第二十二章 鸡贼教派

    底巢，这是每个人类帝国巢都里最危险也最不可控的部分。这里是混沌异端们的聚集点，也是基因窃取者帮派的温床。
    灰蛊帮的纳米机器人早已將此地的几乎所有金属废料和矿物都吃干抹净，现在的底巢只剩下一大堆完全无法使用的有机物和少量无机物。
    “哎，这日子真是越来越难过了。”此时一个混沌教徒正在底巢的垃圾堆里跋涉著，他正在尝试寻找一些用於混沌仪式的材料，顺便看看能不能遇到能够当作祭品的“鲜美灵魂”。
    混沌教派在灰蛊帮崛起之前在下巢可谓是如鱼得水，每天都能为亚空间的邪神献上一些质量低下的祭品。但自从那些可恶的基因窃取者到来以后，混沌教派必须分出一部分精力去对付那些异形。
    而现在，灰蛊帮的纳米虫们每天都盘旋在底巢的上空。纳米虫们死死盯著任何出现在底巢中的金属废料和看上去不像是人类的傢伙，它们在发现目標后就会一窝蜂地衝上去，將目標“分食”，只剩一地生物质浊浆。
    变异较轻的混沌教徒们不易被纳米虫们盯上，这些混沌教徒在纳米虫的眼中只是一些有著奇怪纹身的奇怪人类，它们的首要目標是那些危险的基因窃取者和变异生物。
    而另一边，一个中型基因窃取者教派坐落於此。
    “神皇是包容的，你们虽然看上去与我们不同，但我们仍旧是共患难的同胞...”一个鸡贼主教此时正向著此处的两三千鸡贼信徒们传播著神皇的信仰，只不过这种信仰是被扭曲了的。
    “讚美四壁神皇！”鸡贼信徒们高喊著。
    “上层的贵族们早已背弃了神皇的意志，他们变得短视且排外。我们终有一天要拯救他们！”
    鸡贼主教仍在向这些鸡贼信徒们传教，这处巢穴深藏於有机物堆里。外面那些肆虐的纳米虫们不会轻易找到这里，只要守住这里，四壁神皇的荣光终会降临於此处。
    “0101...（发现异常热源！）”如往常一样，一群纳米机器人正在底巢漫无目的的搜寻著可疑的生物。但现在，它们发现了一个可疑的热源。
    “1011...（已通知增援纳米虫！）”
    纳米虫们彼此联繫著，很快这片不起眼的有机物垃圾堆上就聚集起一片灰色的风暴。
    很快这股灰色风暴就將自己的触手探进了垃圾堆的缝隙中，无数的纳米机器人钻进深处。
    这片垃圾堆下面果然是一处鸡贼的巢穴，纳米机器人们开始如往常一样开始將任何看起来並非人类的生物绞杀成有机质浊浆。
    “1110...（嘿，此处似乎是一个中型基因窃取者巢穴。）”一个纳米机器人的意识节点向另一个意识节点匯报著。
    “0101...（注意此处的鸡贼主教，防止其灵能攻击。）”
    纳米机器人们开始向著整个巢穴扩散开来，巢穴里约有几千信徒和百只特殊个体。这些常见的信徒对於纳米虫来说並不是什么问题，而那些特殊个体中的畸变体则会造成一些麻烦。
    畸变体个头很大，能够掩护其他鸡贼逃跑或反击。此刻就有一只体型远在两米以上的强壮畸变体正在与纳米虫们纠缠，后方的护旗侍僧鼓舞著其他鸡贼守卫和信徒们朝著纳米虫们开火。
    这些鸡贼们手持各种极其劣质的火器朝著纳米机器人们开火，这些劣质火器是由鸡贼们在底巢好不容易找到的金属所拼凑而成，火器射出的弹药也不过是一些硅酸盐的石头弹药和金属碎片。
    大部分纳米机器人们此时仍在优先攻击最前方的畸变体，但整个巢穴的空气中仍有一小部分纳米机器人在慢慢啃食其他敌人。只见那个畸变体挥舞起一只足有水桶大小的手臂，狠狠地向著纳米机器人最密集的地方挥去。
    聚集成一团的纳米云立刻被拍散，隨后又快速在其他地方聚集在一起。纳米机器人们不断啃食著畸变体的腿部组织，试图让这个巨大的怪物失去行动能力。畸变体的下半身出现了恐怖的景象：他的肌肉组织犹如被辐射摧残一般开始融化，有机质浊浆淌了一地。
    就在战线后方，一群混血侍僧围绕著鸡贼主教。鸡贼主教的异族眼眸中亮起诡异的紫色光芒，那是他正在使用灵能力量的证明。突然，一股灵能波动散开。战线前方正在战斗的纳米机器人们纷纷瘫痪坠落在地，地上立刻出现一片片的灰色灰尘，就连空气中那股挥之不去的压抑雾气也消散了。
    那些躲在畸变体身后的鸡贼守卫和信徒们立刻跑出来將这些纳米机器人收集起来，然后统一倒进一个巨大的胃酸池里。只有用虫族酸液彻底將这些纳米虫们腐蚀殆尽，才能防止纳米虫重启並继续攻击。
    胃酸池中翻滚著浑浊的绿色液体，被投入池中的纳米机器人在强酸的侵蚀下发出微弱的嘶嘶声，银灰色的外壳迅速暗淡、溶解，最终化为池底一层薄薄的残渣。
    但更多的纳米机器人从巢穴的每一个缝隙中涌入。
    它们从通风管道中钻出，从有机物堆砌的墙壁裂缝中渗出，甚至从地面下方直接穿透土层涌上来。灰色的雾气越来越浓，越来越密，像一场无声的海啸，从四面八方压向那些鸡贼信徒。
    “稳住！”鸡贼主教的声音在巢穴中迴荡，紫色的灵能光芒从他的眼眸中迸发，“四臂神皇与我们同在！”
    第二波灵能衝击波扩散开来，又在纳米虫群中撕开一道缺口。数十万个纳米机器人在空中瘫痪，像灰色的雪花般飘落。但这一次，虫群没有后退，它们改变了策略。
    不再聚集成密集的云团，而是分散成极细的雾状，从每一个方向、每一条缝隙向鸡贼主教的位置渗透。空气中的灰色雾气变得稀薄，但无处不在。它们附著在墙壁上，附著在天花板上，甚至附著在鸡贼信徒的皮肤上。
    “它们在绕开我们！”一个混血侍僧惊恐地喊道。他的手臂上已经沾上了一层灰色的“灰尘”，那些灰尘正在缓慢地腐蚀他的皮肤，像无数只微小的嘴巴一口一口地啃噬著他的血肉。
    鸡贼主教咬紧牙关，紫色的灵能光芒再次亮起。但他能感觉到，自己的灵能已经开始衰竭。每一次衝击都需要消耗大量的精神力，而这些该死的纳米机器人似乎无穷无尽。
    “撤退！”他做出了决定，“护旗侍僧，掩护信徒撤离！其他人，跟我走！”
    畸变体是最后一个倒下的。
    它的双腿已经被纳米机器人啃噬殆尽，失去了支撑的庞大身躯轰然倒地，砸碎了一片用废料搭建的简易建筑。即使倒下，它仍然在挣扎——粗壮的手臂在地面上胡乱挥舞，试图抓住任何能抓住的东西。纳米机器人们趁虚而入，覆盖了它的全身。
    有机质浊浆从畸变体的每一寸皮肤中渗出，肌肉组织在纳米探针的分解下变成粘稠的液体。怪物体內的酸液系统试图反击，喷溅出的腐蚀性液体確实溶解了一部分纳米机器人，但更多的虫群立刻填补了空缺。
    几分钟后，曾经让底巢居民闻风丧胆的畸变体变成了一滩散发著恶臭的浊浆。
    护旗侍僧们组成了最后一道防线。他们手持用骨头和金属碎片拼凑的旗帜，那面破旧的旗帜上绣著被扭曲的帝国双头鹰，四只诡异的臂膀从鹰翼下方伸出。
    “为了四臂神皇！”侍僧们高喊著，举起手中的劣质动力武器，向纳米虫群发起决死衝锋。但纳米机器人不会恐惧，不会退缩，不会疲惫。灰色雾气吞没了他们。
    “10101...（搜查整个巢穴！）”
    “0001...（是！）”
    战斗结束后，纳米机器人们很快开始对整个巢穴展开搜索。很快就在一个较大的废料建筑中发现了剩下的鸡贼。
    “1111...（发现目標！）”一个分支意识很快向附近的其他纳米机器人发出了通知，一大群纳米机器人蜂拥而至。
    废料建筑门口的三代鸡贼立刻嚇得瑟瑟发抖，他颤颤巍巍地说：“四臂神皇在上，我可是一点生物质都没有私吞啊...”
    纳米机器人们没有理会他的疯言疯语，而是立刻聚集在一起將仓库大门破开。仓库里藏著一整个虫族消化池，酸液在其中冒出咕嘟咕嘟的泡泡。一些纳米机器人的残骸浮在酸液表面，分支意识立刻操控纳米机器人们將此处炸毁了。
    距离底巢这场不起眼的战斗已经结束了约半个小时，而那些倖存的鸡贼们和鸡贼主教正拼命地往上巢跑。它们的巢穴是鸡贼教派在底巢仅剩的几个巢穴之一，但由於纳米虫们的原因，它们必须离开底巢前去纳米机器人更少的下巢，中巢，甚至是上巢。
    在那错综复杂的巢都下水系统中，一群穿著可疑的类人生物正在逃离。
    鸡贼主教早已从底巢的某个下巢通道逃了出去，不过下巢也是那些纳米虫们的地盘。鸡贼主教决定去上巢启动备用方案，不过它们此时正在穿过中巢的下水系统，这里也有一大堆灰蛊帮的人。很快，它们就按照预定路线钻到了上巢。
    上巢，冯·瓦兰修斯家族宫殿附近的密道出口。
    一扇偽装成墙壁的暗门无声地滑开，鸡贼主教带著他的信徒们从中走出。他们迅速换上了事先准备好的上巢僕从制服，全都是从失踪的僕人身上扒下来的，尺寸不太合適，但至少能让他们混入人群中。
    “散开。”鸡贼主教低声命令，“到预定地点集合。”
    信徒们无声地散入上巢的街道中。鸡贼主教独自一人走进一条僻静的小巷，掏出一个小巧的通讯器，按下了一个他从未使用过的频率。通讯器发出几声刺耳的杂音，然后对面传来一个沙哑的声音：“你比预定时间早了。”
    “巢穴被端了。”鸡贼主教说，“灰蛊帮发现了我们。”
    “灰蛊帮。”那个声音重复了一遍，语气中带著一种复杂的情绪，“他们已经不满足於下巢和中巢了吗？”
    “他们的纳米机器人在底巢无处不在。”鸡贼主教的声音中带著一丝难以掩饰的恐惧，“我亲眼看到同胞们在他们面前变成一滩泥浆。”
    通讯器对面沉默了很长时间。“来我这里。”那个声音终於说，“我把位置发给你。记住，从后门进来，不要让人看到。”
    通讯切断。鸡贼主教低头看著通讯器屏幕上跳出的坐標，紫色的眼眸微微闪烁。
    那个坐標指向的位置，是上巢最豪华的住宅区之一：法尔克·冯·艾森伯格的私人宅邸。
    这名退休的帝国海军军官、pdf高级顾问、死亡头颅帮派曾经的幕后金主。作为四壁神皇的忠实信徒之一，他曾通过死亡头颅之手將各种各样的帝国武器走私给底巢的同胞们，不过在灰蛊帮出现后，这条路线就被截断了。
    底巢的某处废弃管道中，一个被纳米机器人们忽略的角落。
    一小块肉瘤黏附在管道內壁的裂缝深处，它的表面呈现出一种不健康的暗红色，隱约可见细密的血管纹路。在肉瘤的核心，一个微小的意识正在缓慢地復甦。这是鸡贼主教留下的种子。
    作为基因窃取者教派的核心人物，他早已在自己的身体中植入了特殊的器官。即使他的本体被消灭，这颗种子也能在適宜的环境中重新生长，最终復生出一个新的、拥有全部记忆的个体。这就是虫巢意志赋予基因窃取者教派的保险。
    肉瘤开始缓慢地跳动，像是在呼吸。它周围的空气中，几粒银灰色的尘埃无声地飘落，附著在肉瘤的表面。但纳米机器人並没有进行攻击，它们只是静静地待在那里，將肉瘤的每一丝变化都转化为数据，传回小灰的主意识。
    联合星，元首办公室。
    “发现异常生物组织。疑似基因窃取者重生器官。已標记，等待进一步指令。”
    杨锦看著屏幕上小灰整理的情报简报，眉头微微皱起。
    “鸡贼主教往上巢跑了。”他说，“而且他联繫的人，居然是法尔克·冯·艾森伯格。”
    “是的，元首。”小灰站在他身侧，“根据截取的通话来看，双方早已建立了联繫。艾森伯格似乎曾为鸡贼教派提供武器。”
    杨锦的指节在桌面上轻轻敲击了两下。
    “让林壶那边准备一下。如果鸡贼教派在上巢搞出大动静，我们可能需要更直接的手段。”
    “是，元首。”
    杨锦的目光落在窗玻璃上映出的自己的倒影上，那双眼睛里没有犹豫。
    “我倒要看看这泰伦虫族有没有索林虫族厉害！”
    窗外，联合星的灯火依旧璀璨。而在另一个宇宙的达戈努斯上，泰伦的触手正在上巢的黑暗中蠢蠢欲动，天要变了。