第27章 不起眼的县令

    杨廷和铺开一张纸，提起笔，沉吟片刻，落笔如飞。
    片刻之后，一张宣纸递到幕僚面前。
    幕僚看完，倒吸一口凉气：“阁老，这题目……”
    “怎么？”杨廷和端起茶盏，吹了吹浮沫，“我亲自出题，可有不合规矩之处？”
    幕僚擦了擦额头的汗：“合规矩，合规矩……只是这题目对十岁孩童来说，怕是要难如登天。”
    杨廷和呷了一口茶，淡淡道：“他既然能在怜星楼做出那等词作，想必才学非凡。既是如此，我出难一点的题目考他，也是爱才惜才之意。不是吗？”
    幕僚们对视一眼，齐声道：“阁老英明。”
    杨廷和放下茶盏，望向窗外。
    张璁的儿子，你不是才学过人吗？那我就用才学来考你。
    若是堂堂神童连县试都过不了，就做实了怜星楼里你並非真才实学。
    到那时候，张璁还有什么脸面在大礼议中上躥下跳？一个教儿子作假的人也配站在礼学高地上对老夫指指点点？
    杨廷和微微一笑。
    跟我斗？
    你还嫩了点。
    ……
    乾清宫。
    嘉靖坐在御案后，面前的奏摺堆积如山。
    他翻了十几本，內容大差不差，无非是“请皇上以社稷为重，尊孝宗皇帝为皇考”之类的车軲轆话。
    嘉靖看得心烦，隨手扔到一边。
    陆炳双手捧著一份文书，呈到御前：“吏部的任命文书，请陛下过目。”
    嘉靖接过来，隨手翻了翻，看到一条推荐任命忽然一怔。
    推荐南畿督学萧鸣凤任宛平县令。
    萧鸣凤，绍兴府山阴县人，正德九年进士，少从王阳明游歷，现为监察御史，督学南畿，正七品。
    他刚完成督学，回京述职。
    而宛平县因为是京县，故而县令是正六品。
    且此官可算得上京城的父母官，通常下一步便可直升五品甚至四品官。
    萧鸣凤履歷平平，因此在吏部报上来的候补名单里，他只是个备选。
    但嘉靖知道一个別人不知道的秘密。
    萧鸣凤自称会星象卜卦，当初张璁愿意继续考第八次会试，就是萧鸣凤算完卦之后鼓励的。
    这还是他让陆炳去查张璁底细时，费了大力气查出来的。
    陆炳低声道：“陛下，吏部那边说，这是杨阁老擬的名单，萧鸣凤排在第三。杨阁老的意思是隨便填几个凑数的。”
    嘉靖双目一亮。
    隨便填几个凑数？那正好，朕就选这个凑数的。
    “准了。”嘉靖提起硃笔，在萧鸣凤的名字上画了个圈。
    ……
    正德十六年六月初八，宛平县衙。
    精瘦的萧鸣凤端坐大堂，翻看著上任三日来的案卷，眉头越皱越紧。
    他是个三十三岁的中年人，到了他这个年纪已经懂了一个道理，天上不会掉馅饼。
    他是正德九年进士，在官场熬了七年，一直是个七品御史，而无数人盯著的显贵六品职位宛平县令，照理来说无论如何也轮不到他。
    此番调任宛平县令，吏部的人私下告诉他，他原本是杨阁老名单上凑数的，此次被选上算他运气好。
    运气好。
    萧鸣凤当时笑了笑，什么也没说。
    他的老师王阳明教过他一句话：此心光明，亦復何言。
    但此刻看著案卷，萧鸣凤实在有点忍不住了。
    他啪地合上案卷，对身旁的师爷道：“前任留下的这些案子，十桩有八桩没审结。钱粮帐目更是一塌糊涂。这宛平县是天子脚下，怎么治理成了这个样子？”
    师爷姓吴，是个四十来岁的老油条，低声恭敬道：“东翁有所不知，宛平县附郭京城，但凡有点门路的案子，都递到顺天府去了。剩下的全是鸡毛蒜皮，审了也没油水，不审也没人追。前任老爷……咳咳，任上三年，大半时间都在拜访上峰走门路。”
    萧鸣凤沉默片刻，忽然问：“县试的事准备得如何了？”
    吴师爷一愣，没想到这位新老爷话题跳得这么快，连忙道：“回东翁，县试定在六月十五。考棚、试卷、封条都已备齐。按例，宛平县试考五场，每场一日……”
    “我知道。”萧鸣凤打断他，“我要问的是，此番县试，上头可有什么额外安排？”
    吴师爷犹豫了一下，左右看看，凑近一步，声音压得更低：“东翁，下官也是昨日才听到的风声。首辅杨阁老亲自出了一道题，送到了顺天府，顺天府又发到了各县。说是不强制，但让各县令酌情採用。”
    萧鸣凤转过头，有神的眼睛盯著吴师爷。
    “什么题？”
    吴师爷从袖子里摸出一张纸条，递了过去。
    萧鸣凤展开一看，眉头皱得更深了。
    半晌后问道：“这道题是衝著谁来的，你可知道？”
    吴师爷苦笑道：“满京城都知道。张璁张主事的公子张逊志，年方十岁，才学过人，前些日子在怜星楼一首词压了杨家大公子。杨阁老这题，就是给他准备的。”
    萧鸣凤將纸条折好，放回桌上，淡淡道：“杨阁老是首辅，他出的题，自然是好的。本官会酌情採用。你先下去吧。”
    吴师爷躬身告退，走到门口又忍不住回头看了一眼。萧鸣凤已经重新坐回案前，开始批阅公文，神色平静。
    吴师爷心里暗嘆：这位新老爷，也不知道是真不明白还是装不明白。
    他摇摇头，退了出去。
    书房里只剩下萧鸣凤一个人。
    他放下笔，重新拿起那张纸条，看了一遍，又看了一遍，忽然笑了。
    “杨阁老啊杨阁老，”他心中感嘆道，“你是堂堂首辅，门生故吏遍天下，跺跺脚大明官场都要抖三抖。何至於跟一个十岁的孩子较劲？”
    他把纸条举到烛火边，火苗舔上纸角，很快整张纸蜷缩成一团灰烬。
    “此心光明，亦復何言。”萧鸣凤轻声道，“老师，您在就好了。”
    ……
    六月初十，国子监。
    张逊志上完早课正在吃饭，旁边忽然坐了一个人，正是陆炳。
    陆炳也不见外，伸出筷子就夹走张逊志餐盘里的一个鸡腿，几口吃完后嘿嘿笑道：“可叫为兄这顿好找，这个鸡腿便算是你赔我的。”
    张逊志翻了个白眼，又给他加了点鸡肉，也不说话。
    食不言寢不语，乃长寿之道。
    在日后的嘉靖朝可谓內卷到了极致，不光比谁强，还比谁活的长。
    他这也算提前做准备。
    陆炳吃饱喝足后打了个长长的饱嗝，对著张逊志得意道：“我猜你还找不到联名结保的人，为兄不才乃是廩生。”