第87章 被污染的五足怪

    第87章 被污染的五足怪
    他想起了一个词。
    奥维恩站在那片空地上，周围的抓痕在萤光闪烁的光里显得格外狰狞。那些黑色的黏液还在蠕动，里面的颗粒像是活的一样，互相吞噬、分裂、再吞噬。他盯著那些颗粒看了很久，脑子里把最近几天看到的线索一点一点串起来。
    这个东西，应该是五足怪。
    他在有求必应屋见过它们的骨架—那具骨架很大，五条腿的构造看起来相当怪异，每条腿末端都有那种畸形的球根状足。
    他也读过《神奇动物在哪里》里关於它们的记载：苏格兰最北端的德利亚岛，两个巫师家族的世仇，麦克利沃氏族將麦克布恩氏族全员变成怪物，最后被反杀，无人再能施咒逆转，那些怪物就在岛上繁衍至今。五条腿，红棕色的毛髮，球根状的足，极度嗜食人类，魔法部分类级別是xxxxx——不可驯服的极危生物。
    但这东西不是普通的五足怪。
    它身上没有毛髮，或者说那些毛髮已经被黑色的黏液覆盖了，只剩下一些零星的残跡贴在皮肤上，看起来像是被什么东西腐蚀过。它的五条腿还在，但移动的方式不像是在地上走，更像是从地下钻出来一那球根状的足末端现在长满了锋利的爪，用来掘地。而且那些黏液里的颗粒，不是五足怪该有的特徵。
    答案於是明晰起来—它被污染了。
    不是被黑魔法污染。如果是伏地魔那种黑魔法留下的痕跡，他应该能感觉到更浓烈的恶意，应该能感觉到阴冷刺骨的、带著目的性的邪恶。但这种感觉不一样，它更古老且混沌，像是什么东西在痛苦中扭曲了很久很久，已经让自己都忘了自己原本是什么。
    他想起了那个总是捣蛋的皮皮鬼。皮皮鬼就是这种力量的產物。
    皮皮鬼不是幽灵，幽灵是死去的人留下的痕跡，是那些有未完成心愿的灵魂。皮皮鬼不一样，他是活著的学生们的恶作剧愿望凝结成的存在一几百年的恶作剧、几百年的笑声和尖叫、几百年的看他人被耍的快感，最后生成了那个永远长不大的捣蛋鬼。他不需要死亡来诞生，他只需要足够多的情绪。
    如果快乐可以凝结，痛苦呢？
    禁林存在了一千年。这一千年里，有多少生物死在这里？有多少悲伤、愤怒、绝望的情绪沉淀在这片土地里？霍格沃茨本身就是一个魔法浓度极高的地方，那些死去生物的怨念、那些被遗忘的悲伤、那些从未被化解的仇恨，会不会在某一个时刻凝聚在一起？
    那就会变成现在这个东西—
    一个被怨念驱使的、痛苦扭曲的存在。它杀死猎物不是为了吃，是为了让那些颗粒找到新的宿主，让更多的生命体会到自己承受的那种痛苦。那些颗粒进入宿主体內，会慢慢侵蚀宿主的意识，吞噬正面情感，最后製造出一种活著的空壳。被杀死反而是解脱，被寄生才是真正的折磨。
    奥维恩站在那儿，脑子里浮现出一个古老的概念。古代巫师在观察类似的自然现象时，试图用魔法模擬，最终创造出了夺魂咒的雏形一通过外力强行控制他人的意志，把他变成傀儡。
    而这个东西，它用的是更原始的方式。
    他蹲下来，用魔杖轻轻碰了碰那些颗粒。它们立刻活跃起来，顺著杖尖往上爬，像是有意识一样。他手腕一抖，一团火焰把那些颗粒烧成灰烬。灰烬落在地上，和那些黑色液体混在一起，发出嘶嘶的声音。
    那些颗粒里有残存的意识。不是完整的思想，是碎片，是曾经活过的生物临终前那一刻的恐惧和绝望。
    如果这东西在禁林里待了几百年，那些颗粒里积累了多少这样的碎片？
    他从口袋里掏出一个空瓶子，小心地收集了一些黑色液体。瓶塞塞紧的时候，那些颗粒在里面疯狂地撞击玻璃壁，想要衝出来。
    这东西也许有用。他得带回去给邓布利多看看。
    他站起来环顾四周，那些抓痕从空地往外延伸，一路往东边去。最高的那道离地將近五米，那是一只五足怪后腿站立起来才能够到的高度。
    它往东边走了。东边是山坡，再往东就是城堡。
    它在被什么东西吸引，是什么东西呢？
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    奥维恩把魔杖收起来，月光从云层缝隙里漏下来，照在那片空地上，那些黑色的黏液在月光下泛著诡异的暗光。
    他转身往回走。
    回到海格的小屋时，海格还没睡。他坐在火炉边，膝盖上放著那把粉色雨伞，眼睛盯著炉火发呆。牙牙趴在他脚边，听见动静抬起头摇了摇尾巴。
    海格看见奥维恩进来赶紧站起来，“奥维恩？你发现什么了？”
    奥维恩在椅子上坐下，把刚才看见的说了一遍。说到五足怪的时候，海格的眼睛瞪得很大。
    “五足怪？可是它们只在德利亚岛上有，怎么会跑到禁林里来？”
    “不知道。”奥维恩说，“可能很早以前就来了，一直在地下深处待著。最近才被什么东西唤醒。”
    海格皱起眉头，那双小眼睛在浓眉下面显得很忧虑，“你说的那种污染，有什么办法解决吗？”
    “还不知道。”奥维恩说，“得找到源头。那些怨念是从哪儿来的，为什么凝聚在那个东西身上，为什么现在开始往东边移动。”
    海格沉默了一会儿，手指无意识地摸著那把雨伞，“阿拉戈克说过，那东西往东边去。东边有什么？”
    “城堡。”
    海格的脸色变了。
    “如果它被吸引到城堡——”
    奥维恩站起来，“明天我去找麦格教授。你这几天別进林子，也別让哈利他们进。阿拉戈克怎么样了？”
    “还活著。”海格说，看向角落里的那个大箱子，“伤口在癒合，但很慢。那些黑色的东西还在伤口周围，不肯消退。”
    奥维恩走过去掀开箱盖看了一眼。阿拉戈克趴在里面，那八只蒙著白翳的眼睛半闭著，呼吸很微弱。伤口周围確实还停留著一圈黑色物质，像是一圈墨跡。
    “阿拉戈克在抵抗。”奥维恩说，“那些颗粒想进去，它的身体在阻止它们的行动。
    让它继续待在这儿，不要动它。”
    海格点点头。
    奥维恩往门口走，走到门口又停下，“如果那东西再靠近，別自己动手，直接来找我。”
    第二天下午，二年级的黑魔法防御课上，气氛和平时不太一样。
    教室里的桌椅照例被推到墙边，空地上画著练习用的圈。哈利、罗恩和赫敏站在格兰芬多那一边，对面是几个赫奇帕奇的二年级生。纳威站在角落里，正对著软垫练习缴械咒，那道红光比上周稳了不少—儘管他还没有拿到他的新魔杖。
    奥维恩靠在窗边，手里拿著名单，看著这群十二三岁的孩子折腾。二年级的课没什么压力，不用考虑0.w.ls，不用管什么考试，把基础咒语练熟就行。
    罗恩正和哈利对练，他的缴械咒比开学的时候快多了，虽然还是偶尔会偏离那么一点，但至少能让哈利闪避一下。赫敏在旁边和一个赫奇帕奇的女生一组，她的咒语准得很，那个女生被她打得连连后退。
    纳威一个人对著软垫练了一会儿，然后走到罗恩旁边，“我能和你们一起练吗？”
    罗恩看了他一眼，点点头，“来吧。”
    三个人站成品字形，开始轮流向对方施咒。纳威的反应比以前快了不少，虽然还是会被罗恩的咒语击中，但至少能躲开哈利的几下了。
    “纳威，你进步了。”哈利说，躲开他一道咒语。
    纳威脸上露出一丝笑，但那笑很快又收回去。他口袋里装著那封信，奥维恩写给隆巴顿老夫人的，还没送出去。他不知道自己什么时候才敢寄出去。
    与此同时，在教室另一边，几个赫奇帕奇的女生凑在一起小声嘀咕。
    “你们听说了吗？禁林里有东西。
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    “海格说的？我哥哥是五年级的，他说海格这几天一直没出来。”
    “不是吧！又来？去年蛇怪的事还没过去多久呢。”
    “霍格沃茨是不是有什么毛病，每年都要来点事。”
    “我妈妈说这城堡年头太久了，什么东西都喜欢往里钻。”
    奥维恩听见了，但没说话。那些学生议论的声音越来越大，最后连罗恩他们都停下来听著。
    “听说是地龙变的。”一个赫奇帕奇的男生说，“那可是地龙，xxxxx级的，魔法部都管不了。”
    “那教授们能管吗？”
    “不知道，反正去年蛇怪不是管住了吗？”
    “那是西尔弗伦教授和哈利管住的，不是教授们—你得把那个s”去掉。”
    罗恩看了一眼哈利，哈利没说话。
    下课的时候，学生们收拾东西往外走。纳威走到奥维恩面前，犹豫了一下，从口袋里掏出那封信。
    “教授，这封信————我还没寄出去。”
    奥维恩看了一眼，“为什么？”
    纳威低著头，手指在信封上摩挲，“我怕奶奶不同意。这是我爸爸的魔杖，如果她不让我换一”
    “那就让她写信来问我。”奥维恩说，“她会同意的。”
    纳威抬起头，眼睛有点红，“您怎么知道？”
    “因为她是你奶奶。”奥维恩说，“她比谁都想你好，纳威，你要相信你的家人。”
    纳威攥著那封信，用力点了点头。
    傍晚的礼堂里，学生们一边吃饭一边议论禁林的事。五年级和七年级的今天都听说了，二年级的也听说了，整个学校都在传。
    “我听说那东西比蛇怪还大。”
    “蛇怪已经够大了，还能更大？”
    “据说有好多条腿，每一条都有树干那么粗。”
    “好多条腿？那是什么怪物？”
    “不知道，估计是专门吃人的。”
    罗恩听著周围那些议论，手里的鸡腿都忘了啃。赫敏翻著书，头也不抬，“那个东西是五足怪，五足怪確实吃人，但只在德利亚岛上有。禁林里这只肯定是被什么东西感染了。”
    “感染？”哈利问。
    “西尔弗伦教授说的。”赫敏说，“它不是普通的五足怪，还让我们四个小心点，不要像以前一样到处乱跑了。”
    雅迪拉合上书，难得开口，“有些物种据说已经灭绝了，但是禁林里依旧发现了，禁林里的怪物不是我们可以对付的。”
    “但是我对付过蛇怪！”哈利爭辩道。
    “这次我站教授那边。”雅迪拉回道，“马上就期末了，你们俩你和罗恩学完了吗？”
    几个人都沉默了。
    哈利看著教师席的方向，奥维恩正在和弗立维说话。弗立维的表情很认真，小脑袋一点一点的。弗立维手里还拿著他那本常用的笔记本，好像在记什么。
    麦格从外面走进来，径直走向奥维恩。两个人说了几句什么，然后一起离开了礼堂。
    弗立维也跳下椅子跟在后面。
    哈利放下叉子，看著那三个人的背影消失在门口。其他人也跟著看过去。
    “出事了。”他说。
    “你怎么知道？”
    “麦格教授那个表情，和去年密室里出事的时候一模一样。”
    几个人对视一眼，放下餐具跟著出去。
    门厅里，奥维恩和麦格正在和邓布利多说话。邓布利多回来了，站在那儿听麦格说著什么。他穿著旅行用的长袍，上面还沾著飞路网留下的壁炉灰，但那双蓝眼睛还是那么锐利，镜片上反射著烛光。
    哈利他们几个躲在柱子后面，竖起耳朵听。
    “————昨晚又靠近了。”麦格的声音压得很低，但门厅很安静，每个字都听得清楚，“再这样下去，三天內就会到城堡。弗立维刚才去看过，那些痕跡已经快到山坡了。”
    邓布利多点点头，“禁林里的痕跡还在吗？”
    “在。”奥维恩说，“我取了一些样本。那些黏液里的颗粒有生命，会主动寻找宿主。”
    “样本在哪儿？”
    “我办公室。”
    “好。”邓布利多说，“今晚我去看看。”
    “我带过去给你看。”奥维恩说。
    邓布利多看了他一眼，点点头，“八点，我办公室。”
    三个人转身往门厅外走，消失在夜色里。弗立维小跑著跟在后面，那矮小的身影很快就看不见了。
    哈利他们几个从柱子后面出来，面面相覷。
    “那个东西会在三天內到城堡？”罗恩说，声音有点发虚。
    “那东西真的会过来。”
    “怎么办？”
    “我们现在只能等。”雅迪拉说，合上那本永远翻不完的书，“除了等还能怎么办。
    你们还能衝进禁林去把那东西杀了？”
    “说不定可以。”罗恩说。
    雅迪拉看了他一眼，那有些怜悯的眼神说明了一切。
    那天夜里，奥维恩准时出现在校长办公室门口。石像鬼已经得到指令，直接放他进去。旋转楼梯把他带到那扇橡木门前，门虚掩著，里面传出邓布利多的声音。
    “————已经很久没见过这种东西了。”他在和谁说话。
    奥维恩推门进去。邓布利多站在窗边，背对著他，福克斯站在棲木上，正用那双黑亮的眼睛盯著奥维恩。
    “来了？”邓布利多转过身，“走吧。”
    他们穿过城堡，走进禁林。月光从树缝里漏下来，在地上投下斑驳的影子。邓布利多走在前面，脚步很轻，几乎听不见声音。奥维恩跟在他后面，魔杖握在手里，但没有发光。
    “你之前说的污染理论，我想了很久。”邓布利多说，声音在安静的林子里显得格外清晰，“如果真的是禁林里积累的怨念凝聚成的，那这东西的存在时间可能比霍格沃茨还长。”
    “有可能。”奥维恩说，“那些颗粒里的意识碎片很古老，有些不是现代生物。”
    “你收集的样本我看了。”邓布利多说，“那些颗粒在遇到魔法的时候会特別活跃，像是能感知到魔力的存在。这说明什么？”
    “它在寻找有魔力的宿主。”奥维恩说，“普通人或者普通动物被寄生，可能只是变成行尸走肉。巫师被寄生，说不定会成为它的傀儡。”
    邓布利多点点头，“这也是我担心的。”
    他们走了很久，来到那片空地。那些黑色的痕跡还在，在月光下泛著暗光，比昨晚更多了。空地周围的树上全是抓痕，有些树干已经被抓断，倒在一边。
    邓布利多蹲下来，用手指轻轻碰了碰那些黏液，然后站起来看著自己的手指。那些颗粒正在往他皮肤里钻，被他用魔法逼了出来。被逼出的颗粒落在落叶上，还在蠕动，像是不甘心。
    “很古老。”他说，“比我想像的还要古老。这些颗粒里的意识碎片，有的来自几百年前的生物，我甚至能感觉到一些已经灭绝的物种的气息。”
    奥维恩站在他旁边，“它往东边移动。”
    “禁林的东边是城堡。”
    “我知道。”
    邓布利多看著东边的方向，沉默了很久。月光照在他脸上，把他银白的鬍鬚照得发亮。
    “它在被什么东西吸引。”他说，“魂器，或者別的什么。伏地魔留下的那些东西，本身就是极致的恶意凝聚成的，对这种怨念体有天然的吸引力。”
    “你的魂器放在哪儿？”
    邓布利多看了他一眼，“戒指已经被销毁了。日记也被销毁了。金杯在勒梅那儿。还有几个，我不確定在哪儿，但我敢肯定不在城堡里。”
    “会不会有一个在城堡附近？”
    邓布利多没说话，只是看著西边的方向。
    远处传来巨大的拖行声，夹杂著低沉的嘶吼。那些嘶吼里有无数种声音，是几百年来死在禁林里的生物的声音，全都挤在一个喉咙里。像是蜘蛛的嘶嘶声，又像是鸟类的尖叫声，还像是哺乳动物临死前的哀嚎，混在一起，在夜风里飘荡，听著让人头皮发麻。
    地面开始微微震动，落叶在脚下轻轻跳动。
    邓布利多和奥维恩同时看向那个方向。
    “它在往这边来。”奥维恩说。
    “它在往城堡那边去。”邓布利多说，“我们只是刚好在这条路上。”
    那声音越来越近，越来越近。树影里开始出现晃动，有什么巨大的东西正在靠近。周围的树木开始往两边倒，发出嘎吱嘎吱的断裂声。
    树丛被猛地掀开，那只五足怪出现在他们面前。
    五条腿撑起巨大的身体，比奥维恩昨晚想像的还要大。零星的红色毛髮贴在身上，其余地方全是黑色的黏液，在月光下泛著暗光。那些黏液从它身上往下淌，在地上匯聚成一滩一滩的，那些颗粒在黏液里疯狂地蠕动，像是活的一样。它的眼睛是两个黑洞，直直地盯著他们，那里面什么都没有，只有虚无。
    但它没有扑过来。
    它停住了。
    那双黑洞般的眼睛盯著奥维恩，看了很久很久。它的喉咙里发出低沉的嘶吼，那声音里带著一种奇怪的情绪—不甘，还带著辨认。
    它在看他。只盯著奥维恩·西尔弗伦一个人。
    邓布利多的目光在奥维恩和那东西之间来回移动，“它认识你？”
    奥维恩没说话，只是轻轻摇了摇头。
    那东西盯著他看了几秒，然后发出一声长长的嘶鸣，那声音里带著说不清的情绪，像是悲伤，又像是怨恨。它转身拖著那些黏液快速消失在树林深处，往东边去了。留下的痕跡在月光下闪著暗光，一路延伸向城堡的方向。
    周围安静下来，只剩下风吹过树叶的声音。
    邓布利多看著奥维恩，那双蓝眼睛在夜色里很亮，“它为什么只盯著你？”
    奥维恩沉默了一会儿，月光照在他脸上，看不出什么表情。
    “可能因为我杀的东西太多。”他说，声音很平，“一百年来，我杀过很多东西。有些是黑巫师，有些是蜘蛛之类的生物，有些是自己找上门的麻烦。那些东西死的时候留下的情绪，可能也沉淀在某个地方。这东西能感觉到那些东西。”
    “你觉得它在那些情绪里感觉到了你？”
    “不知道。”奥维恩说，“但它確实只盯著我。也许它在想，我是不是和它一样。”
    邓布利多没再问。他转身看著那东西消失的方向，过了好一会儿才开口。
    “它会一直往东走。”
    “城堡里有东西在吸引它。”
    “也许是魂器，也许是別的什么。”邓布利多说，“也许只是霍格沃茨本身。这座城堡存在了一千年，里面沉淀的东西比禁林只多不少。我们必须在那东西到城堡之前找到它。”
    奥维恩看著那片黑暗的树林，风吹过树梢，发出呜鸣的声音。那些抓痕和黏液在月光下延伸向远方，像一条黑色的河流。
    “明天我继续往里走。”他说。
    邓布利多点点头，“天亮之后再说。今晚它不会回来了。它看见你之后，犹豫了。”
    他们转身往回走，穿过安静的禁林，走向城堡。月光把他们的影子拉得很长，和那些黑色的痕跡交错在一起。
    走到禁林边缘的时候，邓布利多忽然停下。
    “奥维恩。
    奥维恩回头看他。
    “不管你在那一百年里杀过多少东西，”邓布利多说，声音很轻，“那都不是你一个人的错。你只是做了该做的事。”