第442章 凯旋暗流

    巴特尔看著眼前这两个往日还算恭敬、此刻却咄咄逼人的部族头人，又想想营外冲天的大火和瀰漫的绝望气息，他知道，大势已去。
    “传令……撤军。” 他仿佛用尽了全身力气，吐出这三个字，整个人瞬间苍老了十岁。
    ……
    黎明时分，灰水河北岸的漠北大营，在一片混乱与绝望中，开始拔营。
    来时气势汹汹的五千前锋，退回时，已折损近半，更重要的是，士气彻底崩溃，军心涣散。
    苍云关城楼上。
    “守备，要不要派兵追击？” 白小荷请示。
    “不必。” 林烽摇头，“穷寇勿追。何况，他们已无战心，追上去不过是多杀些人，於大局无益。让『猎隼营』和『夜梟』远远盯著，看他们退往何处即可。”
    “是！”
    阳光刺破云层，照亮了染血的灰水河滩，也照亮了苍云关巍峨的轮廓。关墙上，爆发出了震天的欢呼声。
    “万胜！林大都护万胜！”
    声浪如潮，直衝云霄。
    苍云关內外已是一片欢腾。以近乎零伤亡的代价，击退五千敌军，焚其粮草，毙其精锐，迫其狼狈撤军，这在北境多年的边防史上，亦属罕见的大捷。
    帅府內。
    林烽端坐上首，雷豹、燕青、白小荷等分列两侧，人人脸上虽带著胜利的振奋。
    “伤亡清点如何？” 林烽问。
    燕青出列稟报：“稟守备，此战我军阵亡十七人，伤四十三人，多为轻伤，皆已妥善救治。缴获完好战马两百三十余匹，弓弩五百余件，箭矢刀枪无算，另有部分漠北皮甲、毛毡、金银器物。漠北遗尸约一千二百具，其中半数以上死於『老牛湾』伏击，其余多为渡河佯攻时被射杀或溺毙。其营中遗留粮草已被焚毁大半，余下部分正在清理。”
    “好。” 林烽点头，“阵亡將士，从优抚恤，其家眷由官府妥善安置。”
    “是！”
    “雷豹，『夜梟』和『猎隼』可已撤回？”
    “回守备，『猎隼』狙击手已全部撤回关內休整。『夜梟』队奉命继续向北追踪监视漠北败军动向，韩烈传回消息，巴特尔残部已与后续赶来的部分漠北援军匯合，但士气低落，內部爭吵不休，已无再战之心，正加速向北撤退。他们会在確认其退出边境三百里后，再行撤回。”
    “嗯，让韩烈小心，不必靠得太近，安全第一。” 林烽叮嘱。
    “守备，此战大捷，是否立刻向朝廷报捷？” 白小荷请示。她已准备好笔墨。
    “自然要报。” 林烽沉吟道，“但捷报如何写，却有讲究。此战我军以谋略胜，以少胜多，固然可喜。但若將战果写得太过辉煌，恐朝中有人忌惮，也易让陛下觉得北境威胁已解，放鬆警惕，削减支持。可若写得太过轻描淡写，又
    “另外，” 林烽补充，“以八百里加急，將此捷报直送御前。同时，抄送副本至兵部、枢密院及李相处。给李相的信中，可略提此战细节及北境隱忧，言辞恳切，请教方略。”
    “是！” 白小荷领命。
    果然，捷报以八百里加急送出后不过五日，来自京城的使者，便带著皇帝的旨意和一大堆赏赐，抵达了苍云关。
    圣旨主要內容为著即晋林烽为北境大都督，加太子少保，赐蟒袍玉带，赏黄金五千两，锦缎千匹，御酒百坛，以酬其功！
    更新不易，记得分享101看书网
    大都督！位在节度使之上，总揽北境军政，是真正的封疆大吏之首！太子少保更是荣衔，虽无实权，却標誌著其已进入帝国最核心的勛贵行列。赏赐之厚，亦属罕见。
    “臣，领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！” 林烽率眾將跪接圣旨。
    宣旨太监笑眯眯地扶起林烽，低声道：“林大都督，陛下可是在朝会上將您好一通夸讚，说您是『国之干城，朕之卫霍』呢！太后和皇后娘娘，也多有赏赐，已隨咱家一併带来。另外，平阳公主殿下，也托咱家给大都督带了件私礼。” 说著，递上一个用明黄绸缎包裹的狭长锦盒。
    林烽谢过，接过锦盒，入手沉重。打开一看，里面是一柄带鞘的短剑。剑鞘以乌木製成，镶嵌著几颗温润的蓝宝石，造型古朴大气。抽出短剑，剑身如一泓秋水，寒气逼人，靠近剑鐔处，以细微的错金工艺，鐫刻著两个小字：“定疆”。
    定疆剑。寓意深远。
    “公主殿下说，此剑乃前朝名匠所铸，锋锐无匹，愿大都督持此剑，永镇北疆，安定社稷。” 太监传话道。
    林烽將短剑归鞘，郑重收起：“请公公回稟公主殿下，林烽必不负此剑之名，不负陛下与殿下厚望。”
    除了封赏，圣旨中也提及，让其回京述职。
    该来的，总要来。林烽心中已有决断。
    接旨谢恩，款待天使，分发赏赐，又是一番忙碌。待到夜深人静，林烽才再次召集核心將领。
    “陛下旨意，诸位都听到了。北境暂安，我需回京一趟。” 林烽开门见山，“我走之后，北境军政，由雷豹暂代大都督职权，燕青辅之。重大决策，你二人商议而定，若有不决，可快马报我。”
    雷豹、燕青出列，“末將遵命！”
    “另外，” 林烽最后道，“我回京的消息，不必刻意隱瞒，但也不必大肆宣扬。三日后，我轻装简从，只带一百亲卫，悄然出发。对外就说，我仍在关內整顿防务。待我入京之后，再公开不迟。”
    他要打一个时间差，看看他“离开”后，北境会不会有牛鬼蛇神跳出来，也想看看，京城那边，得知他“即將”但“尚未”回京时，会有何反应。
    第三日拂晓，天色未明。苍云关侧门悄然打开，林烽一身寻常將领服饰，外罩黑色斗篷，在白小荷及一百名精挑细选、扮作商队护卫的断岳卫亲隨簇拥下，悄然出关，消失在向南的官道晨雾之中。
    他没有惊动太多人，只有雷豹、燕青等寥寥数人相送。
    “守备，一路保重！” 雷豹抱拳，虎目微红。
    “京城水深，守备万事小心！” 燕青亦是神色凝重。
    “放心吧。北境，就交给你们了。” 林烽拍了拍二人的肩膀，翻身上马，最后看了一眼在晨曦中逐渐清晰的苍云关雄姿，不再犹豫，一夹马腹。
    “出发！”