第一百六十八章 剑锋出鞘

    第168章 剑锋出鞘
    灵帝被吵得头疼，拍案：“够了！”
    殿里安静。
    “马相反，平叛便是。”灵帝揉著太阳穴，“谁愿往？”
    没人吭声。
    益州那地方，山高路远，蛮族出没，叛军又起。去了是送死，就算平了叛，也捞不到好处，还可能被郤俭、刘焉两派记恨。
    傻子才去。
    僵持了片刻，一个与卢植关係亲近的年轻御史出列：“陛下，汉中郡都尉刘备，乃汉室宗亲，忠勇可嘉。之前平黄巾，今岁治军於汉中，颇有威名。何不令其就近平叛？”
    刘备？
    殿里大多数人都忘记了这个名字。
    灵帝皱眉：“刘备。。。可用？”
    张让忽然睁眼，往前挪了半步，尖著嗓子：“陛下，刘备是汉中都尉。卢植的弟子，之前平定黄巾立过功，今年在汉中。。。嗯，干得不错。”
    他顿了顿，补了一句：“而且近。从汉中到绵竹，走米仓道，不过十日路程。若从洛阳发兵。。。得走三个月，耗钱粮无数。”
    这话戳中了灵帝的痛处，钱。
    朝廷没钱了。
    西园卖官的钱，修宫殿花了大半。黄巾之乱后，各地赋税收不上来，国库空虚。发兵？钱从哪来？
    灵帝犹豫：“刘备。。。官职卑微，恐难当大任。”
    “可加衔。”张让说，“授其平南中郎將，督益州军事，权宜行事便是。”
    他说话时，手指在袖中捻了捻，回想起那张薄薄的礼单，是昨夜汉中快马送来的：金饼五百，蜀锦一百匹，玉璧一对。
    够分量。
    刘焉急了。
    刘备若入益州，他的全盘谋划就砸了。
    “陛下！”他伏地，“刘备年轻资浅，恐难服眾。益州乃大州，叛乱非小可，当遣重臣。。。
    “”
    “重臣？”张让打断，“刘公自荐？”
    刘焉噎住。
    他不敢说我去，去了就是跳火坑。马相那把火，本是他点的，现在烧早了，火势不明，他不敢贸然进去。
    灵帝看看刘焉，看看张让，又看看空荡荡的殿顶，那里雕著蟠龙，龙眼镶著夜明珠，值钱。
    “擬詔。”他终於说，“擢刘备为平南中郎將，督益州军事，克日平叛。”
    刘焉咬牙，但只能叩首：“陛下圣明。”
    张让垂下眼皮，嘴角弧度更深。
    散朝后，刘焉回府，直接去了南院偏殿的一间值房。
    门关上，他猛地一拳砸在案上。
    砰！
    案上茶盏跳起来，摔在地上，碎了。
    “柳骏。。。”他从牙缝里挤出两个字，“废物！”
    计划全乱了。
    马相提前反，刘备横插一脚，朝廷詔书一下，他就彻底被动了。现在他不但不能去益州，还搬起石头砸了自己的脚。
    值房门被轻轻推开。
    一个心腹幕僚闪身进来，低声：“主公，柳骏。。。失联了。”
    刘焉转身，眼赤红：“什么时候的事？”
    “正月就该有信，但至今没有。派去接应的人回报。。。未见其踪跡。”
    刘焉脑子里嗡的一声。
    柳骏难道已经死了？
    难道是马相自作主张？可马相一个盐工，哪来的胆子提前造反？还偏偏选在朝会议他益州牧的时候？
    巧合？
    刘焉不信巧合。
    他深吸几口气，强迫自己冷静。
    “刘备的底细，查清楚没有？”
    “查了。”幕僚递上一卷帛书，“刘备，涿郡人，景帝十四世孙。少时贩粮，后拜卢植为师，隨庐江平叛，平黄巾，积功至都尉。前岁任汉中都尉，剿匪安民，开互市，屯田练军。。。颇有手段。”
    刘焉快速扫过帛书，越看心越沉。
    这不是个简单角色。
    “他在汉中。。。有多少兵？”
    “明面上五千，但正在扩军，可能到一万。”
    一万。
    刘焉手抖了抖。
    “主公，”幕僚压低声音，“刘备若真入了益州，平了马相。。。益州牧，恐怕就轮不到您了。”
    “我知道。”刘焉闭上眼。
    良久，他睁开：“给马相传信。”
    “怎么传？柳骏的线断了。。。
    “”
    “走荆州。”刘焉走到窗边，推开一条缝，冷风灌进来，“让咱们在江陵的人，扮商队入蜀，找到马相，告诉他。。。朝廷已派刘备平叛，让他早做防备。必要时候。。。可许他归降，保他性命。”
    幕僚一愣：“主公，马相是颗废子了，还保他？”
    “废子也有用。”刘焉声音冷，“让他拖住刘备，拖得越久越好。拖到朝廷对刘备失去耐心，拖到。。。咱们有机会。”
    “是。”
    幕僚退下。
    刘焉独站窗前，望著宫墙外灰濛濛的天。
    他想起半年前，在洛阳宅邸里，和柳骏密谈的情景。
    那时他说：“益州是天府之国，据之可图天下。”
    柳骏问：“若事不成？”
    “事在人为。”
    现在呢？
    人为？天意？
    刘焉不知道。
    他只知道，这盘棋，下到中盘，突然出了这种变故。
    刘备。。。
    他默念这个名字，像要嚼碎了咽下去。
    二月廿二，第二道急报送达洛阳。
    “贼破雒县，刺史郤俭殉国。”
    朝堂大乱。
    郤俭死了，益州彻底失控。灵帝慌了，催这太尉赶紧办手续，刘备的任命詔书，当天下午就用了印，八百里加急送出。
    同时送出的，还有卢植的一封私信，张让的一份密嘱，以及朝廷筹措的第一批军粮，区区三千石，杯水车薪，但意思到了。
    詔书出洛阳时，天又下起了雪。
    信使背著黄綾包裹的詔匣，跨上快马，鞭子一抽，马蹄踏碎积雪，向西狂奔。
    经过城门时，几个守军缩在门洞里烤火，瞥了一眼。
    “又是益州？”
    “可不是，乱了。”
    “刘备。。。谁啊？”
    “管他是谁，反正咱们不用去送死。”
    马匹消失在官道尽头，雪地上留下一串蹄印，很快又被新雪覆盖。
    汉中，南郑。
    二月廿五，詔书到了。
    刘备率眾跪接。
    宣詔的黄门侍郎声音尖细，在寒风中有些飘：“。。。擢刘备为平南中郎將，督益州军事，克日平叛，以安黎庶。。。
    “”
    念完，刘备叩首：“臣领旨，谢恩。”
    他起身，接过詔书。
    黄綾沉重，玉璽鲜红。
    平南中郎將。
    督益州军事。
    名分有了。
    他转身，看向身后眾人。
    关羽、张飞、简雍、牵招、张武，还有新提拔的將领，站成一排，甲冑鲜明，眼神炽热。
    再远处，校场上一万將士列阵，矛戟如林，旌旗猎猎。
    “诸位，”刘备开口，声音不大，但顺风传开，“詔书已下，名分已正。明日，出兵益州。”
    “万胜！万胜！”
    吼声震天，惊起飞鸟。
    刘备握紧詔书，望向西南。
    那里，成都方向，阴云密布。
    但云层缝隙里，透出一缕金光。
    像刀锋出鞘时的寒光。