然想起什么，翻找著包裹，
    “对了，当时捡到奥萝拉的时候，她脖子上还掛著这个。
    但是在那次大火之后，我就没给她再戴了。”
    她把手中东西递给洛林。
    那是一只雕刻精致的小小金鹰。
    鹰眸嵌著两颗深邃的红石，羽翼与爪尖泛著幽寒的金属光泽，在有些昏暗的车厢里格外醒目。
    家族徽记？
    洛林伸手接过，左手的黑龙戒指微微亮起眼瞳。
    脑海中一股信息流过。
    【桀驁之鹰】
    【等级：e+】
    【类型：传承信物】
    【来源：法內塞家族传承信物，持有信物的法內塞血裔可以进入家族传承之地】
    【能力：激活后，金鹰化作真实形態腾空而起，可盘旋於高空俯瞰大地。
    持有者能通过精神连结共享金鹰视角，获得远超常人的观察距离与清晰度，用於侦查、追踪或预警。
    【警告：
    每次使用后，持有者会感到双眼乾涩酸痛，持续时间与激活时长成正比。
    若低阶使用者短时间內连续使用超过三次，或单次激活超过一刻钟，將导致视力暂时性模糊，严重者可能永久性失明。】
    洛林微微有些吃惊，倒不是吃惊於这个小巧金鹰的等级和能力，而是关联的那个姓氏。
    他掀起车帘，看向驾车的红髮巡警，语气中难得带上一丝不確定，
    “德米，公爵大人的姓氏叫什么？”
    德米愣了一下，有些不解的回头道，
    “法內塞啊，霍尔姆先生，您不是故意逗我玩的吧？”
    洛林没接话，放下车帘，继续低头端详著手里的金鹰。
    而艾露莎却从他方才突兀的提问与此刻的沉默里，隱约猜出了些东西。
    她身体先是微不可察的颤抖了一瞬，隨后凑到洛林耳边，压低声音问，
    “您是说……艾露莎她是……”
    洛林淡淡扫了她一眼，对自己这位预定女侍长的敏锐警觉，还是比较满意的。
    他语气平静的回答，
    “只是猜测，先別对外说，我会找机会验证。”
    接著洛林又问，
    “如果此事为真，你会告诉奥萝拉吗？”
    这一刻，艾露莎的嘴唇抿紧了一瞬。
    洛林能理解她一部分心情，一起相依为命的妹妹很可能是公爵家的人，甚至是公爵的女儿。
    一旦被证实，为人所知，她很可能就要失去奥萝拉了。
    但最后，她还是给出了回答。
    虽然声音很轻，但很坚定，
    “会。就算我再捨不得，她也有权利知道自己的真实身份。”
    对於艾露莎的选择，洛林点点头表示认可，没再多说。
    艾露莎重新坐回了妹妹身边，手指轻轻抚摸著那头银髮。眼神复杂。
    到了北城大街上，洛林让德米先把艾露莎姐妹送到坎特街十七號，自己则去铁柵场等高尔。
    至於用家徽戒指在她们手心烙印的事，洛林没有忘记。
    只是打算从高尔那边回来后，再在家中尝试。
    烙印普通人可能没什么动静。
    但奥萝拉那种特殊体质，谁也不知道会发生什么。
    还是谨慎点好。
    听到洛林的吩咐。
    德米立即点头，“先生，我送完她们就儘快回来接您。”
    等洛林来到铁柵场。
    骑警们已经返回，正在刷马餵草料，忙得不可开交。
    他穿过院子，刚进办公一楼大厅。
    一个肥胖的身影就迎了上来，满脸堆笑的邀功，
    “霍尔姆先生！您可不知道啊，我为了您，向局长求了多久的情……”
    洛林抬手止住他的话，点了点心口，表示记下了，
    “我现在要去跟高尔局长匯报今晚的事，等出来之后再跟奥丘老弟你聊……对了，你那还有金葡萄酿吧？”
    奥丘连连点头，“有有有！”
    看著转身上楼的洛林。
    奥丘警长咬了咬牙，心想从刚才对方口气听，自己除了备酒，估计还得备点敬献金。
    不过他转念一想。
    只要自己能凭此晋升，交出去的钱很快就能从那些下等人身上捞回来。
    洛林推开局长办公室的门，迎面就是一阵烟雾繚绕。
    方脸男人坐在办公桌后，叼著雪茄，幽幽开口道，
    “说说吧，我们的侦探先生不忙著晋升，怎么会出现在南城？”
    洛林也没打算瞒。
    今晚那么多双眼睛看著，连城卫军副司令米高扬都知道了，瞒也瞒不住。
    他直截了当的道，
    “我晋升成功了。听说南城有超凡相关的案件，就想试试手，顺便看看能不能弄点超凡材料。”
    高尔吐了口烟气，似笑非笑，
    “后面那个才是关键吧？刚晋升就想著弄新的超凡材料。霍尔姆先生未雨绸繆得挺早。”
    洛林在他对面的椅子上坐下，坦然的摊摊手道，
    “没办法。我毕竟只是个野生超凡者，连下个序列的魔药配方在哪儿都不知道。
    不提前准备，真有机会遇见，也只会白白错过。”
    高尔没再追问这事，只让他说说南城的发现。
    洛林斟酌著说了一部分。
    两个帮派里都有人涉嫌拐卖儿童。
    东方人那边有个卖药糖的，是重大嫌疑人。
    另外，那个卡伦神父免费发圣水收信徒，却並不提醒官方注意疫病。
    反而在黑市悄悄收购月桂剂材料，动机十分可疑。
    高尔听到这里皱了皱眉，但没有说什么。
    洛林试探著问，
    “城卫军为什么不提鼠人的事？”
    高尔吸了口雪茄，缓缓吐出烟雾，
    “马其顿地下一直有十二年前那场灾祸留下的残余鼠人。这不是什么秘密。”
    洛林想起自己在地下空间听见的那些声音，篤定道，
    “我遇见的应该不是残余。”
    高尔抬眼看他，“你有直接证据？能证明地下有一大批鼠人？”
    洛林从怀里掏出那根符文木棍，放在桌上，
    “这东西是我从一个鼠人身上缴获的。
    这东西，还有上面的符號，您认识吗？”
    高尔拿起木棍，仔细看了看上面那三条交叉横槓构成的三角形，眉头紧锁，
    “诅咒的三角形。斯卡文鼠人最核心的种族標记。
    这木棍是鼠人祭祀用来控制鼠人的。
    有祭祀的鼠人，可以通过抢人类孩子来快速繁衍，这是鼠人的一贯风格。
    如果这东西出现了，说明他们確实发展出了一定规模。”
    洛林问，“要不要让城卫军清剿？”
    高尔嗤笑一声，“让那群傢伙在地下城作战？跟送死有什么区別。”
    “那……请求教廷帮忙？”
    高尔沉默了一会儿，摇了摇头，
    “公爵不会允许的。十二年前教廷骑士来帮忙，结果公爵的弟弟死在那儿。”
    他看了洛林一眼，似乎觉得这些话有些多了，但还是继续说了下去，
    “中立政策是老公爵提出来的，执行者是公爵的弟弟。
    当时公爵大人比较风流，外面都以为继承爵位的会是他弟弟。
    所以那场动乱后，有一种声音说公爵联合教廷杀了弟弟。
    当然我是不信的，公爵大人跟他弟弟的关係其实向来不错。
    而且公爵继位后，反而成了更坚定的中立政策执行者。
    不仅拒绝了教廷骑士入驻，还以宗教自由为名，广泛邀请了各地的正统教派入驻。
    甚至大夏都有个教派来了，就是白莲会。”
    洛林心中一动，但没有表露出来。
    高尔把木棍收进抽屉，
    “这东西我拿去给公爵看。这条线索，到时候会给你奖励。”
    “嗯。”
    高尔又摊开南城地图，看了半晌，眉头皱得更紧，
    “你去过南城了，对那儿有什么看法？”
    洛林知道他在担心什么。
    遴选官快来了，南城闹成这样，面上不好看。
    他心中早有了想法，但是不能直接就提出来，那样反而会显得喧宾夺主。
    於是他只是找了个话头问，“之前一直是两个帮派自治？”
    高尔点头，
    “白莲会的白师爷，血手会的克鲁鲁。
    我每个月跟他们见一次面，收收税，调停调停纠纷。
    一直以来小打小闹，总体相安无事。
    但今晚两边突然发展成死斗，两个话事人都联繫不上，我感觉事情有些失控。”
    洛林想了想，开口道，
    “我大概有个主意，不知道局长愿不愿意听。”
    高尔抬眼看他，“说。”
    洛林伸出手。
    高尔愣了一下，隨即气笑了，
    “我今晚刚救了你，现在你找我要好处费？”
    洛林笑了笑，
    “一码归一码。而且再怎么说，我也是为了维护南城的稳定，才被跟您有仇的那位副司令堵住的。”
    他一查到鼠人和失踪儿童，米高扬就著急忙慌的跳出来。
    先不说到底是对方做贼心虚，还是戳中了私底下的利益。
    单纯这个表现，就能给早就想观察城卫军是否可靠的高尔，一个准確的答案。
    高尔靠在椅背上，想了想，
    “主意有用的话，这周末我带你去个晚会。
    里面有个超凡者小聚会，兴许有人知道黑夜途径序列八的魔药信息。”
    洛林眼中闪过一丝恰到好处的喜色，隨即收敛.
    “警局一直让帮派自治，沟通效率太低了。不如直接派警局的人去管理。”
    高尔皱眉，
    “南城的人排外抱团，环境又差，没人能在那里施展开。”
    洛林拿起桌上铁盒里的一根雪茄，给自己点燃，
    “有一个。就是打电话到警局求救的警员德米。
    他南城出来的，很受街坊认可。
    今晚就是他请我来破案的，救出来的孩子也是他邻居的妹妹。
    包装一下，他就是南城的新星。”
    高尔沉吟片刻，
    “光他一个也不行。底下没人，贸然入驻，两个帮派肯定反弹。”
    洛林吐出一口烟圈，
    “让他自己招人。东西帮派里的人，愿意来的都可以加入。”
    “那些人会愿意？”
    洛林语气篤定，
    “当然愿意。帮派成员说得再厉害，终究是混混，没有任何社会地位。
    连南城的街头小孩都知道，长大要当德米这样的正式警员。
    如果能安稳领公粮，还有合法的灰色收入。
    谁愿意在街头拼杀，过著朝不保夕的日子？”
    高尔还有一个顾虑，
    “直接让这些底层人当警员，其他警员该不满了。”
    洛林笑了笑，
    “那就设个协警衔。他们只是协警，得经过考核才能转正。
    考核过不过，铁柵场说了算。”
    高尔眼睛微微一亮，
    “这样一来，有了新的晋升途径，那些帮派成员对帮派也不会那么依赖了。
    慢慢的，南城分局就能发展出自己人。”
    洛林点点头，跟聪明人说话就是省心。
    高尔缓缓吐出一口烟雾，
    “那就让德米任南城代理警督。
    不过南城的事，我需要一个人看著。
    这个人不能太聪明，也不能太蠢。太聪明了容易出事，太蠢了什么都看不出来。
    你觉得我会选谁？”
    洛林很想说不知道。
    但是以霍尔姆那个骄傲自得的性格，又怎么可能会看破不说破。
    於是他乾脆眉毛一挑，
    “奥丘。”
    闻言，高尔盯著他看了好一会儿。
    眼神里带著审视，也带著某种更深的东西。
    隨后这个方脸男人掐灭了手中菸头，幽幽道，
    “之前招你过来，看来是我最正確的决定。”
    洛林没有接话，不过脸上却带著霍尔姆標誌性的得意微笑。
    高尔给这件事下了最后定论，
    “让他们自己招人，警局给一些老式装备，一批普通马。
    遴选官快到了，我要一个至少看起来和平的南城。”
    在洛林起身准备离开时。
    方脸男人好像想起什么，忽然道，
    “你推荐的那个家教不错，確实是个优秀的年轻人。”
    洛林脚步顿了顿，神色不变，
    “我也挺看好他的。所以我对他不错，还给他找了一对女僕。”
    高尔看了他一眼，语气里带著一丝若有若无的提醒，
    “他是机械学院的学生，不是小白鼠。”
    洛林一愣，隨即反应过来，面不改色地补上准备好的说辞，
    “我是想让他做我的助手。”
    “为什么？”
    “和找德米差不多的原因。帮我做不方便做的事情。当然，也能为您效力。”
    高尔点了点头，没再说什么。