第十三章 天寒地冻

    嘈祭的事由於钱家人口比较多，一直持续到半夜两点多才散场。其他人都散去了，只留下他们兄弟几个。钱寒峰又想起来戚增发讹诈他二斗粮食的事，就问钱寒光。“哥，你说戚增发也能考虑到我会向你或者三达打听坟地有没有路的事。他这事成功机率不高呀。为啥还当著那么多人的面说呢？”
    “嗨，你还纠结这事呢？”顿了几秒钟，思索了一下。钱寒光接著说：“既然你又说起这事，我给你分析分析。他在一圈人面前能让过事的主家，对他客客气气表示歉意。其实他已经成功了。他就要的那种效果，给其他人看的，在他的狐朋狗友面前显示他的地位。至於能不能要到二斗粮食那无所谓了。如果真要到了，那是意外的收穫。所以你说寒山一接话他態度就缓和了。他怕寒山说话冲，又驳了他的面子。说不定没得到面子还丟人。”
    “那咱就拿他一点办法都没有了？”钱寒峰说。
    “这事估计戚增发也不会提了，如果提也是以开玩笑的方式试探你口风。说不定就这么不了了之了。我刚才也想了，如果我拿这事说他，他死皮赖脸地说和你开玩笑呢，还真就抹过去了。我再斤斤计较，反倒显得咱们开不起玩笑。”钱寒光说。
    “看来我还真拿他没办法，就让他继续张狂去吧。下次遇到个狠角色，让他好受。”钱寒峰说。
    “也不是完全没办法，让你嘉佑他妈下次找个人多的地方拿这事劈头盖脸的骂他一顿。他估计也只能受著，不敢发作。不过你嘉佑他妈不是那种泼辣的性格，干不出来这种事来。”钱寒光说。
    “那人！她就不会骂人。还在人多的地方骂，更不可能了。她寧愿自己吃亏。”钱寒峰说。
    “其实寒山可以，就是寒山是男的，分寸掌握不好，说不定打起来了。他不一定能打得过戚增发。”钱寒光说。
    “打架又不是看谁块头大，看谁敢下手，谁狠。”钱寒山接话道。
    钱寒峰一听这话，马上就说：“哎呀，你看你一介武夫。动不动就要跟人动手。有理的事都弄得没有理了。算了，咱不理他。反正也没给他二斗麦子。”
    “他欺负人就不行。”钱寒山说。
    “他能欺负个啥，我也不是傻子，他要二斗麦就给他二斗麦。这事千万別让寒山参与。不然还真整出来大事来。”钱寒峰说。
    “其实你弟兄俩也不用计较，村上这种事比较多。他也就是诈一下你。没啥成功率，也得不到啥实惠。不理他，让这事过去就是了。真要伤害到咱的利益了，咱也寸土不让。”钱寒光劝俩兄弟道。
    “唉！算了就这么地吧，不纠结这事了。”钱寒峰转头对其它几个弟兄说：“你们都回去睡一会儿吧，明早再过来。这里有我和寒山呢。”
    “好吧，那咱几个走，寒峰你记得定个五点起灵，你俩把棺材抬一下就行。”钱寒林叮嘱道。
    “好，这我知道。”钱寒峰说。
    “那五点起灵，之后就时间宽裕了。明天是打尖埋人，回来吃饭？还是先待客，等客人吃了再下葬？”钱寒光问。
    “我们商量了一下，早上时间比较宽裕。就先待客，流水席。等九点多再出发，咱这儿离坟地近，时间完全来的急。”钱寒峰说。
    “那就好，这样安排比较合理些。”钱寒光说。他准备起身又想到了什么接著问：“那你没通知亲戚们，明天可以稍微来迟一点。不然，天气太冷来早了也没事。”
    “晚上吃饭的时候都给说了，今晚各家都有代表人在呢。”钱寒峰说。
    “咱们这里风俗，老小外家快到了，要孝子迎一下呢。你给说了吗？”钱寒光接著问。
    “也说了，让他们走到上面十字路口稍微等一下。我们有人迎接。”钱寒峰说。
    “那就好，你晚上把明天要用的东西归置到一块。以免临行慌乱。”钱寒光一边叮嘱一边往外走。其他几个弟兄也都跟著各回各家了。
    钱寒峰一边应声，一边送他们到大门口。转身看到院子里惠淑溪正在给炉火上加煤。他走过去接过工具对惠淑溪说：“这个活儿还是我来吧，你去休息。”
    “厨子临走说，这锅一直要保持这种小火慢燉，一个晚上火不能灭。”惠淑溪说。
    “这事就交给我吧。我晚上看著就是了。你快去睡觉吧。”钱寒峰说。
    “那你操心点呀，我去睡了。”惠淑溪说完转身进她那屋去了。
    钱寒峰在炉子旁烤了一会儿火，才进中间那口窑里去了。这夜短暂，钱寒峰和钱寒山两兄弟，对烛夜嘆，相顾无言。很快就到天亮。
    雪，一场不大不小的雪，就这么稀稀疏疏地，一片片飘摇著落下。地面上薄薄的一层，恰好全白。在黄土高原上吹了千年的西北风，夹杂著雪花刮在人脸上吹得生疼。钱寒峰一身灰白色的麻布孝服，跪在母亲新起的坟头前，思绪胡乱翻飞。身后的妹妹钱寒秋哭的撕心裂肺，几欲晕厥。在亲友的好一顿安慰下，这才好不容易停住哭声。才起的新坟头，在风雪的笼罩下已经蒙上了一层薄薄地花白的雪粒。不远处一个个旧坟头，起起伏伏，连绵不断。这里有他的父辈和祖辈，多年之后，他也可能和他的先辈一样，安静的躺在这里，化作一堆尘土。刚才有那么一瞬间，他脑海里闪过一个念头，就想睡到母亲的墓坑里，不想出来，就这么静静地陪著她。让送葬的人们连同他也一块埋了。但那只是一个念头，一闪而过，一种无形的力量阻止了他付诸实施。他不知道为什么会这样想，又为什么会突然否定了自己的念头。他跪在一堆火跟前，机械地往火里加烧纸，脑子里一片空白。宾客们奠酒后一批批陆续往回走。钱秉良劝他不用再加烧纸了。眼前的这一堆火，燃烧殆尽。孝子们围著新坟转了左三圈，右三圈。开始返回家中。钱寒峰跟著人群机械地，一脚深一脚浅地回到家中。中间窑洞里棺材抬走了，灵堂也撤了。以前拥挤的窑洞现在显得空空荡荡，好像缺了很多东西。虽然满院子还是出出进进的人，但是钱寒峰的心里空落落的。整个人身体发虚，想抓住什么实在东西，却抓不住。恍恍惚惚地就这么让躯体自己去活动。
    他发现今天的宾客中有几个人，面孔看著陌生的很。一问钱寒山才知道。果然，世上没有不透风的墙。今天的宾客中的几位不速之客，是衝著钱寒山来的。钱寒山也不再逃避，主动把他们家商量好用今天收的的礼金还钱的事告诉了他们，並约好三天之后还钱。书商老朱听了他要用剩余的书冲抵一部分欠款后，去他的窑里仔细翻了剩余的书。觉得这个方案可行。不过，在收购价格上两个人，分歧明显。钱寒山知道当天肯定是谈不出来结果，也不適合谈生意就只说了个大概。约定三天之后清帐。来要帐的人也不好再纠缠，就都同意他的提议。
    晚上，宾客散去，帐篷落下。钱寒林拿著这几天花销的帐本想给钱寒峰交帐。却发现他已经坐在沙发上睡著了。钱寒林知趣的转身出去，他知道这五六个夜晚钱寒峰都没怎么合眼，他现在是放下心了。才沉沉的睡去。
    思前村的传统风俗，过完事。第二天请帮忙的人吃一顿。感谢这些天大家帮忙出力。这天，钱寒峰招呼大家吃完饭，已经接近中午时分。戚长山吩咐大家各自把各自借来的东西归类，然后，送还回去。
    老疙瘩主要借的桌椅板凳。他把自己借的桌椅归置到一块就喊千安来帮忙，往架子车上装。千安正和嘉佑在一块餵鸡呢，两人一边餵鸡一边逗鸡玩。老疙瘩这么一喊俩人赶紧跑过去装车。装完车老疙瘩叮嘱俩个人道：“你俩一会儿到了戚江明家儘量不要说话，只干活就行。听懂了吗？”
    “我看江明那人也挺好说话的，上次我拿的餄餎面过去，他还感谢我了呢！再说昨天他还不是在吃席么？我看他有说有笑的，像一点事都没有似的。”千安不解地问。
    “你懂个啥！今天早上又出事了。”老疙瘩强调道。
    “又出啥事了？”嘉佑追问道。
    “戚江明今天早上在他家里上吊被人救下来了。不知道他现在是不是还在寻死觅活？”老疙瘩说。
    “他为啥上吊呀？”千安和嘉佑差不多异口同声的问。
    “我也是刚在饭桌上听人说的，昨天下午他老婆和两个女子都被人送回来了。他老婆肚子里的孩子被拉去做了人流，还顺便给结扎了。说是一个五个月的男孩，真是造孽啊！”老疙瘩说著自己嘆了口气。
    “那咱要么先不去他家还家具。等几天再去。”千安出了主意。
    “我也不想去他家，可又一想，他家里现在空空荡荡的，一个坐人的地方都没有。把人家桌椅板凳还了，最起码来了亲戚啥的，有地方坐呀！再不还回去，说不定又落下埋怨。我也是倒霉，咋就借他家家具呢？”老疙瘩嘆息道。
    “我俩去了不说话就是了，抓紧干活，卸完家具咱就走。”嘉佑说。
    “现在也只能这样了，硬著头皮把人家家具赶紧还了，就啥事都没有了。”老疙瘩说。
    三个人说著话，这已经到了戚江明家门口。他家由於大门已经被人拆走了，三个人径直就来到住人的厦子门口。老疙瘩小心翼翼地推门进去。只见两个大人胡乱地躺在炕上。家里的两个女儿，大的在灶台上忙著做饭，小的在帮忙烧火。老疙瘩说“江明，把你家家具给你一还。”炕上的俩人跟死了一样，没有回应。大女儿接话道：“好”。老疙瘩转身迅速把厦子门开大，把门帘搭起来。千安和嘉佑也不说话，抓紧时间卸家具。迅速把拉的一架子车家具放到原来的位置。千安趁著抬桌子的空挡，往炕上瞥了一眼。看到戚江明的老婆用被子蒙著头，只能看到一头乱髮。戚江明平躺在炕上，眼睛一动不动，直勾勾地盯著房梁，脖子上有一道明显的绳子的勒痕。很快一车桌椅板凳就卸完了。老疙瘩给戚江明大女儿交代了一句。把门闭上，门帘放下来，三人转身拉著架子车出了戚江明家。嘉佑听到老疙瘩长长地出了一口气，就像躲过了一场瘟疫一样。千安忍不住嘆息道：“幸亏有两个女儿，不然他家就垮了。”
    “得，如果没有这俩女儿，可能也没有今天这回事。江明不就可以正大光明的生儿子了吗？不过也不好说，听说他还至少有一到两个女儿，这几年到处躲藏生的，没带回村里来。可能是送人了。”
    千安和嘉佑听了不知道说什么，三人一路无言。