第五十二章 青枫渡口

    “张员外，我可以帮您。但有一个条件。”
    张员外连忙道：“周公子请说。”
    “您要在院子里给那妾室立一座坟，逢年过节祭拜。她的怨气消了，自然就不会再闹了。”
    张员外犹豫了一下，点头道：“好，我答应您。”
    周寧跟著张员外，来到他家的宅子。
    宅子很大，青砖灰瓦，气派不凡。
    但院子里確实透著一股阴森的气息，连阳光都照不进去。
    周寧在院子里转了一圈，找到了怨气的源头。
    院子角落的一棵老槐树下。
    “就是这里。”
    他蹲下身，用手摸了摸地面。
    泥土冰凉，隱约有黑色的雾气渗出。
    他从行囊中取出几张“往生符”，贴在槐树周围的土地上，然后盘坐在地，闭目念诵超度咒文。
    “尘归尘，土归土，魂归幽冥，莫留人间。往生极乐，轮迴有序……”
    符纸亮起金色的光芒，地面开始微微震动。
    一道虚幻的身影从地下飘出，是一个穿著红色嫁衣的年轻女子。
    她的面色苍白，眼中满是怨毒，但看到周寧后，怨气渐渐消散。
    “你是谁？”她问。
    周寧道：“我是来帮你的人。你的冤屈，我已经知道了。害你的人，已经死了几十年。你的仇，已经报了。放下执念，去投胎吧。”
    女子沉默了很久，终於点了点头。
    她的身形渐渐变淡，化作点点金光，消散在空气中。
    院子里的阴森气息，也隨之消散。
    张员外站在一旁，看得目瞪口呆。
    “周公子，这……这就完了？”
    周寧站起身，拍了拍衣袍上的灰尘：
    “完了。您记住，在这棵树下立一座坟，逢年过节祭拜。她的怨气已经消了，不会再闹了。”
    张员外千恩万谢，非要给周寧二百两银子。
    周寧只收了一百两，將银子分给了镇上的穷人。
    这一夜，他住在张员外家的客房里，一夜安眠。
    次日清晨，周寧正准备离开，忽然听到门外传来一阵喧譁声。
    他走出院子，只见门口站著几个人，有男有女，有老有少，都是镇上的百姓。
    “周公子，求您帮帮我们。”
    “周公子，我家也闹鬼。”
    “周公子，我儿子被妖怪抓走了。”
    周寧苦笑。
    看来，他的名声是真的传开了。
    他花了整整一天的时间，处理了镇上的几桩怪事。
    有闹鬼的，有被精怪骚扰的，有中了邪术的。
    虽然都是些小问题，但每一桩都需要他亲自出面，耗费了不少时间和精力。
    傍晚时分，他终於处理完了所有的事，疲惫地回到客栈。
    “周公子，您辛苦了。”
    掌柜的端来热茶，满脸敬佩。
    周寧喝了口茶，摇头道：“举手之劳，不足掛齿。”
    掌柜的嘆了口气：
    “周公子，您一个人，能帮得了一时，帮不了一世啊。这世上，需要帮助的人太多了。”
    周寧沉默了片刻，道：“能帮一个是一个。”
    他顿了顿，继续道：“掌柜的，您知道北地的情况吗？”
    掌柜的脸色微变：“北地……那边不太平。听说妖物横行，百姓死伤无数。朝廷派了好几拨人，都无功而返。”
    他压低声音：“有人说，那是黑山老妖的地盘。谁去谁死。”
    周寧点头：“我知道了。”
    他站起身，回到房间，收拾好行囊。
    这一夜，他没有睡，而是盘坐在床上，闭目调息。
    次日清晨，天还没亮，周寧便离开了落霞镇，继续北上。
    他走得很轻，没有惊动任何人。
    离开落霞镇后，周寧继续北上。
    走了大约两天，他来到一座名为“青枫渡”的渡口。
    这里有一条大河横亘南北，河面宽阔，水流湍急。
    想要北上去往边关，必须在此渡河。
    渡口旁有一家茶棚，几个行脚商人和赶路的旅人正在歇脚喝茶。
    周寧也走过去，要了一碗茶，坐在角落里慢慢喝著。
    茶棚的老板是个五十来岁的老者，姓孙，为人健谈。
    他一边招呼客人，一边絮叨著北地的局势。
    “听说北边又打起来了。妖物攻城，死了好多人。”孙老板摇头嘆息：
    “朝廷派了镇魔司的人去，也没见什么成效。”
    一个商人模样的人接话道：
    “可不是嘛。我有个朋友在边关做生意，他说那些妖物根本杀不完，杀了一批又来一批。也不知道是从哪儿冒出来的。”
    “还能从哪儿？黑山唄。”另一个老者压低声音：
    “听说黑山老妖养了成千上万的妖兵，就等著南下呢。”
    周寧听著这些议论，心中愈发沉重。
    他正要起身去渡口找船，忽然感到一道目光落在自己身上。
    他不动声色地抬眼，只见茶棚角落里坐著一个身穿黑色劲装的中年男子，面容普通，眼神却格外锐利。
    他的腰间掛著一块铜牌，上面刻著一个“镇”字。
    镇魔司的人。
    中年男子似乎察觉到了周寧的目光，朝他微微点头，然后起身走过来，在他对面坐下。
    “小兄弟，借个座。”
    周寧点头：“请便。”
    中年男子要了一碗茶，喝了一口，漫不经心地问：
    “小兄弟从哪里来，往哪里去？”
    周寧道：“从南边来，往北边去。”
    “去北边做什么？”
    “游歷。”
    中年男子笑了笑，从腰间取下那块铜牌，放在桌上。
    “我叫韩威，镇魔司北镇抚司的。”他直言不讳：
    “小兄弟，我看你不是普通人。身上有灵气波动，是修行之人吧？”
    周寧没有否认：“在下周寧，青云山修行。”
    韩威的眼睛一亮：“青云山？可是燕赤霞燕仙长所在的青云山？”
    周寧点头：“正是家师。”
    韩威连忙起身，拱手道：“原来是燕仙长的高徒，失敬失敬！”
    周寧回礼：“韩大人客气了。”
    韩威重新坐下，压低声音道：
    “周公子，实不相瞒，我这次北上，是为了调查黑山老妖的动向。最近黑山的人活动频繁，边关告急，朝廷已经下了死命令，要镇魔司在一个月內摸清黑山老妖的底细。”
    周寧问：“韩大人查到了什么？”
    韩威摇头：
    “进展不大。黑山老妖太狡猾，他的老巢在北地深处，戒备森严，我们的人根本进不去。几次派出的探子，都折在里面了。”
    他顿了顿，看著周寧：
    “周公子，你既然是燕仙长的弟子，想必道法不弱。有没有兴趣加入镇魔司，一起对抗黑山？”
    周寧想了想，道：
    “韩大人，在下此行北上，正是为了查清黑山老妖的底细。但加入镇魔司的事，容我考虑考虑。”
    韩威点头：
    “不急。这是我的联络方式，你若改变主意，隨时可以找我。”