069 先生们，这並非骗局！

    “肌肉鬆弛度完美。”
    维克托低声说了一句，这句是说给近处看台的同僚们的。
    接著他左手拿起一块叠好的亚麻布团压住切口边缘，右手探入腹腔。
    这是用手指在找膀胱。
    在这个时代，器械不过是指尖的延伸。
    真正优秀的外科医生靠的是触觉，指尖划过肠管表面的滑腻感，触及膀胱壁时那种囊性的弹力，以及更深处那块硬物的轮廓。
    维克托半闭著眼睛，指尖在腹腔內缓缓移动，脸上的表情像是在黑暗中阅读著盲文。
    片刻后，他睁开眼睛。
    找到了。
    他的左手仍然压著切口边缘，右手手指深入腹腔，將膀胱轻轻托起。
    护士递过一把弯刃刀，维克托单手接过，刀尖对准膀胱顶部，乾脆利落地切开一个足以让指尖探入的小口。
    一股浑浊的、带血的尿液从切口涌出，顺著他的手腕滴落在手术台下铺好的接血沙盘中，腥臊味混著麻醉醚的甜味在空气中散开。
    维克托没有任何停顿。
    他放下刀，用食指探入膀胱切口，指尖在膀胱腔內缓缓探查，前、后、左、右，然后他停住了。
    他的指尖触到了一个粗糙坚硬的东西，表面像是被盐粒覆盖的岩石。
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    “结石触诊確认。位置在膀胱底三角区附近。大小约一个鸽卵。”
    他退出食指，换了中指和拇指同时探入，两指在膀胱內撑开一个小小的操作空间。
    然后在两指之间，用一把细长的取石钳探入，钳嘴碰到结石时发出一声细微的“咔嗒”声。
    在这个时代，取膀胱结石全凭触觉和技巧。
    没有內窥镜，没有x光定位，医生只能凭两根手指感知钳子与结石的相对位置，然后凭藉无数次练习养成的肌肉记忆，在看不见的黑暗腔隙中將结石夹紧、旋转、缓缓退出。
    维克托的手腕转动了一个微妙的角度。
    钳嘴夹紧结石，他轻轻摇晃了几下，確保没有夹到膀胱壁，然后开始缓慢地向外抽拉。
    结石出来了。
    一枚灰白色、表面嶙峋粗糙的结石被夹在钳嘴间，沾著血丝和尿液，在圣光照耀下显得格外丑陋。
    它比维克托预估的还要大上一圈，几乎塞满了整个钳嘴。看台上爆发出一阵低低的惊呼。
    维克托將结石举高了一瞬，然后“叮噹”一声放进旁边的金属託盘里。
    他没有停下来回味这一刻，而是立刻將手指重新探入膀胱，仔仔细细地探查了一遍，確认没有残留碎片。
    然后他用一只铜嘴注射器吸满温水，往膀胱里注入了少许，观察切口处是否有尿液渗出。
    这是一种朴素的渗漏检测法。
    “没有残留。”
    他將膀胱切口用手指捏拢片刻，然后取过针线，没有持针器。
    维克托用拇指和食指捏住穿好丝线的弯针，针尖穿过膀胱切口的边缘，手腕一翻，线便跟著穿过来了。
    他在膀胱切口上缝了三针，每一针的间距都差不多，缝线拉得既不松也不紧，刚好让切口边缘贴合在一起。
    缝合完膀胱，他退后一步，开始处理腹壁切口。
    此时，逐层缝合尚未成为常规。
    大多数外科医生只会將皮肤对合整齐，缝合几针了事，腹壁下层的肌肉和筋膜则任其自然癒合。
    维克托的做法在这个时代已属精细，他在腹壁切口上缝了两排针。一排缝在深层，將肌鞘粗略对合在一起，另一排缝在皮肤上。
    两排缝合加在一起也不过十二三针，针距比现代手术宽得多，但比当时大多数同行要密得多。
    每一针打完，他用剪刀剪断线头时，手指都稳稳噹噹，没有任何颤抖。
    在缝合的过程中，塔勒斯始终安静地躺在手术台上，呼吸平稳得像是午后小憩。
    最后一针缝完，维克托退后一步，將针线搁回托盘。
    “手术完成。”
    他將沾满血跡的双手在护士递来的湿布上擦拭了两下，转身面向看台。
    “总耗时约四十分钟。膀胱切开取石术。结石完整取出，直径约三厘米。”
    维克托朗声总结道，使环形大厅的每一个角落都听得清清楚楚。
    “术中间病人呼吸平稳，脉搏有力，未出现任何挣扎与痛苦表现。”
    远胜以往的完美手术！
    话音落下，看台上顿时爆发出一阵雷鸣般的掌声。
    然而维克托却深吸了一口气，双手虚按，示意大家安静。
    接著他开口说道：
    “诸位女士们，先生们，请你们想一想。”
    “三年前，这同一个病人，因为剧痛与挣扎，手术以失败告终。”
    “今天，我可以从容不迫地把手指伸进他的膀胱，摸清结石的每一个面，用钳子稳稳地夹出来，再把切口一针一针缝好。”
    “这是因为他在整个过程中没有动过一次，也没有发出任何声响！”
    维克托拿起推车上那枚棕色的玻璃瓶，向看台展示：
    “成功关键不在於我，而在於它！麻醉醚！”
    “先生们，这並非骗局！”
    “讚美艾莉·维多利亚女士的伟业！人类自此拥有了普適的、简单的、近乎完美的麻醉方法！”
    “外科手术，將自此进入一个完全不同於野蛮过去的伟大新世纪！！！”
    话音未落，环形看台上已经再次炸开了。
    这次，掌声不是从某一处先响起的，而是从四面八方同时涌来，像涨潮时第一排浪头狠狠拍在礁石上，轰然一声碎成千万片水花。
    前排的外科医生们最先站了起来。
    约瑟夫拍红了掌心，泪水沿著脸颊滚落，他顾不上去擦，只是把两只手合在一起拼命地拍，好像只有这样，才能把这几年积压在心里的东西统统拍出来。
    他身边的同僚们也好不到哪里去，有人摘下眼镜反覆擦拭，有人仰头望著穹顶喘著粗气，有人乾脆把刚才还在疯狂记录的笔记往旁边一推，站起来加入了这片声浪。
    掌声蔓延到了学者们的座席。
    那些整个手术都在奋笔疾书的手此刻放下了笔，苍白的手指与粗糙的手掌合在一起，拍出了一种不那么整齐却格外真诚的节奏。
    就连后排的市政官员们也收敛了惯常的矜持。
    他们不再交头接耳，而是郑重地挺直了腰板，一个个抬起手，拍出了礼节之外的、真正属於认可的声音。
    而那位『永恆之火』的女士，虽然没有鼓掌，但也讚许地微微頷首，算是认可了其的价值。
    “小艾莉，不，是伟大的维多利亚女士，我在此恭贺您的伟业！”
    玛格丽特也浅笑著鼓掌，由衷为眼前的少女感到高兴。
    “哼，『洛斯塔利亚的良心』，你这次做的確实不赖，以后可不要骄傲啊。”
    露西则轻哼一声，也挥舞翅膀拍了拍，算是表达了自己的认可。
    而少女则愣在原地，面色潮红，眼睛亮得像被什么点燃了。
    整个环形大厅在她周围旋转，声浪、灯光、笑声、哭声，一切都在身边翻涌不息。
    此刻，穹顶之下，仿佛整个世界都在为一个她亲手铸就的东西而震颤。
    无数种复杂的情绪在內心交织，她在心底激动地向高文倾诉：
    “高文先生，我！我——”
    但脑海中那道平静的声音却轻轻打断了她：
    “艾莉，恭喜你。”
    那声音顿了顿，似是带著笑意。
    “不用多想，安静地享受这一刻吧。”
    另一头，高文抿了一口水，也轻轻地鼓起了掌，为对面世界医学的重大进步而喜悦。
    然而，当掌声如潮水般席捲环形大厅的剎那。
    天穹，裂开了。
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    gentlemen， this is no humbug！
    （先生们，这並非骗局！）
    ——1846年，麻省总医院，沃伦主刀。
    ——史上第一例公开乙醚麻醉手术的谢幕词。