第112章 南下筹捐

    王爷有百万精锐，你们惹他干什么 作者:佚名
    第112章 南下筹捐
    离开左相府后，当夜李臻又去了户部尚书周磊的府邸。
    白天因为在殿前顶撞李昭遭受一顿毒打后，禁足期间周磊的户部尚书一职暂时被撤，一切事务移交给户部侍郎柳成安手中。
    “太子殿下，您怎么来了。”
    对於李臻的到来，周磊是既欣慰又担心，挣扎著想要从床上爬起向他行礼。
    李臻忙上前按住他:“周尚书好生养伤，切忌不可乱动。”
    周磊闻言嘆口气:“多谢太子殿下掛怀，只是下官眼下正被圣人禁足不得出府门半步，
    太子今日来见下官，定会引起朝中之人不满，万一传到圣人耳朵里，恐会对太子不利，还是早些回去吧。”
    李臻坐到床边摇摇头:“周尚书，请您莫要怪父皇，眼下朝廷內忧外患，父皇他也有很多压力。”
    周磊嘆口气摆摆手:“太子言重了，下官又岂会不知圣人不易？
    只是近些年来圣人对政务不似登基之初那般上心了，
    开始沉迷女色，大兴土木，用度挥霍奢靡，致使国库年年亏空，
    否则也不至於连賑灾的款项都凑不出来啊。”
    李臻闻言，却拱手:“实不相瞒，今日本宫来见李尚书，还有一事请求。”
    “太子请说。”
    “不知国库还有多少银子可以调用？在下需要钱去南方买粮。”
    周磊一听，嘆了口气:“除开军餉和地方官吏俸禄发放外，目前国库能用的钱还有四百二十五万两。”
    李臻忙道:“那本宫可否调拨二百万两？”
    周磊摇摇头:“太子，下官现在正被圣人禁足，尚书职务也被撤换，怕是帮不了你，
    何况从国库调拨款项需要经过户部、吏部共同审批才行，擬出票契才行，不是一两句话就行的，
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    你的事，下官在回府途中也听说了，知太子接下这賑灾重担实属不易，可既然接了那就不能让圣人失望，更不能让天下黎民失望。”
    后半句李臻一个字没听进去，他身为太子自然知道国库取钱什么流程，他这么问无非是想碰碰运气，看能不能走捷径搞到一笔钱。
    只有手里有了钱，他才能大展拳脚解决这次賑灾考验，去两淮盐场也好有底气。
    如今听周磊这么说，自然知道这条路走不通，只好说道:“周尚书，明日本宫就要启程前往淮地筹集賑灾款项，顺便向周尚书辞行。”
    周磊提醒道:“太子殿下，两淮盐商各个富的流油，但他们却都是奸诈之辈，太子若是去两淮跟盐商打交道，
    那下官建议先不要跟他们直接接触，以太子身份先找当地盐运使协助你跟他们交涉即可。”
    “多谢周尚书点拨，本宫就不叨嘮了，还请周尚书好生养伤，保重身体，本宫先行一步。”
    说完起身离开了周府。
    坐在回宫的马车上，李臻双手合十呈握拳状，抵著额头努力让自己冷静下来。
    此刻，他感觉前所未有的无助感。
    若是叶川还在身边，他一定可以帮自己出谋划策。
    虽然当上太子后，他党羽日丰，但真正能留在身边能分担自己压力的，几乎没有。
    “叶川，你为何要弃我而去，为什么在我最需要你的时候你不在了，你的理想，你的抱负呢？莫非也只是一句空话？”
    李臻深吸一下鼻子，身体终於克制不住开始颤抖起来。
    对於未来如何，他第一次感到了迷茫。
    ……
    五月十六日，玄武关外三十里哨卡，围满了数万欲要前往河西的灾民。
    奈何龙武卫禁军联合本地官兵，却是坚决不让难民踏过哨卡半步。
    “速速后退，不要逼我等翻脸!”
    龙武卫禁军校尉夏元吉站在围墙后，衝著喧闹的灾民大声喊道。
    “奉圣人令，凡我大盛南北子民，禁止踏入玄武关半步，违者以叛民论处!”
    “还请各位乡亲姐妹不要让我等为难，以免伤了彼此顏面。”
    “你们要相信朝廷，相信圣人，他不会让自己的子民受灾的!”
    夏元吉身后，是一千手持锋利长矛，身披金色甲冑的龙武军严阵以待。
    在他们身后还有数百弓弩手开弓对准眼前灾民。
    奈何夏元吉的警告威胁並没有什么卵用，现场依然是一片喧譁沸腾。
    “真是一群刁民。”
    连喊三遍没效果后，夏元吉也就懒得继续跟他们“讲道理”，嘱咐副手几句后，丟下手中扩音喇叭，就坐到后面树荫下纳凉。
    “这天可把我热的……”
    夏元吉解下头盔跟甲冑刚落座，身旁早有亲兵捧上白瓷茶盏。
    茶汤是清晨从关內茶肆新沏的雨前龙井，浮著细碎的茶沫，热气裹著清香漫开。
    他捏著盏沿抿了口，眼尾扫过墙下灾民，眉头皱得更紧。
    几个瘦得只剩皮包骨的孩童正扒著墙根哭，手里攥著发霉的草根，他们的母亲跪在地上，额头磕得满是血污，嘴里反覆喊著:
    “大人你就行好给条活路，放我们过去吧。”
    声音嘶哑得像破锣。
    “將军，您看这破事闹的，大热天的守著这群穷鬼，连关內『醉春坊』的新曲子都没赶上听。”
    旁边一个络腮鬍禁军放下长矛，也凑到树荫下，伸手就从夏元吉的食盒里抓了块桂花糕，嚼得满腮碎屑。
    “前儿我跟张校尉去那边，见著个叫苏小腰的，那身段软得跟没骨头似的，唱《霓裳》时甩水袖的模样，嘖嘖……”
    “你懂个屁。”夏元吉斜他一眼，指尖弹掉衣襟上的茶渍，“苏小腰算什么？上月我在倚红楼见著的柳眉儿才叫绝，卸了妆素著一张脸，比这茶盏还白，
    喝起酒来能一口闷了半斤烧刀子，够劲！哪像这群刁民，哭哭啼啼的，听得人烦。”
    话音刚落，墙下突然一阵骚动。一个白髮老汉抱著气息奄奄的孙子，挣扎著要往哨卡里冲，被两个禁军推搡著摔倒在地，老汉怀里的半块树皮滚到了树荫下。
    离得最近的亲兵抬脚就把树皮踢进泥里，还啐了一口：“老东西，不要命了？再往前挪一步，老子的长矛直接捅穿你心窝！”
    夏元吉瞥都没瞥那老汉，反而笑著冲络腮鬍摆手：“等过几日换防，咱们再去倚红楼，
    我请客，让柳眉儿陪咱们喝两盅，这破差事，也就靠这点念想撑著了。”
    他端起茶盏又喝了一口，察觉茶汤凉了些，便隨手泼在地上。
    那水渍溅到了爬过来的灾民的手背上，对方瑟缩著缩回手，他却嫌恶地挪了挪脚，仿佛沾到了什么脏东西。
    墙下的哭声、哀求声越来越近，夏元吉终於不耐烦，衝著手下喊：“去，把那几个哭最响的拖远点，別在这儿碍眼！”