第十一章 釜底抽薪

    见邓阐缓步出面，原本趴在地上装死不动的刘氏，猛地像被针扎了一般，嗖地从尘土里蹦起三寸高。
    满身黄土簌簌掉落，將她裹得活像一只灰扑扑窜逃的大耗子，连滚带爬倒腾著小短腿，径直钻到邓阐身后，只探出半张沾著泥污的脸，一双三角眼翻著，怨毒的目光死死剜著曹昂，恨不得將他生吞活剥。
    邓伯苗负手立於院內，周身气场沉凝，荆州士卒早已分列两侧，肃杀之气令场面一静。
    方才院內那场酣斗，他早已尽收眼底，心底翻涌著难以掩饰的讶然。
    地上躺倒的十余人，除却邓雄纠集的几个泼皮无赖，余下皆是邓氏族老豢养的家將，早年跟著太平道打过仗，又隨县里官吏清剿过匪患，个个身手矫健，寻常五六精壮汉子近不得身，可此刻竟被眼前这青衫男子孤身一人尽数放倒。
    若单论勇武战力，邓伯苗尚不至於如此震动，真正让他另眼相看的，是这方寸小院之中，曹昂孤身陷阵，竟能巧妙借用地势，搅得漫天黄土遮天蔽日，以一己之力乱了敌方阵脚，硬生生逆转战局。
    这份临危不乱、借力打力的谋略手段，绝非一介莽夫所能拥有，著实令他心生佩服。
    他目光微斜，瞥向院外老槐树下，那匹神骏非凡、毛色如胭脂的骏马静静佇立，心中瞭然。
    “你，出来！”
    邓伯苗忽然抬眼，指尖径直指向躲在邓阐身后的刘氏，声线不高，却带著官府中人独有的威严，不怒自威。
    刘氏身子猛地一缩，脖子往衣领里一埋，嘴里咕噥著旁人听不清的撒泼话语，脚下一转，扭头就往人群外窜。
    邓伯苗眉眼微冷，隨手一摆，两名身形挺拔的兵卒立刻跨步上前，快步追了上去，三两下便將挣扎不休的刘氏死死按住。“邓雄何在？过来回话。”
    邓雄捂著剧痛的胸口，弓著身子挪上前，一抬头便涕泗横流，颤抖著手指指向曹昂，哭嚎著顛倒黑白：“邓主簿！我知晓我那命苦的弟妹归家，特意让我那婆娘来祖屋探望，谁知这廝不分青红皂白，將我身怀六甲的婆娘按在院里毒打，她腹中还有邓家的骨肉啊，这廝下手狠毒，竟把她的牙都打掉了！求主簿大人为我做主啊！”
    一旁的邓阐见状，不动声色地朝邓雄暗暗伸了伸大拇指，眼底闪过一丝讚许。
    邓伯苗心中嗤笑，方才刘氏跑路时那矫健的身手、飞快的步伐，哪里有半分身怀六甲的虚弱模样，分明是一身痴胖，虚张声势罢了，这番鬼话，他半分都不会信。
    他转头看向曹昂，目光灼灼，带著几分审视开口：“你是何人？与邓雄因何起了衝突，一五一十，从实说来。”
    曹昂上前一步，双手郑重抱拳，声音清朗洪亮，字字清晰：“见过主簿大人，某乃邓夫人的从弟，一路护送阿姐从宛城返乡。我与阿姐刚踏入祖屋，这刘氏便上前撒泼耍横，口出恶言要將阿姐撵出门外，隨后邓雄又带人持械围堵，恃强凌弱威胁我姐弟，迫於无奈，某才出手自保。”
    “你胡说！分明是你覬覦邓家祖產，意图霸占祖屋，我婆娘好心与你们讲理，反倒被你打翻在地！”邓雄急得唾沫横飞，摆出一副受尽委屈的悽惨模样，转头又对著邓阐哭喊，“三叔啊！我在自家祖屋被外人打得遍体鳞伤，您可要为我做主啊！主簿大人，你我皆是同乡，万万不能纵容这等恶人横行啊！”
    邓阐当即沉下脸，对著邓伯苗沉声喝道：“伯苗，眼下人证物证俱在，此人当眾行凶，伤人无数，速速將他与那两个妇人一同拿下，一审便知真相！”
    曹昂眼神骤然冷厉，如寒刃出鞘，直直看向撒泼耍赖的邓雄，低沉的嗓音带著不容置疑的威严，每一个字都重重砸在在场眾人心上：“泼皮无赖，光天化日之下，欺凌孕中遗孀，反倒混淆是非、顛倒黑白，妄图污衊他人清白，真当这世间没有王法管束不成？”
    “阿姐的夫君，乃是大汉在册官吏，一生秉公执法，纵然与宗族有些许嫌隙，他的家眷、腹中的遗腹子，也受朝廷法度庇护，岂容你们这般肆意打骂、泼污羞辱？尔等借著宗族名號，行欺凌孤弱之实，蛮横无理、目无纲纪，简直枉为人子！”
    一番话正气凛然，掷地有声，瞬间震得邓雄与邓阐哑口无言，二人脸色一阵青一阵白，下意识后退半步，却依旧梗著脖子，满脸不服气。
    “休要巧言狡辩！你打伤我邓氏数人，乃是铁一般的事实！”邓阐回过神，怒目圆睁，伸手指著曹昂厉声呵斥，“我身为乡里三老，掌管一方乡风民俗，自当主持公道！伯苗，立刻將这狂徒拿下，依法治罪！”
    “乡间械斗，本官自然要管。”邓伯苗冷哼一声，目光扫过面色狰狞的邓阐，淡淡开口，“邓业身为邓氏族人，为国尽忠，其遗孀腹中留有邓家血脉，按律按理，都该享有祖產份额，叔父，这一点，你承认与否？”
    邓阐眯起双眼，花白的鬍鬚微微抖动，沉默片刻，才哑著嗓子开口：“这是自然，邓业是我邓氏子孙，他的孩儿，理当有一份祖產。”
    话音陡然一转，他眼神变得阴鷙，厉声喝道：“但伤人者必担责，他打伤我邓氏这么多族人，必须付出代价！邓主簿，下令拿下这伤人元凶，还我邓村一个公道！”
    “叔父！”邓伯苗忽然轻笑一声，抬手指著院外围观的乡邻，神色淡然，“是非曲直，善恶对错，在场诸位乡邻都看在眼里，记在心里。
    今日，本官便要拿下真正的元凶，还邓村全体乡邻一个公道！”
    话音落，他猛地沉下脸，厉声下令：“邓雄聚眾持械，寻衅滋事，伤人害理，左右兵卒，將邓雄及其党羽尽数锁拿，押往县牢，等候本官发落！”
    隨即又看向邓夫人，缓声说道：“邓业遗孀，你从弟下手过重，伤及他人，罚你拿出资財，赔偿伤者医药费用，不得有误。”
    此言一出，邓阐脸色瞬间阴沉得能滴出水来，上前一步，怒声质问：“邓伯苗！你莫非是要重蹈邓业的覆辙？公然无视乡里乡情、宗族村规，执意要偏袒外人吗！”
    邓伯苗挺直身板，毫不示弱，衣袖一拂，语气鏗鏘：“王法大於乡规，天理高於私情！我既食朝廷俸禄，身披官服，便先为大汉臣子，再论宗族私情！”
    这一番话刚正不阿，尽显为官本分，引得周围围观的乡邻纷纷点头，齐声叫好，看向邓伯苗的目光满是敬佩。
    邓夫人鬆了口气，连忙从怀中取出一鎰金，递到曹昂手中，算是应下这赔偿之罚。
    可就在此刻，异变陡生！一直落在下风的邓阐，脸色骤然变得阴狠扭曲，嘴角勾起一抹歹毒的笑意，猛地从怀中掏出一物，高高举过头顶。
    周遭乡邻看清那物件，瞬间爆发出阵阵惊呼，人群譁然！
    “是邓氏族谱！三叔竟然隨身带著族谱！”
    “他这是要做什么？事关族谱，乃是宗族大事啊！”
    邓伯苗看清那泛黄古朴、写满邓氏先祖名讳的族谱，脸色骤然大变，那看向邓阐的眼神里，充满了深深的失望，还有彻骨的冰冷。
    邓阐举著族谱，得意洋洋，声音尖利地高声宣告：“邓氏族人邓业，当年不顾宗族情义，执法严苛，处处针对宗族，连累全族受困，罪孽深重！
    今日，我邓氏合族长老共同商议，正式决议——將邓业从族谱中除名，逐出邓氏一族，自此，他与我邓氏再无半点干係！”
    “他既非我邓氏之人，其家眷自然无权居住邓家祖屋，祖產更无分毫继承之理，你们姐弟二人，立刻收拾东西，滚出邓村！”
    话音落下，全场死寂。
    眾乡邻面面相覷，人人脸上写满震惊，一股寒意从脚底直窜头顶。赶尽杀绝！
    人都死了大半年，这无异於掘墓戮尸！
    这是要在邓业身死之后，彻底赶尽杀绝，连他未出世的孩子都不放过，硬生生剥夺其所有立足的根基！
    这心思未免太狠，手段未免太绝！
    邓夫人闻言，只觉得眼前一黑，身形猛地一晃，险些栽倒在地，曹昂与邓贞连忙上前，一左一右死死扶住她，才让她稳住身形。
    曹昂稳稳扶住邓夫人，抬眼看向面色冷峻的邓伯苗，心底默默轻嘆：主簿大人，如今，攻守易型了。
    你以朝廷王法为刃，拿下邓雄，罚阿姐赔偿医药费，秉公执法，处置得无可挑剔，经官府定论，日后邓雄再想闹事，自有县衙管束。
    可你万万没想到，邓氏族老竟会使出这等釜底抽薪的毒计。
    邓雄你抓便抓了，可你一心想要护住的邓夫人姐弟，终究別想在邓村立足。
    邓业被除族，他未出世的孩子，从根上就失去了继承祖產、安居故里的权利，所有的法理公道，在宗族族谱面前，瞬间成了空谈。
    邓伯苗猛地抬头，目光锐利如剑，直直望向村里那座气势最盛的宗族宅院，心中瞬间瞭然。
    邓阐这番胆大妄为的举动，定然是族老在背后授意。
    耳畔仿佛凭空响起邓村族老那苍老而苍凉的声音，带著赤裸裸的威逼：
    “我向你这代表朝廷王法的邓主簿低了头，那你，是不是也该向我这宗族长辈，表示一分诚意？”