第498章 心之所向

    第500章 心之所向
    ”以史为鑑，可以知兴替。”
    约格斯也不管魁奇思的反应，独自走到平台边缘。只要再向前一步一或者身后之人伸手一推一他就会坠入三十米高的海面。在这个高度下落，流体般的海水会瞬间变得像混凝土一样坚硬。不过，两人身后那只正在闭眼假寐的土地云，自然不可能让这种事发生。
    “有些人以为歷史是可以隨意篡改的泥人，有些人以为歷史是已经燃尽的灰烬。”青衣主教面朝大海，继续说道，“魁奇思大人，在你这个致力於创造歷史的人眼中，歷史是什么样子？”
    “一滩藏污纳垢的泥水。”魁奇思站在平台中央，回答没有半点犹豫，“沉淀著尸体、谎言和踩碎的白骨。歷代的胜利者蹲在泥水边，教后来者从中啜饮。”
    他的嘴角浮起讽刺的笑意。
    “然后，他们借著那股腥味，学会了同样的把戏。”
    “很精闢。”约格斯没有回头，“那阁下觉得，什么样的人才有资格当胜利者？”
    “最得民心的人。”魁奇思向前渡了一步，锈蚀的金属平台在脚下发出轻微的嘎吱声。
    “当然，民心可以被操弄。舆论、宣传、恐惧、希望这些东西就像风。你只要知道它们往哪个方向吹，就可以把人群像羊群一样驱赶。等离子团这些年对合眾做的事情，你我都清楚。所谓的民心”，並非什么神圣不可侵犯的天平，它只是一个可以被测量、
    被计算、被引导的变量。”
    “换言之，所谓得民心者————”
    “就是最善於计算的人。”魁奇思的回答不假思索，“这也就是我选择n那个怪物成为王的原因。”
    约格斯沉默了片刻。
    舞天鹅从远处的礁石上惊起，盘旋著飞向灰濛濛的天际。脚下的海水拍打著平台的支柱，发出沉闷而有节奏的声响。
    “————不，还是不对。”
    歷史学家忽然开口，声音不大，却像一块石子投入深潭。
    “魁奇思大人，您这是典型的循环论证。能成为歷史的胜利者的人，当然是民心所向之人；而民心所向之人，当然是最能博得民眾信赖的人—您只是用更难听的方式把这个逻辑复述了一遍而已。”
    “那依你看呢？”魁奇思的声音从背后传来，不咸不淡，“称王者应当是什么样的人？”
    约格斯没有立刻回答。
    他又向前走了半步，靴尖几乎探出平台边缘。三十米下方的海面在暮色中泛著暗沉的铅灰色，浪涌像某种巨大生物的呼吸，一涨一缩，永不停歇。
    “称王者不必是最智慧的人。”他说，“也不必是最有力量的人。甚至不必是最善於团结人心的人。”
    “哦？”魁奇思的眉毛微微挑起。
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    “因为智慧会枯竭，力量会衰老，人心会背叛。而即便这些东西全然完好无损，单凭其本身也难以撑起一张平稳的王座。它们就像你方才说的风—方向会变，力道会减，今天吹向东边的旗帜，明天就可能指向西边。”
    似乎是对那一望无垠的海面看腻了，约格斯侧过身，感嘆般地嘆了一口气。海风將他的青袍紧贴在身上，勾勒出略显消瘦的轮廓。
    “有一种东西，比这些都更持久。”
    魁奇思没有说话。露在眼罩外面的那只眼睛微微眯起，带著某种野兽嗅到危险时的警觉。
    “是破坏。”约格斯没有卖关子，直接说道。
    “隨时可以造成最大程度破坏的能力——这才是称王者真正的资格。”
    “破坏？”魁奇思重复了一遍这个词，不自觉地看向约格斯藏在袖子里的那面镜子。
    “破坏本身当然不是目的。”约格斯彻底转过身来，目光直视面前的贤者之首，“但破坏的能力—尤其是那种隨时可以掀翻棋盘”的能力一是所有权力的基石。您仔细想想，那些真正坐在王座上的人，靠的是什么？是智慧？是德行？是民心？都不是。这些东西只是他们用来粉饰外表的涂料。”
    “没想到，你对政治和歷史的看法竟然比我还要刻薄。”
    “这是您最推崇的计算，魁奇思大人。”青衣主教板著脸，说出自己的观点——
    “王之所以为王，靠的是让一切维持现状”的成本低於让他们消失”的成本。说得更直白些一如果一个人有能力让整个合眾在一天之內化为焦土，那么在此之前，所有人都会围在那个人身边，劝他不要这么做。他们会给其土地、给其头衔、给其所想要的一切，只要他安安静静地待著，不把那罐火药点燃。”
    “这听起来有点像是强盗逻辑。”魁奇思冷笑一声。
    “歷史本身就是一部长篇连载的强盗小说。”约格斯淡淡地回道，“以史为鑑，可以知兴替。而所有的兴替，翻来覆去，无非就是同一件事—一个掌握了破坏能力的群体，推翻了另一个掌握了破坏能力的群体，然后用同样的手段巩固自己的地位。您难道不同意吗？”
    “同意，我简直再同意不过了！”『愚眾狂欢』按住额头，几乎要大笑出来，“我算是明白了。为什么在所有贤者中最冷静、最中立的你，会选择如此极端的手段。”
    “我原本以为，阁下那位养子的存在，能够成为动摇合眾这块棋盘的国王”。”约格斯说道，“然而，现在我不得不承认，自己之前確实对於局势有些高估了。”
    魁奇思嗤笑一声：“那傢伙还是太过软弱了。”
    “您又错了，魁奇思大人。”歷史学家摇了摇头，“在棋盘上，横衝直撞的国王，远不如一个躲在森严城堡里、被层层护卫包裹的国王来得可怕。等离子团真正的问题，出在我们这些被国王委以信任的下属身上—我们错估了自己与联盟的实力对比，而这正是导致我们如今陷入泥潭的根源。”
    “只不过是对面有个高明的棋手罢了。”贤者之首依然坚持自己的看法，“相较於联盟冠军在那边阵营里独断专行的特权，我们贤者议会的决策流程还是过於拖沓保守了。而n也不愿意承担起与国王相应的责任—我所指的“软弱”，就是这个。”
    贤者相互牵制、n无法成为真正的国王，难道不正是因为教团里有『愚眾狂欢』这个“教皇”在么？
    在等离子团內的派系斗爭里一向超然中立的约格斯，並没有把这句略显冒犯的反问说出口。他只是抬起手，指向魁奇思手中的石板。
    “即便是分散的权力，也有其存在的意义。若如今的教团是国王陛下的一言堂，我大概也不会来向你借这个东西了。”
    岩石石板一和旁边那块散发著冷厉金属光泽的钢铁石板相比，看上去就像一块普普通通的褐色砖头。但从土地云时不时抬起眼皮、偷偷瞄向石板的视线来看，其中应该真的蕴藏有足以改变整片沿海地区天气的强大能量。
    “如何？”『放逐陶片』问道，“歷史的泥水潭里藏污纳垢，阁下愿意纵身跳入其中吗？”
    “我本来就是那里的居民。”魁奇思不以为然地耸了耸半边肩膀，“如果我打算拒绝你，从一开始就不会来到这里了。”
    “看来联盟那边又下出了几手好棋呢。”
    看著魁奇思全然没有半分排斥的样子，约格斯嘆了口气一这个在公眾面前还算是爱惜羽毛的老朋友竟然如此顺畅地赞同自己的方案，可见等离子团真被逼到必须放手一搏的地步了。
    “如果继续寻找下去，说不定还有其他地区的组织愿意像熔岩队那样，用战略物资来交易我们的石板。最不济，也可以用它们抵押给黑色市的地下钱庄，僱佣一批天不怕地不怕的亡命之徒————”魁奇思顿了顿，“当然，和你即將要做的那件事相比，那些傢伙的破坏能力就太不值一提了。”
    他递出那块象徵著顽固意志的石板。
    “那么，『放逐陶片』—向合眾展现阁下的教诲吧。”
    约格斯接过石板，毫不迟疑地將它塞入土地云手中。后者在触碰岩石石板的瞬间，气势陡增。
    “魁奇思大人，如果您想离开，还请趁现在。”约格斯平静地说道，“等到土地云展现出力量，这里可就不是宝可梦能自由穿行的区域了。”
    “呵呵，很快整个合眾也不会是了。”
    魁奇思身后浮现出死神棺的轮廓。棺盖打开，贤者之首退后一步，遁入黑色的异次元空间。
    下一秒，敞开的门扉怦然合上—一死神棺发动“潜灵奇袭”，消失在这座远洋平台之上。
    这位『愚眾狂欢』的下一个目的地，大概就是黑色市了。毕竟在这个生死攸关的时候，魁奇思绝不会让手里剩下的那块石板閒置。
    歷史学者瞥了身侧的土地云一眼。
    “那么开始吧。
    他的声音轻描淡写。
    ““沙暴”。”
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