第22章 地穴与不速之客

    什么叫无须我亲自动手？
    你把我林恩当成什么了，一个摆设吗？
    林恩心中吶喊著。
    “领主就应当为领民扫除威胁，这是义务，更是贵族应有的觉悟，不用多说了，准备出发吧。”
    林恩虽然不清楚矮人工匠们为什么出来干活，还隨身带著全套的精良装备，但还是欣然接受了特鲁和矮人战士们的助拳。
    冒险队伍里面有几个矮人战士也是很合理的！
    雷尔则是带了四个侍从，他们身上的皮甲重点部位加装了铁製甲片，手上提著清一色的短刀和小圆盾，还有一人背上背了一把短弓，站在一起也是压迫感十足。
    话一说完，林恩掀开头盔的罩甲，深吸了一口气。
    “走！”
    西拉斯面带忧色地站在外围，他明白自己肯定是劝不住林恩的，只能叮嘱著劳工和工匠將入口处平整得结实些，同时传令让荆原领的民兵和侍卫们进入战备状態，一旦事情不对，隨时准备接应林恩回撤。
    而安德罗则是在一旁钦佩地书写著。
    “秋，花园建设过程中，地下挖出神秘洞穴，大人身先士卒以身试险，云『领主应为领民扫除威胁此乃义务与贵族应有之觉悟』四下动容，无不讚嘆。”
    矮人们率先出发，侍从围著林恩，雷尔更是寸步不离地跟在他身后，洞內有丝丝冷风吹来，空气比外面初秋的工地湿润，带著点点泥土和岩壁特有的气味。
    “气流很稳定，这个空洞里面应该有通向外侧的通风口，里面不至於太憋闷。”
    特鲁审慎地开口，他手中的火把照出的光芒微微晃动，因为身材矮上不少，他们对空气的敏感度比正常人类高得多。
    林恩头盔上的罩甲拉上去之后就没有拉下来。
    实在是太闷了。
    戴上头盔之后，里面的空气太过沉重，就像是从陈年仓库里快要腐朽的丝织品里透过来的一样。
    他感觉自己被闷死的可能比被魔兽和怪物杀死的可能性更大。
    岩壁上的纹理隨著整支队伍的缓慢深入而变化，由土层和岩层的交界混杂麵，过渡到了山体內部，变成了灰岩和褐岩的拼接面，这里变得不再平整，而是布满了开凿后的坑洼跡象。
    而在坑道深处的黑暗中，隱隱有不自然的光芒闪烁，不用林恩多说，几人都注意到了坑道深处那不自然的景象。
    “这……是石头在发光？”
    在一阵小心的排查，確认不是什么奇怪的陷阱或生物后，特鲁上前仔细地观察著，缓缓开口解释著林恩的疑惑。
    “这东西按人类的说法叫星屑石，是魔晶矿的衍生物，我们矮人称呼它为灯矿石，据说是吸收了魔晶外溢的魔力，有发光的异状，但本身没有用处，也提取不了魔力，充其量是个摆设。”
    见林恩对此感兴趣，特鲁细细道来。
    “等等，魔晶矿的衍生物？你的意思是，这里是一条魔晶矿脉？”
    林恩打量著这些黯淡的小石头，它们嵌入岩壁，时而密集时而稀疏，不够驱散黑暗，但也能稍稍映出微光，点亮方寸之间岩壁凹陷的轮廓。
    几个矮人先后点头，做出了和特鲁一样的判断。
    “是的林恩大人，从我们刚刚的排查来看，这里曾经应当有一条微型的魔晶矿脉，只是魔晶被开採完了，只剩下诸如星屑石这种不值钱的伴生物存在。”
    林恩眉头紧皱，他记忆中的荆原领矿脉资源不多，但肯定不包含魔晶矿这种稀有的东西，而暮岭底下居然有一支微型的魔晶矿脉，还被人採光了？
    注意到林恩的微表情，波林用手掌盖住一块星屑石，仔细地確认了亮度后说道：
    “不过您也不必太担心，这里的开採痕跡並不新鲜，甚至称得上古老，手艺太粗糙了，虽然不至於上千年，但根据星屑石衰减的亮度来看，少说也有个两百年了。”
    林恩心中的疑惑並没有得到解决，但他忽然想到一件事，这个星矿石如果镶嵌在建筑外表，应当是一个合格的装饰，要是它开採起来足够困难，那说不定自己能在帐目中单开一笔。
    “这些星屑石开採的难度呢？”
    几个矮人愣住了，似乎没有想到林恩会问这个，波林从腰间解下了一根短尺，比划了一下厚度和附著面。
    “虽然要凿下来得费点功夫，但总体不算困难，如果您需要为花园增色，我建议您直接从市面上购买。”
    林恩飞快地在心里做了个评估。
    这个矿洞里的星屑石不算明亮，但如果应用於空中花园，仍有较大可能提升美学估值，再加上这不算困难的开採难度，成本不高，亏的钱可能还不如提升的估值多。
    不划算的东西。
    “確实没什么用，继续走吧。”
    ……
    一个子爵领日常的事务不多，但一项大工程开工后，其中各项事务和人力的运转磨合，都需要明確的指令来立好规矩。
    林恩当甩手掌柜的策略很简单，那就是將担子压实在下属身上。
    如今簿记员托比接了任务离开，他的工作虽然有助手代劳，但一些助手无法决策的事，还是摆到了西拉斯的案头。
    此时的西拉斯正和安德罗在工地上的简陋桌子上互相商討，就政务处理交换意见，同时等著林恩回来，向他匯报並请他做出最终决策。
    而一个侍从风尘僕僕地赶到了工地，四处找寻著自家领主的身影，没找到林恩，但看见西拉斯后顿时如同找到了主心骨一般赶来。
    “西拉斯大人，领地外面来了一队使者团，据称是北山子爵派来的，要面见林恩大人，还给荆原领准备了一份礼物！”
    “这……”
    西拉斯和安德罗对视一眼，没想到这队使臣来的这么不是时候，林恩才刚组织起队伍探索暮岭底下的空洞，他们就到了，最关键的是……这支队伍来之前，也没有提前来信说明，这么突兀拜访，是別有用心，还是有求於人？
    “西拉斯大人，我去迎接吧，大人未归，恐怕还需要您来坐镇。”
    安德罗没有犹豫，於情於理这个时候都只有自己出马，此时搁下笔，得到西拉斯的允许后便匆匆下去，迎接这队不速之客。