第九章 黑褐色的是榛子

    卡尔的身体依靠在马车內的靠垫里，目光不自觉地落在对面端坐的女孩身上。
    “在想什么？”卡尔打破了车厢里的沉默。
    “回殿下，我在回忆今晚沙龙的宾客名单，確认有没有遗漏您需要留意的人物。”索菲的声音清冷平稳。
    卡尔忍不住撇了撇嘴角，现在他开始明白为什么前身平时什么事都不干，还能应对一些王室的事务了。
    马车在王储官邸门前停稳，此时暮色又已经笼罩柏林了。
    王储官邸的灯光从窗户內透出，將室外的街道也染成一片暖融融的橘色。
    卡尔和索菲一同进入了王储官邸，此时此刻，沙龙已经开始了。
    门口走廊的墙上掛著几幅英国风格的水彩风景画，是他的这位英国嫂子从娘家带来的艺术品。
    室內传来薰香的味道和贵妇们身上若有若无的香水味，整个空间像是隔绝了柏林街道的独立小世界。
    卡尔向周围环顾了一圈，並没有看到他的兄长王储腓特烈。他不知道为什么，作为男主人的腓特烈这次没有现身。
    维多利亚公主正在用伦敦腔的英语与在座的人们交谈，周围充斥著客人们谈笑风生的声音。
    “卡尔弟弟来了！”维多利亚向他打招呼，声音里带著毫不掩饰的高兴，透著一种让人不易拒绝的热情。
    她隨即好奇的看向卡尔身边的索菲，好奇地问道：“请问这位小姐是？”
    “王嫂，看来人已经到了不少，我们来得有些晚了。”卡尔微微頷首致意。顺便向这位王储妃介绍了一下索菲的身份。
    “欢迎这位美丽的小姐，没想到王弟还会带著索菲小姐一起来到这次沙龙呢。”维多利亚公主笑意未减。
    索菲穿著一身灰黑色的服装，身姿挺拔，双手交叠在身前，给人的感觉就像一株扎在地上的雪松，和室內的氛围有些不太融洽。
    “见过王储妃殿下。”她以对待普鲁士王室的標准宫廷礼节向维多利亚公主行礼致意。
    从进屋到现在，她几乎没有说话，也没有做出什么动作，只是会偶尔转动视线打量著走来走去的每一个人。
    “你也別总是站著，”维多利亚继续笑著对索菲说，语气里带著英国式的隨和善意。
    “这也不是什么正式场合。你们这些容克姑娘们，一个个也太拘谨了。”
    索菲回以礼貌而体面的微笑，再次浅浅地行了个屈膝礼致意，隨即侧身坐在卡尔身边。
    一个戴著考究单片眼镜的中年男人抬头看了他们一眼，他坐在一个不太显眼的位置，手里拿著一支笔，桌上还有一本笔记本。
    他的穿著和其他人没有两样，但神情有些不同。
    索菲用胳膊轻轻地碰了碰卡尔，低声提醒道：“殿下，今天我在邀请单的下面空白的位置看到了『thunderer』这个词，这个人大概是《泰晤士报》的记者。”
    索菲果然是一个心如毫髮的女官，她似乎不会被任何氛围吞没，任何时候都在观察周围，卡尔心中暗想。
    不过他没有刻意地往那个男人的方向看，而是继续同其他宾客寒暄。
    僕人们端来了香檳和司康饼。索菲接过杯子，只是透过灯光看著酒液，並没有喝下去。
    “你不喜欢香檳的口味感吗？”卡尔转头向索菲询问。
    “谈不上不喜欢，只是觉得看著它比真正喝下去可能要舒服。”索菲轻声说。
    “其实我也喝不出各种酒的区別，不像王兄和王嫂那么讲究，所以对我来说，什么样的酒都可以接受。”卡尔回答道。
    索菲若有所思地看了看杯中的香檳，缓缓地將杯中的酒饮完了。
    沙龙里的灯光很暖，炭火很足，音乐像是永远不会停。人们相互交谈、举杯走动。
    男男女女们开始跳社交舞。坐在一旁的人们开始谈论莫扎特与华格纳、莎士比亚和狄更斯。
    角落里，《泰晤士报》的记者继续在他的笔记本上写著什么，但大家都沉浸在沙龙的氛围之中，没有人在意到他的举动。
    二楼的钢琴上传来了舒伯特的《野玫瑰》，作为临行前的送別曲，一咏三嘆，是舒伯特与歌德的碰撞。
    隨即有女士用婉转的高音应和著钢琴，旋律悠扬动人。
    一位绅士好像是沉浸在了沙龙临別和钢琴曲的氛围里，感嘆道：“最美的花朵往往开在旷野，最真诚的声音也来自於宫廷之外。”
    另外一名年轻人立马附和道：“这曲子让我想起了伦敦和巴黎的生活，那才是一个能让思想自由生长的花园，不像我们普鲁士，只有那些刻板的规矩。”
    宾客们都纷纷点头表示赞同，卡尔也保持礼节性的点头微笑，似乎是在享受音乐的同时，也认同这些绅士们的话。
    维多利亚在送客的间隙里，回头望了一眼卡尔，朝他投来一个询问的眼神。
    卡尔心领神会，她的意思大约是，“感觉今天的沙龙怎么样？”
    卡尔挥了挥手，遥遥地冲她笑了笑，算是回答和告別。
    马车已经在路上等待卡尔和索菲，索菲將卡尔扶上马车，隨即自己也上车坐在了他的身边。
    “明天一早，我去父王那里確认一下私人特使的身份，宫廷里的事，就请你多多照看。”卡尔恢復了冷静的表情，低声嘱咐。
    “殿下，请您儘管安心的去做事，城市宫的一切交给我。”索菲的语气很篤定。
    马蹄噠噠作响，二人沉默许久。
    “殿下，您很喜欢刚才的那一首钢琴曲吗？”，快要到达城市宫的时候，索菲突然开口，她似乎对临別时的那首《野玫瑰》印象很深刻。
    似乎是刚从热闹的场合里出来，索菲还没来得及转换状態，她此时的声音显得有些低落和沙哑。
    “我觉得还不错，玫瑰，颇具浪漫主义气质啊。”
    “不过，比起这种咏嘆调，我最喜欢的一首歌是一首民间的小曲。”
    卡尔隨口唱起了一首普鲁士的乡间小曲，名叫“黑褐色的榛子”。
    不同於刚才散场时歌唱的女士，他现在的听眾貌似只有一个人。
    索菲静静地听著，她的嘴角此时不自觉地弯起一个小巧的弧度，双手开始轻轻地为卡尔打著拍子。