第138章 血肉仪典

    第138章 血肉仪典
    艾琳娜缓缓地吐出了一口气，那口气仿佛带著一丝永夜的寒意。
    “好吧————”她的声音里带著一丝被看穿的无奈，以及对即將到来的麻烦的厌倦，“既然你这么想看深渊的风景，我就为你拉开帘子的一角。”
    她没有再多说什么，只是对眾人做了一个“跟我来”的手势。
    她带领著眾人，穿过一条掛满了德拉库尔家族先祖肖像的阴暗长廊，最终来到了一扇由黑檀木打造的双开大门前。
    这里是德拉库尔庄园的禁忌之地——家族的私人图书馆。
    艾琳娜没有在那些如同森林般高耸的书架上寻找，而是径直走到了房间最深处的一座巨大壁炉前。
    她伸出苍白的手，在那冰冷的、雕刻著吸血蝙蝠浮雕的壁炉石台上，用一种仿佛在弹奏某种无声乐曲的节奏，轻轻敲击了五下。
    伴隨著一阵沉闷的、如同棺木开启的机关声，壁炉后方的石壁无声地向两侧滑开，露出了一个被绝对黑暗笼罩的、仅容一人通过的密室。
    艾琳娜从密室中捧出了一个厚重的、被黑色锁链和银质搭扣牢牢封锁的“盒子”。
    那不是一本书，那更像是一个————用禁忌材料封装起来的噩梦。
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    它的封面由某种不知名，触感冰冷的黑色爬行动物皮革製成，上面没有任何文字，只有一个用猫眼石镶嵌、仿佛正在哭泣的眼睛的神秘符號。
    书的四个边角，都用雕刻著古老符文的加固，中央则镶嵌著一枚如同凝固血液般的深红色宝石。
    当艾琳娜打开银质的书扣时，一股混杂著古老尘埃、乾涸血腥味和一丝类似墓穴的、冰冷的香料气息扑面而来。
    书页並非纸张，而是某种风乾的、薄如蝉翼的生物膜，上面用一种仿佛还活著的深红色的墨水，记载著无数种扭曲而褻瀆的魔法仪式。
    “这本书没有名字，”艾琳娜的声音低沉，充满了一种奇异的敬畏，“我们家族里，称它为“血肉仪典”。”
    她將那本厚重的书轻轻地放在桌上，抬起头，看著眾人。
    “它记载了从凡人到神祇，所有已知的血魔法仪式。”
    艾琳娜將那本厚重的《血肉仪典》轻轻地放在桌上，一股无形的寒意瞬间扩散开来，连壁炉里燃烧的火焰都仿佛畏惧地向后缩了缩。
    陈言和伊莱莎对视了一眼，都从对方眼中看到了凝重。
    金·托则上前一步，那双如同黑曜石般的竖瞳平静地注视著书页，仿佛任何褻瀆的知识都无法动摇他的武道之心。
    只有马克洛，他的反应截然不同。
    他那双属於地精的、总是闪烁著精明光芒的眼睛里，此刻充满了极致的贪婪和好奇。
    在他看来，眼前这本书不是什么噩梦，而是无价之宝！
    一本记载了所有血魔法仪式的书？
    我的渥金女神啊！
    这要是拿出去卖，不，哪怕只是抄录几页卖给那些疯狂的法师，都足以让他买下一整支属於自己的商队！
    “我————我能看看吗？”马克洛搓著手，脸上露出了他自认为最谦卑、最真诚的笑容，小心翼翼地凑了过去。
    艾琳娜瞥了他一眼，嘴角勾起一抹玩味的弧度，没有阻止。
    眾人一同低头，看向那由生物膜製成的、薄如蝉翼的书页。
    上面的文字並非任何已知的语言，而是一种由扭曲的线条和活物般的符號组成的、不断微微蠕动的褻瀆文本。
    仅仅是注视著它们，就足以让一个普通人感到头晕目眩，仿佛自己的思想正在被那些文字吸进去。
    然而，更可怕的是书页上的插图。
    那些插图仿佛是由真正的血液和阴影绘製而成，描绘著各种令人不寒而慄的魔法仪式—从召唤劣魔的契约法阵，到將活人转化为石像鬼的恶毒诅咒，每一幅都充满了最纯粹的恶意。
    伊莱莎只看了一眼，便感觉体內的圣光本能地开始翻涌，她立刻移开视线，低声诵念起晨曦之主的祷言来对抗那股精神污染。
    金·托则眉头微皱，显然也感受到了其中蕴含的、与他信奉的“和谐”之道相悖的混乱意志。
    只有陈言，强忍著脑海中兴奋的躁动，仔细地记忆著那些仪式的结构和符文。
    而马克洛————
    他起初还兴致勃勃地试图从那些插图中寻找发財的机会，嘴里还不停地嘀咕：“这个————这个仪式看起来很厉害，不知道製作捲轴的成本高不高————那个————那个召唤阵，要是能简化一下，卖给那些想当邪术师的蠢货————”
    但当他的目光，落在一副描绘著如何將地精的灵魂与金幣熔炼在一起，以製造“永恆財富守卫”的插图上时，他脸上的贪婪，瞬间凝固了。
    他看到了。
    他看到那插图中的地精，脸上露出了与他如出一辙的、对金幣的狂热表情，然后，在烈焰中，那地精的血肉与融化的金幣混合在一起，最终变成了一个闪闪发光、却永远无法动弹的痛苦黄金雕像。
    “不————不————我的金幣————”
    马克洛的脸色“唰”地一下就白了，他感觉自己仿佛也置身於那熊熊的烈焰之中，他那宝贝次元袋里的每一枚金幣，都在尖叫著离他而去。
    他那属於商人的脆弱精神世界，在“失去所有財富”这种最极致的恐惧面前，彻底崩溃了。
    “我的投资！我的未来！我的金库啊——！！！”
    伴隨著一声充满了巨大悲痛和財务破產的绝望惨叫，地精商人两眼一翻，双腿一蹬，如同被抽走了所有骨头般，“噗通”一声，直挺挺地向后倒去，乾脆利落地————晕了过去。
    “切。”
    一声充满了不屑的清脆咂嘴声，打破了这尷尬的寂静。
    波克双手抱在胸前，居高临下地看著地上那个不省人事的地精，脸上写满了“我就知道会这样”的鄙夷。
    “我就说吧，”他摇了摇头，用一种经验丰富的老兵教训新兵的语气说道，“地精就是地精，心理素质太差了。不就是把灵魂和金幣熔在一起吗？至少看起来还挺值钱的。这就被嚇晕了？真是给我们救世主组合丟脸。”
    他挺起胸膛，拍了拍自己那並不厚实的胸甲，脸上充满了属於“屠龙者后裔”的、无畏的骄傲。
    “想当年我祖父————呃，我是说，那天我独自一人面对那头夺心魔的时候，眼睛都没眨一下！真正的冒险者，意志就该像矮人大师的战斧一样坚硬！
    说完，他为了彰显自己的勇气，还特地往前凑了一步，將目光重新投向了那本摊开的、散发著不祥气息的《血肉仪典》，仿佛想从中找出更“刺激”的內容，来证明自己与地精的“不同”。
    然后，他的目光，定格了。
    他看到了一副全新的，比“熔炼金幣”更加扭曲和血腥的插图。
    那上面描绘的，是一种名为【共饮血盟】的血魔法仪式。
    画中，两个本该是同伴的冒险者——一个半身人游荡者和一个人类战士，正背靠著背，在与一群地精战斗。
    但在战斗的关键时刻，那个半身人却微笑著，將一把沾满了自己鲜血的匕首，悄无声息地刺入了背后同伴的心臟。
    而那名人类战士流出的鲜血，则化作一道道红色的锁链，反过来缠绕住半身人，將战士所有的力量、技巧甚至一部分生命力，都强行“馈赠”给了这位背叛者。
    插图的標题，用那扭曲的文字写著—【最亲密的————背叛】。
    “不————不————同伴————怎么可以————”
    波克那张本已恢復了红润的脸上，血色瞬间褪得一乾二净。
    他仿佛能看到自己將匕首刺入陈言后背的景象，仿佛能感受到伊莱莎温暖的圣光变成冰冷的锁链。
    他那属於半身人最朴素、最珍视的“同伴”与“信赖”的价值观，在这一刻，被这幅充满了终极背叛与恶意利用的画卷，残忍地击碎了。
    “我们————是————救——主·————组合————”
    伴隨著一声充满了信仰崩塌和被最亲密之人背叛的、比马克洛更加绝望的悲鸣，这位屠龙者的后裔两眼一翻，双腿一蹬，以一个和地精商人如出一辙的姿態，“噗通”一声，直挺挺地向后倒去，精准地砸在了马克洛的身上。
    两人，就这么整整齐齐地，躺在了一起。
    看著地上那两个因为截然不同的理由而“信仰崩塌”、躺得整整齐齐的同伴，伊莱莎感觉自己的太阳穴，在【晨曦之誓】头盔里突突直跳。
    她抬起那只戴著精金手套的手，极其用力地按住了自己的额头，发出了一声充满了疲惫和无奈的嘆息。
    “我————我有时候真怀疑，带著他们两个，是不是吾主对我额外的、关於耐心”的试炼————”
    她没有再多说什么，只是弯下腰，像拎两袋不听话的芋头一样，一手一个，抓著波克和马克洛的衣领，將他们两个拖到了房间的角落里，让他们靠著冰冷的墙壁继续“安睡”，以免妨碍接下来的正事。
    做完这一切，她才重新走回那张散发著不祥气息的书桌前，那双金色的眼眸中，所有的无奈都已褪去，只剩下一种属於神选者的专注。
    她看著同样神情凝重的陈言，点了点头。
    “看来，能在这本书面前还站著的，只剩下我们了。”
    “那就开始吧。”陈言的声音平静，他知道，现在不是浪费时间的时候。
    剩下四人不再有任何犹豫，一同將目光，重新投向了那本摊开在桌上的、禁忌的《血肉仪典》。
    这一次，他们不再理会那些会污染心智的、充满了恶意的仪式，而是开始一页一页地、有目的地翻找著所有与“血月”和“大型祭典”相关的记载。
    书页的翻动悄无声息，那薄如蝉翼的生物膜在艾琳娜苍白的手指下，如同被赋予了生命般自行舒展。
    他们很快便找到了与“血月”相关的章节。
    记载不止一个。
    “【血色契约】————”伊莱莎低声念出第一个仪式的名字，眉头紧锁，“通过在血月下献祭一名自愿的、拥有贵族血统的处女，与下层位面的某个存在签订契约，换取力量或知识————不，这个仪式规模太小，而且过於注重自愿”，与卡扎多尔的风格不符。”
    金·托则指著另一页上更加血腥的插图，那上面描绘著將活著的生物浸泡在血池中，通过月光进行转化的场景。
    “【血肉再生】，”他的声音沉稳，“在血月之力最浓郁的时刻，將生物转化为更强大的不死形態。这或许能解释他为何需要盛宴”，但他邀请的是贵族”，而非普通的平民，这个仪式对祭品的身份没有要求。”
    他们一页一页地翻过，一个个充满了褻瀆与恶意的血魔法仪式呈现在眼前：
    【血裔的诅咒】、【猩红之拥】、【血肉潮汐】————每一个都足以让普通的冒险者陷入疯狂，但四人却感觉，这些都只是答案的碎片，而非全貌。
    这些仪式，有的追求个体转化，有的追求小范围的诅咒，虽然都邪恶无比，但其规模和格局，都与卡扎多尔那“贵族盛宴”的狂妄宣告不相匹配。
    “不对劲。”
    最终，是陈言第一个停了下来。他没有再去看那些扭曲的文字和插图，而是將目光，投向了书页本身。
    “是不对劲，”伊莱莎也抬起头，脸上充满了困惑，“这些仪式都很强大，但都————太小”了，配不上他那场永夜贵族盛宴”。”
    “我也有同感。”金·托点了点头，“卡扎多尔给人的感觉，不像是一个会满足於这种小打小闹的阴谋家。”
    艾琳娜没有说话，但她那双深红色的眼眸也微微眯起，显然也察觉到了其中的违和感。
    他们都感觉到，自己似乎遗漏了什么关键的东西，那东西近在咫尺，却又被一层无形的迷雾所笼罩，让他们看不真切。
    就在这时，陈言缓缓地伸出了手。
    他的指尖没有触碰书页，只是在那脆弱的、由生物膜製成的书页边缘，极其缓慢地、一寸一寸地滑过。
    他那因为吞噬了【神经孵化池】而被极度强化的感知，在这一刻，发挥出了超乎想像的作用。
    他能“感觉”到，这本书的每一页，都残留著无数个世纪以来、翻阅过它的、不同的主人的气息。
    他能“听”到，那些由血液书写的文字，在无声地诉说著它们所承载的黑暗歷史。
    最终，他的指尖，在书页的正中央，靠近书脊装订线的一处，猛地停住了。
    他抬起头，看著眾人，那双黑色的眼眸中，所有的困惑都已褪去，只剩下一种洞悉了真相的、绝对的冰冷。
    “我们之所以找不到，”他缓缓地、一字一顿地说道，“是因为————它根本就不在这里。”
    他伸出另一只手，用两根手指，极其小心地，从那本书的书脊夹缝处，捻起了一片几乎与书页本身融为一体的、带著不规则撕裂痕跡的————
    “有人，”陈言的声音在死寂的密室中响起，如同最终的审判，“在我们之前，已经从这本书里，撕掉了一页。”
    伊莱莎和金·托难以置信地看著陈言指尖那片微小的、带著撕裂痕跡的残片，又看了看书页上那道几乎无法被察觉的缺口，心中瞭然。
    有人捷足先登，取走了最关键的情报。
    然而，艾琳娜的反应却截然不同。
    她没有流露出任何惊讶，那双深红色的眼眸在最初的错愕之后，迅速被理智所取代。
    她缓缓地走到桌前，伸出苍白的手指，轻轻地、带著一丝怀念地，拂过那本《血肉仪典》冰冷的封面。
    “不可能。”她轻声说道，像是在自言自语，又像是在对某个看不见的存在宣告。
    “这本书，”她的声音很轻，却带著一种源於古老血脉不容置疑的骄傲，“是德拉库尔家族最深层的秘密，它被存放在这座由初代先祖亲自设下血魔法印的密室里，数个世纪以来，从未有任何外人能踏足这里。”
    她抬起头，那双深不见底的眼眸扫过在场的所有人，最终，缓缓地摇了摇头。
    “所以，撕掉这一页的，不可能是任何外人。”
    她看著陈言，看著伊莱莎，看著金·托，用一种陈述事实的语调，说出了那个唯一也是最让她无法接受的结论。
    “有资格、也有能力，从这里取走一页而不触动任何警报的，自始至终，都只有一个人。
    “1
    “我的父亲。”